季淑一笑抬眼，无视上官直投过来的目光，道：“楚昭，你方才说什么？”楚昭道：“回大奶奶，仆下查探所知，此事多半跟祈凤卿有关。”

季淑不慌不忙，道：“这倒是奇了，你有何凭证，说来听听。”

楚昭说道：“其一，仆下探听到祈凤卿曾当着人面说过自己同奶奶的关系匪浅，其二，画那本册子的画手陈籍，是祈凤卿的好友，两人过从甚密。”

季淑说道：“哦？只有这些？”

楚昭说道：“正是。”

季淑说道：“那你找过陈籍了？他亲口说是祈凤卿指使他的？”

楚昭犹豫，道：“人是没找到，他似乎躲了起来。”

季淑笑，又问道：“那这一切，都是你凭空推测，无凭无据了？”

楚昭咳嗽了声，说道：“只因除了他，仆下再想不到其他人了。”

瑶女神色不定，上官直沉吟不语，季淑打量着楚昭，脸上透出玩味之色，楚昭却始终垂着头。

季淑想了片刻，微微一笑，转头看向上官直，说道：“爷，你觉得他说的是不是真的？”

上官直怔了怔，说道：“这个……”看看季淑，又看看吕瑶女，才说道：“瑶女，这？”

吕瑶女神情惶惶，犹犹豫豫地道：“哥哥，嫂子，我……我一时也糊涂了……”

季淑便笑道：“方才柳暗花明，谁知道又山重水复？爷若是不在的话，我倒是可以再问一问，如今爷来了，此事自然要爷做主，免得叫人疑心我会徇私舞弊，不知爷意下如何？”

上官直说道：“好。”起身道：“楚昭，你同我来。”向外走了两步，回头又看季淑，说道：“我带人去，你可放心？”

季淑笑道：“有什么不放心的？爷尽管大胆去查，我也等着看到底是谁竟敢这么大胆，敢在爷的面前睁着眼睛说瞎话。”一边笑，一边就看楚昭，那人却始终都低着头，看不清是何神色。

当下上官直便带了楚昭出去，出到外面，一边走一边又吩咐，道：“速叫人去，把二爷带来。”

跟随着的小厮便道：“爷，二爷先前好像急急出门去了。”

上官直双眉皱起，喝道：“多带几个家仆，务必要找到二爷，就算是捉也要将他捉回来，另外，给我准备名帖，投到京畿兵马司处，说我要找画师陈籍，生要见人，死要见尸。”

自始至终楚昭一言不发，只是跟在后头，上官直说完之后，奴仆们一溜烟去照办。

上官直回头看一眼楚昭，说道：“楚昭，你若是有所隐瞒，现在说还来得及，倘若给我查出什么来，那就覆水难收了！”

楚昭皱眉，叹道：“是仆下驽钝，有负奶奶所托，倘若查的不对，仆下愿意受罚。”

半刻钟的功夫，上官青便被家仆“请”了回来，进了书房，见楚昭站在下面，上头上官直坐着，上官青便瑟缩了下，道：“昭，发生何事？”

楚昭无奈看了他一眼，上官直说道：“无澜，你过来。”

上官青只好上前一步，说道：“哥哥急着找我回来，是为了何事？”

上官直问道：“无澜，你实话同我说，三月三澄元湖的正阳阁，你当时在不在场？”

上官青打了个哆嗦，道：“哥哥，在场之人不是已经被公主派人拿下了么？我怎么会在那里呢。”

上官直说道：“你当真不在？”

上官青看了楚昭一眼，咬牙说道：“自是不在的，我为何要瞒着哥哥？”

上官直冷哼一声，说道：“这真是奇了，如果你不在，那这本书又为何会落在那里？”说着，便将手上那本簿子往前掷下。

上官青看了一眼，浑身发颤，说道：“哥哥……这个、这个不是我的。”

上官直道：“真不是你的？”

上官青点头，道：“真个不是。”

上官直冷笑，说道：“这本簿子里头虽然不堪入目，外面封皮却是普通之极，你看也不看里头一眼，就说不是你的？”

上官青瞠目结舌，结结巴巴道：“我……我……”

上官直又道：“何况，那捡着簿子的人已经明白说了，这簿子是从你身上落下来的，又怎么说？”此刻他已经有几分疾言厉色，上官青身子发抖，道：“哥哥，他们不过……不过是诬告我罢了！”

上官直用力一拍桌子，发出极大声响，上官青吓得倒退一步，才站住脚。

上官直道：“一个诬告你也就罢了，怎么当时在场的十几个人，一起诬告说曾在那里见到过你？”

上官青暗暗叫苦，转头看楚昭，一时没了言语。

上官直问道：“是那些刑审的官儿看在我们上官家的颜面上，才未曾张扬！——无澜，事到如今你还想抵赖什么？你老老实实的说，这本簿子是不是你经手来的，你若是不说，片刻画师陈籍到了，我一样能叫他说出来，……更何况，瑶女方才早就招认了！”

上官青失声说道：“瑶女？”

上官直咬牙道：“你自己在外头胡混也就罢了，怎么竟然敢打主意到家里头来，如今更是无端端连累瑶女，此事若是给老爷知道了，一顿棍子打死了你也是有的！”

上官青无奈，噗通一下跪倒在地，说道：“哥哥，哥哥你饶了我，我不过是一时的鬼迷心窍，哥哥……”

上官直见他认了，从桌子后面转出来，一把揪住上官青的衣襟，说道：“你终于肯认了？”

上官青道：“哥哥，我错了，你饶我一命罢！”

上官直用力将他一捶，上官青身子晃了晃，楚昭从旁扶住，上官直一转眼，看向楚昭，便忍了口气，冷笑说道：“楚昭，你可听到了？”

楚昭道：“回爷，仆下听到了。”

上官直说道：“事到如今，你还想要诬赖祈凤卿么？”

楚昭说道：“仆下实在不是有意的，只是查到祈凤卿最为可疑，仆下应承了奶奶要查明此事，又因没别的线索，生怕奶奶降罪，因此一时鲁莽了，没想到竟差点儿毁了奶奶的名声儿。请爷降罪。”

上官直盯着他，说道：“你是真的查不出其他还是有心要替他隐瞒，你当我不知道？”

楚昭抱拳，单膝跪地，说道：“爷明察，我是真不知道二爷跟此事有关，才说是祈凤卿所为的，我怎么会一心替二爷隐瞒呢？”

上官青此刻也明白了两人在说什么，一时颇为感激地看了楚昭一眼。

上官直道：“你素来跟无澜十分交好，难道此事你并未参与？”

楚昭并未说话，上官青却道：“哥哥，你治我的罪就是了，这件事本就隐秘，是我在外头一时喝醉了酒才弄出来的，楚昭怎会知道？你若不信，等陈籍来了，只管问他就是了。”

上官直挑眉，劈头一个耳光甩过去，说道：“你还有脸同我说话，到如今你才硬气起来了？这是什么好事么？就算不能告诉老爷都好，此番我无论如何是饶你不得！”

上官青这才又低头，说道：“哥哥，我知罪，认罪，不过我真个是一时喝醉了才……而且陈籍只画了一本，就被我收起来了，严令他不许再画，我知道兹事体大，不成体统，因此也将此事保密起来，陈籍……陈籍同我也发了毒誓的，只是没想到……竟把那本书丢了……”

上官直听到前面一段，稍微有些安慰，听到后面的，却又气不打一处来，怒道：“你还有脸说，你不把那本书烧了，为何却还带再身上？”

上官青心头一颤，却又急忙说道：“我是想毁了的……先头因为、因为嫂子突然……突然出事，那本书我一直秘密地收藏着不敢拿出来，生怕被人看到，这几天才得空取了出来，那天正是想拿了烧毁的，没想到就丢了，哥哥……”

上官直听他说的倒也合情合理，便有些半信半疑。

上官青一把鼻涕一把泪，说道：“哥哥，你信我，我是真的想烧掉的……那是别人的倒也罢了，既然是大嫂的，我又怎么敢留下来呢？难道哥哥心中，以为我是禽兽么？倘若真的是如此，哥哥不如一顿棍子，把我打死了算了！”

到了掌灯时分，画师陈籍被京畿的兵马捉捕住，送到上官府中来，上官直亲问了一番，果然跟上官青说的差不多。

上官直问明白了所有，就叫人取了家法来，先把上官青押到祖宗祠堂里头，狠狠地打了几棍子，打的上官青鬼哭神嚎，屁股上血迹斑斑，最后被抬了回房。

上官直又把楚昭训斥了一番，既然不是有心隐瞒，就训他办事不力之罪，又因心神都放在上官青身上，只呵斥了几句，放他出去了事。

上官直处理完了这些，便来见季淑。

此刻季淑已经吃了晚饭，正在走廊下闲着抬头看月，那一弯新月，仿佛美人娥眉，在天际若隐若现。

上官直出现的时候，正当季淑诗兴大发，念道：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后……”忽然就忘了后面几句，抓耳挠腮，道：“接下来是什么来着？”

换了平时，上官直一定要斥上几句“淫诗”，此刻事情大白，又见季淑茕茕站着，伸手抓头之态，却只觉得有几分可怜可爱，便迈步出来，说道：“今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪湿春衫袖。”

季淑转头看向上官直，见他自灯笼摇晃的走廊里徐徐而出，简直如俊逸风流的魏晋名士，只可惜对她来说，真是“金玉其外败絮其中”而已。

季淑便翻了个白眼，道：“爷好兴致啊。”

上官直本是面带微笑的，如今碰了个软钉子，便说道：“晚间风大，你出来怎么不多披件衣裳。”

季淑说道：“我没有那么娇弱，爷兴致这么好，难道是查到了是谁主事的？怎么样？是祈凤卿呢，还是二爷？亦或者是我自己？”

上官直看看左右无人，便走到季淑身边，说道：“是……是无澜。”

季淑微微一笑，道：“真个是二爷，原来瑶女说的是真的，那楚昭怎么说是祈凤卿呢？是替无澜打掩护么？”

上官直垂眸，望着地上两人靠得极近的影子，纵然是个淡淡影子，此人都是婀娜绰约，也怪道外头那些登徒子们每每垂涎。

上官直心头五味杂陈，不由地有些发怔，季淑道：“爷怎么了，不说话是怎样？”

上官直才咳嗽了声，说道：“不是，楚昭不知道是无澜……无澜的事，他并没有参与，只不过此人想在你面前邀功，于是仓促间就把祈凤卿送了上来。”

季淑淡淡一笑，却并不觉得惊愕，只说道：“原来是这样。”

上官直说道：“我……”望着她近在咫尺的容颜，有道是“灯下看美人，越看越美”，上官直见她肩膀窄窄，俏丽的面上略带几分寒意，就伸手将她肩膀一抱，说道：“季淑，我错怪你了……”

季淑向着旁边斜斜走开一步，避开上官直的手臂，笑着说道：“别别，这里风大，爷说什么？我听不到。”

上官直见她樱唇微微翘起，且又避开自己，心中却难得的没什么恼意，只笑了笑，说道：“是我错怪你了，我不是个不肯认错之人，错了就是错了。”

季淑却不以为然，说道：“啧啧，你肯认错就很了不起么？认错又如何？该打了的，你也没少伸手。”

上官直心中一转，知道她是在说自己打了她一巴掌，不由地觉得愧疚，便说道：“淑儿，是我一时……只是你为何不肯跟我解释呢？你若是说，我便会……”

“相信我？”季淑看他一眼，不屑一顾道，“事到如今，还是别说这些好听的了。你当我会信？”

上官直见她竟然油盐不进，句句话都跟自己扯开距离，心下有些不悦，却还忍着，只道：“淑儿，你还要怎样？是我错了，你要我如何，我都肯的……”

季淑呆了呆，而后噗嗤一笑，说道：“上官直，我可以理解为你是在向我自荐枕席么？”

上官直原本没这个意思的，见季淑瞬间笑面如花，眉眼盈盈，樱唇初绽的，说不出的娇媚可爱，那心里头就有些痒痒地乱动起来，虽红了脸，却不肯否认，只柔声唤道：“淑儿……”

季淑吓了一跳，本是揶揄他的，如今见他果然有些“春心动了”的意思，才急忙咳嗽了声，道：“可惜我没这个兴趣，你要想的话，找暮归跟苏倩去吧。”

季淑说完便转身要走，上官直道：“淑儿！”伸手将她的手腕握住。

季淑道：“放手，别碰我！”

上官直回想白日她离开自己之时那种凄然狂态，一时之间按捺不住，道：“我、我偏要碰你，又如何！”便将人打横抱起来，搂入怀中。

季淑有些慌张，叫道：“你干什么！混蛋！”上官直抱着人直直入内，里头的丫鬟们见状都惊了，上官直说道：“都出去！”一瞬间丫鬟们纷纷退避。

季淑叫道：“不许走！上官直，你疯了么？放开我！”春晓夏知两个胆战心惊地过来劝，上官直喝道：“滚出去！”两个丫鬟不敢靠前。

上官直道：“你就当我疯了罢！”将人抱着往里屋去，季淑见势不妙，进门之时竟一把攥住了门扇，上官直将她的手掰开，季淑趁机大力挣扎，便从他怀中跌落地上。

季淑爬起身来欲跑，上官直拦腰将她抱回去，因她挣扎的厉害，便只顺势压在桌上。

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