德妃娘娘笑道：“这位妹妹也在呢。难得多个人说话。”

皇后娘娘道：“甘棠身上觉着不对，我叫了太医过来了。”

德妃“喔”了一声，转视甘棠道：“多半是皇上眷顾得多了，累着了妹妹。我如今身子笨重，也无法为妹妹分忧。”

皇后娘娘笑道：“德妃不必忧心，别伤了胎气。我这几日就给皇上挑些有才有貌的送去，你放心就是了。”

德妃脸上就不好看了。

绿遍进来，道：“太医令在门外候着了。”

皇后娘娘点头，一边宫女将纱帐金钩松了，遮了里头。抬过锦屏，让甘棠坐于屏北。

太医令进来，给皇后娘娘叩头请安。过去坐了屏南。

一宫女抬起甘棠臂膊，将袖子捋至肘，轻搁在屏边高几锦垫上，又覆上一轻罗布。

太医令便搭上两指，试脉。片刻，甘棠就觉太医令两指轻颤，倏忽才平稳了。

甘棠心里也是有数的，倒不觉着怕。

太医令收了手，复走到堂中站着。

皇后娘娘问道：“这位季婕妤身子有碍么？”

太医令听是位婕妤主子，忙朝甘棠这边拜见了，道：“主子恕不知之罪罢。”

甘棠道：“还是回皇后娘娘的话罢。”

太医令道：“这位婕妤主子有喜已要俩月了。”

德妃娘娘听了这话，摸着自己的肚子，心沉了下去。

皇后娘娘却打心里高兴，忙叫甘棠回来坐着。又恐她闪了腰，叫芳郊过去小心搀扶，令绿遍过去打扇，别热着，又不让扇厉害了，恐扇冷了，再染病症。

仍是绿遍送太医令出去了。

皇后娘娘让邓姑姑亲自到清袖堂去，叮嘱宫女、公公们话，要她们务必尽心。

对甘棠带进来的抹云道：“你是甘棠身边侍侯的罢？一定伺候好了，不要让你们主子不高兴。那时我是不饶的。日后自有你们的好处。”

抹云道：“谨遵皇后娘娘的话。娘娘放心。”

德妃在一边也说了几句好听的话，便辞去了。

皇后娘娘眼看她腆腹出去，言道：“德妃毕竟老了，也该和那两个公主好好享天伦之乐。”

甘棠又和娘娘说了一会子话，便告退回去。皇后让抹云好生扶着，又唤了两个宫女跟着，直送到清袖堂才回去了。

堂里的宫人早知道了，都给主子道喜。

藏梅笑道：“怪道外头那两棵石榴树今年花开得好，竟应到了这上头。”

众人皆回头看那石榴树，一朵朵火红，还有并蒂的。有的已带了果子。

甘棠心里有事，面上也没有多大的喜，由抹云扶着，回屋里躺下了。

抹云小声道：“主子想什么吃？我去叫他们做来。”

甘棠想想，笑道：“真是有一样。”

抹云道：“什么？我这就去。”

甘棠摇摇头，道：“东西不值钱，也不费力做来。就是那苹果树上才长出来的小果子。鸽蛋般大，酸酸涩涩，倒好吃。那还是在家中时，后园里一棵老树上见年地长。等不到大，就让我们一班人吃光了。如今家里人都进了京，那树也不知怎样了。”

抹云劝道：“都是一棵老树，底下盘根错节，自然要活多少年的。你还是放宽了心。”

甘棠抹抹眼角的泪，睡过去了。

抹云出去，叫藏梅进来伺候主子要水，便去跟几个公公打听宫里哪里有才长的涩果子。

正说着话，皇上驾到。

见甘棠睡着，道：“朕在外间坐坐。可想什么吃？”

抹云一旁俯首言道：“刚才说想苹果树上的涩果子吃了，还没出去淘换。”

皇上笑道：“德妃前几年也吃过这个。园里没有种，倒是太后那边的雍藻宫有两棵，陆才人的拈芳堂也有一棵，只是小，结的果子也少。，倒是比雍藻宫近。你先到拈芳堂去找来。”

抹云退出去，叫上了一个宫女，去了。

皇上见桌上就摆着荷叶边的竹编针线篮子，那幅扇面就放在上头，顺手拿起来看：上头没有先描上样子，已绣上了两三朵明黄的菊花，两朵含苞，一朵怒放，花芯上有两个瓢虫，一个使劲抓住了两根花蕊，要上去，一个振开了淡青的小翅，欲飞。

皇上自语笑道：“难为你怎么想来？”

屋里的甘棠听见了，就起来了。欲待俯身请安，皇上搀了，道：“你既有了喜，这些俗礼就免了。”

甘棠脸上红了，就掩饰着坐了。

一时，抹云手中端着托盘，打外头进来。揭开布子，是十几个青涩的小苹果。道：“都洗了几遍了，主子这时候吃？”

甘棠含羞拿起一个，轻咬了一口，道：“涩涩的，倒能提神。”

皇上见了，也拿了一个，尝了一口，道：“这不熟的果子自有不熟的味道。”竟将一个吃尽了。

第六十一章水落

甘棠劝道：“总是不熟的东西，皇上不要吃坏了肚子。”

皇上笑道：“爱妃放心，太后娘娘那边还有，多着呢。”

甘棠也笑了，道：“甘棠哪里是这样的人。若没有妨碍，皇上吃多少，我也高兴。别说我竟喜欢这些上不得台面的东西吃。”

皇上道：“你还能依着性子吃些这个，也是你的福气。”

甘棠知道皇上心里也有不自在，不好说什么，只拿起一个果子放到他手里，道：“皇上再吃一个。”

皇上握着甘棠的手，一阵子才放开了。

次日，皇后娘娘要人带过话来，说要觉着还好，就一同过去雍藻宫。

甘棠不好推辞，虽觉着有些干呕，吃了个酸果子，也就好受了。

到了雍藻宫，有几个姑姑模样的出来，扶着皇后娘娘、季婕妤进去了。

请安毕，皇后娘娘指着炕桌上放着的一个剔红插屏道：“前头没见太后娘娘有这样的东西。”

太后娘娘道：“是皇上才叫人送过来。”