院子里的禄德等的十分焦急，几次想要进去看，脚步却硬生生地停在了门口，知道消息的三嫂了赶了过来，她生两个儿子的时候也是凶险的很，李氏洗过了手跟着进去，不晓得在喜儿耳边说了什么，喜儿倏地睁大着眼睛，用了一把力。

“不行，要头先出来才行。”稳婆扶着那腿看到出来的不是头，赶紧洗净了手，手往下一探，慢慢地伸了进去，“别动，先别用力。”

稳婆的手都有些颤抖，若不是万不得已她也不想这么求险，手往里探了一阵，终于摸到了那柔软的脚丫子，稳婆脸上露出一抹欣喜，慢慢地推动着胎位。

时间过去的好慢好慢，戚氏站在那压着自己闺女的身子已经感觉僵硬，稳婆还在慢慢地动着，直到摸到了那头发的感觉，稳婆才送了一口气，扶正了胎位后才缩回了手，上面都血淋着，屋子里一股血腥味飘散开来，喜儿大口地喘着气，想着刚才三婶说的话，若是就这么去了，将来小慎怎么办，肚子里的孩子又该怎么办。

母亲总是最勇敢地，冒着鬼门关一圈的危险，将生存于自己身体里十月的孩子诞下来，稳婆扶着她的腿拉开，“来，用力！”

宝儿已经坐不住了，将小慎让翠儿抱着，自己跑到了屋外等着，太阳已经升的很高，屋子里只传来喜儿的痛喊声，宝儿心里的恐惧越加的强烈，用力地抓着禄德的手，声音颤抖，“大哥，要不，你进去陪陪大嫂。”

“不能进去，女人生孩子男人进不得！”陈百年拦住了他们，“会没事的，我家的喜丫头出声的时候屋子外头就听见喜鹊在叫，大富大贵长命百岁，怎么会走不过这一关！”陈大叔像是说给他们听又像是在安慰自己。

宝儿握紧着拳头盯着那门口，只见李氏捧着全是腥红地脸盆出来，险些自己都晕厥过去，拉着李氏问道，“三婶，大嫂她……她。”

“没事，这是刚才稳婆洗手的，莫急，禄德你也别干等着，给你媳妇去杀一只老母鸡，到时候等孩子生下了炖汤给她补补身子。”李氏说完换了一盆地热水进去。

“对，对，我去抓鸡，补身子。”禄德立刻去了林子里，抓了一只老母鸡出来，从灶间里取过一个盆子，拔了一些脖子那的毛，利落的一刀下去，腥红温热的血溅了出来，母鸡扑腾地厉害，禄德就用腿夹了住按压地死死地。

干等着也不是办法，宝儿干脆去给他烧水拔鸡毛，心中不断的安慰自己，没错，等下小宝宝生出来了之后，嫂子就要喝鸡汤，喝鸡汤的，双手却颤抖个不停，折着那柴火好几次都断不了，狠狠地拍了几下大腿，直到掌心出传来痛麻，宝儿才冷静了一些。

戚氏不停地给喜儿擦汗，在她耳旁叨念着，“闺女啊，再加把劲，别累过去了，生完了咱们再睡，再加把劲。”

喜儿在屋子里头用力着，宝儿则将那水都到了缸里，禄德将死透了的鸡抓着鸡爪子往里头一浸，开始拔毛，很快地拔干净了之后，将内脏都剖了出来放在一旁，把鸡洗干净了交给宝儿，宝儿找了淘瓮装了起来，在里头放入了料掺了水之后，放在小灶里炖着。

时间接近中午，一家人的新都悬在了半空中，小慎已是哭过了一顿睡着了，宝儿心疼地帮他擦着还挂在脸上的泪珠子，陈大叔一下闯了进来，看着她们，万分冷静地吐出两个字，“生了。”

宝儿手中正拿着的毛巾啪嗒一声掉在了地上，掀开帘子跑到了后院，禄德已经冲了进去，喜儿用力过度，已经累地昏睡过去了，一个皱巴巴脸色发青的小婴儿正被稳婆包好了之后裹在蜡包里面，由于在娘胎的时间太久，小孩子有些缺氧，稳婆是拍了好几下的屁股才发出咩一声轻喊。

宝儿看着那小婴儿，眼泪终于落了下来，经历了大半夜又半天，终于是安安稳稳地生下来了，生命的奇迹到底有多伟大，宝儿看着那呼吸微弱的小家伙，不住地抹着眼泪。

“生了个精贵的姑娘。”稳婆将孩子放在了喜儿旁边催促禄德赶紧出去，“大男人的这里头还脏着呢，怎么就进来了。”

禄德才不管呢，老婆孩子都快没了，管那么多有的没的，心疼的摞着喜儿额前湿漉漉地头发，低声喃喃道，“不生了，儿子女儿咱们都有了，不生了。”

“多子多福才好，哪能不生了。”戚氏绞干了热毛巾过来给喜儿擦了擦汗，“你快出去，我给她擦擦。”

禄德这才依依不舍地离开了屋子，宝儿去了灶间看着火，等着喜儿醒过来的时候能喝点鸡汤补补元气，到了晚上吃过晚饭的时候，喜儿才幽幽地醒过来，第一件事就是问宝儿孩子呢，宝儿指着她身旁躺着的丫头，“大嫂，孩子好好的呢，你先把这鸡汤喝了，才有力气喂孩子啊。”

戚氏在她身后垫了个垫子，喜儿一口一口地喝着禄德喂的鸡汤，时不时地看着一旁的女儿，从出生到现在都没吃东西，小家伙已经饿地有些难受了。

在禄德地监督下喝完了一整晚鸡汤之后，喜儿就抱起婴儿要喂奶，宝儿拿起空碗出了屋子，看他们检查过了窗子之后才回了自己屋，自己对照顾产妇是没什么经验，戚氏就在宝儿家住了下来，宝儿抱着小慎也给他喂了一些鸡汤，“小慎有妹妹喽，是个很可爱很可爱的小妹妹哦。”

两岁多的小慎一脸疑惑地看了一眼宝儿，小爪子一抓将一旁的洋娃娃拿了起来在宝儿面前示意，“是弟弟！”

做娃娃的时候宝儿自然是按照弟弟来做的，可小孩子对初始印象都深刻的很，说了是弟弟，一下变成了妹妹，他还十分坚持的说是弟弟，宝儿很难想象等小婴儿满月了，小慎会看着光洁溜溜地婴儿跟自己说，姑姑，弟弟和我不一样。

于是宝儿立刻纠正了他，“不是弟弟，是妹妹。”

小慎看着宝儿一脸严肃的样子，不免委屈了，嘟着小嘴抱着洋娃娃很坚持地说道，“是弟弟！”

宝儿还想纠正呢，可小慎已经是泪水盈盈地看着自己了，再说是妹妹下去，估计就会哭给自己看，于是宝儿哄着让他多喝了几口，让翠儿带着去洗洗之后，早一些上床睡觉了。

灶间里的鸡汤一直都保温热着，宝儿浸了一些花生在水中，在灶间里点了一盏油灯，方便半夜有事能进出一下。

经过过这么一出，宝儿也累坏了，上了床之后很快就睡着了，第二天又去喜儿那看了一趟，母女俩的脸色都好了许多，宝儿去了一趟张屠夫家切了一段猪蹄，让他剁成块之后带回家洗干净了和花生炖在了一块，姥姥关氏知道喜儿生了之后，带着三舅妈也过来了一趟，带了一些鸡蛋和猪肉，抱着小家伙就是夸了一通。

小慎却对这个不是弟弟的妹妹很不满意，攀着关氏的腿也要抱抱，关氏将孩子还给了戚氏，弯腰抱起了小慎，呵呵地笑道，“哟，咱们地小慎生气喽，那可是妹妹啊，小慎的妹妹，将来就是要哥哥保护的人。”

小慎偷看了一眼眯着眼吐着小泡泡地妹妹，皱着眉头说了一句，“丑！”

关氏笑地更开心了，“对没错，就是丑妹妹，妹妹你怎么就这么丑呢，怎么就这么丑呢！”小慎一脸不能理解地看着她们，怎么说丑也这么开心啊，真费解！

半个月过去，喜儿的身子恢复地不错，宝儿就趁着收谷子前去了一趟县城，给小栓和禄生也带去了消息，小栓对于生女更是喜欢一些，一想到小侄女攀着自己腿懦懦喊叔叔的时候，小栓就立刻想去给她买个好的满月礼。

“今年收成不好，这满月酒嫂子说也就不操办了，一家人吃个饭就好了，丫头出生的时候身子虚，太热闹了反而怕她受不起。”宝儿一拍小栓的脑袋，笑着对禄生说。

“那也成，我和小栓到时候提前两天回去，还得请人在边上再加盖两间屋子，我看戚婶过来帮忙住的地方也要不够了。”禄生给宝儿画了下图建议道。

“恩，等嫂子月子出了收过谷子我就去喊爷爷帮忙呢，你们就暂时委屈着挤一下。”宝儿将喜讯带到之后，就要忙着去抓一些补药给大嫂带过去，又想帮小丫头也做一身可爱的连身动物装，宝儿就想着早点去布坊里看看，免得来不及。

出了禄生的屋子，宝儿刚走过了长回廊，身后就传来一声熟悉的叫喊，一回头，恍若那许多年前第一次见到苏济林，依旧是笑盈盈地看着自己，双手交叉在身后放着，一脸的无害。

“济林哥！”宝儿惊喜的叫了一声，末了就明白禄生口中的知州是谁了，四年前中举之后，殿试中二甲，翰林院三年学习之后，今年正好是他下派的时间，苏家在京城权大势大，就算只是庶出的庶出，家里只要是有出息的子弟，家族都不介意为他们谋一些好的。

一晃四年，当初那个坚定摇头的丫头如今已经是一个大姑娘了，举手投足间都有着不同于别家的韵味，那就是自己心心念念的姑娘，依旧和自己当初想的那样。

苏济林心中飘过一丝遗憾，在回来的时候，他还抱着那么一丝希望，觉得自己回来的还不算太晚，觉得还有回转的余地，可到了书院之后却得知，宝儿已然定亲，对如今的宝儿家来说，未必不算是门当户对的事情，那像是心中最后一块希望被夺了，彻底的幻灭，这几年来父亲要求娶别的女子，早点剩下嫡子，他都一一照做了，却还是抱着那么点期待，有一天能早早回来，还能看着她在原地。

可人家凭什么等你呢，一开始拒绝了你的人，怎么会留在原地等着你回来。

“我还说呢是谁回来了，原来是济林哥，恭喜你啊，知州大人！”宝儿双手抱拳向着他躬身了一下，临摹着那些拜见官员的样子，一股子顽皮劲。

“你也开我玩笑了不成。”苏济林听见她这么说话，一阵释然，已是成家之人，她却永远不是自己能够关在金丝笼中的雀鸟。

“那哪能啊，您现在可是大人了。”宝儿笑着，和苏济林说的十分娴熟，“对了济林哥，你们家的屋子卖了呢，现在住着另外一户人家。”

苏济林脸色微变，随即恢复了正常，“是呢，要是我想到这还是要回来的一天，决不能先卖了它的。”肯定是奶娘要断了自己所有的念想，连着墨家村的屋子都卖掉了，苏济林心中一阵苦涩，这是自己求都没求来的姑娘，奶娘的操心才是多余的。

“如果想回去还是可以去看看的，大家都很想念你。”宝儿说地诚挚，起码小栓确实很想他。

回廊边上阳光斜照在他们身上，带着一丝慵懒，宝儿看着眼前这个一起长大的大哥哥，四年的历练已经足够让他长大，日渐沉稳地脸上已经挂上了官场上那一副一副的假面具，宝儿心里感叹着，这么快他就达成了第一步，在家族的催动下，逐渐在这个朝代地舞台上，为自己添加笔墨。

聊了一会，宝儿察觉时间不早了，赶紧向着苏济林道了别要往书院门口走去了，才一转身，就看到他们身后站着徐庚寅，脸上沉凝……