壹

雨初歇，昨日还是一丝半缕的绿意，雨后想必细叶蓬勃而发了。那样肆意的浓绿，那种绵洒的细雨，给人多的是久候的轻快。

秋月的脚步也轻快起来，她刚从宫里回来，手里小心捧着几枝素心兰，踩在湿潮的青石路上，一直往里面走。

素心兰是蓉妃给的，不用交代，她也知道要交给谁。

蓉妃面色精神都不错，盈盈笑着：“休休偏爱什么栀子花，宫里倒没种这个。素心兰洁白晶莹，色香形韵皆备。赏兰以素为贵，想必她会喜欢。”

沉眠的太子行宫已欣欣然苏醒，眼前一派喧鸟覆洲、杂英满甸的景象。成阵的烟柳垂下绿丝线，扭动着纤细的腰肢，随风飘舞着。

在路过中间的竹林时，秋月看见近处八角亭中有一个男子，男子似乎等着什么人，又警觉地察看两旁。金色的阳光落到亭内，落到他腰间的佩剑上，透着莫名的杀气。

男子似乎察觉到背后的目光，回眸过来。秋月慌忙一闪身，又匆匆走了。

她尚在疑惑中，却听前面一声轻呼。

“秋月姐姐。”

她恍然抬眸，是休休明丽的容颜。

休休露出微笑，眉目间漾着别样的光华，半是玩笑道：“姐姐这么走神，差点踩进水沟里去了。”

“是吗？确实没注意。”

秋月应着，再度望去，八角亭下的蒋琛已经不见了。

休休并未注意，只是含笑望着秋月。以前的秋月是清冷的，透着一丝倨傲和悒郁。而今日却宛如拂了春风，柔和得直透人心。

“谢谢你。”她由衷地说道，“谢谢你上次的提醒。”

秋月只是一哂，不在意道：“奴婢只是做了应该做的。只要殿下幸福，便是奴婢最大的幸福。”

“听殿下说，你要出宫？”休休关切地问，“姐姐以后怎么打算？”

秋月抿了抿嘴，有些无奈，又有些洒脱：“是啊，奴婢伺候殿下十几年，已经老了，该过自己的日子了。如果有个男人喜欢我，赶紧嫁给他。”

穿过秋月的眼眸，休休仿佛看到明媚的阳光和炫耀的色彩。那里分明蕴涵着一种新的希望，新的人生。

秋月将素心兰交到休休手中，而后离去，举止如行云流水。

看着眼前沉浸在幸福中的休休，她不是不嫉妒，但无可奈何之，只能顺其自然。她以后的日子，只有对不可复得的旧时光绵长地怀念。能听到自己钟情男子的煌煌伟绩，她的失落和惆怅永远是静静的。

彼时，和风吹送，便觉有熟悉的馥郁香气扑面而来，那是太子妃身上的气味。秋月仰首，八角亭一侧的湖石假山下，站着郑懿真。

那里隐秘，鲜有人过去。因她背着秋月，猜不出神情，只看见一身晕色花纹的织锦裙裾，扶风细柳般，袅袅娜娜地隐到假山另一头去了。

秋月心里一紧，悄悄然走过去，果然听到有人在小声说话。

“得走了，晚上老地方我们再说。”

湖石畔硕大的重瓣一丈红随着微风摇曳，分明就映出一男一女两个身影。秋月知道是谁，怕被发现，蹑手蹑脚退后几步，然后迅速离去。

休休进到寝殿，将素心兰插在紫砂花瓶内，又小心地坐在床榻旁。

萧岿还在酣睡着，浓眉平展，似坠入恬谧的梦境。室内烛影摇红，在他白皙的脸上烙下柔和的一道影。那唇轻轻抿着，嘴角漾着弯弯的弧度，竟有一丝孩童般天真无邪的味道。

她俯身，细致又调皮地端详着他，看他精致的五官和甜甜的睡相，淡淡的光晕下少了锋芒添了几多柔和，那种羁愁悒郁的心怀也随之消融。

不知为何，她满足地叹了一声。

萧岿缓缓睁开眼睛，正看见休休一双蒙眬的眼定定地望着他。他很柔软地一笑，忽然捉住她的手，将她拉到胸前，呼吸软软地吹在她的耳边。

“你又早起了。”他轻声说。

她的手被他的手指纠缠住，让她从指尖到心底都有一种依恋的感觉。她蜷在他的怀里，将他的手放在自己的面颊上，笑着道：“是你昨晚睡得晚。看你一脸疲惫，多睡一会儿。”

萧岿就势吻了吻休休的唇，躺在那里不起来，懒懒地说：“很累，就这样陪我。”

“几天没见你，皇上还好吗？”休休不禁问。

萧岿微皱眉头，睫毛轻轻颤动：“父皇不好……这几天重臣都聚在皇宫里。太医说，父皇随时有可能……”

“知道了。”休休心里也沉重万分，搂住萧岿的头，让他偎依在自己的臂弯中，柔声说，“快睡吧，睡吧。”

“对不起，宫里一团乱麻，把你接来，还没给你名分。”他累到极处，眼皮沉下去，却还是不忘说歉意的话。

休休并无在意地微笑，双颊晕染了两抹嫣红。她不言语，轻轻拍打萧岿的肩，两个安静的人影融进这个幽深而安谧的白日。

不知何时，帘外传来轻叩声。

休休蓦地睁开眼睛，眼望过去，一缕细碎的阳光从琐窗处漏了进来，迷漫在室内温煦的烟雾中。

她想起来，发现手被萧岿握着，刚轻轻地动了动，萧岿这时也醒了。

“什么事？”他急问。

内侍在外面应答：“殿下，宫里有事请您速去。”

闻言，萧岿一跃而起，飞速地穿衣套靴。休休在一旁帮忙，萧岿面露紧张，正要出殿，按住她叮咛道：“我不在，你不要自行外出。”

休休短促地应了一声，眼望着萧岿的身影很快消失在殿外。

夜来了，小窗剪烛，黑暗骤然铺散在太子行宫。

行宫寂静只隐隐传来几声更鼓，郑懿真的身影出现在青石道上。她独自行走，并未惊动任何人，白缎花的披风将她的身形遮了大半，薄青的裙摆几乎贴着地面，无声无息地穿过花园，向着林子深处走去。

她并不知道，此时秋月悄无声息地紧跟在后面，满眼警惕地盯着她。

幽静处只闻虫吟唧唧，一道挺拔的身影就深陷在这片婆娑的树丛里。郑懿真隐忍住内心的浮躁，沉声说道：“出来吧。”

蒋琛扬手打开树藤，迈步而出。此时他的面目鲜明地出现在夜色下，一对锐利的眸子闪着精光，杀气浮动。

“沈休休与太子和好如初，娘娘莫非急了？”他不无嘲笑道。

“我真后悔那次在街上没杀了她。”郑懿真狠狠地说道，“明明刀子已经出鞘，太子不知怎的从天而降，吓出我一身冷汗。怕被太子发现，我缩在行宫不敢轻举妄动，等着下次机会。真没想到，等来的却是他把她接回行宫，没天理！”

“娘娘此番性急，难道是要小的动手？”蒋琛问道。

郑懿真勾起一个灿烂的笑，手指落在蒋琛的前襟，轻轻来回划动，嗔怪道：“明知故问。”

蒋琛咬了咬唇，声音低低的：“小的说过，沈不遇才是小的真正的仇人。再说，上次我无意杀了储天际，四皇子正在追查此事，他好像已经怀疑到小的身上了。”

“你怕了？”郑懿真脸上笑容顿失。

“不是怕，小的也是不想轻举妄动，因为小事错过大事。”

“我的才是大事！”

郑懿真又急又气，声音大了些：“沈休休在的一天，你我就一天都不会好过！你脑袋开窍点，皇上就要驾崩了，太子这么宠她，她会坐到我这个皇后位置！然后，最得意的就是沈不遇，他可是一人之下万人之上了。所以，沈休休消失，沈不遇迟早也会消失。而我呢，我会保你一辈子荣华富贵，你懂不懂？”

“直接杀了沈不遇，岂不更干脆？”蒋琛还在据理力争，“小的从小跟随殿下，殿下有恩于我，沈休休是他心爱之人，小的恩怨分明。”

郑懿真冷笑道：“拜你所赐，你杀了沈休休的丈夫，太子才能够得到她。当初太子远征，却将你抛在江陵，他大概已经发觉你是沈不遇安插在他身上的探子，所以不再信任你。你别再提什么恩怨，一旦他彻底回忆起，你只有死的份儿。所以，你才是处境最危险的人，只有我能帮你，明白吗？”

话说到此，蒋琛不再言语，只是攥紧了剑鞘，沉默着。

仿佛知道了蒋琛的无力，郑懿真面上再次露出愉快的微笑，将手指伸进蒋琛的衣襟，有些挑逗，却同样透着怨毒的残酷。

蒋琛的呼吸愈来愈沉，仿佛就要窒息了。他靠了过来，顺势压住她的细腰，一只手撕扯系住披风的绸带，差点将它整条撕断。郑懿真扭过身，哧哧轻笑，双臂缠上蒋琛的颈脖。披风坠落于地，如缎花绽开。

却在这个时候，蒋琛目光一凛，一把推开郑懿真，警觉地转头，手中的刀剑出鞘。

秋月暗中偷听完两人的对话，急转身向外面退去，不小心踩住小水沟，一只蟾蜍扑通跳开。秋月心里一慌，忙收脚继续走，蒋琛的刀剑将她挡住。

“原来是秋月姑娘在偷听。”

蒋琛情知已经暴露，惊愕万分，钳制住秋月的双腕扭到背后。秋月张嘴就要喊人，郑懿真也是慌乱，一把将披风套住秋月的头，将她的嘴死命捂住。秋月抵死般挣扎着，发出呜呜的声响。

“怎么办？”蒋琛问。

郑懿真也是慌乱不堪，情急之下，夺过蒋琛手里的刀剑，恶狠狠地插进秋月的胸腹。秋月全身痛苦地痉挛了一下，便软瘫在地上，身下鲜血不断流淌，白缎花的披风委靡在一片鲜红之上。

“秋月可是伺候太子的，我们怎么好杀她？”眼看秋月没了声息，蒋琛惊道。

郑懿真双手不住战栗，嘴里还在吐着恶气：“这女人也是祸根。我平时最看不惯她，巴不得她死！现在也好，我们的事被她发现了，她也得死！”

“可万一她已经禀告给太子，或者就是太子命她暗中跟踪呢？”

“不会，太子若是知道了，依他的个性，行宫里不会这么太平。”郑懿真镇定下来，阴阴地笑，“沈休休一来行宫，就死了太子最亲近的侍女，说不定他会怨怼她不祥。”

“死人怎么收拾？”蒋琛又问。

两人顿感棘手，正压着嗓子商议，更鼓声又起，巡夜的侍卫宫人手执琉璃灯从园外经过。郑懿真已经待不下去了，便道：“休管她，这地方很少有人来，就让她烂在这里。即使被人发现，行宫里的人全是被怀疑的对象，谁会怀疑到我们身上？”

于是郑懿真向地面摸去，捡起披风。披风大半被秋月压着，她使劲扯了一下，接着匆匆而行。蒋琛在园外确定无人，才分头仓皇而去。

下半夜，骤风突起，铁马铮铮乱响，雨点劈里啪啦地落了下来。

秋月睁开了眼睛。

她的脸上全是雨水，乌暗的夜光照在她的身上。眸光迷离间，她的神志正慢慢远离。一道青蓝色的电光照亮她惨白的脸，她挣扎着蠕动身子，一点一点地向外面挪去。

天明前雨止，几名年长的宫人开始清扫遍地落叶残枝。在花园的垂花门前，他们发现了秋月。

秋月已经咽气。她微睁着眼睛，神色仍旧像一潭沉积万年的死水，手里捏着的，是一条被扯断的绸带。

地砖绵延不断，萧灏走了一段曲折的青石道，额头走出一层细密的汗。这几年来，他第一次感觉到，太子行宫竟然如此深邃广渊。

内侍在前面引路，来到宫女所居住的地方。那间房子已经没有人住，形同荒弃，萧灏一跨进房门，与外面截然相反的阴冷让他猛地一个寒战。

桌椅陈设都覆盖了白布，连窗子都被白布盖着。阴暗幽静的尽头是一个巨大的白色帷幕，此时休休坐在一旁，听见动静，抬了抬无神的眼睛，悲伤的脸上挂着泪珠。

萧灏上前轻轻掀起帷幕，秋月一点生气也没有地躺在床上，容颜淡妆宛若生时。

他深感惋惜，轻声问：“三哥呢？”

“他坐了几个时辰，又回宫里去了。”休休沙哑着声音回答，极力克制，泪水还是无法抑制地流了下来。

“秋月姐姐说过，她从小没有爹娘。进宫后，她视太子殿下为唯一的亲人，他是她的至尊至爱。这辈子，她就为太子殿下而活……”

她想起萧岿闻讯匆匆赶来，用不可置信的目光盯着秋月好久，睫毛不时地眨动着，显得他神情柔软而无辜。最后，他毫无顾忌地执起秋月冰冷的手，刹那间呜咽出声。

“秋月，我应该早些放你走的。是我太自私，害了你……”

萧岿哭得目光涣散，都不顾太子的颜面。休休第一次看到他这样毫无顾忌、支离破碎地哭，心痛得就要裂开，她抱住萧岿，也哭成了泪人。

“是我害了秋月姐姐。她活得好好的，我一来，她就惨遭不幸。”

萧岿随即将休休拥进怀中，抱得紧紧的，唇片贴在她的脸颊上，吻去她不断涌出的泪水，声音不断地在她的耳边低声徘徊：“对不起，秋月伺候我十几年，我不敢相信她突然离开……”

然后他捧起她的脸，小心翼翼地又说了几次：“别生气，休休，我无意伤害你。我们好不容易在一起，你是我最爱的女人，不要离开我……”

休休彻底理解他此刻的心情，比刚听到秋月的死更加心痛，倚在萧岿的胸前放肆恸哭。

秋月的一生，从来无求无争，至死被所爱的男人哭，也是幸福的吧。

躺着的秋月表情安详，看上去仿佛是微笑着一般。萧灏听着休休的轻声哭诉，手指轻抚上她的后背，很想上前抱住她。

“怎么死的？凶手抓住了没有？”

休休犹豫了片刻，手缓缓举起，那条绸带捻在手指间，停在半空中颤抖着。

她侧过头，看见萧灏两道疑惑不解的目光。想说又不想说，最后她低低道：“太子已经查了，这是太子妃的。”

房内静极了，只有萧灏的呼吸声越发沉重。他接过绸带，摇着头似是不敢确信。

“懿真表妹……怎么可能？她为何要杀秋月？”

休休悲切道：“在太子妃寝宫，很轻易找到了染血的披风，太子妃也爽快地承认是她杀的。众所周知，她和秋月姐姐一向不和。昨晚在花园那边散步，二人无意间碰面，秋月姐姐顶撞了几句，太子妃一生气就用剑刺死了她。”

“剑呢？”萧灏急问。

“她说扔到湖里了。”

萧灏模糊地听着，面色越来越凝重，沉声问道：“三哥打算如何处置？”

休休呆愣了一下，暂时将悲戚的心情平静下来，实话实说：“秋月姐姐已经死了，是唤不回来了。你知道太子妃任性刚烈，也许我的出现多少刺激到了她……我和她本来相处如同姐妹，是我分心过甚，有负于她。我只有说服太子，不再追究此事。”

“明白了。替我转告三哥，懿真是我的表妹，我绝对不容他伤害她！”萧灏咬了咬牙道。

末了，他将目光投向远处，似是说着懿真，又似倾诉自己的心事，一个字一个字地说：“多年前，三哥一个举止一个笑容，就在懿真的心中扎下了爱的根基。她成了实实在在的痴情者，只以与所爱之人相知终生为人生志趣。相处日久，一个任情任性，用情淡泊，一个却至情至热，不堪其累。知音知心，何处所求？人之为情欲生欲死，孰能无动于衷？”

休休也站了起来，因为有所内疚，声音有些颤抖：“被倾慕者，也许只是心中的幻象而已。四皇子，多谢你，让我可以做你的朋友。”

“我不要骗自己。此时此刻，我对三哥充满了嫉恨之心。你是沈不遇送给他的礼物，有了你，三哥活得有激情，权力之路更为通达。是不是？”萧灏脸上浮起揶揄笑容。

休休吃惊地想说什么，却又如鲠在喉，哑然无语。

萧灏背过身，一声仰天哽咽，大步迈出了屋子。

通往太子妃寝殿的青石道上，萧灏腰背挺得笔直地走着。道路洁净，连一片树叶都看不见，但内侍宫女还在一丝不苟地清扫着。那沙沙的响声，搅得萧灏的心一阵阵地发麻。

郑懿真半倚在彩绣龙凤的引枕上，眉宇间毫无紧张兮兮的神色，依旧那样无所谓，就像是什么事情都不曾发生。

待侍女敬茶退出，萧灏神色阴暗，眼光扫过表妹，缓缓道：“你真蠢，这个节骨眼下，你还惹是生非。”

“不就死了个宫女吗，有什么大惊小怪的？我可是堂堂太子妃。”

懿真双手随意地搁在膝盖上，带着说不清的表情，瞥了萧灏一眼。

萧灏沉声问：“剑真的扔到湖里了？”

“是啊。”懿真不自在地扭了扭身子。

“你哪来的剑？”萧灏逼问。

懿真被问得心虚，一会儿说是捡来的，一会儿说是秋月的。萧灏心里有些明白，面色肃然道：“你是要母仪天下，还是遭人耻笑，还不明白？”

“这有什么？”懿真依然满不在乎，“二叔、我爹，还有你，都会扶我当上皇后的。”

“后宫佳丽无数，你连个恩宠都没有。何况，三哥身边有了休休。”

“不要提起那个狐狸精！”

懿真忽地尖叫起来，眼里掺杂了焦怒和讥讽：“一个寡妇，有什么资格染指后宫？”