“鳄鱼，我非常讨厌的，”约瑟夫反对他说，“浑身脏兮兮的，让人起鸡皮疙瘩！”

“我有说鳄鱼吗？我说的应该是羚羊吧。”吉维斯为自己辩护道。

约瑟夫的心真是太善良了，这令她不得不去想办法补救。她伸出手，表示很抱歉，两颗晶莹的泪珠含在眼睛里。“原谅我，好吗，吉维斯先生？你知道，我现在只不过是个小姑娘，因为害怕，才打死了比尔。我现在感到非常难过，也许你不知道我多难过。如果我知道是这样的，肯定不会开枪的。”

吉维斯握住她的手，而且是紧紧地，他希望自己的宽恕可以多少抵消一些悲伤。最后，他原谅了约瑟夫，从握手的动作和时间长度完全可以说明。

“约瑟夫小姐，已经过去了，不要再提了。不管是哪位年轻小姐看见比尔的模样，都会害怕的。弟兄们那里，由我去解释好了。”

“你真的能原谅我吗？”约瑟夫有些激动了，她向他挨近了一些，眼睛里充满温柔和甜蜜——啊，那神情多么优雅，带着恳求和悔过。“我和你不一样，如果谁杀了我的小猫，我就和他没完，会恨死他的。你冒着生命危险，只是为了救一只狮子，好勇敢，好善良呀！现在，这样的人太难找了！”现在是完全转败为胜了！滑稽闹剧一下子成了正面的喜剧！真有你的，李普利·吉维斯。

天已经完全黑了，约瑟夫小姐一个人骑马回家，肯定是不行的。尽管吉维斯的小马已经很累了，有点不想再走了，但吉维斯不能放过这个献殷勤的机会。他把马鞍重新装上，送约瑟夫回家。

公主和这个动物保护主义者一起上路了。他们的小马并排走过柔软的草地，草原上弥漫着清香的泥土气息和诱人的花香。远处的小山上，一群野狼在吼叫，现在什么也不怕了。可是——

约瑟夫让小马向着吉维斯的马靠近一些，一只小手不知在摸索什么。吉维斯的手迎接着那只小手。两匹小马哒哒哒地向前走着，两只手紧紧地握着，突然，其中一个说：

“以前，我是什么都不害怕的。可是，如果真的碰上一头野狮子，你想该怎么办呢！可怜的比尔！有你陪着，我感到非常高兴！”

房屋的回廊上，奥登纳正煞有介事地坐在那里。

他听到有声音，喊道：“喂，丽普，是你回来了吗？”

约瑟夫说：“是他送我回来的。因为我迷了路，所以才耽误到现在。”

牛皇帝说：“谢谢谢你送她回来。这么晚了，就留在这儿吧，明天早晨走。”

吉维斯谢绝了，他说他今天要赶回营地，因为明天一清早，营地里将会有批要上路的牛。于是他向牛皇帝父女道别，骑马离开了。

过了一个小时，所有的灯都熄了，约瑟夫换上了睡衣。她走到卧室的门口，隔着走廊冲着屋里的牛皇帝喊道：

“喂，爸爸，你还记得那只叫‘缺耳魔王’的墨西哥老狮子吗？——就是那只害死牧羊人冈萨雷斯的那只狮子，在萨拉达牧场，它还杀死了五十来头小牛呢。今天下午，在白马渡口，我打中了它。在它跳起来的时候，我用那把三八口径朝它脑袋开了两枪。老冈萨雷斯把它的左耳朵砍掉了一片，所以我一眼就认出了它。爸爸，我估计如果你在场，也不见得能两枪射中。”

“你真行！”熄了灯的寝宫里传来“无声本恩”打雷似的声音。

命运之路

我在多条道路上探寻目标

将来究竟会怎样。诚实、坚强，还会充满爱的光芒——

难道这些路都不能满载我的奋斗

让我分布、躲藏、选择、开始

我的征程？

——大卫·米奥未出版诗作

这首歌的词作者是大卫·米奥，整首作品带有浓重的乡土情调。曲子在一个乡间小酒馆中演奏完毕，聚集在桌边的客人都热烈地鼓起掌来，因为大家的酒钱全记在了这位诗人的账上。唯独公证人帕比诺先生没有这么做，因为他有知识有文化，而且没有像其他客人那样喝大卫的酒。听了歌词后，他轻轻地摇了摇自己的头。

歌曲结束了，大卫走出小酒店，来到村子的街道上，晚风吹散了他身上的酒气。他想着白天茵蒙说过的难听话，想起自己当时是下了决心要在当晚出去闯荡世界的。大卫相信外面的大千世界一定可以给自己带来名声和荣誉。

此时的大卫陶醉在自己的想象中，他对自己说：“总有一天我的诗句会被口口相传，到那时，她会为今天说的话后悔的。”

夜已经深了，只有小酒店里还有人在喧闹，整个村子差不多都进入了睡眠状态。大卫趁着夜色，悄悄摸进父亲的农舍中，回到自己那间可怜的棚屋，迅速收拾完自己的行李，用一根棍子挑在肩上出发了。夜色下，威尔诺伊村唯一通往外界的大道上，留下了大卫走出村子的身影。

路过圈在羊圈里的羊群的时，他想起了白天和它们在一起的情形。蔚蓝的天空下，羊群自己在散步吃草，而他沉浸在自己的诗歌创作中，并把这些灵感化成诗句记在纸片上。突然，他看见茵蒙的窗户那边还有灯光，这令他想打退堂鼓了。他想，在昏暗的灯光下，她一定在为白天的话后悔不已，所以才没有睡下；也许她还在生气，等到第二天的早上，她可能会……不！坚决不能放弃，既然已经下定了决心，就要坚决执行。威尔诺伊村虽然生了他、养了他，但是他要离开它，这里没有一个人能欣赏他的诗歌，只有村边的这条大道为他通向成功指明了方向。

月光下，那条大道像庄稼地里一道刚刚犁出的深沟，笔直地伸向旷野的远方，估计有三里格1那么长。听村里人说，沿着它可以走到巴黎。巴黎，多少诗人向往的地方呀！大卫却从没离开这里到达过诗歌的天堂。

向左拐

这条道在三里格的地方出现了一个岔路口，像迷魂阵一样。出村的这条路的左边是一条比那条路还宽的大路，它们在那里汇成了90度的直角。大卫站在岔路口，他不知该不该拐向那条更宽的大路。思考了一会儿，他便义无反顾地踏上左边的那条更宽的道路。

他看到这条更宽阔的大路上有很深的车轮印，推断肯定有大车驶过没多久。果然，他又向前走了一个半小时，在一个陡峭大山脚下的小溪的污泥中停着一辆大马车，显然它是陷进去了。车夫和其他帮手挥动着马鞭，使劲往上拽着马笼头，一边吆喝着。一个全身黑色打扮的肥胖健硕男人和一个身材苗条、披着轻纱长斗篷的女子站在路的一侧等待着。

大卫认为这些人在白费劲，显然他们太外行了。于是，他没有等人家邀请他，就自己过去帮忙。他对大声吆喝马的人说：“别再那样了，那是白费力气，应该把着力点放在车轮上。”接着，只剩车夫一个人指挥马了，其他的人一起开始推车轮，大卫用他那有力的肩膀往上抵马车的后部。随后，大家齐声喊一、二、三，一起用力，这辆深陷泥潭的马车又回到了正路上。所有的人都按部就班坐回到自己的座位上。

大卫抬起一条腿，观察了一会儿马车。这时，那位健硕男士对他招招手，用和大卫一样粗重的声音命令似的说：“喂，你，到车厢里来。”不过，大卫听得出来，他的嗓音明显比自己的声音浑圆，而且是一种充满教养的男中音，对一般人来说，这声音是不容反抗的。正在年轻的诗人做片刻犹豫的时候，随即又传来一声命令，随即大卫踏上了车厢的台阶。虽然夜色有些昏暗，但他能辨别出后座上坐的是刚才的那个女子，于是便打算到女子的对面坐下，那声音又发出指令，命令他到女子的身旁坐下。

那个肥大的身躯在前座落了座，大家都坐稳当了，马车便开始用力爬山。那女子在车的一角蜷缩着，大卫一点也看不出她的年龄。她身上飘来一股淡淡的清香，这让大卫浮想联翩，他想这个女子神秘的斗篷下一定藏着一个俊俏的脸庞。对，多么刺激呀，这样的冒险奇遇正是他梦寐以求的。不过，以现在的状况，他无法验证自己的猜想，因为这两个半路相逢的人自从马车动起来之后就再也没有开过口。

大概过了一小时，透过车窗，大卫看到马车来到了一个小城的街上。又过了一会儿，马车在一座大门紧闭、黑幽幽的大宅前停了下来。一个马车副手走下马车，开始“咚咚咚”地敲那大门，从声音感觉出有些不客气。这时，楼上的一扇窗子霍地一下推开了，一个戴着睡帽的头从里边伸出来，不耐烦地喊道：

“谁呀，这么晚了，还要来敲门？我们可是规矩人家。我们已经闭门了，如果是有钱的人，肯定早就找到住处了。别敲了，赶紧离开。”

“快开门！快开门！蒙塞尼尔·德波贝雷侯爵到了。”那马车副手大喊道。

“哦！对不起，真的抱歉，一千个抱歉，侯爵老爷，您事先怎么不通知一声——这么晚才——好，马上去开门，都给我听好了，我们静听侯爵老爷的吩咐。”楼上那脑袋赶忙回应道。

宅门里的铁链和门闩哐当响了起来，大门敞开。只见希夫·弗拉贡宅院的房东拿着一根点着的蜡烛站在门口恭迎，他连衣服也没有穿好，不知是冻的还是吓的，站在那里直打哆嗦。

大卫跟在侯爵后面出了车厢，这时又传来一道指令：“把那女士搀下车，并扶好她。”诗人赶紧过去搀扶那女子。他牵着她颤抖的小手下了车，接着又听到“进屋”的指令。

他们一行人来到一件长方形的餐厅，那里摆着一张很长的大橡木桌子，一直从这头延伸到那头。那侯爵绅士在靠桌子较近的一把椅子上坐了下来，那女子选了一个靠墙的位子，神色异常疲惫。大卫站在那里，想自己以什么理由告别呢？

房东对侯爵鞠了一大躬，头都快挨到地上了，恭敬地说道：“侯爵老爷，要是知道您今夜会大驾光临，我们肯定早就为您备好一切的。现在我们有——有葡萄酒、冷冻禽肉，可能还——还有——”

侯爵说道：“蜡烛。”伸出五个又白又肥的手指。

“是，是，给您，老爷。”房东取来六只蜡烛，点燃了放在桌上。然后他又说：“老爷，如果您肯赏脸，就请尝尝我们这里的勃朗第1葡萄酒——我们这里有一桶——”

“蜡烛。”侯爵仍然摊开五指说。

“遵命，很快就给您拿来，老爷。”

房东又点燃了一打蜡烛，整个大厅被照得通亮。侯爵那肥大的身躯在椅子里显得非常紧张，他浑身上下都被黑色包裹着，连剑柄和剑鞘都是黑色的，那身黑衣明显价格不菲。在黑色的衬托下，他的手腕和喉部显得又肥又白。灯光下，他一脸的轻蔑和骄傲的表情，眼睛里是嘲弄的眼神，上翘的胡子几乎都快挨着那眼睛了。

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