没等宝儿前去拿竹笋，王二叔就过来了，顺便把竹笋给带了过来，问宝儿这苞米的种法，“王二叔，去年我是间距大概这么一步远地种着，直接把种子埋土里就成了。”宝儿迈开步子比较了一个距离，“您要是觉得这地浪费了，就在中间种些别的，交叉着种也成。”

“我今天去陇坡看了一下，大概能种个两亩多的地，我再去看看要怎么种，这笋今天小山一早去林子里挖来的，还新鲜着呢，前个下了雨，都冒出来了。”

“好类，二叔我自个弄，您去忙呗。”说着从水缸里舀了些水把竹笋根部的泥洗了去，剥去了壳往鸡舍里一扔，将竹笋浸在了清水里，拿起爪犁又将谷子犁了一遍，米缸里的米吃的差不多了，去年收的那几袋子谷没有拿去卖，所以才能吃到了现在还剩下一袋子的谷子，宝儿打算这两天趁着天气好晒一晒让禄德拿去晒谷场把它都碾了。

洗好了竹笋，宝儿拿着刀将嫩笋切成一个一个棱角的形状，从灶间里吊着的篮子里拿出过年时候腌下的猪肉切成片放在锅子里炒出香气来，将切好的竹笋放了下去，切了一个干辣椒下去炒熟了盛了一小盆，也不洗锅子，在壶烧心里舀起满满一勺子的水倒入烧烫的锅子里，水面一下泛起了几朵油星子，宝儿将禄生洗好的枕头草倒下去熶熟，捞起来放在盘子里抹了一些盐，又倒了两滴香油下去，用筷子拌了两下放在那里。

等到禄德从陇坡回来，宝儿已经烧好了饭都端上了桌，“大哥，这是王二叔家送过来的竹笋，小山哥今天刚进山挖的，你们多吃点。”宝儿给他们都夹了几筷，自己也尝了一下竹笋，这陇坡下朝南的一片小竹林，到了春天这时候，就可以挖到不少的竹笋，可惜那片是属于朝廷的地，不对外承租，否则每年挖些竹笋也可以卖个不错的价钱。

“别白拿了他们东西。”禄德喝着糜子粥就吃了几筷，把剩余的都留给了禄生他们，宝儿点点头，“我拿了些鸡蛋让小山哥带回去。”

“你看着办就好，就是别白拿了，今天在陇坡都没碰到二叔，爷爷留给他们的那块地都快长草了，也不知道他们今年要种什么。”

“也许刚弄好了房子，想晚些时候种，毕竟二叔这是分家第一年，总归是收成了算自己的了，是要好好谋划一下。”宝儿说着，却没想到的是，从开春到盛夏，那陇坡上的地一直空着，居然什么都没种，那杂草都疯长的快要盖过了身高。

吃过了午饭，宝儿就拉着禄生去王二叔家弄牛粪，小山晒过不少，宝儿很快的拿了一袋子回来，铺开来在小块田旁边晒着，院子里瞬间飘起了一股子味，宝儿赶紧收了谷子，以免也沾染了这个怪味，让禄生拿进了屋后的仓库里。

晒了两天那牛粪就干了，禄德拿着锄头先捶开了，用簸箕装着均匀地铺在宝儿的小块地上，再拿烧好的草木灰铺在上头，来来回回整了几次地，让这肥料和泥土混合在一块，浇了些水又松了好几次的土。

拿出王二婶给的小袋子南瓜籽，烧了一锅的水，稍微放凉了一下，拿手一试还是烫的很，将种子放了下去不断的搅拌，等到温度降低到差不多只有二三十度的时候，把盆子挪到了室内的，点起了一个炉子在旁边，浸泡上一夜。

第二天宝儿将盆子里的种子都捞了出来，拿起一块干净的布浸湿之后将种子都包了起来开始催芽，把湿布包裹的种子和炉子都挪到了灶间，放上两天的时间打开一看，有部分的南瓜种子发了芽，宝儿小心的将发芽的种子都捡了出来。

让禄德在地里挖好坑浇上一些水，把发了芽的南瓜种子两三颗一个坑放下去种好，拿了稻草杆子铺在上面用来保温，做完了这一些她才算是松了一口气，将剩余不多的南瓜种子保存了起来，万一这中间步骤有什么差池苗长不好还可以再催一次。

这头把南瓜种子落下了，禄德就要忙着去水田里犁地了，宝儿提前和王二叔打了招呼，童试过后，禄生也要回去读书了，宝儿天天就守着这一小块试验田，心思都落在了这南瓜上面，苏济林回来她都没多在意，只知道他这回是顺利地过了童试，就是童生了，俗称便是秀才。

苏济林进宝儿家院子的时候，宝儿正小心的拨弄着稻草，似乎是冒出几株小嫩芽，她小心的将稻草抽掉了一些，让瓜苗露在阳光底下。

“济林哥，你什么时候回来的？”宝儿拿着稻草准备去扔，一回头就看到苏济林站在那里，双手交叉在背后，笑盈盈地望着她。

“今早刚回来，这是种什么呢？”

“随便种的，看看能不能长出来。”宝儿把稻草扔在一旁，“还没恭喜你呢，如今就是秀才了。”

“考了几回才中的，也没值得多庆祝的。”苏济林说是这么说着，眼角却盖不住那笑意，其实前两回也是能够过的，只是那儿的主母不愿意他太出挑，硬是拖了他两年之久才过了童试，这些东西宝儿都不得而知，她只知道，苏济林离他的目标应该是更进了一步。

“那还有考了很多回都没中的呢，能中就值得庆祝。”宝儿忽然想起好像没什么拿得出手的，唯一上回买来的一支笔也是给禄生的，再说人家未必看得上，“我也没什么好送的，这样吧，要是这南瓜长的好，我第一个摘下来就给济林哥送过去，当时给你的贺礼罢。”

“礼轻情意重，那再好不过了，到时候你不送来，我可是要来讨的。”苏济林开玩笑地说着，看着那刚出苗的南瓜，颇有些审视意味地说。

“成啊，到时候一定给你送过去。”宝儿走到水缸边上舀了一勺清洗下手，这时小栓又蹦又跳的从外头回来了，一看苏济林也在，高兴的喊着，“济林哥哥，我听二狗说你变成秀才了，你好厉害。”

苏济林摸摸他的脑袋，“小栓也会有这一天的，只要你好好学，总有一天也能够考上的。”能考上秀才那是多了不起的事情了，李夫子教的这么些个学生，考上的就那么两三个，小栓自然是觉得苏济林很有学问。

“大姐，济林哥说我也能考上。”

“是啊是啊，你能像他这么用功也能考上了，别黏着济林哥，看都把人家衣服弄脏了。”宝儿拉过小栓把他的手浸到水里洗了一下，和二狗爬山下河的，每天回来都是浑身脏兮兮的，宝儿训斥道，“再弄脏了衣服，明天就让你打赤膊。”

苏济林笑眯眯地看着他们互动有些羡慕，却发现自己好像融入不了，看着宝儿拍着小栓衣服上的灰尘，道了声别回了自己家，顾氏正在屋子里收拾，好些天不会来，倒是积了不少灰尘，顾氏头上裹着一块毛巾，拿着扫帚在扫门沿上的灰尘。

“奶娘，我来帮你吧。”苏济林伸手要去拿扫帚，被顾氏挪开了手，“刚才去沈家了？”苏济林不语，算是默认了，顾氏扫了下门框，把扫帚挨在门边，拿下了头上的毛巾放在桌子上看着苏济林，“少爷，你与他们本就是不同的。”

苏济林抬起头，眼中闪过一抹不甘，“有何不同。”

“大有不同！”顾氏一拍桌子，第一次冲着他发了火，“你将来是要回京城去的，而他们就永远留在这个墨家村里，这就是最大的不同。”像是要他认清楚这个事实一般，顾氏走到他面前，指着屋子外的院子，“你要一辈子生活在这里？起早贪黑的下田去干活，然后种菜去卖？”

顾氏见他还是不说话，重重地叹了口气，指着屋子里简单的桌椅，“少爷，你是不是满足了这样的日子，觉得老爷年月都没有忘记给我们银子让我们在村子里也过的不拮据，也不想回到那个地方了？”

苏济林抬头见顾氏说的气红了眼，拉住顾氏的手安慰道，“奶娘，我不是那个意思，我们将来一定会回去的，我会好好读书，努力考中功名，带着奶娘回那个家去，您别生气了。”

“回去你自己屋子里整理下书罢，过些天就送你去县城的学院。”顾氏也不多说，催他回自己屋子，苏济林走到房门口，身后又飘来了一句话，“既然少爷清楚将来是要回去的，就少和那家人多接触了。”

苏济林脚下一顿，下一步却迈的沉重万分……

宝儿守了南瓜苗子几天，等到都长出了，按照小山说的，把上面盖着的稻草都给收了起来，一个坑长着两三株的苗子，宝儿留着健壮些的一株，其余的拔掉，一个坑一根苗封好了种穴，因为苏济林去了县城的书院，小栓就不用去学字了，宝儿让他每日留一个时辰自己练练，练好了字就随他玩去了。

王二婶已经将三十来个的鸡蛋都孵起来，宝儿拿着一小袋子的苞米种子去了沈老爹家，少了二叔和三叔两家子，院子空了不少，宝儿进去的时候，小姑梅子正在灶间里烧火，没见着奶奶孙氏。

“小姑，这我先放这儿，等爷爷来了告诉他一声，这是苞米种子。”梅子从她手里接过袋子打开看了一下，“好嘞，放这儿吧。”十二岁的梅子已经初见美人的姿态，摸摸宝儿的小脸，脸上噙着淡淡的笑意，从灶头拿了一个蒸好的鸡蛋塞给她，“来，吃吧。”

宝儿也不客气，拿着鸡蛋在灶台的上两头磕了一下，剥开来就咬了一口，含含糊糊地问，“今天是不是四叔要回来了？”梅子掀开一个锅盖拿着勺子在里面搅拌了一下，回头捏了一下宝儿的鼻子，笑嘻嘻地说，“是啊，待会就要回来了，再过几天日子就到了不是。”

宝儿这才想起四叔成亲的日子快到了，怪不得灶间里放了这么多的东西，“对呀，四叔要娶四婶婶了。”

再出院子的时候，孙氏已经回来了，身后还跟着黄媒婆，两个人似乎在商量着什么，黄媒婆看到宝儿从灶间出来，那嘴皮子又开始说起了好话，“哟，这不是你老大家的闺女么，一年不见水灵了。”宝儿乖乖地喊了一声黄大娘，这大哥以后的亲事还得托着她呢，孙氏斜了宝儿一眼，拉着黄媒婆进了屋子，宝儿看到之前三叔住的屋子已经翻新过了，大概是要用作四叔的新房了，门口的帘子都换了新的。

到了家和禄德也说起了这个事，沈老爹喊了他们去山里砍竹子回来要在院子里搭棚子，如今的天时常有雨，宝儿站在院子里看了一下澡房的位置，指着水井边上的空地对禄德说，“大哥，那顺便多砍些竹子回来，咱们在这里搭个棚子，我都和陈五叔说好了，让他给咱们家凿个石磨。”

宝儿从屋子里拿出一个篓子递给他，笑嘻嘻地看着禄德，“顺便挖些春笋呗大哥，我可以弄成笋干炖肉吃。”这季节，山里最好挖的就是春笋了，雨下了一场一场，现在进山挖正好嫩着，过段时间就长成竹子了，禄德将篓子一背，从仓库里找出一把小的挖锄放在篓子里，跟着沈二叔一起去砍竹子去了。

没过一会三叔就帮着禄德背了几根竹子回来，宝儿赶紧给他们开了门，沈三叔放下了竹子对宝儿说，“我听爹说你这儿有那个啥苞米的种子，你三婶让我来问问你还有多的不，有的话给我们一些，今年咱也种一点。”

“三叔你等着，我这就去拿给你。”宝儿跑进仓库从架子上拿了一小袋子的苞米种子出来给沈三叔，“三叔，还剩这么多，下个月就能下地种了，怎么种到时候问大哥就好。”这一袋子分完了，家里的苞米种子就剩自己要种的了。

等沈三叔离开，宝儿就让禄德把篓子里的春笋都倒了出来，细长的笋尖上还夹着水珠子，宝儿将它们都倒了出来，剥了一部分的放到锅子里先蒸熟了之后放在盐水里浸了一会，都撩出来放在筛子上吊在屋檐下晾着……