新春来的很快，就在小慎能够手扶着拦在炕床上的木板自己蹒跚站起来的时候，第一场雪悄悄来了，屋里很快添起了火盆，温温地宝儿都不想出去，家里猪请张屠夫回来宰过了之后，宝儿让禄德将切好的肉都拿去给陈大叔家和三叔家。

趁着猪血还没有凝结了，宝儿在里头加了葱花和盐，舀了一勺子的猪油下去，用小漏斗灌在了洗干净的小肠里，喜儿拿着棉绳一节一节的扎了起来，又在剩下的肠子里都塞了剁碎的猪肉做了一些肉肠子，连着三刀子的肉放了一些在篮子里，去了禄明家里。

施老夫人心善，让梨花回家来过年，比起上次去看，梨花脸上多了不少笑意，总算是恢复了过去的样子。

从宝儿手中接过了篮子放在了灶间里，梨花拉着宝儿进了屋子，在箱子里拿出了一包碎银子塞到宝儿手中，“宝儿姐，这是这几个月的工钱，老夫人还赏了我不少，你先收着。”

袋子里放着十五两的银子，在施府做厨子一个月是二两的银钱，其余的应该都是那老夫人赏的，宝儿从中取了五两出来自己放在了兜里，其余的推了回去，“我先要五两，其余的你就收着，别忘了禄明哥年纪也不小了，难道你们娶亲不花钱的，只要你在施府，都可以慢慢还，我不急。”

梨花本还要塞回去听宝儿这么一说，手也顿住了，捏着那钱袋子有些无奈，“大哥他说不想娶亲，既然爹和娘都这样，还不如不娶。”

“哪里都是二叔二婶这样的。”这就是夫妻感情不好对孩子的影响，轻则以后婚姻也动荡，重则干脆就不想结婚了，你们都吵吵闹闹没一日安宁的，我又何必将来还要遭那个罪。

宝儿拍拍她的手道，“也不尽然都是如此的，你看我大哥大嫂的，也没有吵吵闹闹，他们小两口不也过的很好么，日子是人过出来的，你和禄明哥好好说说，别一门心思钻进了死胡同里拉都拉不回来。”

“恩。”梨花点点头，宝儿让她将钱袋子放回去，拉着她去了灶间掀开了篮子上的布，“你在施府见的多，一定知道很多东西的吃法，这肉肠早上刚掐的，回头你蒸着，这些肉也不用我教了，禄明哥不愿意回爷那过年，你们自己也能过好的。”

从梨花家出来，天空又纷纷地飘起了雪，那苏济林家的屋子好似是买了，前几天就有新的人家搬过来，宝儿见他们在院子里打扫，路过的时候友善地笑了笑，往沈老爹家走去。

每年必送的年礼，今年宝儿多送了一些，连着大哥他们的都给沈老爹送了过去，四叔家早早地回了墨家村，据说是四叔这些日子都没在出去做生意，孙氏就让他们早点回来。

小红的肚子一直没动静，一年多过去了，孙氏显然已经开始觉得这银子花的冤枉了，不止花了银子，还得给人家白养不能生养的女儿，亏到家了。

宝儿进去的时候，孙氏正骂骂咧咧地冲着小红发火，小红低着头拽紧着衣角眼眶红红地，见宝儿进来，孙氏才消停了下来，郑氏拉着小红就出去了，宝儿将那东西往桌子上一放，沈老爹不在，宝儿也没说什么，转身要出屋子。

“没个教养，连人都不会叫了？”孙氏见宝儿一声不吭地转身要走，那火立刻就转移到了这，宝儿回头看着她，“孙大娘你又不是我的谁，爷爷不在，我要叫谁？”

孙氏气的噎了口，里正那正儿八经地说了事的，“谁稀罕你喊奶奶了，你爹又不是我生的，少套近乎了。”

“是说，孙大娘，那我就先走了。”宝儿出了沈老爹家，小红正在院子里打水，一双手冻的有些红，郑氏劝着她进去休息会，等雪停了再出来也不迟，这虐待妾侍的不是正妻，反而是婆婆，宝儿看地叹气，她已经基本可以肯定，这四叔，大概就是生育力极低的那种，简称不孕。

孙氏怎么可能信了这个，只觉得娶进门的没一个顺心的，心里却谋划着一个不成，大不了再来一个，总有一个是能够中奖的。

郑氏将小红拉紧了灶间，让丫鬟倒了些热水过来给她暖手，“我说你怎么还不长进呢，她这会正气头上你还撞上去，不是成心给自己找罪受，等过了年就回县城去了。”

小红哆嗦着双手烘着点头，眼角还发红着，这也不是她不想怀大夫都看过好几个了，都说她身子好的，最近相公来屋里的日子也渐渐少了，每月眼见着葵水来了，她也着急的很。

“咱们也是没福气的，没那个有孩子的福气。”郑氏叹了口气，成亲这么些年了，从一开始不想要有到后来很想要，直到如今的寡淡，才年近二十，心态就苍老了许多，她也不是没想过，要不然和离了吧，找一个老实些的过着，可又想荣柱也没对自己不好，女人的心总是容易徘徊不定，既想着未来，又舍不得现在……

正月初一，宝儿家比以往又添了人口去沈老爹家拜年，若是小慎会说话，这是要喊太公的，小家伙也十分给他面子，在他怀里坐了好一会，才冲着宝儿伸手要抱抱，沈老爹家原本清净的屋子里，每到过年的这个时候，也总是热闹的很，如今是喜菊带头在院子里玩，小栓已经十岁了，早就有了小大人的模样，上了三年多的学堂，沉稳的让宝儿欣慰。

三婶李氏又怀孕了，如今不过三月的身子，肚子却比别人的要大上不少，大家都说一定是双生的，沈老爹也说，像老大家一样生个龙凤胎最好。

孙氏越发的心情不好了，老三总是自己生的，可老三家的孩子一个接着一个往外蹦，自己家老四成亲这么多年了一点动静都没，这再难孵的蛋也该有动静了，可俩媳妇往那一站，一个肚子比一个平，每每眼睛扫过小慎和李氏的肚子，孙氏的心就在那揪着，自己个老四就是个命苦的，读书吧好些年都没中，好不容易又做起了生意，却是个没子孙福分的。

想着想着，她就有些潸然泪下。

沈老爹高兴着偏头一看，她那已经是泪流满面了，“哭啥，大过年的。”

“我这是想起老四这一个人孤苦伶仃的，将来是要每人送终了，一想起来我这心就难受哇。”孙氏抹着眼泪，郑氏却识趣的当作没看到，安慰什么的，只会引发更大的暴风潮。

里头正热闹着，门外忽然传来一声叫喊，“爹。”

宝儿顿了顿，将怀里的小慎递给禄生，拉开帘子往外看了一眼，大雪纷飞地篱笆门外站着几抹身影，宝儿觉得有些眼熟，却又有些不确定。

梨花见宝儿看了这么久，也走过来看了一眼，不确定地问，“宝儿姐，这像不像小姑姑。”

“谁啊？”沈老爹看她们俩低头私语着，跳下了炕床要走去过看，宝儿将帘子拉开往门口那里小跑过去，梨花也跟了出去，“爷爷，宝儿姐说，那是梅子姑姑回来了。”

沈老爹身形一颤，禄德赶紧上前扶住了他，沈老爹以为自己是年纪大了耳背了，跟着要出去看看。

宝儿拉开了篱笆门，果真是梅子，还有铁树哥，他们身边还各自牵着一个孩子。

“小姑姑。”宝儿激动地喊了一声，朝着身后正走过来的沈老爹喊道，“爷爷，是小姑姑，是小姑姑回来了。”

梅子看着那抹苍老了太多的身影慢慢地朝着自己走了过来，一下跪倒在了沈老爹的面前，拉着他的衣袖哭着喊，“爹，梅子不孝。”

她身后的两个孩子一见自己娘跪了下来，还哭了，挣脱了铁树的手围到了梅子身边，跟着也哭了起来，门口一下哭成了一片，沈老爹那刚刚伸起来要打下去的手，最后也只是软软地落在了她头上，一时哽咽无语。

孙氏从屋子里冲了出来，拉住了梅子狠狠地在她背上打了好几下，哭道，“你这狠心的丫头啊，你这是作孽啊，你还回来干什么，你不如死在外面一了百了了，也省的我惦记你，你还回来干什么啊。”

梅子抱着孙氏哭着，两个孩子都哭地红了脸，郑氏赶紧带着他们进了屋子，再在外面呆下去，都要病了。

铁树和梅子也都被带进了屋子里，郑氏赶紧吩咐丫鬟端了热水过来给他们洗了脸又烧了热茶暖身子，“大雪天的，你们是怎么过来的。”

梅子手捧着热茶还有些啜泣，已为人母的脸上添着几分成熟，眉角也有些一些细纹，这些年在外面也受了一些苦，“这两天雪都大，今子时停了一会，我怕之后还要下，就和铁树商量了下，大不了走慢一些，过了山路小心一点，也是可以回来的。”

“这还带着两个孩子呢，你们这，唉。”沈老爹骂也骂不出口，连孩子都有了，梅子走的时候，他压根就没想着她还能有回来的一天。

梅子听着眼眶又红了，铁树站在她身后不语，将两个孩子揽在怀里，她只不过想早点回来，看看他们而已。

孙氏看着自己当初一个如花似玉的闺女如今这么憔悴，更是心疼地很，对铁树连带着那两个孩子都没好脸色，在她心里，那就是孽子啊，如今这么回来，就是将当初俩人私奔的事给坐实了。

之前那点回来的喜悦气氛立即被他们回来即将面临的问题给覆盖了，一屋子的人都等着沈老爹说话，沈老爹接过老三拿来的烟杆子，抽了两口，看着铁树问道，“自己家去过没？”

铁树摇摇头，“梅子想着能赶紧回来，就没去家里，直接过来这了。”

沈老爹点点头，“先在这住一天，明天你回去，选个日子，把亲事给办了吧。”铁树眼底闪过一丝喜色，忙点头应承了下来，“什么选个日子把亲事办了，就这么算了？”

孙氏哪肯就这么算了，当初可是百两银子的婚事，就这么让这穷小子搅合了，如今葛个五年回来，就这么选日子算了不成。

“那你要如何，孩子都生了俩了，怎么，难道你还想把梅子嫁去县城给人家做妾不成！”沈老爹一直对当初自己会答应把梅子送去县城做妾的事后悔，如若当初不是如此，这孩子也不会在外面受了这么多年的苦，两个年轻人还要带两个孩子，在外漂泊了这么多年，如今还能在有生之年看着他们回来，沈老爹已经觉得这是好的了。

孙氏被他一句蒙了回来，有些下不了台，自己当初是多反对这事的，可说的没错，娃都生了两个了，只能恨恨地瞪了梅子一眼，气的那刚才一丁点见面的喜悦都消失了。

“好了，不早了你们等下有事的就先回去吧，老四家的，收拾个屋子让他们休息休息，子时就出发了，肯定是没睡好。”沈老爹挥了挥手让一大家子的人都散了去，宝儿顿了顿，跟着大哥大嫂出了沈老爹家，准备去上坟。