因为宵禁的原因，入夜之后，天地之间仿佛只剩了一片寂寥。秋虫比前几日愈加喧闹了，高高低低的屋宇简化成一条条曲线，起伏在清冷的月光之下。二更之后，连那些挑灯夜读的学子们都开始疲倦了，于是案头灯熄，千家万户俱已陷入黑暗。

在这个本该万籁俱寂的时候，广华门外的丞相府中，却还有一处不起眼的院落里，灯火通明。

熟悉丞相府的人应该知道，这一处院落自素衣小姐出嫁之后就已空置下来，下人们早已连日常的洒扫都疏懒了。

就是这处似乎一直清冷着的院落，近日却忽然住进了神秘的客人，老爷和大少爷时常走进去，一待就是半日。甚至有几位朝中大员们来访时，也会被大少爷请进去，往往也是好半天不出来。

里面住的是什么人呢？

下人们不免好奇，却无人能够窥得奥秘，毕竟那客人自带了侍从婢仆，更有凶神恶煞似的侍卫在侧，等闲是无人得以亲见那客人尊容的。

小院虽则热闹，夜里却静得很，像今晚这样华烛高照的情况，这还是头一遭。

被临时叫了起来置办宵夜的胖厨娘暗暗抱怨着，不知道是谁有那么大面子，住在小姐的院子里，却要将从前伺候小姐的丫头婆子们都弃之不用。

从前老爷当家的时候，可没有这种事情。如今老爷虽复了原职，府中大小事宜却都交给了大少爷，到底长兄未必如父，对小姐的疼爱，确是少了一层啊……

厨娘很想看看那位神秘的客人是何方神圣。虽说小姐可能这辈子都没有机会再回中原了，她还是希望有一日可以对小姐细细讲说，是什么样的人，胆敢在她离家的时候，堂而皇之地占据了她的闺房……

厨娘的希望自然还是落空了。她甚至没有机会踏进院门，就有一个说话细声细气的小少年，不由分说将她手中的茶点接了过去，趾高气昂地吩咐道：“你可以下去了。”

厨娘憋了一肚子气，那少年却转身走了进去，不给她半点出气的机会，只憋得她肥嘟嘟的老脸涨得通红，亏得在这暗夜之中也没有人看得清楚，不然没准儿会让守在院门口的那两尊黑脸门神误会些什么呢！

那小少年背过身之后，一脸的倨傲瞬间消散，换上十足的谦恭和谨慎，迈着细碎的步子顺着墙角迅速地走了进去，在房门前侧耳听了听，确信没有打扰到什么，才轻手轻脚地走进去放下糕点，再躬着身子顺着墙角溜了出来，拿袖子擦了擦额头上的冷汗：奴才真不是随便什么人都能当的。

一方小小的居室，倒是没有经过什么改造，像它的旧主人在时一样，简朴得简直可以说是寒酸。唯一的变化就是那一方看上去大得有些不协调的妆案改作了书桌，上面突兀地放着一个高高的烛台，八支明晃晃的蜡烛照得连后面的帐子似乎都透亮了起来。

橘红色的烛光并没有给这小小的陋室带来温暖，因为桌案两端的两个人似乎都不怎么高兴见到对方，四目相对时，便有一阵比外面的秋风还要萧瑟的寒气升起，害得无辜的蜡烛们恨不能相互抱在一起取个暖，无果，只得抖上三抖，以示抗议。

“想不到，任征鸿这小子还真有本事，在我的眼皮子底下，还能安安稳稳地把你藏了这么久。都说何惜晖是个八面玲珑的角色，我看任家大少爷在这方面也是不遑多让嘛！”凌沐清冷着脸，浑身呼呼地往外冒着冷气。

“你想要赶尽杀绝，现在动手似乎也不迟。”凌涵清好心地提醒他：现在就咱俩人，一切好办。

“哼。”凌沐清微微怔了怔，想不出什么话来抵抗，但不出声似乎又显得买有存在感，只得象征性地哼了一声。

凌涵清很好脾气地没跟他计较。

约见这个如今跟自己颠倒了身份地位的兄弟，他是下了很大决心的。不想一辈子躲躲藏藏，他就只能先把自己摆到明面上来。既然已经冒着牺牲掉任征鸿的风险见到了这个人，他就不得不清清楚楚地跟这个人谈好所有的条件，利利索索地，把所有的事情解决好。

“我找你来……”

“你找我……”

沉默了一阵子，两人同时开口，又同时停下，僵了片刻，凌沐清脸色不善地垂下头，让出了发言权。

“阿沐，我们很久没有好好聊聊了。”凌涵清似乎有些伤感。

凌沐清冷笑一声，想表达一下不屑，却很不幸地同时表达出了感怀。略带干涩的声音出卖了他。

“阿沐，你讨厌我，是从什么时候开始的？不知打从什么时候开始，我已经不了解你了。”凌沐清盯着眼前的烛台，像是要把那细细的雕花高脚瞅断一样。

“怕是从我开始不了解你的时候，你就开始不了解我了。”凌沐清死死盯着黑黢黢的窗外，不肯回头。那感觉好像是在表达“你盯着最亮的地方，我就盯最暗的地方，坚决不跟你一个品位”一样。

凌涵清皱眉沉吟良久，还是决定摊牌。

“是因为她，对吗？”

凌沐清心里打了个突，飞快地转过了头，转瞬又以同样的速度转了回去。

“我不知道你说的是谁。”

曾经亲密无间的两兄弟，什么时候也不得不用这样打哑谜的方式说话了呢？凌涵清喉头涌上一股苦涩。

“从前我一直很庆幸，生在最无情的皇家，我还能有一位可以真心相待的兄弟。你从小就是柔弱的性子，怕父皇，怕大哥，更怕母后。那时你总是被大哥的奴才欺负，又怕柔母妃担心，就总是跑到我这里来哭……那时候我觉得你我就是一对平凡的弟兄，即使伤心难过，哭过也就罢了，没有皇权之争，没有那些层出不穷的阴谋和陷阱……”

凌沐清慢慢地转过了头，看着这位陷入回忆中的兄长，神色复杂。