来回一千多公里，两人都有些疲惫。进了原州境内，刘大磊接完手机，惬意而叹，“还好姜哥在原州，不然再多开一小时车回闻山，屁股要长老茧了。”

正打盹的小邓强提精神说：“大磊哥，你是高兴明天能和小嫂子约会吧。”

“嘿嘿。”大磊也不否认，摸摸下巴自言自语：“明天送点什么惊喜好呢？花？蛋糕？谈恋爱真伤脑筋，还是我独个的时候爽利。”

“你故意眼馋我这光棍是不是？”

说笑间，车进了龙城国际。姜尚尧的长包房在21楼，小邓自去开房间不提，刘大磊上去汇报情况。

早两年聂二嚣张不可一世的时候，姜尚尧为安全计，随从甚众。后来焦化公司渐上轨道，又接管了德叔的运输公司，周村矿场也挂靠于省能源集团之后，他出入正式场合一般都是轻车简从，低调了很多。

但刘大磊踏进房间吃了一惊，因为尽管平常姜尚尧即便再注意影响，还是有三两个兄弟随从左右，可他四顾，今天偌大的套房里就姜尚尧和老凌两个人。

“姜哥。”

“坐。”姜尚尧神色平静。

刘大磊见他面前一杯绿茶泛白，心里哎呦一声，暗想这位坐在这里等多久了？

“下午三点送到的。”大磊接过老凌递来的茶杯，感谢一声，“正想来一杯提神，这来去十多个小时，腰都直了。”

瞄到老凌打来的眼色，刘大磊不敢再废话，“姜哥，该说的我都说了，嫂子横竖两句话，‘性格不合适’，还有‘你们不懂’。我多嘴劝一句，看样子，嫂子是铁了心了。”

姜尚尧垂目注视几上茶杯沉默不语，大磊辨不出他喜怒，望向老凌。老凌递给他一个安抚的眼神，掂掂手中文件袋，叹了口气，斟酌一番说辞才开口：“姜哥，要查起来也容易，不行还是找这间，我随他们去京里一趟。”

刘大磊奇怪地问：“查什么？查嫂子？嫂子说了，那一个半男人和她只是朋友关系。既然嫂子这样说，我信。再有，两年前不去查，怎么现在突然急起来了？”

这话一出口，他就一阵后悔，果然姜尚尧凌厉目光扫射过来。

“今天才到的消息，”老凌把文件袋递给刘大磊，“其中一个是省委组织部长彭虞的儿子。彭虞是老书记的人，和魏杰一条线上的，不能不防。听说嫂子九年前就认识彭小飞，姜哥不过想知道他们怎么认识的，九年前怎么回事而已。”

“一撮毛还是个衙内？”大磊咂舌不已，接着心中狐疑，“姜哥，就算他们一个槽吃饭，和嫂子也没关系。你该不会怀疑我嫂子什么吧？”

“胡求么扯什么？”

如常淡定的姜尚尧突然发作，骇得大磊往沙发后一仰，嘀咕说：“两年前干嘛去了？吃了那个眼镜娘一个闭门羹就打道回府，嫂子就算有原谅的意思，一看你这么没恒心，还不心凉？”

姜尚尧盯牢他片刻，眼中寒芒陡然散去，挫败地挥挥手赶他走，“辛苦了一天，隔壁开间房早点去睡。”

刘大磊尚未开口，书桌上铃声响起。老凌过去看了眼，拿起手机递给姜尚尧，“姜哥，陌生号码。”

姜尚尧微蹙眉头，接过手机，“是我，姜尚尧。”

听了头一句，他神情立刻严肃起来，老凌与大磊面面相觑，不知发生了什么大事。

对面不知说了句什么，姜尚尧微微吸了口气，接着沉声回说：“我现在回闻山。”收了线，他起身拿外套。

老凌和大磊也早已站起身，老凌踌躇问：“那明天济东来的客人……”

“明早赶回来。”话音未落，手机再响。姜尚尧听了两句，边往门外走边放出一串爽朗笑声：“这场满月酒我们兄弟俩可是预定了好多年，一定要替德叔好好操办。黑子，胡子老长了突然多个弟弟，什么感想？”

那边黑子不知发了什么牢骚，姜尚尧又是一阵愉悦大笑。老凌和大磊互望一眼，一个小声嘟囔：“生了”，一个眼中深含警意说：“儿子”。

德叔偌大家业无人继承，多年来亲者遗憾仇者快。但是去年他的小星不知怎么帮他调养的身体，突然老枪发威，一举而中。这一下得偿夙愿，会对局势产生什么样的影响，谁也不知道。

老凌暗自揣摩一前一后两个电话中姜尚尧的反应与态度，思绪涉及头一个陌生号码，瞬时心中凛然，不敢深想。

车往闻山而去，姜尚尧却闭口不谈德叔老蚌生珠之喜，一路静默。许久过后，直到刘大磊头快点到胸口，他才问：“你嫂子……没说什么特别的？”

刘大磊梦游中惊醒，顺口回一句：“说了，下车时说不许再叫她嫂子。”

老凌开着车，闻言暗示地拍了下方向盘，一脸无奈。刘大磊反应过来，也呲了下牙，好在姜尚尧听完只是呆怔了一会，又掉转了视线向窗外。

陌路两年，他不是没尝试过挽救。当初查证到谭圆圆住址，连夜驱车上京。谭圆圆在门口两句话便把他满腹乞求原谅的话语堵回喉间，谭圆圆问：“一个女人最好的十年给了你，你给了她什么？即使你把她求回去了，你能保证和现在又什么不一样？”

当时他隐约听见庆娣躲在厅里压抑的哭泣，那一刻他淌过记忆的河川，恍惚中惊觉，她曾经伏在他肩头默默地流泪，她曾经蜷缩在他怀里从梦中抽噎着醒来，但是，即使是说分手，那天，她也只是倔强地咬住唇，睫毛上悬着一点银光。

她从来没有在他面前放声大哭过。

即使委屈不甚，伤心无限。

他实在错断了她的性格，她以温柔的火淬炼了性格的钢。他错得太彻底，以至于任何辩白与许诺在她的果决前，都苍白乏力。

他妈吼他时说“男人没本事，女人才会死心认命靠自己”，他从困厄破灭中一路走来，曾一度自信满满地以为自己够本事了，可在重新翻阅那珍藏起的狱中厚厚的来信，重读她每字每句充满力量和光的话语，他掩面低头，羞惭不已。

正如她所说，她有积极的信仰；而他，只有卑污的欲望。正如她所说，他们道不同。

光影忽明忽暗投影在他脸上，听见开车的老凌低声提醒了一句：“姜哥，快到了。”他一抬眼，不远处就是积沙围灯火通明的小院。这条道势必要孤身走到黑暗终点，他心中涩苦一层层泛起来，蔓延至眼中，又被他深吸一口气，强压回去。

大磊开了车门，他披上外套下车。腊月的夜晚，冰寒的河面刮来的风冷冽地扫上面颊，他冷肃的脸孔浮起一层薄薄的微笑。“我好像听见黑子的笑声。”

大磊表情微窘，“黑子哥是还没结婚生孩子，要是儿子和弟弟年岁差不多，那可够尴尬的。”

被他们取笑的黑子正往外张望，一看见姜尚尧立刻喝止：“笑我叔可以，可不能打趣我。”

姜尚尧闻言莞尔，目光不经意地往黑子身后扫去，不见光耀和霸龙，他心中了然。虽则只是个不知事的婴儿，但这时刻，聪明人一定要表明立场和态度。他拍拍黑子肩膊，问说：“七斤重？那可是大胖小子。”

黑子赞叹：“可不是，我叔这发子弹猛烈得非同一般。”

众人说笑往里面走，半路光耀和霸龙已经迎上前来，一个说：“赶紧的，德叔心情大好，正在发红包。”一个说：“好在赶回来了，还在商量着出去热闹一晚上，少了你们喝酒也没趣。”

没走到书房前，就听见德叔大吼“小兔崽子们，该干嘛干嘛去”，接着哄笑声中，书房门大开，一堆小子被轰出来，见了他们连连喊“姜哥，光耀哥，霸龙哥……”，光耀冲前头一个虚踢一脚，笑骂：“守你们的夜去，这几天一个个可要给我打醒了十二分精神。”

姜尚尧当先一步进去，躬身为礼，一板正经地说：“恭喜德叔德劭望高，老当益壮，金枪不倒，威名赫赫，声振寰宇……”

江湖传闻铁路德缺德损命，活该无子，今天乍得喜讯，区德暗地里已经乐到极处，想想明天消息传出去，满闻山的艳羡嫉恨，他深觉这一耳光出手狠厉痛快，全身毛孔无一处不舒爽，姜尚尧一句德劭望高正正挠到他痒处，当下满脸喜悦难自掩。只是听姜尚尧越说越不像话，他咳一声呵斥：“臭小子，德叔也是你能调笑的？”

其他人瞅见德叔怒容下的笑意，顿时哄然。德叔着实有些挂不住，板起老脸吩咐：“今天也乏了，你们兄弟几个自个乐去。光耀，你婶子医院那头安排好了？”

光耀收起笑，肃容点头。

聂二当年吃了姜尚尧一个大亏之后，和魏怀源合伙算计周村矿场，却不料姜尚尧釜底抽薪，赶在整改关停通知书下达之前，挂上了省能源集团闻山煤电焦化有限公司周村矿场的招牌，一招金蝉脱壳令两人束手无策之际，姜尚尧暗渡陈仓，通过傅可为的秘书将聂二的矿场添加到整改名单上。

这一串连环计打得聂二昏头转向，损失惨重。他对姜尚尧忌惮之深，闻山这两年平静的局势可见一斑。但是熟知内情的人都隐隐感觉到平湖下的暗涌，似乎双方都卯着劲，等待最后一搏。

如今，德叔老来得子，会不会刺激到聂二敏感的神经，确实不好估测。因此，姜尚尧郑重问：“德叔，需不需要我把矿上的兄弟调来一部分？”

“怕个***！他聂二敢动手，我一枪崩了他。”黑子恨声嚷嚷。

德叔的人手自然是齐备，但这个关键时刻，姜尚尧必定要表明态度，既不能不闻不问，又不能关心太过。

德叔瞪黑子一眼：“看看你说的什么话？像个干部的样子？就你这样还想升官？”

黑子这两年被上头压着，一直升不了职，德叔颇为不满他表现。听德叔老生常谈，他顿时怏怏不乐，“有心拿捏我，有什么办法？”

德叔今日心情大好，也不多为难他，当下只是交代其他：“医院那里看紧了，过几天就把你们小婶子接回来。另外，公司的生意照常，以前是什么样以后还是什么样。”

头一句是嘱咐光耀，后一句是交代霸龙，言外则是给了姜尚尧一个定心丸。其他人一起点头说是，姜尚尧脸露愧色，婉转说：“德叔，我那一摊子事情也忙得够呛，货运公司还是——”

德叔摆摆手，阻止了他下半句话，叹说：“自己的身体自己明白，我还想好好养着活到八十去。天可怜的，人家是含饴弄孙，我是含饴弄子。”说着又是连声哀叹。

黑子在旁乐得笑出声，其他几人也是强忍笑意。

德叔老脸微红，甩手示意其他人出去，“石头，你留下，陪你叔说两句话。”