众人已被热魅人来去如风的战术吓怕，在原地待了两天，让龙鹰等查探清楚出口绿洲的情况形势，才进驻绿洲，他们都有逃出生天的动人感觉。

作为捷道的大绿洲，由三片绿洲组成，被河道和低缓的泥石丘峦分隔，北接塔里木河南岸的山区平野，地形复杂。

出口的草原区并不险要，两边高山对峙，形成宽达十多里、丘陵起伏的地带，有路可走。两边各建有戍堡，却像神山戍堡般荒弃多年，部分墙身崩塌。

在胜渡的指点下，他们还探查了出口西面可通往塔里木河的穿山秘道，以备不时之需。

他们立营的绿洲，是最接近山秘道的绿洲，东面是一列高只三十多丈的平缓矮山，只要在高处派人日夜轮流放哨，可将任何进入出口绿洲的敌人一览无遗，难怪胜渡等三百黠戛斯战士，没法避过热魅人的耳目。

此时冬天已近尾声，绿洲生机处处，两个小湖旁更是枝繁茂，郁郁葱葱，各种飞禽走兽然自得的四处觅食，追逐嬉戏，与没有丝毫生命的塔克拉玛干，形成强烈的对比，虽然两地比邻相依。

他们的营地设置在绿洲西面的边缘区域，往前是起伏的泥石丘和沙漠，纵使敌人从东面越山来犯，也要走上七、八里远，方可抵达宿处。

当晚他们生起篝火，吃的是打来的野味，在龙鹰这丑神医悉心治理下。伤兵均大有起色，部分已能起来参与野火宴。

彩虹夫人三女留在帐内。没有加入他们。

龙鹰、万仞雨、风过庭、胜渡、铁刚、庄闻和风漠七人自成一组，品尝着野味的滋味，大有苦尽甘来的畅快甜美。

龙鹰咕哝道：“以后不要再在我面前说塔克拉玛干五个字，我会做噩梦的。”

铁刚在前两天方获他们告知身份，咋舌道：“如果我晓得向导从未走过捷道，我死也不肯踏足大沙海半步。”

众人忍不住失声哄笑，铁刚说的是最通行的突厥话，故胜渡也知道笑。

龙鹰尴尬道：“这小真风趣。”

风漠道：“如果只让娑葛得到没有天心的天石。敝国上下会非常感激。”

庄闻道：“我已和夫人商量过，她说一切由鹰爷作主，最好是能打制成天剑，献上天朝，以示我们且末人臣顺之心。”

众人目光往胜渡投去。

胜渡苦笑道：“在这方面我只是小学徒，力有未逮。”

万仞雨道：“你晓得锻造的过程吗？”

胜渡道：“看过铸大师多重锻烧的过程，还在旁帮忙。却从未曾独力应付。”

龙鹰哂道：“凡事总有第一次，我看你只是欠缺勇气，怕弄砸了乌金。”

庄闻皱眉道：“炼金成器，不是一蹴而就的事，还要炉火等设备配合，这种制造兵器的作坊。只能在龟兹才有机会寻得，我们人生地不熟，不怕泄漏风声吗？”

万仞雨笑道：“这方面包在我们身上，就看胜渡的胆色。”

胜渡吞吞吐吐，艰难的道：“弄砸了又如何？”

风过庭笑道：“肯定不用杀头。当是财散人安乐，大伙儿两手空空的作鸟兽散。”

庄闻竖起拇指赞道：“说得好！天石既是来自天上。自有苍天为它的命运作主，我们有甚么好紧张的？只是庸人自扰，最重要是教娑葛得物无所用。”

风漠狠狠道：“真希望亲眼目睹娑葛看到铸出来的只是凡铁的表情。”

胜渡拍腿道：“好吧！我舍命陪君，试一次锻铸天石的滋味。”

龙鹰道：“如若失败，我们会为你隐瞒，人人守口如瓶，当此事从没发生过。可是一旦成功，你不但成为另一铸剑大师，还可在外铸剑史上留名。”

胜渡双目亮起来，旋又颓然道：“可是我有家归不得，看来只好随鹰爷回土去。”

风漠不解道：“我明白血浓于水的家国情，可是如能追随鹰爷，该比你在黠戛斯更风光，为何却只像是次选？”

胜渡道：“我国人少地大，地形险峻，连突厥人也不敢打我们的主意，是安居之土。最妙是男少女多，在那里做男人，比在任何一处要好。哈！”

众人莞尔失笑。

万仞雨叹道：“又是一个色鬼。”

除风过庭外，其他人没有在意，不知他把龙鹰也骂进去。

庄闻道：“连年战争下，处处均呈男少女多之象。胜渡没说出来的是，黠戛斯美女名闻草原，高大健美，白皙明艳，与别不同。”

风过庭道：“这方是其关键。哈！这晚宴吃得真开心，我们为未来的铸剑大师喝一杯。”

众人以水当酒，轰然唱喏的干了一杯。

龙鹰笑道：“小弟有一个能两全其美的建议。天石这么大，说不定采出来的乌金，足够锻制两把天剑有余，一把由胜渡拿回去献给王，并尽告他来龙去脉，包保贵王不但没暇计较，还欢喜若狂，而胜渡你立即一跃而成为另一个铸剑大师，美女们排着队轮候扑入你的怀里哩！哈！”

今次胜渡真的目泛异彩，颤声道：“真的可以这样吗？”

庄闻道：“便当是奖赏你采出乌金的功劳吧！”

他的话一说出口，此事立成定局。

龙鹰道：“至于另一把天剑，由我这代驾出征者为女帝接收，再转赠予御前首席剑手风过庭。哈！如此安排，多么美满。”

风过庭愕然道：“给我？”

龙鹰道：“不知为何，我总觉即将铸制出来的天剑，会关系到你某一重要的事，只是没法说出来。”

万仞雨道：“我愈来愈信鹰爷离奇的直觉了。公对天石是否特别有感觉？”

风过庭沉思道：“的确很古怪，抚触它时，似和甚么美妙的东西连系起来般。”

庄闻道：“这便是缘。我们举国信佛，最相信因果缘分。”

风过庭喃喃念道：“因果？缘分？”

龙鹰和万仞雨交换眼色，知他被勾起密藏心内令他失去生趣的记忆，而出奇地，他眼内射出的再不是万念俱灰的神色，而似是燃烧着希望。

风漠问道：“我们何时起程？”

万仞雨道：“此处仍为险地，故宜早不宜迟，明天太阳升起前，我们拔营离开，取的是山秘道。”

风漠点头同意。

龙鹰起立道：“我们早点休息，好养足精神。”

众人纷纷起立。

万仞雨挨近龙鹰，笑道：“好好休息的是我们，却不是你。”

龙鹰早听到玉雯接近的足音，苦笑道：“为何我总是天生比别人命苦？”

众人爆起哄笑，充盈暧昧之意。

风过庭笑道：“因为你比我们更能刻苦耐劳，所以老天爷不想浪费了你的长处。”

这番话一出，众人更是捧腹狂笑，没法收声。

胜渡喘着气笑道：“我虽远比不上鹰爷，但在黠戛斯也算得上是能吃苦和肯吃苦的人，鹰爷要否我为你代劳呢？”

大家笑得更厉害了。

玉雯纤腰款摆来到，讶道：“甚么事呢？那般好笑的？”

龙鹰随口道：“我们在讨论到龟兹后，第一件该做的事。”

玉雯立告脸红，显是想到良家妇女最不该去想的事。

胜渡果然是惯于周旋于女性间的风流人物，微笑道：“请玉雯大姐说出心猜得的答案，让我们听听有否想歪了。哈！”

玉雯若无其事的横他一眼，差点勾掉他的魂魄，淡然自若道：“想歪才有趣嘛！难道是去看一场歌舞，瞧百戏表演，又或试试龟兹最有特色的熬面吗？”

龙鹰心叫厉害，不论彩虹还是玉雯和玉芷，不但不怕男人，还可把男人玩弄于股掌之上。

万仞雨最忌被色诱，道：“是否夫人有请狄壮士呢？”

玉雯“噗哧”笑道：“狄壮士？现在变得很刺耳呢？”

目光瞄向龙鹰，含情脉脉的道：“今趟该不会忽然有敌来袭吧？”

龙鹰知愈说下去愈糟糕，幸好万仞雨识趣的拍拍他肩头，与众人一起作鸟兽散。

剩下只龙鹰和她时，玉雯轻轻道：“夫人和玉芷累得睡着了，我是溜出来找鹰爷呢！”

龙鹰心忖难道来找我去偷情？讶道：“找我去干甚么呢？”

玉雯将一件东西塞进他手里去，娇羞的道：“我一直盼望遇到自己喜欢的男人，可以将这片和田石送给他，今天终于遇上了，送给你呵！”

说罢不容他答应或拒绝，逃命似的跑了。

安西四镇，为大唐西域重兵之地，分别为龟兹、于阗、疏勒和焉耆。其又以龟兹居首，乃安西都护府所在，曾长驻重兵。

该国位处塔克拉玛干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼贯穿“死亡之海”的捷道出口，不但是东西交通要冲，更是东西明荟萃之地，地区政治和经济的心。佛教便是从天竺首先传入龟兹，再传往土。

龟兹全国人口约七千户，拥兵达二万之众，东西千余里，南北百多里，大部分为绿洲之地，泥土丰沃，国家富饶。和平时期，人民过着半农耕、半畜牧的安宁生活。

龟兹城，又名伊罗卢城，是龟兹国的国都，城周长十八里，为西域最具规模的大城之一。

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