2008年10月29日22:42

十六世纪伟大的家吴承恩在作品里曾提到过一种名为冷龙的生物。这是一部描写公元七世纪中叶，一位名叫玄奘的僧人步行到北印度求法的故事。

这位僧人率领的留学生团队在途径一个名叫车迟的城市时，遇到了麻烦。三名术士向他们挑衅。其中一名杨姓术士要求玄奘像自己一样，在滚烫的热油里沐浴。但后者的高级助手发现，在这名术士洗澡的时候，正在被加热的油却是冷的。他很快查明了真相。原来，这名术士拥有一条名叫冷龙的动物。他将冷龙放在油锅里，使油保持适宜的温度。玄奘设法捕获了冷龙。油温陡然上升，杨姓术士因此丧生。

稍后的文献研究者王引之指出，这种冷龙在帝国的文化谱系里有细致的线索可循。晚唐的笔记《云溪友议》里曾提到唐帝国一些地区饲养冷龙，并把它作为特产，呈献给皇帝的情况。

唐帝国的玄宗皇帝以善待自己的兄弟著称。申王李湛就受惠于此。申王从小患有恶疾。他腹部的赘肉如同布袋，总是软哒哒垂在两脚之间。玄宗皇帝派朝廷里最有声名的御医纪周为他诊治，但也没有任何效果。为了方便行动，申王总是用宽幅的，未经染色的丝织品缠住赘肉，将它们牢牢绑在小腹上。寒冷的冬天，这一装置为申王带来了额外的保暖效果，而夏天，它们却压得申王喘不过气来。

因此，南方行省刚一进贡来两条奇妙的冷龙，玄宗皇帝就将它们赐予了申王。冷龙十分亲近人类。它们躯体寒冷。握住冷龙就好像握住了冰。申王把它们缠绕在自己的赘肉上，再不觉得闷热痛苦。

段成式称，自己曾经在申王的宫廷里见过这两条冷龙。它们的形态和一般的蛇非常相似。有一尺多长，通体都是白色。头的后方，长有微红的肉角，但又不像真正的龙角那么雄壮可观。和其他龙一样，冷龙也有四条腿，不过身上却不长鳞片，只是沾满了冰冷的黏液。段成式在仔细观察之后得出结论，这种动物的怪异之处在于，用胃鸣叫。当它们两情相悦之时，就会相对而鸣，从胃里发出叫声，然后从口腔里喷射出汁液。因此，它们的叫声很像打嗝。哀伤是导致冷龙散发寒气的最重要原因。当这两条冷龙中的一条死去时，段成式看到另一条龙的哀痛让蜡烛的火焰凝成了固体。

西域人不了解中国南方的神奇出产。他们错误地认为，冷龙也会吐丝结茧——将冷龙的丝缫纺成布，就可以获得著名的“火浣布”的南方版本。