次日，晴空艳阳，正是翼王室庆功盛会。雍武皇帝高高坐在白玉阶王座上，左右分坐皇后、肖衡。随着殿内宏大悠扬的颂曲，司礼高声念诵，朝臣甲士鱼贯而入。

殿内人头攒动，众臣不断高呼“吾皇万岁！”、“庆陵王千岁！”，台上的少年金铠金甲，耀眼挺拔，如天神一般尊荣无比。望着风采烁烁的儿子，雍武皇帝捋须大笑，兴奋之意溢于言表。

此时的翼国，文武大才兼备，朝局生气勃勃，近百余年来，已经不止一次以战胜国的姿态，接受臣服翼国的部族后裔、同盟邦国的礼仪朝拜。江山稳固，满目繁华，堪称明君强臣济济一堂。

君臣上下欢宴庆贺，雍武皇帝大是欣慰，亲自为大宴开鼎，群臣纷纷举樽，欢呼声阵阵，声浪覆盖了整座皇宫。

凝月静静地坐着，华堂绮宴，酒绿灯红，却不能动她的心分毫。隐隐的，她总感觉有一双眼睛在对面注视着她，与别人万分惊艳的表情不同，是唇角牵起的暖暖的笑意。时光停顿，凝月又回到了与肖焜初识的时节，这一次，她不再避开，对着他略举杯，笑了一笑。

肖焜似乎愣了愣，随即还以微笑，看见她的眼眸已经转向了肖衡。

其实，让凝月紧张的是相伴而坐的肖衡。肖衡很忙，面前时有前来敬酒的贵胄高官，奉承赞美话语不绝于耳，肖衡心不在焉地应付着，却略微浅尝几口，眼光并未移开她半寸。这会见她的脸上有了暖色，适时夹了块鱼片放入她盘中，试探道：“想出什么招儿来考你的夫君了？”

凝月握筷的手滞了一下，她差点忘记这事了。哥哥一定帮她想好了有趣的玩意，那帮内侍宫人想必已经准备好，她根本没去过问，有什么可以难倒肖衡呢？她眨巴了眼睛，抿唇微笑，故意不回答。

她的可爱的动作让肖衡彻底轻松下来，他凑近她，眼光落在她红润欲滴的唇片上：“告诉你，还真的没有难倒我肖衡的。”

他的温热的气息带着暖香漫过她的脸，她不禁起了一丝颤动。不经意地抬眼，对面那双眼眸正若有所思地凝视着他们，她略显慌乱地俯下头，两腮透着晕红，肖衡心一动，不容分说地握住了她的手。

“别这样……人家都看着我们呢。”凝月想挣脱，他却握她更紧。

肖衡满不在乎道：“他们要看就让他们看，管这些干吗？”凝月只好放弃，任凭他的指尖轻揉她的手背。

天宴一直热闹到太阳偏西，橘红色的晚霞把皇宫涂上了一道金色，周围黄澄澄金灿灿的更加辉煌。皇帝酒兴正酣，携着皇后、肖衡等人走向钟鼎广场。

广场上，数百名全装精兵持戈执戟，排列成整齐的阵势，一时人欢马喧，广场上弥漫着热烈的气氛。皇帝哈哈大笑，意气纵横：“衡儿骁勇杀敌，武功高强，露两手让父皇一饱眼福。”

此话滋长了肖衡的锐气，他抱拳领命：“是！”接着一阵刀剑衣甲铿锵之声，身披重铠的武士们簇拥着肖衡的宝马，肖衡一挫马镫，翻身而上。

凝月遥遥望去，肖衡已经接过大戟，夕阳下金甲耀眼，威风凛凛。他大喝一声，周围的武士拍马出剑迎上去，那些都是沙场征战血性之人，娴于骑射，故奔驰自如。此时枪矛并举，在光影闪烁下，发出刺耳的撞击声。

肖衡毫无惧色，脸上挂着从容自如。凝月端凝观战着，向肖衡投去赞叹的目光，身边的皇后已经紧张得惊呼：“小心，别伤着！”

建武皇帝笑道：“真刀真枪，方显英雄本色。”

少顷，有武士手中的长矛脱手，败下阵来，肖衡打得不可开交，毫无歇手之意，人群欢声雷动。殷其炳悄悄凑上前，躬身道：“皇上，庆陵王聪明神武，勇冠三军，声名远著。无论是攻坚破阵，或是揽结英雄，皆非世人可望其项背，将来必是既能且仁的明主。”

皇帝微微笑了，拈着龙须颌首道：“嗯。有理！皇儿果然成了一代将才，孤心甚慰！”

一炷香工夫，肖衡已是硕果累累，欢呼声、喝彩声此起彼伏。皇帝兴趣正浓，回身问皇后：“皇后，尔等还想看什么？”

皇后笑道：“雪玫倒有奇招，内务府已经呈上来了，臣妾看过，确实有趣。”她朝皇帝小声耳语一番，皇帝再次大笑：“好，此招甚妙！”

凝月疑惑地朝场中央望去，内侍宫人已经搬来二丈长案，长案上竖起整齐划一的蜡扦，宫人们手执一根根蜡烛插在蜡扦上。看热闹的群臣窃窃议论，手指着场中央，都猜测着庆陵王妃出的是何种怪招。

庆陵王府的执事总管上前，见了皇帝皇后跪地行大礼，接着朝肖衡又是一礼：“王爷，王妃娘娘听说王爷箭术非同一般，张弓如满月，箭去似流星，特命奴才们准备五十根蜡烛，烛上燃火，王爷您一箭射去，除燃火尽数熄灭，还求蜡烛根根不倒。”

肖衡道：“这有何难？休说是五十根，一百根也无妨，拿弓箭来！”他斜睨凝月，含着得意，分明在嘲笑她：说你是聪敏的女子，不过如此。

凝月暗暗叫苦，心里一个劲地责怪凝天：“哥，瞧你出的好主意。”她峨眉轻蹙，突然感觉后面有动静，回首一看，肖焜不知何时站在了她的后面，朝她温和的笑了笑。

她急速地转过身来，还没缓神，执事总管的话语又起：“王爷，娘娘知道这样难不倒您，另在蜡烛前面加了道靶子，王爷除了熄火，箭头还需正中靶心上。”

肖衡笑着颌首：“这才有趣，靶子呢？”

总管回身吆喝，一群宫人抬了个巨大的铁笼子过来，笼子被黑布盖了个严严实实，只听一声惊心动魄的长啸，广场上的人们都不约而同猜到了什么。铁笼子在距离长案丈余远的地方放下，黑布揭开，人们发出欣奋的欢叫声。

一只红眼雏豹张牙舞爪地咆哮着，大概已经意识到危险即将来临，雏豹在铁笼子里上窜下跳，企图从人类的桎梏中逃脱出去。

突如其来地，凝月的心尖似被烫的猛地收缩一下，雏豹身上斑斓的毛皮触激她的眼，她似乎看见豆子身披豹皮在林子中一闪而过。她不禁一个冷颤，浑身无力得连站也不能，只能惶然地看着肖衡。

蜡烛已经燃起来了，仿若一条明晃晃的直线，直穿铁笼子里的雏豹。夕阳坠入西天，满眼的是孤冷璨金的颜色，此时肖衡的脸上已是看不清神情，在众人的欢呼声中，他从旁边的侍卫箭壶里抽出箭，搭在弓弦上，拉紧了弦。骤然之间，广场上鸦雀无声，人们不约而同地屏住了呼吸。

不一口呻吟梗在凝月的喉头，铺天盖地的寒冰迎面袭来。她的眼睛却死死地定在肖衡手中的箭头上，时光仿佛停滞了，肖衡一动不动的，仍有些微弱的霞色照在他的脸上，剑眉下的眸子闪动，透出难以捉摸的光。

终于，肖衡手一放，箭头带着呼啸声而去。凝月阖上眼，垂下的长睫投落两道阴影，晦暗沉重，她再次看到林子里的豆子一声沉闷的哼声，接着无声无息。

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