沈千千将一大碗酒一口饮下，呛得几乎说不出话来，惹得叶风与雷怒哈哈大笑。

众人在苏州城内最大的酒楼天元楼上，猜拳行令，几日来的阴郁一扫而光。就连祝嫣红也忍不住陪着众人饮了几小口，面上一片酡红。

适才在快活楼中，刀王秦空既去，散万金与食指点江山不敢再有异动，遵从赌约，将沈千千解了穴道，连同水儿一并让叶风带走。

见得天色已至午后，叶风再端起一碗酒，笑道：“各位兄弟要是不想让明将军今晚劫庄，这一碗后就赶快找些醒酒汤来喝吧。”

众人纷纷应诺。沈千千却道：“本小姐可不管这么多了，今天晚上定要好好睡一觉，叶风你负责为我护法。”

水儿失声道：“那我今晚岂不是不用服侍小姐了？”

诸人闻言俱是一番调笑，沈千千自知失言，急得直跺脚。

叶风面上掠过一丝苦笑：“沈姑娘你不用随我们回五剑山庄。”

沈千千奇道：“为什么？”

叶风柔声道：“落花宫主要是知道你在这风雨飘摇的苏州城，不定会多着急……”

沈千千抢着道：“有你叶大侠在，我怕什么？”

叶风心中着急，本想告诉她此地的凶险，又怕影响己方的士气，只得道：“你定是背着赵宫主偷偷跑出来的是不是？”

沈千千得意道：“那你可错了，这一次是娘叫我行走江湖增添阅历的。”

叶风暗暗叫苦，沈千千虽是身出名门，武功不弱，但临机对敌的经验绝对不够，更是从未真正见过江湖上的血肉相搏，加上面对的是将军府的一流高手，自己若是要照顾她，只怕力有不逮。

可沈大小姐的脾气他又不是不知道，若是明说她武功低微是自己的累赘，只怕首先便要挨她几记粉拳。一时沉吟，随口问道：“你娘就放心让你们两个女孩子行走江湖吗？”

水儿插言道：“本来龙大伯是和我们一起的，可小姐偏偏说有他在一起碍手碍脚，在襄阳城中悄悄甩开了他。不然怎么会让散复来那个小贼擒住。”言罢犹是心有余悸。

沈千千俏脸一沉：“谁说是被那小贼擒住了，只是中了他的计误中了他的毒罢了……”

叶风忍住笑道：“不错不错，沈大小姐只是一时不察，为奸人所乘。”

雷怒道：“水儿姑娘说的龙大伯是什么人？”

水儿显是对雷怒这个五剑盟盟主颇为害怕，连忙恭敬答道：“龙大伯住在落花宫外三里的流水轩，他的功夫可是极高的，就连宫主也常常在我们面前提及呢。”

雷怒问道：“他叫什么名字？”

沈千千道：“我们平日都叫他龙大伯，也从未听母亲提到过他的名字。”

雷怒思索道：“他可是平日总戴着一顶蓑笠，喜欢凭溪垂钓么？”

水儿奇道：“雷盟主如何知道，可是旧识吗？”

雷怒一拍大腿，面现喜色：“若是他来了，再加上叶兄弟，我们便更有把握对付将军府的人了。”

看到叶风与八大护法等都露出疑虑之色，雷怒解释道：“若我猜得不错，此人必是二十余年前以七十二招腾空掌法啸傲江湖的‘跃马腾空’龙腾空。”

八大护法齐齐动容，叶风年轻，反而对这老一辈的江湖名人并不是太熟悉。

雷怒续道：“二十年前，落花宫主赵星霜以独门暗器流花飞叶行走江湖，加上貌美如花，被称为江湖第一大美女，追求者不计其数。然而赵星霜在江湖上犹若昙花乍现，三年后便回到海南落花宫。而那时风头最劲的龙腾空亦突然消失无踪，有不少人都认定……”

水儿顾不得身份，大声喝止：“龙大伯与宫主以礼相待，雷盟主不要信那些传言。”

雷怒尴尬一笑：“那亦只是一些传言罢了，不过名震江湖的龙腾空忽然消失，倒真是引起不少人的猜测。”

沈千千却是心有所属，听到提及母亲从未对自己说过的当年往事，猛然意动，大是神往：“我自幼便失了父亲，母亲更是不许我问起她的旧事，雷大哥可要好好将实情告诉我。”她居然也跟着叶风叫雷怒大哥了。

雷怒笑道：“沈姑娘若是有意，便去我五剑山庄小住几天，我定把所知一切全盘奉上。”

沈千千掩嘴轻笑，目视叶风，一脸得意：“看看，这可是雷大哥请我去五剑山庄，与你无关。”

叶风心头暗叹，五剑联盟势若危卵，雷怒为求强援，将落花宫拉入对抗将军的阵营中原也无可厚非，而沈千千既然来了，自己于情于理无论如何不能轻易放手。

刹那之间，他脑中一阵清明，已然知道了明将军的用意。刚想强行制止沈千千入庄，忽见祝嫣红一边听着众人的对话，一面偷眼望着沈千千，一副喜忧参半的样子……

叶风心中百念丛生，想到这个堂堂庄主夫人亦需要人保护，顿时已有了计较，扬声问道：“水儿你可会生火烧饭吗？”

祝嫣红身体猛然一震，想到早上在厨房中点火引炊的情景，不敢再看叶风。

水儿随口答道：“叶大侠问得奇怪，水儿从小就会呢。”

叶风哈哈大笑：“沈大小姐既然是雷盟主的客人，我便请水儿姑娘做五剑山庄的大管家吧！”

水儿喜道：“哇，原来我也有做管家的福气呢。”

叶风笑道：“这个管家可是只管我们大家膳食的。”

沈千千见叶风不反对自己入庄，早喜翻了心：“水儿定要给诸位大哥做上几道好菜，让他们也见识一下我沈千千调教出来的江南大名厨的手艺，嘻嘻。”

叶风心中忽涌起一股壮志，扬声长吟：“弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。”这是李白《行路难》中的句子，充满了不屈不挠不畏强权的斗志。

这一刻他已下定决心，不管明将军用什么阴谋诡计，自己定要维护这干人的安全，再也不计生死。