他那时常带着笑意的优雅面容仿佛裂成了碎片，每个碎片都带着狂风巨浪般的怒意和难以抑制的心痛。尤其当他的目光落在了那罗血肉模糊的双手上的那一瞬间，他的瞳人明显紧缩了一下，眼眸里泛起了如鲜血般的光泽。

这是那罗第一次看到如此失态的大王子。他那时常带着笑意的优雅面容仿佛裂成了碎片，每个碎片都带着狂风巨浪般的怒意和难以抑制的心痛。尤其当他的目光落在了那罗血肉模糊的双手上的那一瞬间，他的瞳人明显紧缩了一下，眼眸里泛起了如鲜血般的光泽。

即使是相隔几尺远，那罗依然能清楚地感觉到他激烈的心跳，绷紧的肌肤，还有那几乎能将一切焚烧成灰烬的怒火。

他疾步冲到了那罗的面前，定定地看着她，嘴唇微颤竟说不出话来。他强烈地感觉到心中如暴风雨般的激荡不安。那种害怕失去她的恐惧再次涌上了心口。

疼痛、酸楚、失落、痛恨。他痛恨自己来得太晚，他痛恨自己口口声声说要保护她却还是让她遭受这样的折磨，他从未如此痛恨过自己……

“伊斯达……”她低低地喊了一声他的名字，心里瞬间充满了踏实的感觉。看到他像做梦般出现在自己眼前，那些锥心的疼痛似乎也随之消失了。

在这个冰冷的世界里，她不是一个人。

从来不是。

伊斯达敛了敛心神，立刻留意到了倒在地上昏迷不醒的处月。他用想要杀死人般的眼神盯着处月，冷声道：“就是这个人给你上的刑？”不等那罗回答，他从墙上取下了一把血迹斑斑的弯刀，不假思索地就朝她的胸口刺去！

“不要！”那罗急切地出声阻止了他，“别，别杀她！伊斯达，你不可以杀她，你冷静一点。要是杀了她一定会很麻烦的！”

伊斯达的动作停顿了一下：“这个贱妇是死有余辜。”

那罗焦灼地摇了摇头：“伊斯达，你听我说，你现在需要的是冷静，这件事不是那么简单的。你现在和以前不同了，陛下是如此看重你，你的继承人之位指日可待，千万不能被别人冠上一个随意杀害下人的罪名。人一死就死无对证，到时就说不清了。”

伊斯达并不以为然：“就算我杀了她，也不会有什么影响，死在达娜王妃手下的人还少吗？”

“是啊！你忘了吗？她是王妃的人！你认为如果没人指使，她有这个胆子吗？”那罗一口气说了这么多，已是支撑不下去，但还是再挣扎着又说了一句，“总之这个人不可以杀！”

伊斯达心痛她的伤势，尽管心里是想杀了那个女人，但当着那罗的面他还是忍了下来，将那把弯刀扔在了地上。当然，他是不会这么轻易地饶过那个女人的。以后，还有的是机会。欺负过那罗的人，他是绝不会放过的。

“我带你回去，那罗。”他尽量让自己的神情看起来不那么僵硬，朝着她伸出了手。

“等一下。”那罗挣扎着走到了处月的身边，用几乎已经失去知觉的手想去拿那块孔雀石，可因为手遭受了重创而使不上力气，孔雀石顺着她的手心又掉了下去。伊斯达忙帮她捡了起来，小心翼翼地挂在了她的脖子上。

“这个贱妇，居然连你这个也敢抢。”他恼怒地重重踹了死鱼状的处月一脚。

那罗的唇边绽放出了一个孩子般的纯真笑容：“她抢了我这个，我打晕了她。”

伊斯达的手一颤，从心底蓦地涌起了一种无比酸楚的感觉，令他几乎要心痛落泪。

他伸手将她小小的身体拦腰抱在了怀里，从指间传来了她的体温。他的胸口忽然狠狠地抽痛起来，就仿佛那里出现了一个深深的洞，闷得他发不出任何声音。

那罗温顺地躺在他的怀里，一动也不动。这个温暖而强大的怀抱，是属于她的。当她意识到这个事实时，很自然地伸出了手臂揽住了他。

伤口那么疼那么痛，可心底却是那么柔那么软……

只要有他在身边……

只要有他……

大约过去了半个时辰，处月也幽幽醒了过来。她刚睁开了眼睛，就见到一把明晃晃的刀尖离自己只有几寸远，顿时吓得魂飞魄散。等她缓过神看清执刀的人时才稍稍松了口气，讨好地开口道：“二王子，奴婢都是照您说的做的，只是那贱婢暗算了我，让她逃走了……”

“很好，你做得很好。不过，也到此为止了。”对方笑得温柔美丽，手下的刀却已快速划过了她的喉咙。这一刀是如此之快，处月根本就没有感觉到疼痛，直到一注鲜红的血花从她的喉咙里射了出来，霎时一片血色就模糊了她的双眼……

安归丢下了刀，厌恶地瞥了眼那具尸体，冰绿色的眼中闪过了一丝森冷阴戾，而嘴角却勾出了一个略带诡异的笑。

伊斯达将那罗带回了自己的寝宫后，很快就找来了巫医替她上药包扎了伤口。左手的指骨因为拶刑而受了重创，所以在很长一段时间内将无法动弹。至于伤好之后能不能恢复，那也要看她自己的运气了，现在并不能排除这只手残废的可能。那罗听见了巫医说的话，怕伊斯达心里更加难过就假装睡了过去。

伊斯达轻抚着她的手，低声道：“你放心，那罗。这件事我一定会为你讨个公道。”

就在这时，曼亚神色古怪地走了进来，朝着他的耳边低语了几句。伊斯达脸色微微一变，将毯子往那罗身上一盖就走了出去。

那罗睁开了双眼，望着雕刻着莲花花纹的天花板，心里有点莫名的不安。

伊斯达到宫门前时，见到安归带着一队侍卫已经等在那里了。对方看到他倒是毕恭毕敬行了个礼：“见过大王兄。打扰了大王兄休息，实在是抱歉了。”

“安归，来看为兄也不必这么劳师动众。”伊斯达微微笑了笑，将因那罗受伤而带来的烦躁心情压了下去，展露出惯有的彬彬有礼的风度。

安归弯了弯嘴角也不说话，只是示意两个侍卫将一个遮盖着麻布的架子抬了过来。他弯下了腰掀起了麻布，只见从下面赫然露出的竟然是处月那张苍白的脸。她的脖颈间有道口子，血迹已经干涸，显然这就是她的致命伤。

伊斯达眼中有讶色一闪而过，但依然一脸平静地开口道：“这是何意？”

“大王兄你也见到了，处月女官被人杀了，而杀她的凶手就在你的寝宫里。”安归挑了挑眉，“我只是来带她去问个清楚而已。”

伊斯达的心里咯噔一下，随即颇为好笑地看着他：“那么证据呢？你若无凭无据的话，我这里也不是什么人都可以撒野的地方。”这句话他说得有点儿重了，但也是为了挡掉一些不必要的麻烦。

“自然是有证据的。”安归拍了拍手。只见两个瑟瑟发抖的宫女从后面走了上来，扑通一声跪在了地上，结结巴巴道：“奴……奴婢刚才是随处月女官将那罗带到东苑的。因为王妃宫里少了财物，经手过的只有那罗一人，所以处月女官才想审问她。谁想她如此蛮横，竟然拿刀割断了处月女官的喉咙，这一切都是奴婢亲眼见到……要不是奴婢跑得快，恐怕也……”

“简直就是胡扯！”伊斯达目光一凌，“那罗的手受了拶刑，还怎么能拿刀杀人！再胡言乱语小心你的狗命。”

宫女眼神慌乱地瞥了安归一眼，又道：“可是，受拶刑的是她的左手，右手还是能杀人的啊……”

“是什么事如此吵闹？”忽然从他们身后传来了一个略显苍老的声音。众人一惊，忙回过头去，只见不知何时国王和王妃正朝这个方向走来。国王的目光落在了处月的尸体上，微微蹙起了眉。而达娜王妃更是大惊失色，立即一脸哀切地抽泣起来：“这是怎么回事？处月她怎么死了？光天化日下在王宫里居然发生这种事，这还把陛下您放在眼里吗？”

国王沉下了脸，低声道：“到底是怎么回事？”

安归口齿清晰地将这件事复述了一遍，并在最后将矛头指向了伊斯达：“人证物证都指明凶手是那罗无疑，可大王兄却不肯交出这犯人。”

达娜王妃更是悲戚，以袖抹泪道：“陛下，您要给臣妾做主，处月是臣妾最贴身最喜欢的女官，臣妾待她就像是自己的亲妹一般，没想到她竟然遭此毒手……”

在宫中有时暗地里处死几个奴婢其实并不罕见，国王知道连达娜王妃都做过这种事。换做平时他睁只眼闭只眼就算了，但现在这件事被摆在了明处，宫中上下所有的眼睛都盯着，再加上死去的处月是王妃的心腹。若是有心庇护凶手，那实在是不妙。更何况，这凶手不过是个小小的宫女罢了。

他正要下令让侍卫去将那罗带来，却见伊斯达拦在了门口，正色道：“父王，那么我也实话实说。当时我也去了那里，是我带那罗走的。我们离开那里时处月还活着，这是千真万确的事。”

“大王兄，我很理解你的心情。以前你就为了这个宫女闯过王妃的私苑，如今为了她编造谎言也是情有可原。”安归故意扯起了很久以前的那件事，唤起了国王的记忆，更增加了大王子编造谎言的可能性。

伊斯达冷冷地扫了他一眼，转头向国王道：“父王，儿臣是怎样的人，您再清楚不过，儿臣可曾说过谎？”

国王一时也陷入了沉思之中，但刚才安归的话令他对那罗的厌恶感更加深了几分。

“陛下，”达娜王妃脸色凝重地看着他，“那罗跟了我这么久。这些年来，宫里人人都知道我待那罗怎么样。我怜她年纪小，最疼的就是她，连重活都不让她做。或许是因为这个，她恃宠成骄，平时就和处月常有纠纷，没想到这次居然这么狠心……”她顿了顿，“俗话说杀人偿命，这一次我也不再宠她了。陛下，如果不重重惩罚凶手的话，您让宫中所有的下人怎么能安心做事呢？”

“父王，这都是一面之词而已。所谓人证物证，又有哪一样不能作伪？”伊斯达已经明白对方都是有备而来，索性也不再客气，“还有，王妃殿下，既然您最疼的是那罗，那么为何仅仅因一点儿小事就对她施以拶刑？为何问都不问就相信是那罗所为？疼爱她我是没看出来，要置她于死地倒是看出几分。”

王妃的脸红一阵、白一阵，像是撒气般地拉住了国王，娇声道：“陛下……”

国王打断了她的话：“好了，这件事你们都各有道理。但事实也摆在眼前，处月死了，而最有可能杀死她的人就是那罗。”

“既然这样，儿臣倒有一个主意。”安归不失时机地上前道，“不如就用刑拷问那罗，儿臣就不信她不说真话。”

“绝对不行！”伊斯达断然否决。如果让那罗再回到那个可怕的地方，那必然是凶多吉少。他怎么可能再让她受伤害？

国王用意味不明的目光看了自己的儿子一眼：“就用安归的方法吧，不然你们也查不出个结果。伊斯达，你先把那个小宫女交给安归。”

安归挑唇一笑：“大王兄，对不起了，你就把那罗交给我吧。当然，我自己去带她出来也行。”说着他就作势抬腿要跨进去，谁知道平时素来温和的大王子竟然一把将他推了出去。安归脚下一个趔趄，被脚后的东西绊倒在地，手上顿时划破了一条伤痕。

国王的脸上隐隐有怒色：“伊斯达，你连本王的话都不听了吗！来人！立刻进去将那个——”他的声音突然像是被截断了般戛然而止，不敢相信地看着眼前的一幕——

他的儿子，他所寄予厚望的儿子，竟然双腿一沉跪在了他的面前！又何止是他，在场的所有人都不敢相信自己的眼睛。

“父王！那罗她是冤枉的。请父王给儿臣一些时间，儿臣保证一定查出真凶。在此之前，儿臣不会让任何人带走那罗！”他的脸色是那么苍白，看似柔和的眼眸中，却闪动着无比坚定的光芒。

国王似乎有些疲倦，无奈地摆了摆手：“那么就早日查出真凶吧。”

伊斯达惊喜之下忙叩谢圣恩。

“本王有点累了，安归，扶本王回寝宫。”国王在转身离开前又对着依然跪在那里的伊斯达幽幽说了一句，“为了一个女人你居然……你太叫本王失望了。”

伊斯达的身体微微一颤，将头垂得更低了。他的头垂得这么低，所以并没有看到达娜王妃和安归互相交换了一个极为诡异的眼色。

黄昏时分，安归踏着夕阳的余晖快步走进了达娜王妃的私苑。王妃早就在那里等着他了，还为他准备了一桌佳肴和来自乌孙国的葡萄酒。

“母妃真是好兴致，这葡萄酒可是您藏了许久的珍品。”安归笑着坐了下来。阳光映射在他的眼中，似乎融化了那一片冰绿。

“自然是为你庆祝的。”王妃斜倚在胡杨木卧榻上嫣然一笑，“恭喜你，你的目的差不多已经达到了。”

“那也要多谢母妃相助，借给了我一条人命。”安归笑了笑，“要不是那天无意中发现那两人已有私情，这计划也无法那么顺利实施。”

“一开始我就知道你不是想嫁祸给伊斯达，因为就算是他做的，陛下也不会太在意。可若是他为了庇护一个奴婢而做出有失身份的事，那才是陛下最为忌讳的。”王妃晃了晃斟满了葡萄酒的琉璃杯，“看起来，这一切都在你的预料之中。”

“不，还是在我的预料之外。我只猜测到他会违抗父王，但没想到他居然会为了那个女人下跪祈求父王。”安归略带不解地扬起了眉毛，“我看伊斯达是着了她的魔吧。”

“不管怎么说，经过这一次，他又和你一起站回了原点。这次陛下对他非常失望，未来的王位继承人，未必就是他。而且，以伊斯达的个性，也并不适合成为一国的统治者。”王妃轻抿了一口葡萄酒，“我依然看好你，安归。”

“多谢母妃。”他的眼前不知为何忽然浮现出那罗血肉模糊的手和倔犟的眼神，蓦地闪了下神。但也只是短短一瞬间，他很快就将这个画面抛诸脑后。

任何人，都只是他可以利用的工具而已。

任何人。

包括他自己。

一晃过去了十来天，伊斯达这边还没有什么进展。原先两个作证的宫女也莫名其妙地失踪了，等于是断了所有的线索。伊斯达心如明镜，这件事绝对和安归有关，只可惜处月已经不在，所有一切都是死无对证。国王最近也没再提起这件事，但明显和伊斯达疏远了不少，一些相对重要的事情，也都交给了安归去做。宫中的风向一夜之间就全变了，巴结奉承二王子的人明显多了起来。

那罗从曼亚那得知了处月身亡的消息，她隐约也猜到了点阴谋的味道，心里更是因为觉得拖累了大王子而倍感内疚难受。伊斯达对此倒并不在意，只要没人将那罗从他身边带走，就算被父亲冷落也是值得的。

没过多久，楼兰的探子就来报攻打大宛的汉军即将到达玉门关，也就是说，他们离楼兰国越来越近了。楼兰王和匈奴早已达成了协议，由匈奴人分段阻击战线拉长的汉朝远征军，楼兰则等汉军大军过完之后，截杀后继的掉队和收尾的士兵。

这个计划本来是很不错，但偏偏被玉门关的守将任尚文捕获了匈奴的信使，从而得知了这件事。任尚文也相当沉得住气，趁着汉军还没经过前就先对楼兰进行了一次突袭。楼兰人根本没有防备，再加上国家小兵力有限，没几天居然就被对方直捣黄龙一直攻到了王宫。任尚文几乎不费吹灰之力地活捉了楼兰王，并打算将他送到长安让汉朝皇帝治罪。

此刻的楼兰王宫里乱作了一团，大家都不知如何是好，从上到下个个人心惶惶。

却胡侯须车急匆匆地赶来见了王后，将自己的大胆想法坦白道了出来：“姐姐，不要怪我心狠，这或许是个好机会。我们明天就派人和任尚文会面，同时飞书汉朝皇帝，就说和匈奴人勾结全是陛下的意思，我等也是被迫而为之。请求汉朝皇帝助我们另立伊斯达为新君。至于陛下，就任由他们处置。”

王后脸色一变：“这怎么行？如果我们这样做的话，不是要牺牲陛下了吗？”