“如此，恭喜姐姐了。预祝姐姐心愿得逞，万事如意。”任素衣不愿示弱于人前，只当自己已经超脱了这乱局，倒也轻松地挤出了笑容。

任岚衣闻言倒是愣住了。

本来自信满满的心里，忽然有种已经被人看透了的惶恐。

不可能吧？这丫头一向蠢笨得很，怎么会有未卜先知之能？这一次，她赌上的是自己的一切，自然不会给这个丫头半点翻身的机会！

任岚衣心里反反复复地盘算着，生怕有一丝疏漏。二人心思各异，竟默默无语地坐到了日色西斜，连找个话题聊下去的心思都没有过。

火红的夕照上来的时候，任素衣抬眼看到了一个她此刻最不愿意看到的人。

过了这么多日子，他终于出现在了她的眼前，却不是为了见她。

一直以来，都是她卑微地追逐着他的背影，像一只常常被遗忘的家犬，除了默默地等待着他的垂怜，剩下的时间全部交付于无边的寂寞和无望的等待。

如果这个时代所有女子的命运都是这样的，她也无话可说。偏偏被她看到了，有的人可以像高贵的公主一样，风华万千地站在当地，等待着他热烈的追逐。

就如，身边的这一位。

看到凌涵清的身影，任岚衣眼睛一亮，在三四个丫头的搀扶下缓缓站起了身子，却并没有迎上去，而是保持着淡淡的微笑，看着他一步步走近，带着些显而易见的焦灼和担忧，缓缓伸出手臂，将她拥入怀中。

“秋日天凉，怎么坐在地上？”

“见到妹妹一时高兴，忘记了顾虑。何况地上铺着垫子呢，哪里就那么娇贵了？”任岚衣柔柔地笑着，仿佛晚霞中所有的温暖都停留在了她的身上，和煦得让人移不开眼睛。

“铺了垫子也不行，你是有身子的人，怎么总不懂得照顾自己？”凌涵清的神色有些冷，缓缓地看向四周垂首的丫头们：“便是夫人自己不留意，你们也要处处小心！这池边寒气逼人，如何待得？你们就是这样用心照顾夫人的？”

呼啦啦一片丫头跪地请罪的声音，听在任素衣耳中遥远得仿佛隔了几个世纪。

所谓指桑骂槐，大抵如此吧。

他究竟是骂丫头们不用心，还是骂她不知事，害他心尖上的人受了委屈？

她一定很该死了。池边寒气袭人冰冷刺骨，她却任凭——不，也许是有意撺掇——有身孕的姐姐随意坐在地上，居心何在？

在他的眼中，她的险恶用心，已经昭然若揭了吧？

任素衣很想为自己辩解。她不知道秋天的池边会这么冷啊！

寒冷彻骨。这种几乎可以将人的灵魂冻碎了的酷寒，即使在她有限的生命中最寒冷的冬天里也未曾感受过，怎知会出现在今日这个阳光尚暖的秋天？

所谓心寒，原来如此。

任素衣阖上双目，不愿再看那人带着担忧的责备的目光。

只恨不能再闭上双耳，彻底隔绝了对这冰冷的世界的感知。

整整一个下午未曾起身，至此才发觉自己坐着的太湖石确实潮湿冰冷，那寒意直直渗入骨髓，痛到麻木。

只可惜，她的痛，她的冷，却不会有人心疼的。

一直就是这样啊，早该知道了。

“姑娘，天晚了，进屋吧……姑娘？”任素衣感觉到有人缓缓地摇着自己的肩，茫然地睁开眼睛，才知道周围只剩下了她自己，和她的两个笨乎乎的丫头。

聪明人都是会拣高枝飞去的，可见这两个丫头实在笨的可以。菡香就罢了，家生丫头无处可走。青儿却本该是个有出息的，为什么傻乎乎地一直跟着她呢？难道不知她这里是没什么前途的吗？别说什么舍不得的话，才认识几天呢？她可不觉得自己有过什么恩德给她！

“姑娘，你还好吧？”青儿的眼中是真诚的担忧。

“好什么好！能好才怪了呢！你没看那个贱女人那副德行！小姐都要被她气死了，你还问好不好！”菡香憋了一肚子气，一张小脸涨得通红。

青儿讷讷地没有话说，忍着委屈上前将任素衣扶了起来。

任素衣两条腿早已坐得发麻，离了扶持根本站立不住。菡香恨铁不成钢地过来一起搀住她：“你也是，就由着她这么嚣张下去吗？你的本事到哪里去了？也亏你忍得住！我若手中有刀子，拼了命也要弄死她肚子里那个孽种！”

大概是从来没听过这样恶毒而且大逆不道的话，青儿早已吓得脸色煞白。

任素衣忍着痛走了几步，觉得利索了些之后，缓缓推开菡香：“这样的性子，这样一张嘴，若是没了我，你该怎么办？”

菡香背过身去，嘟着嘴不肯认错。青儿不忍，替她求情道：“菡香姐姐虽说口无遮拦了些，却也是真心为了姑娘……”

任素衣下意识地望了望大门的方向，咬了咬牙，狠下心拉住青儿：“你功夫不错，是吗？”

青儿的目光有些躲闪：“会一点花架子罢了。”

“我知道你不简单，”任素衣毫不留情地戳穿她，“我也知道凌涵清派你过来不只是照顾我这么简单。你的身份和他的目的，我不想问了。我现在只求你，趁着今夜，把菡香送出去，不拘去什么地方，莫要让人找到便好。”

“为什么啊！”菡香莫名其妙地嚷了起来。

“姑娘这是何意？”青儿也是大出意外。任素衣很直接地认定了她别有用心，却连她辩解的环节都省了。只是，戳穿了她之后不急于问罪，却要托她以重任，是何道理？