季淑道：“莫非你担心旧事重演么？”那人垂眸看她，凤眸里头光芒潋滟，温声道：“淑儿，我知道这次不会，我们走罢。”声音温柔，容貌惊艳，竟是明王，亦是凤卿。

季淑道：“多谢你。”凤卿道：“你要知道，我欠你的不止是一条命而已，你叫我做什么，我自然会应承。”凤卿半扶半护着季淑，两人到了马车边儿上，凤卿便搀着她上车，自己也腾身而上。

马车得得地往外而去，到了城门口，因是入夜，城门紧闭。见有人来，便有守城士兵喝问，要围上之势，凤卿的护卫挺身便道：“明王殿下要出城，尔等还不快快让开！”

士兵们面面相觑，不敢确信，亦不敢动。

车内，凤卿抬手撩起车帘子，微微露出半面容颜，柔和道：“我有事须出城一趟，请各位行个方便。”火把光下，那人头顶上金冠束发，鬓边两侧垂着珠贝璎珞，略露半面容颜，已经绝世。

士兵们才知真是明王，个个如痴如醉，跪倒在地，口称王爷千岁，不敢怠慢分毫。

马车出城，向外急急而行，车内不免有些颠簸，凤卿望着季淑，却不敢上前如何，只道：“因怕夜长梦多，故而要急行。”季淑说道：“我知道。”凤卿犹豫了片刻，道：“你叫人带信给我，我起初还有些不信……如此说来，你、心里头并没有三弟么？”

季淑垂了眸子，把头转开去，道：“我不想再提这个。”凤卿道：“淑儿……”欲言又止。季淑叹了口气，便问道：“怎么了？……我知道这样求你，是为难了你，你可想到该如何善后？”

凤卿摇摇头，说道：“这件事我虽然是擅自而为，瞒骗了三弟，可是却对得住你……世间安得双全法，送你走后，我会向三弟请罪。”

季淑心里难为，便道：“嗯，……多谢。”凤卿说道：“其实……”季淑见他欲说不说，便问道：“究竟如何，你说便是了。”凤卿才道：“其实，若是我可以做主，我宁肯、宁肯跟你同去。”

季淑一惊，便看向凤卿，不知这话几分真几分假。

凤卿苦笑，道：“可是一来，我知道你是不愿的，二来，我不能就抛下这些，孑然而去。”

季淑才放了心，缓缓地点点头，说道：“我不知这话该不该说，只是……我自己觉得，你该留在此处，毕竟这里是你的家，你同他们失散恁么久，却又重逢，就该好好珍惜，怎么能说离开？我也知道，皇家规矩多，生活不易，可是哪里不是如此？就说我，上官家的情形你也听到一二，就算我回去，事情也难了局，可是我仍旧想回去，不为别的，只因为……我所牵挂之人在彼，总之大家都是一般的，你可明白么？”想到花醒言，一颗心略觉得酸楚。

凤卿垂头，道：“我知道的，淑儿。你说这些，也是为了我好，想开解我。”

季淑叹道：“说句不中听的，你如今的情形跟先前，何异于天壤之别？并不是所有人都能绝处逢生，想想你当初气息奄奄，任人欺辱，如今却一人之下万人之上，凤卿，就算千难万难，总也比不过先前去……故而……”

要撑住呀！

凤卿道：“你说的极是，只是不知为何，虽说过去的时日艰难，不堪回首，但对我来说，却……就说起我回到北疆这些日子，心中所想最多者，竟是过去之日……罢了，罢了。”说到这里，便将头转开去，他回到北疆，日思夜想东明……又哪里是想哪里不堪的岁月，不过是在想那人罢了，那个他曾经负过骗过，捉摸不透之人，可如今那人明明就在眼前，却又有种物是人非之感，又有何用。

季淑默然，道：“你相送我一段，就回去吧，若是不放心，就派个人跟着便是。”凤卿道：“无妨，这正是半夜，我平明再回来也无妨，你、就让我多送一送也好。”

季淑叹了声，默默地低下头去，两人都不再言语，只有车内一点琉璃灯，闪闪烁烁地，季淑不抬眼时候，凤卿便看着她，一眼不眨地，若是她微微一动，他却又极快地移开目光，就当从未看过她、只是在留心别处一般。

同一车内，两人的心思却又有不同，对季淑来说，恨不得一步就离开北疆，但对凤卿来说，却宁肯这条路永无止尽，就这么安稳地，平淡地，一步一步地走下去，纵然马蹄声得得，纵然车轱辘絮烦，纵然车内的琉璃灯盏昏昏暗暗，但是毕竟，那人在身畔。

从未曾这么铭心刻骨地想过一个人，偏偏，她就算在他身边，他都是唾手也不可得。

或者说，曾经他有个大好机会就在面前，可……

生生地错过了。

再说什么？

这两日季淑处心积虑地，精神倦怠，起先等待时辰，振作精神不敢懈怠，上了马车之后，还撑着，平稳行了小半个时辰，心底的杂乱思想却沉寂下去，终于倦怠，便微微地合了双眸。

又因见凤卿安静，她便放下心事，姑且小憩片刻，谁知一闭眼睛，便沉沉地睡了过去。

身子歪在车厢上，也忘了车子颠簸难过，一连几日的辛劳尽数按下，双眸闭着，睫毛一动不动地，在眼睛下方投射出一抹极淡的半晕。

凤卿借机在旁边相看。

这咫尺方寸，却是他的欢喜乾坤，或者说，是他的煎熬地狱。

或许不曾有过，倒也罢了，但他们之间，曾何等紧密，不可分割，如今想来，不过一梦，身边人，陡然到了天边，就算物换星移，他身份变化，可他们之间的丘壑，却不曾缩减，反而壮大，竟成天堑。

凤卿的手探出，在季淑的肩头上，欲落不落，愁杀人。

他凝眸看她，熟悉的眉，眼，口，鼻，身……那柔夷，纤腰，蜷缩着的双腿，她身上寸寸，他无有不晓，这份煎熬似火上炙烤，他能听到心焦脆裂之声，极痛。只等什么时候会受不住，爆裂开来。

那手指尖，柔软的指腹，在她的肩头上一碰，又急急地缩回来。

不可逾越。

自上回将她拥住，被楚昭当场相见，他只想把自己这心放入冰窟里头，万年不化。

兄弟！是兄弟！

然七情六欲，何其可怖。他自道放下，却终究放不下。那念头野草般地，在心上蓬勃地长。当她秘密叫人约见之时，他明知不对，却仍义无反顾，当得知她要离开楚昭之时，他大惊失色，心中却隐隐地有一抹快意。

原来她是不爱楚昭的……这想法有些自私，可是他仍觉得有些快活，虽然对不起楚昭。

他答应了要相助她离开，最大的原因自是成全她的心意，可是另一方面……说不清道不明，情之一字，谁能划分的一三五六清楚？就算是圣人天神，太上忘情，也不能够。

他在北疆这张强大温柔复杂的网之中，这是最想凭着心意拼一拼的一件事。

趁她熟睡，凤卿的手指虚虚地自季淑的额头，作势滑过鼻梁，嘴唇，下巴，一路往下，他熟悉又熟悉，陌生更陌生的地方，他愿意一拥入怀，永远不放却永是妄想的地方……不敢碰，只是虚晃而过，却又不舍，于是就极慢地。

他喃喃地唤：“淑儿，你说这竟是为何？为何我们不再似是从前，是我错，是我错，我认，若是让我跪地相求你能谅我，我也甘愿，可……为何我竟觉得你不会再回头看我一看？”万千思想，都是悲凉，泪忽然涌出，被马车一晃，扑簌簌地，像是落了一天雨。

最难受莫过于，此处柔情万种，热心系她身，那边已经是人去茶也凉，不肯回头。

季淑醒来之时，见凤卿坐在对面，身子靠在马车壁上，似是熟睡。

不知为何，或许是错觉，只觉得他的样子有些憔悴，先头那样秀气的下巴，如今尖尖地起来，像是剪纸画中的人。

季淑呆呆地看，本以为同他缘尽，那一场当头棒喝般地怒骂，已经是她同他的诀别词，谁知道峰回路转，竟又兜回来，可偏没缘分，没缘分的话，为何又要相遇。

真是老天的作弄，总喜欢看人煎熬苦受，不由分说。

季淑回想先前，他的欺骗，他的悔改，他的绝望，以及重逢……一时呆呆地看。

然后凤卿睁开双眼。

两人四目相对，季淑呆怔间，目光也移不开，凤卿也是，四目相对，像是胶着在一起。

顷刻，凤卿单膝跪起，向前。

季淑本能地一眨眼，向后一靠，背后是板壁，退无可退。

凤卿探手，手指发抖，像是要摸上她的脸。季淑瞪大眼睛，顷刻却又闭上。

凤卿的手，最终落在肩上，季淑没来由地紧张，只觉他的身子靠过来，又热，又冷，说不出是什么滋味，而后是他的脸靠过来，贴在鬓角，喃喃地道：“淑儿，我不做别的，只是……让我抱一抱。”发乎情，无法遏制。

季淑只是听着，他跪在身前，将她拥入怀中，良久之后，手才一动，在她背上抚过，极慢地，像是怕惊到她。

季淑困倦，却又紧张地等待，半晌，凤卿的手在腰间轻轻地一握，道：“你瘦了许多。”

季淑身不由己地道：“你也是。”凤卿轻轻一笑，脸颊在她鬓角、脸上轻轻地蹭过，道：“你又怎知道，你又未曾摸过我。”

三分不自觉的挑弄，七分自然而然的习惯。

季淑靠在他肩上：“不用摸，我看得出来……”凤卿道：“真的么？”季淑道：“嗯。”凤卿合眼，说道：“我先前也瘦过，你颇为嫌弃，说会撞得骨头疼。”

季淑心头一动，觉得这话有些过了，凤卿却又喃喃地道：“那时你送了好些东西来给我，让我吃多一些……”

季淑喉头干涩，只道：“是么，我都不记得了。”

凤卿道：“我知道你不记得了，故而才说给你听。”

季淑眉头微蹙，凤卿道：“淑儿。”季淑“嗯”了声，凤卿道：“以后你……会不会连我是谁也都不记得了？”

季淑一怔，道：“不，我会记得，永不会忘。”凤卿身子一抖，疑问又惊喜般地问：“永不会忘？”季淑笑，自他怀中离开，看看他的脸，道：“这样绝色的美人，这样传奇的身世，又这样……对我好，是，我永不会忘。”

凤卿听她语气略带戏谑，却又坚定，便莞尔一笑，接着琉璃灯的光，当真美貌不可方物，季淑笑道：“喂，不许对我笑了，我会按捺不住。”凤卿柔声道：“你不必哄我，你若按捺不住，我倒是求之不得。”季淑哑然，凤卿定定地看了她片刻，道：“被我说中了罢。”季淑将头低下，说道：“凤卿，你很好，很好……将来，会有千万女子为你着迷，一个花季淑，实在算不得什么。”

凤卿静静听着，到最后说道：“纵然是千千万万之人对我好，却仍旧抵不过一个人冲我笑笑。”季淑转头，凤卿却又将她抱住，说道：“我心里头有万语千言，却不知怎么说是好，我怕，怕说错了你不喜，可又怕，怕我不说出来你不知，淑儿，你跟我说，我该怎么是好。”

季淑说道：“那就不要说。”

凤卿低头看她，季淑说道：“有些话，说的再动听，不过是空言虚词，纵然一时欢喜，在心头种下希冀，将来若是成空，则更难受，我这人是最实际的，你不用说，只做便是了，我想看的，是结果。”

凤卿望着她，双眸微微地亮，到最后说道：“我知道了，淑儿。”声音温柔之极，那眼波更是动人。季淑明知不该对他如何，却对这美色无法抗拒，最终哀叹一声，愤愤地闭了双眼，道：“我只是说你不用说出来，你也不用就立刻对我施展美人计吧！”

凤卿一怔，而后哈哈笑了几声，心中悲凉抑郁略略压下，将季淑抱了，说道：“若是对你有用，我是不吝行之的。”

两人相拥着，昏昏沉沉里便到天明，也不知走了多久，到了何处。季淑抬头时候，只见凤卿泛红双眸，季淑道：“怎么了？到哪里了？”凤卿说道：“按你所说，过了前头那林子，山下便有人接应。”季淑不由地喜上眉梢，道：“你说我爹爹会不会来接我？”凤卿不语，季淑不以为意，兀自喜滋滋地，仿佛自言自语般，道：“虽然我不确定，可是我觉得大概他是会来的。”

凤卿看她欢喜之情溢于言表，一时也不知说什么好，便收拾离情别绪，只道：“你欢喜便好了。”季淑道：“凤卿，多谢你！”伸手便把凤卿的双手握了。这是他们两人重逢以来，她初次主动亲近他，却是因感激之情。

凤卿心中百感交集，却微笑，道：“我说过，我欠你的不止是一条命而已，本以为今生今世是无缘得报了，是上天给我这个机会，让我得以出一份力，我欢喜还来不及，说什么谢不谢的……”任凭她的手握着自己的，只觉得暖暖地，甚是受用。

正说话间，外头有人道：“王爷，前面数里开外，山麓脚下，似有人在。”季淑精神一振，凤卿默默无语看着她，打起精神说道：“派人去探一探，再……再加快一些赶路。”当着她，只恨不能说“慢上一些”。

如此又行了一段，季淑到底按捺不住，便掀开车帘子往外看，遥遥地望见前方似有数道人影闪烁，其中一个，看起来尤为眼熟。

季淑心头一阵战栗，双眼一眨不眨地望着那边，人虽在，心早飞了，因此未曾留心旁边凤卿也正一眼不眨地看着自己。

季淑看了会儿，越看越是眼熟，浑身战栗，忍不住失声说道：“是我爹爹！凤卿！真的是他，你看，你看是不是？”又是着急认定，又是想要再确认一些。

凤卿正要探头去看，却听得侍卫道：“王爷，后面似有人来！”季淑正高兴间，竟没留心这句，凤卿却身子一震，急忙挺身出来往后去看，却见不远处的山下，有一人策马，极快地向着这边飞奔而来，遥遥地，身姿矫健，独一无二！

凤卿一见，出其不意，心头发凉，便唤道：“淑儿！”声音颤抖。不料唤了一声，不见有人答应，凤卿回头一看，却见季淑正双眸盈盈，无限欢喜地望着前方那人影闪烁处，似只恨不能生出翅膀，一下便飞到那边才好。

前有迎人，后却又有不速之客，往前一步，是她期待之中的、虽并非无忧天堂；但往后一步，情恨生死，恩怨难分，这火上浇油的情形，如何了局？