庄闻不解道：“无论看往任何方向，总是那个单调乏味的样子，如何晓得迷了路？”

风过庭道：“现在唯一辨别方向的东西，是东边的太阳，我们一直走来，它是在我们右边正中的位置，现在却稍偏往右后方，可知我们离开了捷道。。”

庄闻和风漠立告色变，沙漠是个没有标记的地域，少许偏差，会永远回不到正确的路线去。

龙鹰好整以暇道：“我嗅到水的气味。”

万仞雨大讶道：“附近竟有绿洲！”

龙鹰道：“不是绿洲，只是水的气味，并不清晰，故该是仍藏在地底的水源，我嗅到的是湿土的气味，太阳出来后，这一丁点的湿意会被蒸，幸好小弟已锁定水源的位置，离此绝不过五里的距离。”

风漠难以置信的道：“狄兄竟能嗅到五里远的地下水源？”

庄闻道：“狄壮士是高人异士，故能人所不能。我们现在该怎办呢？”

龙鹰道：“我们不用花时间立营，休息一会后，趁太阳尚未升上头顶，立即赶往水源去。否则愈走愈迷路，反为不妙。”

驼儿们确是沙漠里最好的伴侣，稍息半个时辰，又没事似的上路，众人均感到人和驼已融合成不可分割的整体，生死与共。

不到三里，地势平坦起来，踏下去再不是松软火热的沙子，又或一个个隆起百多丈的大沙丘，而是平缓的涡漩纹沙地，还夹杂着不同颜色的砾石。愈往水源推进。沙丘变小变疏，地表还现出厚厚的盐壳，令众人大感希望在前方。

龙鹰终勒驼停步，飞身落地，向仍在驼背的万、风两人欣然笑道：“幸不辱命，终于破天荒在绿洲外的沙漠寻得水源。”

又指着脚下，道：“救命的水就在下面。”

此时大队陆续抵达，团团围着龙鹰。。

龙鹰神气的道：“大难不死。必有后福。我们不但寻得水源，还寻回正确的路。目下我们立处，正是和阗河一道干涸了的支流，沙石下的水流流往东北方，不但可引领我们返回捷道，且北端出口处的绿洲也离我们不远。只要收拾拦路的敌人，我们可在两三天内离开可敬的塔克拉玛干。而最妙之处。是我们正位于最具战略性的福地上。”

众人都有神没气地瞪着他，不但因太阳升上中天，更因沙子仍是无穷无尽在这片砾石地外延展开去。

龙鹰大喝道：“铲子！”

风漠取得挂在驼背的铁铲，朝他抛去。

龙鹰以一个潇洒好看的动作接着，运铲下插，几乎直没入至铲柄，当他再将铲子从沙土深层拔出来。一股水柱喷涌而出，洒得龙鹰衣衫尽湿。

轰天狂呼像水花般爆响，人驼均不顾一切的往愈喷愈高的水柱拥去。

地下水源在众人努力掘下，变成一道长达二十多丈，宽六尺的大水坑，虽仍混杂泥沙，已足令他们有绝处逢生的畅美感觉，。

他们就在水坑四周设营立帐，龙鹰三人则沿着地下河道，到东北方探听敌情。

走了十多里，来到一座沙丘之颠。龙鹰哈哈笑道：“看！”

在夕照下，远方出现一线绿色，前面再非起伏的沙丘，而是平展的半荒漠地带，有点像抵达蒲昌海前的情况。

风过庭叹道：“我的娘！终可以重返人世了。”

龙、万两人均大有同感。事前怎想到此行如此艰困？

龙鹰道：“有马蹄声！”

两人凝神静听，果然听到东南方有蹄踏声传来，愈趋清晰。

三人蹲坐沙丘上，以免被人察觉。悠长的旅途后。在这个全无生机的不毛之地，见到人和马，感觉挺古怪的。。

十多骑如飞奔至，在他们前方里许处跑过。朝绿洲方向驰去。

万仞雨笑道：“终证实有敌人在出口处恭候我们。看样子，他们并不会待在绿洲，而是一现我们的踪影，立即以压倒性的实力，对我们来个迎头痛击。”

风过庭道：“好险！如果敌人之数在千人以上。又以快马趁我们身疲力尽时强攻，我们三人也要吃不完兜着走。”

龙鹰笑道：“可是人算怎及得上天算？老天爷铁定要帮我们安渡难关，遂以龙卷风赶得我们走错路，令我们错有错着，重掌主动之势。他奶奶的，若不能杀得他们弃戈曳甲而逃，以后龙鹰两字倒过来写。”

万仞雨狠狠道：“他们是活得不耐烦了，回到我们的水坑先休息几天，再回来找他们算账。”

三人心情转佳，掉头回十多里外的营地去。

三人返回营地，向庄闻和风漠说出看到的情况，两人均额手称庆，晓得错有错着下，避过一劫，更因捷道出口近在眼前而开心雀跃。任何规模的敌人，也及不上大沙海万分之一的凶险可怕。

风漠想立即派出探子，万仞雨阻止道：“于此平坦的半荒漠之地，探子没法隐藏行踪，一旦被现，又被抓起来，我们的戏法便不灵光，故万万不可。”

庄闻道：“三位壮士精于沙漠战术，将军必须听他们的意见。”

这个理由非常牵强，皆因行军作战，是另一回事，风漠久经战阵，要他将指挥权交出来，当然不服气。

庄闻向龙鹰使个眼色，龙鹰则望向万仞雨，万仞雨微一颔，风过庭已知机的扯着风漠道：“来！到一边去，我有几句话说。”

庄闻现出如释重负的神色，看着两人的背影，道：“那黠戛斯的家伙仍未醒过来。”

龙鹰微笑道：“没可能的，这家伙肯定是诈作昏迷，找寻逃走的机会，让我去伺候他。”

万仞雨道：“我去和将军共商大计。”说罢朝正在一边密话的风过庭两人去了。

庄闻领龙鹰往囚禁俘虏的帐幕走去，道：“夫人着我于你回来后，请你到她的帐幕去。”

他们沿水坑而行，龙鹰大奇道：“坑水怎可能变得如此清澈？”

庄闻道：“我们有清水药，放进水里去，可使浊水变为清水。”

龙鹰讶道：“竟有如此神奇的药物，确是行万里路，胜读万卷书，。”

此时绝大部分人躲进帐内睡觉，营地只点亮了几盏风灯，明月高挂东边天际，天气虽然寒冷，风势却不强劲，于历尽“死亡之海”的折磨后，眼前的情况等若人间净土，令人感到窝心的暖意。

庄闻再提醒他道：“夫人??”

两人在一帐幕外止步。

龙鹰皱眉道：“夫人等三人正在帐里安眠，现在入账去找她，不太适合吧！”

庄闻低声道：“不要看夫人刁蛮任性，事实上她为我们且末国做出很大的牺牲，所以我们不愿拂逆她。只要是她的意思，便不用有顾忌。”

龙鹰点头答应，拍拍庄闻的肩头，道：“我要独自审问这家伙。大人该好好休息了。”

庄闻亦知再撑不了多久，欣然回帐。

龙鹰揭帐而入，在帐顶风灯的映照里，赤大汉手脚均被绑个结实，蜷曲在羊毛毡上，盖上被子。

龙鹰一听他脉搏加，知他早醒过来，蹲下身去，毫不犹豫为他解开束缚，以突厥语道：“是汉子的，坐起来和本人说话，否则我一掌将你了结。”

赤大汉倏地张开双目，现出精光闪闪的眸神，坐将起来，打量龙鹰，同时不住搓揉被捆缚至麻的手脚。

龙鹰的丑脸现出笑容，道：“不论如何，我总是你的救命恩人，千万不要恩将仇报。”

赤大汉正要出手攻击龙鹰，闻言现出古怪神色，点头道：“本人胜渡。阁下是谁？为何救我？现在又为甚么解开绳索？”

龙鹰道：“好汉子！恩怨分明。哈！你可以走了！”

胜渡现出难以相信的神色，失声道：“我可以走？”

龙鹰道：“这个当然，你的遭遇这么惨，整团人死得只剩你一个，我又没法将救回来的人再杀一次，只好让你离开。”

胜渡面现愧色，道：“今次的行动，是瞒着我们的大汗进行的，但小可汗有命，我们不得不遵从，怎知会如此收场？坦白说，你杀了我，倒一了百了，因再无颜面回去见小可汗。”

龙鹰道：“凭你的身手，大可逍遥快活，你在黠戛斯有父母妻儿吗？”

胜渡没有答他，反问道：“是你救了我吗？我感到有人以非常古怪的真气为我舒经畅脉，令我血气回顺。”

龙鹰一指戳往他胸口，在胜渡要做出高手本能的反应前，已给龙鹰快如电闪的手指点在胸口处，还被他注入魔气。

龙鹰微笑道：“如何？”

胜渡道：“果然是你。唉！世间竟有像你般可怕的高手！”

龙鹰道：“趁天黑！快点离开吧！”

胜渡垂道：“你真的肯放我？”

龙鹰道：“我从来不说假话。嘿！这句肯定是假话，该说我从不欺骗朋友。”

胜渡次露出笑容，道：“我相信你。”

又再目光灼灼的打量他，沉声道：“且末怎会有阁下般的高手？”

龙鹰道：“我并非且末人，你若视我为朋友，勿要寻根究柢，还要当从未见过我，算是报答我对你的救命之恩吧！”