1山雨欲来

大汉使者一行在自己境内悉数被杀的消息很快传到康居王宫，康居王亦大惊失色，立即召来相国亚拉罕和将军马托夫，紧急商议对策。

康居王一改往日敦厚沉稳的形状，气得嗦嗦发抖，连声地说：这还了得！这还了得！这简直就是无法无天！简直！

相国亚拉罕也忿忿连声：太荒唐了！太荒唐了！当年老匈奴拘留张骞、苏武，也只是软禁，没敢杀人，现在这郅支，居然把人家汉使一刀斩了，还把随从人员也悉数尽杀，太狂妄了！太狂妄了！

马托夫将军也没好气：我早就说了，那东西不是个人！狗急跳墙，什么事也干得出来！

国王在地下来回踱着步，一脸的焦急无奈：可是现在还没到狗急跳墙的时候啊？人家只是个外交使节，并不是大兵压境，他慌什么呀？

马托夫：陛下，你还是没有认淸他的本来嘴脸，这家伙自从在我琴站稳脚后，又经普利斯将军为之练兵，现在已经完全喘过气来，不但不把咱放在眼里，也不把汉兵放在眼里了！

亚拉罕：马托夫将军说得对。现在的郅支单于，自以为已经羽毛丰满，重新恢复了元气，于是就利令智昏了！

国王：那个汉朝使者也有些糊涂呀，他应该先来见我呀！我是东道主，以后再去见郅支，他怎么能直奔狼窝呢？

亚拉罕：这事怪不得汉使。据消息说，汉使本来就是先来晋见陛下的，是匈奴人在河边把他们截了过去。

国王：这可如何是好？将来汉兵兴师问罪，说我们勾结匈奴，杀了汉使，我们怎么说呀？

亚拉罕：可怕的就在这里！而且匈奴人已四处散风，说我们跟他们如何歃血为盟，订了共同对抗汉朝的盟约。这消息肯定已被乌孙人报到西域都护府那里去了，我们已经被绑上贼船，就是浑身是嘴，只怕也说不清楚了……

国王连连顿足：啊呀！这这这……这可咋办啊？

马托夫：还有比这更可怕的！匈奴人既然已经对汉人都开了杀戒，下一步的行动，很可能将对准我们……

国王：啊呀！快，快召普利斯将军来，迅速集合罗马军……亚拉罕：陛下，对普利斯将军和罗马军，我们现在也要防一手。

国王：什么？对普利斯将军和罗马军，我们也要防一手？

亚拉罕：是的，一切事情都在变化中。据我近期观察，普利斯和郅支的关系很是不正常，两人打得一片火热。过去的时候，两人互称单于和将军，现在，他们却在许多场合，直接称兄道弟，这里面肯定有一个不为人知的秘密……

国王又是一惊：啊呀！会有什么秘密呢？

亚拉罕暂时还不得而知。估计是郅支给普利斯许了一个什么大愿。我曾叮嘱克丽娅试着问过，但也没有问出什么，普利斯守口若瓶。

国王摇头叹息：唉呀呀……我难道做好人做出恶来了，养了两只狼？

马托夫的意见有些不同：陛下，罗马军倒不至于变成狼，但变成一群羊反而有可能。依我看，罗马军也不像我们过去看的那么雄壮有力了。普利斯越来越表现出是一个胸无主见的人；巴其奥虽然比较有头脑，但他又一切服k普利斯；只有安敦将军是条热血汉子，可以依靠，但他又是个粗人，有勇无谋。

国王无力地倒在王座上，软软地向后一倾，仰望屋顶，喃喃道：啊……我难道也犯了什么天条，上苍要降灾于康居国了？

亚拉罕：陛下，为今之计，只有火速与汉朝西域都护府取得联系，除此之外，别无他策……

马托夫：陛下，做决定吧！

国王老泪纵横，唏嘘良久：眼下只有这一条路了。相国，路上小心，康居国安危全系在你身上了！

亚拉罕：陛下，你要我亲自前往？

国王？这样重大的事情，只有你亲自前往，别人无力担当。

亚拉罕：陛下，目前形势危急，臣若离开，恐怕……

国王：天上的大雷雨还没降下，有时候，闪电也会把乌云驱散。

马托夫：相国，你就抓紧出发吧，家中事，有我在！

亚拉罕潸然泪下：陛下，将军，请千万小心……

一君二臣同时起立，互相久久地望着望着，千言万语，尽在不言之中！

2普利斯的选择

目睹了汉使被杀后的惨状，普利斯一句话也没说，转身摇摇晃晃地回到自己的小白帐逢，一头扎向卧榻，浑身也像患病似地抖个不停。

他前脚刚回来，后脚郅支单于就率一谷蠡王，不待通报就闯了进来，毫不客气地坐在榻前。琪琪格端来来两碗奶茶后，在郅支单于给她使了眼色后，借故匆匆走开。

郅支单于这才开口说话了：普利斯兄弟，怎么啦？我真没想到，就那么一件小事，居然能把你气成这个样子。

普利斯没好气地翻个身，给了对方一个脊背：尊敬的单于，我郑重申明，咱们以后再不要以兄弟相称了。

郅支：这话从何说起？

普利斯：就从这件事情说起。你怎么能杀了人家的外交官？郅支：外交官？外交官难道就不可以杀？

普利斯：自古两军交战，不斩来使，这是世界各国的通例，你怎么能不懂？

郅支呵呵地笑道：你说的那是你们罗马人的话，在我们匈奴人来说，单于、皇帝，都可以杀，一个外交官算什么？

普利斯：杀单于、杀皇帝，是和杀外交官完全不同的两码事，你不要鱼目混珠！

郅支好像是真不知道：为什么杀单于、杀皇帝，跟杀外交官是两码事呢？

普利斯：这要么是你佯装无知，要么是真的无知。我不想跟你多说，我只想提出，从现在起，辞去练兵总教官之职，还回康居城中去。

郅支满脸堆笑，极其诚恳的样子：不可，不可！有话尽管说，千万。

普利斯：我心已凉，实在不必多做挽留……

郅支：普利斯兄弟，我真想不通，一个汉朝外交官的死亡，怎么会激起你这么大的愤慨？

普利斯：我喜欢汉朝，向往中国。

郅支：怪哉！怪哉！你从没见过汉朝人，也没到过中国，你为何喜欢他们？

普利斯：我在我的祖国，早就知道世界的东方有一个“赛勒斯”王国，它就是中国，是一个优秀的文明之邦。我到西域之后，又间接地了解了他们的一些历史、文化，就更加心向往之了……

郅支：兄弟！你既然对中国如此情深，为什么又与我歃血为盟，共同对抗汉兵呢？

普利斯：我要把话说清楚：其一，歃血为盟是你和康居国签的，不是和我罗马军签的。其二，如果是汉朝人主动发兵攻打你们，我可以站在朋友的立场，帮助你作战；但现在，并不是汉兵来攻打你们，只是派个使者来说话，你就滥杀无辜，怎不叫人义愤填膺？

郅支再次大笑起来：对了！对了！普利斯兄弟，你这句话才说对了！汉朝人正是来派兵攻打我们，我才给他们来了个下马威！

普利斯一翻身坐了起来：什么？你说汉朝人发兵来攻打你们？郅支：是的，这个汉朝使者就是下战书的！

普利斯：下战书的？那好啊——这正说明人家光明正大，不是偷偷摸摸不宣而战！

郅支：可是，你不知道这个汉朝使者是多么的无礼……

普利斯：一个外交官，不管多么无礼，顶多不过是出言不逊；而你，却手所握重兵，以堂堂一国单于，大兴刀兵，屠杀一伙手无寸铁的外交文士，这不论在任何国度、任何情况下，都是野蛮的表现、无能的表现，甚至是心虚胆怯的表现！

郅支单于已经被气的脸色发青，但仍然竭力忍着：普利斯兄弟，你实在不知道，那家伙的话是多么气人，他居然一见面，就勒令我投降！

普利斯：外交官是执行命令，你不愿意投降，可以拒绝，杀他为何？

郅支：我就是拒绝了！可他们又说，如果我负隅顽抗，他们就要天兵发威，马踏匈奴，说要像当年霍去病西征一样，杀我个血流成河，斩我个碎尸万段……

普利斯冷笑两声：这是外交辞令。你如果真的不怕他们，心中有底，完全可以摆开一战，何必自我示弱？

郅支眼珠一转，又有了新的说辞：还有比这更气人的！他们居然要求，要我把你绑起来，交给他们，押回长安去审判！

普利斯惊得从床榻跳到地上：什么？他们知道我普利斯？知道我罗马军？

郅支：是的，他们不但知道你，还知道你手下有两员大将，数千精兵……

普利斯：我不相信！我不相信！

郅支：你相信也好，不相信也好，反正事情明摆着。你们来到西域已经好多年了，你已经娶妻生子，有了娃娃。周边国家，怎么能不得一些风闻？而且，你还亲自率兵攻打过乌孙国，杀了人家几百人，抢了人家几百匹马，这样的事情，汉朝中央也许不知道，但人家的西域都护府总该多少知道一些吧？

普利斯如同当头挨了一棒，缓缓坐回榻上，半天说不出话来。郅支单于又放缓了口气：兄弟，你也不要过于紧张。他们虽然知道你，但还不知道你的详细来龙去脉，他们只把你们当做一支叙利亚人，还不知道你们是罗马人，他们只说，快把那个叙利亚流匪交出来，不然的话，就要如何如何。我正是为了保护你和你的部下，才当即立断，把他们杀了……

普利斯终于喃喃出声：啊……啊……汉朝人，中国人，我原想他们知道我，是件好事，没想到他们把我也当成了敌人……

郅支：是的！他们不但把你们当成了敌人，还把你称做罪魁祸首。

普利斯气若游丝：那……咱们该如何赎罪？……

郅支：咱们只有抱作一团，生死与共！

普利斯：是要决一死战了！

郅支：不！决一死战不行！你嘲笑我野蛮、胆怯是对的，你嘲笑我无知是不对的。我在大事面前，还是清醒冷静的！以我现在的势力，要对付强大的汉兵和我匈奴内部叛逆呼韩邪的联合进攻，是占不了上风的；虽然可以一战，但最终不免失败……

普利斯：那么，你是准备投降了？

郅支：笑话！如果投降，我还杀他使者做甚？

普利斯：那么，是想求和了？

郅支：同样是笑话！咱们现在连投降的资格都没了，还能讲和？普利斯：这……我就费解了，不战、不降、不和，难道还有第四条路？

郅支：有！这就是——走！

普利斯：走？

郅支：对！我前面说过，我们匈奴跟汉人的差别，就在于少一个计，在其他方面，一模一样。汉人是三十六计，走为上计；我们是三十五计，走为上计！

普利斯：哦……你是想逃跑了？

郅支：不！不叫逃跑，叫战略转移！

普利斯：战略转移？转向何方？

郅支：帕提亚。

首，历数了你们的几条罪状，说你们自从流窜西域后，横行霸道，无恶不作，先是架空康居国，侵略乌孙；后又勾结匈奴，对抗汉朝，威胁诸国，实在是罪恶滔天，罪不容赦！

普利斯面色苍白如灰，失神无言。

郅支单于趁热打铁：亲爱的兄弟，事到如今，我也把我最贴心的话交给你吧，咱俩现在成了一根绳子上的两个蚂蚱，都成了罪人。

普利斯双眼放光：帕提亚？

郅支：对！根据目前的形势，我做了全面的衡量、分析，我们只有放弃东方，向西方转移，进军帕提亚！

普利斯：放弃东方，向西方转移？进军帕提亚？

郅支：是！我们曾有密约，在合适的时候，我将帮助你反攻帕提亚，现在，时候到了！咱们一同举兵，向帕提亚前进。在那里，我们建立一个新的独立王国，既帮助你报了家仇国恨，也帮助我摆脱了汉兵的追迫。这是天作地合的一个两全之计，万不可错过！

普利斯又惊又奇又慌又恐，仿佛一颗意外的天雷，嫫撼了他全部的身心，痴痴呆呆，静默良久，蓦地又一跃而起，激动地叫道：太好了！太好了！单于陛下，你这个决断真是一箭双雕，千载难逢！就这么干吧，我和你生生死死绑在一块了。

郅支：你可想通了？

普利斯：想通了！完全想通了！我现在才理解了你的过人智谋、非凡胆略！前时的鲁莽，请多原谅！

郅支：不说这话了！咱们是抵过姆牛的结义兄弟，有点误会，算得了什么。现在，咱们就着手准备出发前的第一件大事吧！

普利斯：有什么任务，单于尽管分咐。

郅支：请你和我的谷蠡王，火速到大宛国，去购买一批战马。普利斯：那么远跑到大宛国，就为购买一匹战马？

郅支：不是“一匹”，是“一批”！至少五百匹！

普利斯：啊，是这样。可我还是不明白，这时候，买马干什么？郅支：我们经过这一段时间的养精蓄锐，厉兵秣马，已具备了战胜帕提亚的基本力量。但是也还有一些不足，我们的战马在前个阶段的征战中，损失太多，需要补充。而在西域，最好的马又出在大宛国。所以，我请你和我的谷蠡王，到大宛国去，尽快买一批战马来，武装我们的骑士后，立刻出发！

普利斯：能来得及吗？汉兵说到就到。

郅支笑了：放心吧，汉兵不会说到就到。他们在西域的屯兵只有几千人，而且远在乌垒城那边，这点兵力是对付不了咱们的。他们要想彻底征服我们，必须从长安发兵，而从长安发兵到这里，至少也得三五个月时间。

普利斯：哦，既然这样，我还是抓紧练兵吧，买马的事，请谷蠡王一人去就行了。

郅支：不，你不明白我为啥派你去的意思。在咱们西域，大宛国是一个中立国，跟咱们关系一般。我们所谓的买马，实际是征马，我们哪有钱啊！如果单是谷蠡王去，他们会找种种借口推托，如果你去，他们一见你，就会敬畏慑服，顺利办成。

普利斯：哦，是这样！……好吧！我也扮演一次外交官的角色！随之，二人又抵一次姆牛，相约——

严守秘密，共谋大事，生死以托，永不相叛！

3西域都护

在起伏不平的山地草原上，康居国相国亚拉罕扮作商人，领着两个打扮成仆人模样的随从，策马疾走，目标是坐落葱岭北麓的乌垒城，大汉王朝的西域都护府就设在那里。

连日来马不停蹄，就是歇息，也是马不卸鞍人不解衣，人马都已疲惫不堪。好在如无意外再有一日行程便可到达乌垒城中，几个人不由都松了口气。

一个随从好像不敢相信此行会如此顺利，左右环顾一番后问道：相国，匈奴人不会发觉咱们的意图吧？

亚拉罕的心情和天气一样好，便也顺口来了一句：很难说。另一随从也问：万一要是发现了呢？

亚拉罕：那还用问，郅支肯定派兵来追。

还是第一个说话的随从：那咱们怎么办？

亚拉罕：那还用问，当然只有跑。

第二个随从又来一句：要是跑不了呢？

亚拉罕不髙兴了：越说越不像话，那你说怎么办？

三人正说着，身后便传来一阵杂沓的马蹄声，还有喊声——站住！站住！

几个人惊慌回首，只见数十匈奴骑，边喊边追，越来越近。

三人立刻纵马疾奔。但毕竟长途跋涉，人困马乏，眼看匈奴人越追越近……

两个随从双腿夹紧马腹，回身放箭，追兵有数人应声落马，但其余的依然紧追不舍……

以亚拉罕为首的三骑愈加狂奔如飞。真叫是越急事越多，越渴越加盐，小路原就崎岖，加之三人慌不择路，不知怎地惊动了一支庞大的黄羊群，其数不下千百，像一道洪流，在他们面前奔腾而过，挡住三骑去路……

三骑急如热锅蚂蚁，待黄羊群跑过，追兵已经近到连杀气腾腾的眼睛都能看得清清楚楚。两位随从连连放箭，撂倒几名追兵，但一位随从也中了对方甩来的飞镖，无声地扬了扬胳膊，就从马背上栽了下去。但一只脚还套在蹬里，那马越加惊恐，竟朝着匈奴追兵冲了过去。追兵们为了躲开惊马，纷纷勒马转头，无意间又让亚拉罕和那名仅存的随从跑出一箭之地。

两匹马逃至一两山相夹之窄道，马蹄打绊，追兵愈近。

随从急中生智，猛然大喝一声：相国快跑！我来阻敌——

随之，一转马头，反方向把定路口，飞箭嗖嗖，射向追兵。

追兵一阵勒马回旋，如潮头受阻……

亚拉罕相国乘机单骑脱逃……

在乌垒城郊外一片旷野上，西域都护府副校尉陈汤，驾鹰领犬，率数骑打猎，一梅花鹿已身中数箭，仍狂奔不止。陈汤率领众军校飞鹰走马大呼小叫呼啸围歼……

忽然，转过一道山嘴，亚拉罕满身血污，单骑迎面奔来，一见众人，嘶叫一声，马栽地，人摔出，昏迷不醒……

陈汤一行大惊，急忙上前围着亚拉罕忙乎起来，那只梅花鹿则幸运地躲过一劫。

西域都护府里，一片阴云笼罩的严峻气氛。