恩布沙

海洋是生物起源的地方，以至于至今海洋里还有许多种奇形怪状的动物，让人们无法统计出它们的具体数目，也分不清它们的具体种类。这些动物的原始模型保存在海洋的深处。这就是我们常说的，海洋是人类无价的宝库，它是人类生存的重要条件之一。

但是，陆地上以前存在的奇形动物，现在差不多都已经灭绝了，只有少数还幸存至今，而且其中大都是一些昆虫类的动物。其中之一就是那种祈祷的螳螂，关于它特有的形状和习性，我已经在前文向大家讲述了。另一种就是恩布沙。

这种昆虫在它的幼虫时代，大概要算普罗旺斯省内最怪异的动物了。它是一种细长且摇摆不定的奇形昆虫。它的形状和任何昆虫都不一样，没有看习惯的人是绝不敢用手指去碰它的。我家近邻的小孩子们看了这个奇怪的昆虫以后，对它的奇异模样印象很深，就称他为“小鬼”。在他们的脑海里，这个奇怪的虫子大概多少与妖法魔鬼有些关系吧。虽然这种小虫子从不成群结队地行动，从春季到夏季，再到秋季，甚至有时候在阳光明媚的冬季，你都可以看到它们。

荒地上有日光照射的坚韧草丛，有石头遮风挡雨的矮树丛，都是畏寒的恩布沙最喜欢的居所。

我会尽最大努力将它的样子描述清楚：它身体的尾部常常向背上卷起，曲向背上，形成一个钩的形状；身体的下面，即钩的上面，铺垫着许多叶状的鳞片，并排列成三行。

这个钩架在四只形如高跷的细长腿上；每条腿上大腿和小腿的连接处，都有一个弯且突出的刀片，这个刀片与屠夫切肉时常用的那种刀片相仿。

在高跷、或者说四足架起的钩的前面，有着很长又直的胸部突起。这胸部突起的形状圆而细，好像一根草，“草秆”的末梢还有狩猎的工具，就是那种类似于螳螂捕食的那种猎具。

恩布沙的胸部处长有尖利的鱼叉，还有一个残酷的老虎钳，上面长着锯子般的牙齿。上臂围成的钳口中间有一道沟，两边各有五只长长的钉，当中也有小锯齿。下臂围成的钳口也有同样的沟，但是锯齿比较细巧，也比较密，而且很整齐。

恩布沙休息的时候，它前臂的锯齿就嵌在上臂的沟里，整个身体看起来就像一架可以加工的机器，上面有锯齿、老虎钳、还有一些沟和道。如果这部机器再稍微大一点，那它就成了一部令人生畏的刑具了。

它的头部也和这部机器相辅相承。可以想象，这是一个多么怪异的头啊！尖尖的面孔，长而卷曲的胡须，巨大且突出的眼睛，它们中间还有短剑的锋口，它的前额上长着一种从未见过的东西，那是一种高高的、僧帽一样的东西，一种向前突出的精美头饰，可以向左右分开，形成尖起的翅膀。

为什么这个“小鬼”要像古代占卜家一样戴着奇形怪状的尖帽子呢？那它的用途又是什么呢？关于这一点，我们将会在后面得到答案。

此时的恩布沙看起来其貌不扬，身上大抵为灰色。但是等到发育以后，它就会穿起装饰着白色、灰绿色以及粉红色条纹的衣服了。

如果你是在丛林中遇到这个奇怪的小动物，它会摆动着四条长腿，向你不停地摇着头，转动着它的僧帽，并凝视着你的眉头。

你似乎能从它尖尖的脸上看到即将遭遇危险的迹象，但是如果你真的动手捉它，这种恐吓的姿态马上就无影无踪了。

它高举的胸部会立刻低下去，竭尽全力逃之夭夭，并且借助它的武器握着小树枝。假如你是个具有丰富捕捉经验的人，就可以轻而易举地捉住它并将它关在铁丝笼子里。

起初，我不知道应该如何喂养它们，加上我的“小鬼”很小，最多只有一两个月大。于是我就捉了些大小适宜的蝗虫，选择其中最小的喂给他吃。

没想到，这个“小鬼”不但不要，居然还害怕眼前的食物。无论那个蝗虫怎样温和地靠近它，都会将蝗虫挡回去。它会将尖尖的帽子压低，愤怒地一捅，将蝗虫踢到一边去。

由此我们可以知道，这个魔术家的帽子实际上是自卫的武器。就像公山羊用它的前额和对手进行搏斗一样，恩布沙也用它的僧帽来对抗敌人。

第二次，我又喂给它一个活的苍蝇。没想到，这个恩布沙立即就接受了它，并把它当成了美味佳肴。当苍蝇走近它的时候，早已守候在那的恩布沙立刻将头调转过来，使胸部弯曲，给了苍蝇猛地一叉，把它夹在两条锯子之间。动作之迅速就连猫扑老鼠也无法与之相提并论。

我惊奇地发现，一只苍蝇可以供它吃不止一餐，而是足够它整日食用，甚至可以连着吃上几天。这种相貌凶恶的昆虫，饭量竟然如此之小。

我开始以为它们是一个个的魔鬼，但是后来，我发现它们的食量像病人一样小得可怜。一段时间以后就连小小的苍蝇也无法吸引它们了。在长达几个月的冬天里，它们完全是断食的。等到了春天，它们才又开始吃一些小的米蝶和蝗虫。它们与螳螂类似，习惯在颈部攻击俘虏。

幼小的恩布沙被关在笼子里时，有一种非常特殊的习性。那就是，被关在铁丝笼期间，它的态度从始至终都是一样的，而且是一种奇怪态度。它用四只后足的爪子，紧握着铁丝倒悬着，纹丝不动，活像一只倒挂在横杠上的小金丝猴。这时的它背部向下，整个的身体就挂在那四个点上。如果它想移动一下，就会把前面的鱼叉张开，向外伸展开去，然后，紧握住另一根铁丝，朝怀里拉过来。

这个小家伙还会用同样的方法倒挂在铁丝上，此时的它仍然背部朝下，不同的是它将鱼叉两口合拢，缩回来放在胸前。

要是换做我们人类摆出这种倒悬的姿势一定会很难受的，而且也是很不容易做到的。这样做的人很可能会得病的，要么是高血压，要么就是脑溢血。但是，恩布沙可以在长时间保持这样的姿势，甚至可以在它呆在铁丝笼子里的十多个月里始终如一。

事实上，贴在天花板上的苍蝇也是这种姿势的，但是它会有休息的时间，累了就可以休息一会，等养足了精神以后再继续。它也以习惯的方式在空中飞动，沐浴在阳光中。

恩布沙则完全相反，它能将这种奇怪的姿势保持长达十个月之久，中间绝不存在任何休息。它背部朝下悬挂在铁丝网上，捕食、吃食、消化、睡眠，它在铁丝网上经历昆虫生活的所有过程，直至最后死亡。也就是说，它爬上去时还是年纪轻轻，而落下来的时候已经是一个老迈的尸体了。

需要说明的是，倒悬在铁丝网上不是恩布沙天生固有的习惯，我猜它只有被囚禁在笼子里才会这样。因为当它在户外时，它大部分时间都是背脊向上站在草上，而不是像现在这样倒悬着。

我还知道另一个与这种行为类似、但是更加稀奇的例子。这就是一种黄蜂和蜜蜂在夜晚休息时的姿态。有一种特别的黄蜂，名字叫做“泥蜂”，长有红色的前爪。每到八月底，我的花园里就有很多泥蜂，它们很喜欢在薄荷草上睡眠。每到傍晚薄暮时分，特别是在窒闷的日子里，暴风雨即将来临的时候，我就会见到一个奇怪的睡眠者，仍然在那里安详地熟睡着。

当你在夜晚休息的时候看到它的睡眠姿态，你会觉得再也没有比这更奇怪的睡眠姿态了。它用颚咬入薄荷草的方茎内——通常方的茎会比圆的茎更容易握得牢固些。它只用嘴咬住它，身体却笔直地横在空中，腿折叠着，与树干成直角。这昆虫把全身的重量，完完全全地放置在它的大腮上。

泥蜂利用它强有力的颚睡觉，身体伸展在空中。如果按动物的这种情形来推测，我们从前对于休息的固有观念恐怕就要被推翻了。

任凭风暴狂欢，树枝摇摆，这位睡眠者并不被这摇晃的吊床所烦扰，最多是在某个时候用前足抵住这摇动的枝干罢了。这也许是因为黄蜂的颚就像鸟类的足趾一般，具有极强的抓力吧，而且这种抓力比风的力量要强大得多。

尽管看起来比较奇怪，但是有好几种黄蜂和蜜蜂都是采用这种姿势睡眠的——用大腮咬住枝干，身体伸直，腿缩着。

大约到了五月中旬，恩布沙就发育完整了。它的体态和服饰比螳螂显得要更加引人注目。不过此时的它还保留着一点幼稚时代的怪相——垂直的胸部、膝上的武器以及身体下面的三行鳞片。但是它现在已经不能卷成钩子了，而且看起来也文雅多了：大大的灰绿色翅膀和粉红色的肩头使它得以矫捷地飞翔，身体下面也装饰这白色和绿色的条纹。

雄的恩布沙，是一个花花公子。它和有些蛾类相似，喜欢用羽毛状的触须夸张地打扮着自己。

春天，农民们遇见恩布沙的时候，总以为是看到了螳螂——这个秋天的女儿了。

恩布沙和螳螂的外表看起来真的很像，以至于人们怀疑它们的习性也是一样的。毕竟它们长得相似，又都是昆虫类的动物，所以人们在没有经过认真仔细观察，也没有考察过它们的行动坐卧时，就猜测它们的生活习惯是一样的。

而且，恩布沙那异常的甲胄会使人们认为它的生活方式甚至比螳螂要凶狠得多。但是，这个想法真的是大错特错了。这个误解对恩布沙是不公平的，而没有调查研究的结论是终究靠不住的。

尽管它和螳螂都是一种作战的姿态，但是，恩布沙却是一个爱好和平友好的小动物呢！

它并不是一个好斗好战的凶手。

无论把多少恩布沙关在一起，一对，或是十几只，它们都可以和平友好地相处，没有一刻失掉温和的态度。甚至直到发育完全以后，它们几个也是互相体谅，互相谦让，互不侵犯的。

恩布沙吃的东西比较少，每天的食物只有两三只苍蝇就足够了。相比之下，食量大的小动物是比较好争斗的。因为吃得饱的动物常常把争斗当做一种消化食物的手段，同时也是一种健身的方式。争强好胜，凡事不让人，从来都不吃亏，这是典型的弱肉强食者的特点，它从来都是一见到便宜就去占，一见到利益就去争，一见到好事就去抢。比如，螳螂一见到蝗虫立刻就会兴奋起来，于是战争就一触即发了。螳螂会立刻就扑向蝗虫，但是蝗虫也不示弱，二者你争我夺，蝗虫用利齿欲扑向螳螂，但螳螂用它尖利的双夹给蝗虫以有力的反扑。那你来我往的场面十分精彩。

但是，节食的恩布沙则是个和平使者。它从不和邻居们争斗，从不做鬼脸去恐吓外来者。它也从不像螳螂那样，和邻居们争夺地盘。它从不突然张开翅膀，也不像毒蛇那样喷气、吐舌头吓人。它从不吃掉自己的兄弟姐妹，更不像螳螂那样吞食自己的丈夫。这种惨无人道的事情，恩布沙是从来不做的。

由于恩布沙和螳螂的器官是完全一样的，所以看起来二者性格上的不同，与身体的形状无关，与其外表也无关。或许可以说是由于食物的差异而造成的吧。

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