什么时候的刀王是最可怕的？当然是有一刀在手的时候。哪怕那把刀不过是一块锈了千年的凡铁，哪怕那把刀不过是一柄不经敲折的木器。只要是被刀王握住了，就是一把千古神器。更何况，现在刀王手中握着的，是他威震江湖几十年的“不老刃”！刀光划亮了阴沉的暮色，在瞬息间，似乎整个天地亦为之定格，整个穹空亦在为之屏息。

什么时候的叶风是最可怕的？那是碎空刀尚未出鞘的时候。不依常法进击的碎空刀如果不出刀鞘，就根本无从知道其刀路、刀意、刀气、刀势。没有人知道乍出鞘的碎空刀会从什么角度突然袭来，会由什么地方一击致命！

还未出鞘的碎空刀能不能抵得住蓄满势道、全力出手的不老刃？穹隆山顶上，江湖上最负名望的两大刀客相遇，谁能胜得过谁？

那一刻在祝嫣红的眼中是许多缓慢而动荡的碎片。暮色下的叶风与刀王就像两道飘忽的影子，她睁大了眼睛，亦只能看到被电一般的刀光所照亮的身姿，越来越快，越来越急。她想，要不是为了自己，叶风还会不会主动来找刀王？然后她就担心起来，不知不觉泪水已然模糊了双眼，最后凝固在记忆中的，便只有初见叶风时那爽朗的笑，不羁的眉眼，执刀立于风凛阁的样子……

当不老刃雪亮的刀光劈面而来时，叶风没有退让。他的右手尚搭在碎空刀柄上，上半身却急速地晃动着，就像有一只无形的绳索将他悬在崖边来回扯动，每每从间不容发的缝隙中避开不老刃。

“好！”刀王一招势尽无功，退回原处，大赞道：“老夫称雄江湖四十年，能刀不出鞘就破我一招的，你是第一人。”叶风眉尖一挑：“刀王第一招三分力实七分力虚，我若是拔刀硬拼，只怕会引出无数后招，索性寻险一搏，何堪刀王如此称道。”刀王傲然道：“叶小兄你有所不知，二十年来我穷尽心智，创出七刀。此招名为‘有间’，实为这七招之始。而你能看破其中刀意，从容避开，已足堪我夸你一句了。”叶风一笑：“无刃入有间，看来我是在误打误撞中才破了这一招。”

刀王豪爽大笑：“好一个碎空刀，好一个无刃入有间！我将这七刀唤做‘忘心七式’，乃是我毕生刀艺的精华，只要你能接下这七刀，老夫立时便认输了。”叶风亦是大笑：“能与刀王力拼七招，正是小子梦寐以求的。”

刀王大喝一声，双手缓缓举刀向天，臂间如挽了千斤的重物，可脚步却是虚浮无根，就如踏在浮萍新雪上，落劲极轻，给人一种就要飞天而起，再凌空扑击的感觉。叶风眼露凝色，稍退半步，右手握在碎空刀柄上，却仍是无意拔刀，而是纯取守势。也不见刀王如何作势，仅仅踏出一步，就已倏然而至叶风的面前，不老刃在空中划过一道弧线，闪电般迎头劈下。叶风再退半步，右手轻挑，碎空刀连刀带鞘往下疾沉，却是点向刀王踏前的右脚。

刀王大惑不解，若是让叶风的刀鞘点实了，纵然可废自己一足，可不老刃挟势而来，只怕要将叶风劈成两半！叶风这一招是何用意？正思忖间，刀光一闪，碎空刀终于脱鞘而出，直迎不老刃，而刀鞘却仍是飞刺向刀王的右脚。刀王以左足为基点发力，身体就像一个陀螺般反向旋开，右脚正好避开碎空刀鞘，只是那劈头而至的一刀也失了准头，从叶风的耳边斜滑而过。

刀王再度退到原地，面上惊喜相交，点头道：“我倒从来没有想过，可以用这种方法破我这一招‘兜天’。”叶风犹感觉到刀王这猛烈的一刀从眉间发梢前掠过的劲风，发根亦被撕扯得隐隐作痛：“刀王这一招太过霸道，若是不以奇招破之只怕必要溅血而止。”

刀王眼视浮上天边的一轮明月，静默良久，方才发话：“你可知我那日在快活楼第一次见你的碎空刀时，有几成把握可以胜你？”叶风皱皱眉：“请刀王明示。”刀王叹道：“那日你劈向点江山骰筒的一刀力由心生，刚柔相济，我实是半分胜你的把握也没有。”叶风低头不语，静待刀王的下文。刀王转头眼望叶风，厉喝道：“不过我现在却有九成的把握可以杀你，你知道为什么吗？”叶风脸色不变，想了想道：“刀王可是怪我未出全力吗？”刀王摇摇头：“在我‘忘心七式’的催逼下，没有人敢不用全力。只不过用刀的人最重刀意，而你此时刀上全无杀意，在此动辄生死立决的时候，实与送死无异。”叶风叹道：“叶风明知刀王对我爱护有加，实是激不起胸中杀意。”刀王再喝道：“你错了。若是你故意留手，我亦势必不能将刀意使足，届时只怕就是你我一同毙命于此的结局！”

叶风浑身一震，他的刀法虽是无师自通，但悟之于自然天道，经刀王稍稍点化，立刻就明白了其中的微妙。刀王此语大有道理，若是叶风有退让之意，刀王纵然能照样毫不留情，但在这般情况下，心中必有一丝不甘，刀势亦会在不知不觉中削减。若是与一般庸手对敌自是无妨，但遇上叶风这般同级的高手，如果不老刃击中叶风，刀势一挫下，已然不能再敌住叶风中招后于本能下做出的反击。那样最大的可能便只会是两败俱伤。只有对敌双方尽出全力，若是真能拼个势均力敌，才会在互相对峙的情况下，渐渐化解对方的刀意，力争求得不胜不败之局。

叶风想通其中道理，心魔顿解，右手碎空刀平指刀王：“刀王尽可放心，尚有五刀，叶风必将全力一搏！”

刀王哈哈一笑，不老刃迅疾劈出。这一刀又与前两刀不同，刀势轻灵飘逸，身随刀走，刀路似流水般蜿蜒不尽，源源无穷，一刀就似化做了千百刀，从各个不同的角度旋劈而至。在刀王连续数刀的催迫下，不老刃的刀意浑然一体，圆钝无锋，空气中就像是突然出现了一个大漩涡，而漩涡中心刀气最烈处，正是对着叶风。那一刻叶风的耳中全是不老刃尖利的呼啸，眼中满是不老刃凛冽的刀光，几乎不能视物。这看似轻灵的一刀，声势上却是如此刚猛。

叶风大喝一声，碎空刀往前急挑，全凭一股超然的直觉，以强对强，以简化繁，以拙击巧，变化五次后终于击挡在不老刃的刀锋上……“当”的一声大震，交手三招来，不老刃与碎空刀第一次相碰。

叶风倒退三步，方才化去蓄满刀王四十年功力的一刀，心口血气翻腾，知道功力上比刀王差了不止一筹，若是其他对手还可用招数上的变化，来弥补内力上的不足，但碰上刀王这样招数上绝不逊于自己的刀术大师，实是败面居多。

刀王原地端立不动，一股笑意从嘴角逸出：“你能在千均一发时，看出我这招‘虚空’的最强处，以硬碰硬而化解，果是不枉碎空之名。”叶风只觉得右手酸麻，若是刀王此刻强攻而来，只怕立时便要处于下风，知道刀王是故意给自己留隙回气，苦笑道：“不瞒刀王说，此招‘虚空’几乎将我全身的骨头都给击散了架。”刀王却像是看穿叶风的心思般泰然一笑：“你也不必妄自菲薄，我这三刀用尽全力，欲要再攻却也是有心无力了。”叶风心中震撼，也不答话，只是抱刀微施一礼。

刀王眼望天空漫天星辰，语出奇兵：“你知道什么是美丽吗？”叶风愕然，再也把握不到刀王的心意。到了此时，他已是全然处于下风。