雪花飘洒，金穹殿华丽的金色屋檐全都淹埋在白雪之下。银装素裹的宫阙楼阁少了几分华贵，多了一分庄严。

早早来到的文武官员全都站在金穹殿外的雪地里，等候着吉时到来方能入殿。

桑吉站在人群的最外围，不时望向甬道的尽头，一脸忧心忡忡。入宫之后，桑珏的马车便与他们分开，他能猜到她在何处，却也因此而越加感到不安。

“吉时到！”内侍尖细的嗓音突然划过飘雪的天空。雪地里挨冻多时的官员们顿时精神一振，列队有序地缓缓步入金穹殿。

桑吉走在人群的最后，最后看了眼满天纷飞的雪花和空荡荡的甬道，心头沉重地踏入了金穹殿门。扑面而来的浓浓暖意霎时驱散了身上的寒意，抖了抖身上的雪花，他挑了个僻静的座位坐下。尽管他刻意避开人群的中心，依然躲不开那些各怀心思的目光。

只求过了今日，一切真的能彻底的了断，从此桑氏一家远离尘世，平平静静地生活。他在心底叹息一声，转眸看到洛卡莫无声安慰的眼神。

金穹殿内灯火通明、温暖如春，与殿外的漫天飘雪、寒风飒飒恍若两个世界。

金钟之声敲响，所有臣子俯首朝圣。桐青悒头戴珊瑚羽冠，身着月色彩云绣金鹏纹缎袍缓缓步上金穹宝座。未正式登基加冕，他依然着世子服饰，但那与生俱来的王者之气丝毫不逊金冠帝王，令众人敬畏屏息。

新帝落座，甬后拉珍在宫女搀扶之下与格来公主桐紫儿分别入座丹墀左右，满朝文武齐声跪拜。

“众臣平身！”桐青悒轻轻抬手，目光扫视四下，神情威严：“天佑象雄，国危之际，英雄倍出。叛臣穆昆伏诛，战乱平息，天下重得太平。今时吉日，感授天恩，吾以新帝之名，犒赏三军，嘉封有功之臣。”

语毕，内侍总管手执金锦立于丹墀之上依序宣报封赏名录。

一时间，金穹殿内谢恩之声不断。

桑吉身在殿内，心神却飘游在外。身边陆续有人被念到名字，上前听封领赏，他却无心留意，只是一心想着此时不知身在何处的桑珏会如何面对即将来临的一刻。

“普兰猛虎城郡守扎西纳木晋封猛虎郡王，赏黄金三千两，锦缎三千匹……”上穹各城联军之中，唯普兰猛虎城郡守获封郡王头衔，如此厚重嘉赏引来众臣一片道贺。同时间，众臣也莫不揣测，平定中穹的最大功臣“狻猊将军”又将会有何等的荣耀？

待普兰猛虎城郡守谢恩退下之后，内侍总管布隆瞥了眼金锦，随之将目光落向桑吉的方向，缓了缓突然开口念道：“狻猊将军桑缈！”

桑吉猛然抬眸望向金穹宝座上的桐青悒，神色惊疑复杂。新帝明知桑珏此刻不在殿内，为何……就在他惊疑不定时，一阵细碎的衣履之声忽然自殿外传来。

彩锦门帘拉起，寒风卷着雪花将一袭艳丽红裳送入众人视线。

那一缕风雪仿佛将殿内的空气凝结，所有人都僵立在原地，目光直直地射向那抹逼人眼目的红色丽影。

肤如凝脂，螓首娥眉，潋滟秋瞳，红唇若樱；神态清冷似流风之回雪，容貌绝尘若千年之雪莲。那一抹惊艳绝世的身影仿佛一团光，所过之处万物皆黯然失色。

桑珏漠然直视前方，在丹墀阶下朝新帝跪拜。金穹殿内静得出奇，内侍总管布隆轻微抖动金锦的声响清晰可闻。

定了定神，布隆将惊愕的目光自桑珏身上挪回金锦，刻意压低了尖细的嗓音宣读诏文：“狻猊将军桑缈智勇神武，平定中穹叛乱，擒拿叛臣穆昆，功德昭昭、威名远扬；其功理应上封大将之名，但其女冒男身，犯有欺君之罪。今帝念其一片赤胆忠心、功劳汗马，遂将其功过相抵，削去将军之衔，还为女儿之身，归家尽孝！”

桑珏轻轻抬眸看向金穹宝座之上的桐青悒，神情淡泊：“谢新帝恩典！”语毕，俯身扣首行三遍大礼，后将随身所带赤金虎符与金丝虎纹军袍恭敬交予布隆。

那轻轻抬眸的一瞥令丹墀座上的拉珍和桐紫儿都惊震了心神。身为女子也不禁要为那样的一抹绝世风华而惊叹！

起身抬首，桑珏的目光与父亲桑吉重合。

一切尘埃落定，十余年的将军梦终于宣告落幕，她又回到了最初。

数百双目光的注视下，她微微昂首，唇角带着一丝笑容，步履轻快地走出了金穹殿。

马车载着她缓缓向宫门的方向行驰，车轮在积雪深厚的甬道上留下了两条长长的轧痕。透过车帘被风卷起的一角，她看到金穹殿在纷纷扬扬的雪花中越来越远，最后变成她视线中一片模糊的影子。

未至宫门，马车却突然停了下来。

“怎么了？”桑珏在车内轻轻开口，嗅到空气中一些异样的气息。

车夫沉默不语。半晌，闻得车外一阵沉重靴声踏雪而来。

“卑职特地在此等候将军，望能亲自护送将军一程！”

桑珏一惊，伸手掀开车帘。只见漫天风雪之中，贝叶领着一众禁卫跪候在甬道两旁，银甲银盔落满了积雪。

只是一眼，她便认出那一众禁卫正是当日跟随她辗转征战中穹的人马。

“桑珏只是一介庶民，受不起各位如此礼数！”她步下马车，伸手将贝叶扶起：“各位的心意，桑珏感激不尽，还是请回吧！”

“将军，卑职自入禁军便跟随在您左右……”贝叶抬首看向她，脸颊涨得通红，语气却异常坚定：“不论您如今是谁，在卑职心中您都是卑职最为敬重之人。所以，请您成全卑职这个小小的愿望，让卑职亲自护送将军这最后一程！”

“请狻猊将军成全！”众禁卫齐声请求。

桑珏怔住，漠然的脸上浮现一丝动容。看着那一双双诚挚的眼睛令她喉头哽咽，竟发不出声音。

满天雪花飞舞，落在脸颊上冰凉冰凉的，她缓缓侧转过身拂去脸颊上的一抹湿痕，轻轻点头。

马车在两列银甲禁卫的护送之下重新驶向宫门。禁军副统领贝叶亲自护送，沿途岗哨莫不肃然而立，一路畅通无阻。

及至宫门，所有禁卫齐身下马，扶剑行礼！

隔着车帘，桑珏听到贝叶低沉恭敬的声音说道：“多谢将军成全！”

那一股暖流哽在喉间令她迟迟开不了口，直至宫门开启的沉闷声响传来，她才终于自喉间挤出一丝艰涩的声音：“有劳各位了！”

马车在数十双热血目光中缓缓驶向宫外。

宫门落下，一切繁华纠葛皆被抛在了身后。

从今以后，她便只是桑珏，一个想要过着平静生活的女子！

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