好香呀！阿木油黑的寸头刚刚闪在门边，身后的几个猴儿头呼隆一下全涌进屋里来了，阿扁尖着嗓音领声叫道：肉饭，今晚有肉饭！阿大你输给我一碗大肉饭！——不闹不闹！阿木赶开他们，迎向路北平说：是这肉头香气，把我们从山碗里头招引回来啦。我一猜就知道是你四眼来了，你的肉，让我们阿姐——他瞟一眼阿佩半敞着的胸脯，用舌头撩了撩牙齿，——开斋啦！

满屋弥散的肉香，氤氲起屋里一种暖融融的温馨。阿佩笑吟吟地不说话，就那样半敞着胸襟让***摇甩着——她平日好心情的时候总爱这样敞胸袒乳的——快手快脚在灶台边忙着。八哥和阿木的目光随着她的胸脯打转，长一句、短一句地和四眼寒喧着，像是从前什么事情也没有发生过。

晦暗下来的棚屋里突然融开了一片金黄——是悄悄走进门来的阿秋，把挂在梁柱上的马灯点亮了。

阿秋手上提着一只大白公鸡，两只翅膀被折扭着仍旧不肯屈服地蹬踢着。他照例用笑眼跟路北平打了一个招呼，转向八哥：干脆今晚好事成双吧！有四眼带来的肉——呵呵，就是四眼的肉，再把这个失意的家伙收拾了，两盆肉一起烧，吃它个痛快，省得它们老打！

他高高拎起那只公鸡，那鸡便示威似的聒叫了几声，噗地挤出一泡屎来。

放下放下！阿佩从灶台那边扑过身来，阿秋你放了它！给我放了它！

阿秋不肯松手。

阿佩转向路北平：四眼，八哥刚才说，你入山来是搭救了我，其实你是搭救了这头老鸡公了！他们这几个臭肉腥的男人，早在打我这头澳洲白大种鸡的主意。打台风砸死了一只鸡婆，这崩口碗一头一尾两窝鸡仔，只好合起来给水头边这一只老鸡婆带，两只鸡公就不肯，为着争这一个鸡婆的宠，日日打架，打得伤毛伤翼的。八哥他们几个就吵着要宰掉这只死了老婆的，开斋解馋。人家老婆都死了，你们不知怜惜，还要拿人家的痛苦开饭？她咯咯笑着，四眼，今天要没有你带上来的肉，我的澳洲大鸡公，怕是逃不过这一刀了。

路北平便笑着对阿秋说：我今天倒成了皇帝命了。那我就大赦了它吧！

八哥和阿木也在一齐起哄：赦了它吧！那就赦了它吧！

阿扁夺过公鸡就要往门外放，八哥忽然叫道：——慢，我有个主意。

一屋人都愣了神，生怕又撞上了八哥的什么忌讳。八哥却笑呵呵地睃一眼路北平，又把目光落在阿木、阿秋几个男人脸上，悠悠说道：这世间事，不就是胜者为王，败者为寇吗？这鸡公争宠，打出个胜负，不就平安了吗？他使劲吸着鼻子嗅嗅，今晚有肉，一定有酒，对吧压寨夫人？我们就吃一餐斗鸡宴，怎么样？——放它们打！打个尽兴，我们吃我们的肉，它们打它们的架！

好呀呀呀！阿扁跟着阿木一齐叫嚷：开斗鸡宴罗！看斗鸡罗！瓦盆、水烟筒敲得丁咣响，屋里闹成一团。

阿秋在身后轻轻掐了路北平一把，递过一个眼色。路北平倒是没醒过神来，只见阿佩欢天喜地张罗着把饭案抬出门去，嘻嘻哈哈的话里倒像是大有深意：四眼，救人一命，可以积十世阴德；你今日救鸡一命，至少也可以撞撞阴邪，去去霉气呀！

路北平心里突然一沉。他忽然想到了，留在山背窝棚边的那件“阴邪”的姣婆蓝。

5

山高落日迟。路北平不知道，这是古诗里的意境，还是自己眼前顺口诌出来的句子？记得傍晚在山下碰见阿彩时已经幕色四合，怎么盘桓了一圈上到巴灶山顶，那日头还像鸡蛋黄似的，扁扁地浮在天角边边？天色清朗，倒是没见落日时分此地特有的血色蛇云，天顶像是一面水洗过的丝缎子，蓝里透着绿，绿里透着蓝。

饭案就设在那株被雷公劈掉半边的荔枝木下，阿佩领着一众老嫩，把一顿晚饭吃成了一场节庆祭奠——又是由八哥上的香，先拜过了“头哥”和鬼神，才端出了那锅热腾腾的水煮牛肉和番薯酒的。这个阿佩，任何荤素材料落到她手里，都可以无师自通地转眼变出满桌新奇来。多少年后，路北平在时下那些生意应酬场合上，总爱点四川菜里的一样“水煮牛肉”。但是再有名的馆子，他也总觉得不如当日，阿佩把牛肉往沸水里那么一烫，薄刀子那么一片，再在蒜泥葱姜里那么一蘸，味道来得甘香纯美。这边厢，阿佩把牛肉片成薄片，用筷子卷起来先走一遍油碗，再蘸过姜葱蒜泥，往热腾腾的饭口上一堆，向一张张滴着馋涎的大嘴递过来；一扭身，却又闪回棚屋里去，抓出一把碎米糠，往空气里一撒，嘴里咕咕唤了几声，一只花红大鸡婆便蹒跚着领着一群鸡仔兵将，四面八方杀将了过来。

路北平禁不住就瞄了阿佩一眼，逆着光，她一仍那样敞着胸脯，那***峰便在她身肢的波动间弹颤着。金黄的落晖将所有光影拉长扭曲，她扬手逗着鸡群，像极了一只舞蹈着的仙鹤。这真是一个魅惑的女人，十足十的女人，他想。

饭案下顿时成了鸡族们的墟集。可以鲜明分辨出，两群合窝鸡仔的不同体形和毛色。那只甲胄新亮的少壮派文昌鸡公，并不忙着抢食，矜持且傲岸地在边上远远巡行，显然是在蓄积着随时准备迎战任何挑衅的能量。

八哥已经喝光一碗番薯酒，满嘴嚼着牛肉，连声叫道：阿扁！放澳洲白老鸡公出来！阿木和阿秋便敲打着水烟筒连声大喊：放出来！哈，阿扁，放马过来！

八哥偏过头问路北平：四眼，要不要押一个宝？从前乡下斗鸡，可是要押注赌大钱的。

路北平笑着摇头：我不会押。不懂规矩。

不准押！阿佩笑着打断话头，要押，把你们自己押进去！

说话之间，那只澳洲白老鸡公已经惊天动地地飞扑过来了。像是一道白色闪电，张着双翼飞到鸡群之间，冲着它的情敌少壮派便咯咯尖叫着啄上去。两只公鸡，一红一白、一土一洋、一老一嫩，一时都抖擞着，把各自的身体拉扯成弓状，扑、跳、啄、咬，高高低低骑扭成一团。一时间，真是烟尘滚滚，杀声震天。大小鸡仔们追逐凑热闹的，忙着避逃抢食的，叽叽喳喳，乱成一团。那只大鸡婆倒是不慌不忙，一副予取予夺的雍容大度，不时撑开羽翼把慌跑的儿女们拢到一边，低头慢吞吞啄着地上的碎米饭粒，仿佛满场厮杀都与它毫不相关，倒是嘴里不时发出咕咕咕的评论，也不知是赞美，还是牢骚。

一众人都看得入神，大小老嫩各自认定了一个偏帮的对象，纷纷进入角色大吵大嚷：“澳洲老白！”“文昌花红！”叫成了一片。

路北平却留了个心眼——他发现阿佩把牛肉分到各人碗里，自己却喝着粥，粥上漂着几叶咸菜。便问：咦，阿佩，你怎么没吃肉？

阿扁耳尖，抢过话头说：阿大输给我了，她赌你不会来，输给我一碗她的肉饭呀！

路北平夹过自己碗里的就递过去：那你吃我的。队里分的肉，我先就吃过了。

阿佩挡开了他的碗，眼里笑得甜亮：我这一向不吃肉，我不是病了吗，我吃不了肉呀……

这边话音未落，八哥砰的一声已经把酒碗拍了下来，涨红脸喝道：阿扁！你又生什么是非！看斗鸡就老老实实地看！不想吃，就给鸡吃！卖什么隔夜骚！路北平心里一笑，迎住阿秋递过来的一个会意的目光。阿佩便慌忙收了八哥的酒碗，哄道：非洲和尚，你又喝多啦，八哥，夹菜夹菜！

阿木却蹲在地头上哀叫起来：唉呀！我的文昌花红！……原来这边的鏖战已逐渐分出胜负：本来血气方刚的“文昌花红”一直攻势凌厉，满嘴啄得白鸡毛纷纷扬扬；“澳洲老白”原先只是以逸待劳，退避之间不时瞅准机会啄咬几口，似乎胜算的把握微乎其微。可是几个回合下来，局面丕变了。众人低头看时，只见满眼飞扬的已是花红鸡毛，尘土滚扑之间，甚至有细细的血滴子扬洒开来了。见血了，见血了！八哥乐得大叫，我的澳洲老白，这回可以占山为王了！上呀，老白！……

两只红白鸡公这时都抖撅着屁股，放慢了步子，红着眼，刻毒十分地锥向对方——难怪人的刻毒眼光，都被称作“乌鸡眼”！白鸡的脖子滴着红血，红鸡的秃脖上倒沾满了白毛，在身边大鸡婆的嘀咕声中，准备决死一斗。

八哥拍着阿木肩头哈哈大笑：阿木，你的“文昌花红”不中用啦，你看看，姜还是老的辣吧！

这边两只鸡公又拉开了架势，阿佩这时几步走过来，手一捞，将那只行将落败的“文昌花红”一手拎了起来，叫道：不许打了！不许打了！见血了，再打就出人命了！

放下！八哥一愣神，喝道：敢！要打就要打出个究竟，阿佩你给我放下！又往地上吐了一口痰，是鸡命，不是人命！

阿佩噗的一声笑出来，把那“文昌花红”递给了阿秋，摇耸着胸脯朝八哥走过来，笑吟吟道：八哥，我就知道你心里发的是什么邪火！她冷笑着，哼，我不就是你八哥眼里的那只老鸡婆吗？要打，你自己打！平日你和阿木，不是总想争这只老鸡婆的宠吗？她的***在敞襟里一摇一甩的，喂，你们今天，要不要打一打？

好！八哥突然把光脑壳一拍，跃起身子把鸡群踩得叽哇乱叫，鸡婆下令啦，阿木，我们要不要来一场？他眼细细地眯了一下路北平——路北平霍地从饭案边站了起来，八哥却呵呵笑着按下了他，抹着嘴上的饭渣子：无你的事。这里吗，是我和阿木的地头，正好比试一下生姜大蒜的，到底是嫩的威，还是老的辣！

阿木已经张手张脚跳了出来，憨憨笑着：不地道，不地道我的把位，生不生？

哈，把位架步都出来啦！阿佩拍着手，连声叫道；好好好！鸡婆有令，除了不许见血——你们开打吧！

阿秋、阿扁几个就在一边帮腔起哄：好呀，鸡婆有令——开打！

一时间四山雷动。八哥和阿木，这两个平日赤身裸体的大男人，自从“臭脚四眼”入山以来腰间总算多了一片水布，这时候都一齐甩掉了。扎着马步，黑黢黢地伸开两座铁桥似的臂膀，一搭上对方肩头，就铁定在那里角力。肉头颤颤，阳根甩甩，十足是两只较劲着的黑猿。拼到空气将要炸裂，嗖地闪开，猴步鹤掌，螳腿熊拳，一时只见拳脚翻飞，进进退退，八面生风。日头已经落尽，山岚炊烟之间，两个身影时而扭结，时而飞舞，令得林影山影都在旋转起来。

路北平看傻了眼。他本来隐隐觉得，今晚的整场斗鸡都是冲着他来的，不管八哥和阿木比输比赢，都要把他搁在里头。可是目下，他却觉得自在释然——说不上是为什么。他忽然想到八哥日常的那些阴阳忌讳。他从外边那个光明世界不期然落入“阴府”，闯进这片世界边缘的隐蔽之地，他常常觉得自己真的是在朝一个什么阴曹地府里走；可是如今，哪里是阴，哪里是阳？何处是他想逃离的“阴间”，何处是他乐意重归的“阳界”？拳脚起落之间，他有点迷糊了。