一阵隐隐约约的嘈杂声传来。石义抬头望去，不远处，人头攒动，争相聚集，不时还有行人兴奋地奔跑上前。

“聚宝斋！”石义眉头紧锁，向人流尽头凝望。

“少爷，怎么了？是不是出什么事了？”阿福有些焦虑不安。

石义小声说道：“那人群聚集的地方是聚宝斋。它是落河城内最大的古玩店。”

“哦，原来是古玩店啊。”阿福恍然大悟。

“聚宝斋虽说是家普通的古玩店，但却做着许多不为人知的买卖。听父亲说过，聚宝斋的老板叫钱财，曾经是云泽山中的一名土匪。军队剿匪时，他的山寨被捣毁，不得已才投降，并主动交出了打家劫舍的财物，这才得以被宽恕。但不知何时，又在此处开了这家古玩店。”

“我最痛恨土匪了！为什么不直接剿灭他们呢？”

石义摆了摆手，无奈地摇摇头。“我父亲虽说是皇上钦点的镇南将军，他的本职是为朝廷镇守边疆。维持地方治安是当地官府的职责。消灭山林土匪，不过只是应当地官府之邀。父亲毕竟不是当地官府的人，怎样处置土匪是他们的事。钱财既已认罪，父亲也没有权力诛杀他。不过像钱财这样的土匪，大多数都买通了官府，也就相安无事了。就怕他本性不改，再生歹心，祸害落河百姓。”

阿福有些不屑道：“少爷，以前他们是土匪，我们都不怕他，如今放下了屠刀，还敢再祸害人吗？况且老爷威震南疆，量他也不敢了。”

“但愿吧！”

“老哥，麻烦问您一件事。”石义声音不大，拦住匆忙往前赶的一位大汉。大汉回头一看，发现是个稚气未脱的少年，不由得停了下来。

“老哥，前面发生了什么事？”石义双手一拱，礼貌地问大汉。

大汉不耐烦地一挥手，愤愤地道：“自己不会去看？”

阿福一把抓住大汉，“怎么跟我家少爷说话！”

“我爱怎么说，就怎么说！”说完，蛮横地摔开阿福。瘦弱的阿福被带了个趔趄。

石义神色微变，不再说话。大汉被石义冷冷的目光一扫，自知理屈，威风不知不觉地去了大半。石义面色一沉，对大汉说：“你这人好无礼！你不愿答理也就罢了，却还耍横打人。”说着，双拳紧握，关节迸发出“咯咯”的声响。

大汉与石义对视着。石义神情自若。

大汉心虚，额头渗出汗水，后悔不该惹怒这位少年。“小兄弟勿要发怒，刚才是我错了，不该无礼。”说着，忙向前扶阿福，被阿福冷冷地推开。

“念你也是无心，今天的事就算了。如有下次，见你一次就打你一次！”

“不敢了。我粗人一个，有口无心，还望这位兄弟海涵。听说聚宝斋钱掌拒正在展示新得的一件宝贝，据说还是一件难得的稀世珍宝。”大汉双手抱拳，过头一拜。

石义淡然一笑，“无妨，不耽误你了。”说完，拉起还在生气的阿福，向聚宝斋走去。

大汉长吁一口气，浑身一放松，才觉得后背已被冷汗湿透。

走近聚宝斋，石义才发现，不大的门庭，被里里外外围得水泄不通。阿福一脸焦急，拍着大腿，“少爷，我们来晚了，挤不进去了。真倒霉，还白白挨了一下，哎……”嘴中不停地嘟哝着。

哗然叫好声和啧啧称赞声不绝于耳。“少爷……”阿福推了推发愣的石义，“少爷，我们还看不看？”

石义悠然地拍了拍阿福的肩膀，“呵，小小的落河城都出稀世珍宝了。怎么能不看？当然要看。”

“少爷，咱们想挤进去，根本不可能了。”阿福指了指还在不断聚集的人群。

石义眼光一扫，拍了拍手，“阿福，站得高，看得远。咱们到高处看这稀世珍宝如何？”

“什么？高处？”阿福张大了嘴。石义不慌不忙地将手指向了半空。阿福顺着石义手指的方向望去，一座瞭望塔拔地而起，直耸半空。悠悠颤抖的上端，高高挂着一面旗子，一个大大的“防”字特别醒目。来回游动的哨兵，马甲上的“卒”字清晰可见。原来，聚宝斋的对面是城防大院，瞭望塔就在院内。

阿福使劲揉了揉眼，“少爷，您不会是说到塔上去吧？”

石义微微点头。阿福长长地伸了伸舌头。“少爷，能进得去吗？再说，也太危险了！掉下来会摔死的。”

“放心，城防营的弟兄我认识，我带你上去就是了。”

站在瞭望塔上，落河城貌一览无余，尽收眼底。

“阿福，怎么样？想不到这小小的塔顶，会有这么好的视野吧！”

阿福惊魂未定，双脚不停地颤抖。“啊……”沉默多时的阿福，应了一声。

远远望去，人群中，一位衣着华丽，身材短小，留着两撇小胡子的家伙，正喋喋不休地向人们展示着物品。

“瞧，那个就是钱财。”石义对阿福说道。

“呵，就他这副德性，还能做山大王？我看，我都能当海盗了。”阿福对钱财嗤之以鼻。

“别看他面细皮白，四肢短粗，可这家伙颇有心计。盘距云泽群山之中数十年，落河官府多次派兵围剿都一无所获。这种人靠的是头脑灵活，要不能人模狗样地活得这么自在？”石义朝阿福挪动了一下，靠在栏杆上。

微风徐徐，人群渐渐安静下来。此时，摆在聚宝斋门前雕纹木桌上的杂乱物品已经撤去。空荡荡的桌面上一尘不染。短短的一瞬间，声音戛然而止。石义心想，也许这才是宝物真正现身的时候，任何一个微小的细节他都不放过。

钱财阴阴地捋了捋分叉的胡须，得意地扬起头。“承蒙各位厚爱，前来捧场。”说着，双手抱拳，朝众人拜拜。“钱某前些日子到京都走货，无意间发现一件稀世珍宝，并花重金买了下来。钱某不才，想借此机会，让大家一饱眼福。”

话音刚落，人群哗然而动。钱财得意地望着密密麻麻的人群，双手一拍。不一会，一个店伙计捧着一只长方型的雕花木盒，从聚宝斋内走了出来，小心地放在木桌上，如释重负地长吁一口气。

钱财高扯着嗓子叫道：“此物闻名遐迩，想必各位听说过《江山如画》图。”

“《江山如画》图？”石义拧紧了眉头，手握折扇，气息凝固，死死盯着钱财。

钱财诡异地笑了笑，又朗声说道：“我朝第一画圣，丹青子的《江山如画》图，世间仅存一件。”说着钱财打开木盒，取出画卷。

画卷被慢慢展开，大家好奇地将目光投向画卷。只见月色朦胧，烟雾升腾，树影婆娑，花香浮动，水浪滚滚，山耸入云，峻奇秀美。

“不错，真不错！”石义喃喃低语。

“少爷，这画……这画好眼熟啊。”阿福看出其中玄机。

“这笔法，这风韵，没错！”石义愕然。又是一阵无尽地沉寂。

“画圣丹青子，笔法精妙，出神入化。相传这《江山如画》图乃丹青子封笔之作。丹青子前辈生前虽作画无数，可惜的是大都在死前焚掉，存世绝少。世间只此一件，别无二幅呀。”钱财得意地把手一扬，将画高高挂起。

“画虽好，有何凭据说是丹青子的真迹，而不是出自他人手笔？”人群内侧，一位富商打扮的人说道。

钱财定睛一看，哑然失笑。“原来是澹海楼的张守诚——张掌柜。难道你没听说过吗？丹青子前辈作画有一嗜好，凡所作之画，从不落款，但作画所用颜料都是极为挑剔的。所用之水，必是孟夏之时，天山冰雪融水；所使之墨，必是用百年黑松熏烤而成的玄黑墨。就连用的纸张都是棉麻浆制，并调以波斯香料制成。每幅画都用雪松油脂浸过，所以水露不沾。”

说着，钱财不紧不慢地将早已准备好的清水喷到画上。“嗤”的一声，水天一线，水从画面上缓缓下滴，经过清水的洗礼，画面更加生动了。

张守诚惊讶不已。“妙，太妙了！果然是丹青子前辈的手笔。钱掌柜，两千两，我收藏了。”张守诚手一扬，从怀内掏出一张银票，脸上掩饰不住喜悦之色。

“父亲，您真打算用两千两买这幅画？”说话的也是一位少年，年龄约摸与石义相仿。皮肤白皙，面目清秀，举手投足间透着股优雅，也不乏阳刚之气。

“闻远兄怎么也在这里？”石义面露一丝揶揄。

“少爷，您认识那位公子？”

“何止认识，他是我的同窗好友。这次他也前去参加武试。”

“原来是少爷的朋友，怪不得。”阿福抿了抿嘴。

聚宝斋外，张守诚还沉浸在兴奋之中，“远儿，你也是读书人。两千两只不过是俗银，而这画才是世间宝贝，花多少，爹觉得都值。”

张闻远面露疑惑，“父亲，我总觉得这画有诈。丹青子前辈的画，世间所存无几，就是在京都皇城，有钱也难买到，更别说光天化日之下出现在落河城古玩店，天底下哪有这种巧事。”

“张公子怀疑这画是赝品，不是出自丹青子前辈之手？大家都看到了，这幅画水泼不进，画工精美，栩栩如生。试问，世间谁有此本事能模仿丹青子的画？”钱财脸色铁青，一番话问得张闻远哑口无言。

“我不懂丹青，辨别不出真伪。就算是真迹，当街叫卖也是对丹青子前辈的不敬！父亲，咱可别上了人家的当。”