宝儿悴不及防地被小栓扑了一下，好不容易扶住了门框，看着兴奋地红了脸的弟弟，笑道，“冒冒失失的，一点都没有读书人的样子。”

“大姐，你说过若是我中了就做夹肉馍馍给我吃的。”小栓头一个想到的就是出发前宝儿答应他的，若是中了童生，就做好吃的给他，无奈地揉了揉他的头发，“就知道吃，你干脆做厨子去好了。”

“我才刚说完他就急着来找你了，赶都赶不上。”禄生和禄德随后跟了上来，宝儿见大家都在，心念一动，边问跟上来的小二，“这还有安静些的包厢没。”

徐夫人的脸色终于变了，她看到禄生身上穿的书院专发的衣服，再看看宝儿那神采飞扬的样子，有些下不了台，阿楠见夫人的脸色特别的不高兴，轻轻地拉上了雅座的门，宝儿听着背后传来的那一声轻响，拉着小栓他们跟着小二去了包厢里。

而雅座里，徐夫人恨不得撕了那几张银票，转头问身后的丫鬟，“我让你看着少爷，少爷人呢！”

“夫人，少爷今天在家看书，没有出来。”身后的丫鬟赶紧回答道。

“阿楠，去结账，我要去施府走一趟。”……

醉仙楼的菜贵的厉害，两份菜单传递了个来回，都吓的不敢点菜了，就算是一顿普通的家常，就要一两银子起跳，一顿吃上一两银子这是从来没有过的，路边的大饼都才三文钱一个，菜单推到了宝儿这边，一旁的店小二已经等的有些不耐烦了。

宝儿在几个菜上钩了钩递给了店小二，“你们不是有最好喝的桂花酿么，来一小瓮。”

“好嘞，客官您们稍等，我先给您们去抬一壶热茶来。”店小二很快地端了一壶热茶过来，宝儿捏了捏小栓的鼻子，“这里吃一顿补大姐做的可好？”

小栓嘟着嘴有些不乐意，自己这两年的私房小钱也才一两银子呢，“那不行，大姐做的不一样。”

当时庆祝小栓中了童生，也成了一个小秀才，宝儿将拿上来的桂花酿开了封，顿时香气在屋子里飘散了开来，宝儿闻了一下赞叹道，“不愧是陈年佳酿，大哥你也稍微喝一些罢，不醉就成。”

所谓酒驾使不得，宝儿还是给禄德倒了一些，醉仙楼的菜上的很快，宝儿点了几个家常的，其中也有萝卜玉米炖排骨，因为价格翻了一翻，这用的玉米都是选颗粒最饱满的，小栓砸吧喝着汤还是觉得没有宝儿做的好喝。

吃过了午饭，宝儿将没喝完的酒打包了起来，又点了个醉仙楼的拿手甜点带回去，打包给照顾孩子没过来的大嫂吃。

夕阳西下，那伴随着车轱辘的声音，一家人坐在牛板车上，高高兴兴地回去了……

小栓中了童试之后，沈大家就出了两个秀才了，沈老爹特别地高兴，给小栓封了个大红包，在家呆了几日，小栓就要去县城的书院上学了，有禄生在，宝儿也比较放心，就让禄德送过去，自己则没跟着过去。

童试过后就是到了农忙的时候，宝儿又要顾着林子，将咱家的鸡蛋送去了王二婶家，准备孵小鸡，禄明家的鸡舍也搭起来了，宝儿打算在他家养了三十来只，其余的还是养在自家的林子里面。

宝儿印象中好似许久不曾过来王二叔家，恍惚间觉得王二叔家大了许多，后面起了一排的屋子，又好像是刷新过了一遍，宝儿将鸡蛋小心的放在桌子上，王二婶这会正收拾好了后面的房间，拍着身上的灰尘到了前屋。

“王二婶，今年再孵多一些，我二叔家也要养一些，所以我早点拿过来，怕这边来不及。”

“来得及，你先坐着，这天也热了，我正打算着把后面的屋子再收拾收拾，小山的日子就定在了十月，他奶奶过几月估计又要过来了。”王二婶如今三个孩子，小山定亲的事着实花了不少银子，也不知道肖氏是不是故意的，非要高娶。

“瞧我这些日子忙的，都忘了小山哥快成亲了呢。”宝儿一拍额头笑了笑，“那可真是要恭喜二婶你了，很快就要做奶奶喽~”

“你也不小了，去年那么多人上你们家说亲，你大哥咋都给回绝了，我听人家说，你大哥咋想把你嫁去县城啊。”王二婶听了不少闲言闲语，总还是给宝儿家说话的，只是这么多的回绝下来，她也觉得奇怪，莫不是沈大家的想留她成老姑娘不成。

“哪能啊二婶，他们都是瞎说的，只是没中意的，反正我也还小，在家多呆个一年也是没事的。”宝儿笑笑，王二婶也不再说什么，眼前最重要的就是儿子的婚事，折腾的她也头疼的很，根本无暇去管别的。

从王二婶家出来，宝儿恰好路过了苏济林家的屋子，现在应该叫钟三家的屋子，这新邻居也是有趣的很，连生了四个闺女，他媳妇正怀着第五胎，钟三的毕生愿望就是生一个儿子，所以四个闺女的名字就成了招娣，想娣，来娣和瑶娣，宝儿有时就会坏心眼的想，若是第五胎还是个闺女，应该取个什么弟呢。

从那日徐夫人找过之后，宝儿回了墨家村就很少再去县城，徐庚寅也没再来找，宝儿就守着那林子，守着大舅舅给的种子等着开花结果，偶尔想起来宝儿心里总是有着难以言喻的惆怅，从未有过，也细想不明白，偶尔想到答应徐庚寅的事，那人总是一时兴起着什么，也许他早就忘了，不过没事，她本来就还不想嫁人的。

六月至底，宝儿闲着无事，绣帕子又静不下心来，翠儿大了也不粘着自己了，小栓也去县城书院了，家里的活现在有大嫂和翠儿一块做着，宝儿开始无聊了。

无聊的时候总是想找点事情做做，可发现身边的人都不是那么需要自己的时候，宝儿忧愁了，一日频繁的叹气，总觉得好像什么都正轨了，这个世界是不是不需要自己了，缺了她，大家依旧很好。

最早发现她这个情况的就是大嫂喜儿，见她做什么事都无精打采的，天还没有大热，人就开始没精神了，以为她生病了，找了柳郎中过来看看，只说心中结郁，有心事。

可这个小姑子比自己丈夫是难理解太多，喜儿干脆把小慎往她怀里一塞，让她根本就没工夫想别的。

小慎已经一岁快两个月了，说话的还晚了一些，成天只会啊啊呀呀，走路倒是学的快，家里刚换上了席子，他就迈着小短腿自己扶着炕床上的板子来回晃晃悠悠地走，得，全家人都不需要自己了，还有这个小宝贝需要自己，宝儿干脆要给他来个幼儿启蒙教育。

第一步，先从喊姑姑开始。

于是在小慎正牙牙学语的时候，宝儿总是在他身边逗着他，让他喊姑姑，又指着喜儿说这是娘，指着禄德说，这是爹。

兴许是正要说话了，这天中午刚布好桌子要开饭，小慎穿着开裆裤在炕床上走了两圈之后累了，一屁股坐在了炕床上，捡起一个小布老虎玩了一会，听见有人进来，指着端着菜的禄德喊了一声，“姑……姑。”

禄德一愣，随即欢喜地到儿子跟前，拿走了他低头正玩着的小布老虎，“儿子，你刚才喊什么，再喊一声，我是爹啊，喊爹。”

小慎一看手中的玩具被抢走了，向着禄德伸手要，又喊了一声，“姑……姑。”

“不是姑姑，是爹，喊爹。”禄德不气馁，拿着手中的布老虎逗着他，小慎见多次抢都没到手，小嘴一歪，就要哭给他看了，禄德赶紧将布老虎给了他，对着走进门的宝儿说道，“一开口就喊姑姑，宝儿你怎么教的。”

宝儿得意地放下盘子到炕床上一把抱起了他，在他软嫩的小脸上亲了一口，“我的好宝贝，不枉我这么多天努力教你，真是够意思，一开口就喊姑姑，来，刚才没听见，再喊一声，姑~姑。”

在小慎的记忆里，就是这个声音每天教自己喊着，抬头亲了宝儿一口，顺口喊出了姑姑，可把宝儿乐坏了，一整天抱着小慎喊姑姑，喜儿好笑地看着禄德吃味的样子，掐了一下他，“都当爹的人了这么小气，让你妹妹开心一下不好么。”

喜儿这么多天还是头一次看到宝儿这么高兴，禄德对这事总是有些后知后觉，“她怎么了不高兴？”

“我也不知道，前些日子总看她精神头不太好的样子，做什么事都无精打采的，就让她照顾着小慎才好一些。”喜儿说不通，如果宝儿听见了，就会知道自己是怎么了，存在感忽然变低了，她不习惯了。

有了教导小慎的头等大事，正所谓教人成才必须从婴儿抓起，于是教说话，教认图片，宝儿还画了许多幼儿用的图画，剪裁成动物的形状，经常放在炕床上让他玩，美名其曰开启早慧，早上太阳还不大的时候，就带着他去院子里溜达一圈，牵着他的小手慢慢地走过两圈，俨然成了一名幼师。

林子里茅莓摘了第二圈的时候，宝儿终于又觉得有事做了，去了趟县城将茅莓果酱卖了之后，收过了苞米和南瓜，做了不少吃的送去给禄生和小栓，临近秋闱，禄生整个夏天都没回来，直接在书院里度过，小栓见哥哥努力，跟着也没回来，宝儿就多去了几趟给他们带一些消暑的吃食。

九月入，天气还带着余热，秋闱就开始了，这比童试来的更加的盛大的多，尽管过独木桥的人少了，可那桥也更窄了，宝儿特地去送了禄生进考场，也不敢说什么怕给他压力，禄生只是摸摸她的头，说自己一定会尽力而为的。

没过几天，正当全家人都坐立不安地等消息的时候，那通响全村的铜锣敲了起来，在宝儿家门口停了下来，一声高喊，“沈大家的儿子中举喽！”

宝儿坐在炕床上被这一声铜锣敲的猛然坐了起来，听到那报喜的人一喊，赶忙要冲出去，没多久又跑回了屋子，找了一张红纸封了一个大红包出去给那报喜的人，抓着他的手说着谢谢，就差双手合十拜天了。

下午的时候禄生就回来了，宝儿喜极而泣，抱着禄生是大哭了一场，没等家里庆祝，禄生却遗憾地告诉了宝儿，徐庚寅他落榜了。

“落榜了？你不是说老师都很夸奖他，觉得他是少有的好学生，怎么会。”宝儿抹着眼泪有些不可置信，二哥如果没中她顶多失望一下，而徐庚寅没中，她是觉得不太可能。

“早上一块去看的榜，找了一圈都没有他的名字，回头正想喊他，他人已经不见了。”禄生也奇怪着，就好像是一件不合常理的事情，可它却意外的发生了，出乎所有人的预料。