滚滚黄河如巨龙自西游来，至金城郡境内，奔跃跳荡，忽而劈开峡谷，忽而掏出盆地，共形成了六个峡谷，五个盆地。在桑园峡，水泄如割，忽而左摆，忽而右移，掏空了较软的岩石，山坡塌下来，逐渐的后退，形成金城这个盆地，建成了军事重镇。汉武帝元狩二年在这里设置金城县，汉昭帝始元六年设置金城郡，后世取皋兰山之名，金城便改名为兰州。

传说，武帝派霍去病讨伐匈奴。自长安出发过金城，士兵们已经非常疲劳，当时霍去病大将军用鞭子在地上抽出五眼泉，就是后世的五泉山。让兵士们喝了泉水之后，士气大振，于是一路讨伐匈奴，大胜而归。此处作为“茶马互市”的中心地带和丝绸之路上的重镇，自古以黄河天险为屏障，是沟通中原通往西域和青藏的交通要塞，也是商贾云集的繁华之地。驼队马帮往来频繁，穿行于古金城的闹市之中。波斯人把茶叶、丝绸以及大量的中国货源源不断地运往戈壁的各个地方，同时也把东方的文化带到了欧洲的其他国家。

五泉山，俏立于黄河南岸，依偎在皋兰山怀抱之中，是金城的天然画屏。山由两涧三麓形成，两涧最深处俗称东龙口、西龙口。山上丘壑起伏，古木参天，山环水绕，清净幽雅，一座座飞檐高耸的殿宇楼阁、廊坊亭榭依山就势，错落其间。

我的目的地便是浚源庵。早闻此处方丈妙谛佛法精深，度人无数，我来金城，他曾拜会过我。但我心中，对异域僧人心持偏见，没有接见他。然金城之盟，却数度听人言及他的名字，其人信众颇多，大德高深。我不由也想会一会他。不过，在我的安排中，会他，只是会阎燮一个机会，一个可以行刺我的机会。

出营门，随处可见军人在修城墙、建军营，他们石锤将士砸实，这些蜀中汉子，尽管才经历大战不久，却是如此的快乐平和，丝毫不以为苦，他们边砸边唱边跳，不知道的人还以为他们在表演节目。

出城只见数不清的农人在田里间劳作着，收获他们一年的辛苦和幸福。一量量牛车马车在城中穿梭往返，拉载着一车车粮食。仅看这一点，游楚就有大功，苏则就有大功。

一路行着，军士们见到我，只是行个礼，便又忙自己的事了，而行人则不同，他们认出我的车驾，便向我欢呼着，向前挤。八阵图紧紧护卫在我的身边，他们那怪异的全身甲，一个个有如移动的铁兽，狰狞可怖，但周围之人却并不以为意。李氏兄弟随在我的身边，不由有些紧张，手中各持弓箭，眼望四方。若那刺客藏在人群之间，可就不好防范了。

不过我并不担心，因为此次出城，我带着二百军马，环在我的四周，自己也全身着甲，人群中亦有我的人藏在其间，刺客之所以为刺客，便需心思慎密，不会因轻易做毫无把握之事，那日只有我与赵正时，他都都未曾伤我分毫，何况今日。我看了看藏在人群中的护卫，缓缓站起身来，挥手道：“各位乡亲，禅亦凡人，不敢劳诸位如此厚爱，请各安其事，否则，苏太守该责我扰民了。”

人们被我逗笑了，更加围拢来，直到出城门方罢。

这些大都是闲人，秋忙时节，一般人是没有时间看热闹的。离开城门，部队行动快速起来，转眼已至王泉山下。

正此时，忽一人冲出，来到我身前，跪地道：“世子殿下，请回鸾。”

看时，那人二十来岁年纪，头戴小帽，身着青衣，仆从妆束。

我不悦道：“你是何人，敢拦我去路？”

那人言：“小人方德，金城野人。世子据金城，待民以仁，御下以慈，用贤臣，纳直谏，万民欢欣。今闻世子入山，故小人思薛广德旧事，冒死进言，望世子驻足。”

此人口中的薛广德旧事，是指西汉元帝祭高庙，出长安便门，要坐楼船前往，但那时船运并不发达，坐船被认为是不安全的。御史大夫薛广德挡住元帝乘舆，摘下帽子说道：“君子不立早危墙之下，万岁应该从桥上走，而不应坐船。”这是好话，但他下面的话可就太硬了些，“你不听我的话，我就自杀，把血溅到你的车轮上，让万岁今天进不了祖庙。”元帝不由大怒，打算处罚薛广德。光禄大夫张猛解释道：“我听说君主圣明，臣子就正直，乘船危险，过桥安全，圣明的君主不坐危险的车船，薛广德的话应该听从。”于是元帝就从桥上走过去了。难道他居然看出我此行的危险，他是什么人？他怎么会突然出现在我面前？

我冷冷的看着他：“你也想把血溅到我的车上，让我进不了庙宇不成？”

方德似是没想到以纳谏闻名的我，会如此对他，不由脸色发白。他抬头望着我，汗一滴滴淌了下来，答道：“小人不会溅血，小人只请世子还车，世子不听小人之人，小人便退。”

“退？来人，拿下他，阻我车驾，坏我心情，想来便来，想走便走，以后我在金城，还能行路么？”护卫上前，立时将方德绑了起来，并塞上了口。

这个方德，看样子或是个知情人呢，今天，值得期待。

车至庵前，方丈妙谛早带了人迎在路边。我下了车，向他一点头，那方丈道：“世子大驾光临小庵，实让小庵蓬壁生辉，世子，里面请。”

“大师客气。”我下车来，吩咐军士等候，只带了李氏兄弟与八阵图随妙谛入庵。

来至方丈室内，分别落坐，我除下了身上铁甲，把一个小筒插在腰间。方丈吩咐看茶。

茶之为物，在三国之时还未流行开，只是上层社会偶有喜爱者。接过来品一品，却甚是苦涩。

“久闻大师清名，只恨俗务缠身，缘悭一面。今将回车，实不忍交臂错之，特来拜望，更求教益，以慰孺慕之思。”

“世子之言，实不敢当。世子以童子之年（汉代十五岁以下称童子，十五岁至二十岁称少年），引军攻伐，平定雍凉，实古来未有，更有水镜授业，卧龙为师，老纳深山野人，更有何言语可益世子？”

“我闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。大和尚此庵名唤浚源，岂无教于我？”

妙谛笑道：“自古以来，王者得河图而受天运，继家国而成大统，坚持礼乐制度，维护法令条文，控制和使用各种人才，调节和安抚天下臣民。这些王者都希望自己的美德能与天地比配，自己的高明能与日月齐辉，国害的根本牢固能持长久，帝位的传递没有穷尽。然而，看看典笈，能得善终的人却很少，失败和灭亡的一个接着一个，原因是什么呢？”

我想不到，妙谛居然不也我谈佛理，而和我说政事，而且直接说到了点子上，早把刺客之事忘到脑后，当下点头道：“是啊，原因何在？”

“昔有强秦，统一寰宇，甲兵强锐，战阵精奇，风行万里，威动胡夷，天下低首，无不附者。历代之强盛，有强大大秦的么？然而，一旦之间，天下弃之，所有之物，尽为他人所有。秦始皇帝是恨天下得到治理，百姓安宁，不希望自己的天下长久，故意要推行夏桀之政，使自己灭亡么？非也。他仗恃自己富足强大，不考虑后患，驱使天下的人来顺从自己的奢欲，耗尽天下的财物供自己享用，搜选天下的美女供自己淫乐，寻求远方的珍宝供自己把玩。宫室苑囿装饰华丽，楼台亭谢构筑峰伟，征发徭役没有时限，用兵打仗没有休止，外表威严持重，内心狠毒猜忌，献媚进谗之人得到福禄，忠诚正直之士不能保全，上下之间互相蒙蔽，君臣之间就此背离，百姓无法忍受，国土分崩离析，始皇死于车中，与鲍鱼同列，岂不令人悲伤？”

“不错，以一人治天下，而不可以天下奉一人。君主当持此志：得百姓之心，独立旷野亦安之若素，不能得百姓之心，便在千军万马亦无可恃。故禅西来之后，查民生，探民意，会盟诸部，安抚吏员，每日休息只有三个时辰，不敢有半点疏忽，怕筑成大错，后悔无及。自古有非凡才能的人，顺应时事，拯救危亡的国家和水深火热中的百姓，倾覆的国家重新被匡正，松弛的道德规范重新得到恢复，远方的国家前来朝拜，近处的人民安居乐业，小心谨慎，爱民如子，则国家可以昌盛。若只为一人之欲，使人不见其德，只见劳役，而求国家安定，如负薪救火，扬汤止沸，实不足取。”

“世子于金城盟会，曾言要让凉州生民，皆可得地而耕，得草而畜，得桑而织，得麻而绩，得工而劳，得商而务，得官而守。少有所依，老有所养，男有所处，妇有所从。若果如是，则凉州幸甚，万民幸甚，然不知世子将施以何政，致凉州达此梦想。”

我答道：“此非梦，益州之地，已庶几达此境矣。”当下将先生蜀中之策约略的讲出来。

妙谛听着，连称善哉，一时间，话语投机，谈兴越浓。此人不似和尚，到似个饱读诗书的大儒一般，我每每听得，自觉受益非浅。我们谈治国，谈举贤，谈理财，谈纳谏，直谈到中午时分。

“善哉善哉，世子之言极是。我听说，构大厦者先择匠而后简材，治国家者先择佐而后定民。廊庙之材，非一木之枝；狐白之裘，非一狐之皮；治乱安危，存亡荣辱，非一人之力。治国之道，首在举贤，不知世子以为如何？”

“至哉此语。刘向有言，国不务大而务得民心，佐不务多而务得贤俊。贤者乃国家兴盛之首要之事。”

妙谛叹道：“世子果非常人，一心为民，实百姓之福。老纳听说，齐桓公还是公子小白的时候，管仲扶助其兄与小白争位，曾箭中小白的衣钩，但小白却原谅管仲，终成王霸之业。不知世子以为桓公与管仲为何人？”

“桓公明君，管仲贤臣，君臣相得，霸业遂成。”

“正是此理。若有人曾与世子为敌，今愿归降，世子能原囿否？”

“大师所举贤才，必非常人，禅自无不允。”

“如此，老纳代那人谢过殿下。”说着，妙谛已深深施下礼去。

“大师何须如此，快快请起。但不知此人是谁？”

“惭愧，此人乃是老纳的弟子，名唤阎燮。”