他们翻过一座座大冰丘，最后竟站在了一片冰原上。今天，在灿烂的阳光下，他们才看清这冰原的真面目。原来它是无限辽阔，在它的后边，又耸立着无数黑色的巨岩，一重接一重，就像波浪似的绵延开去。盖着雪的冰块从岩石与岩石之间挤了出来，似乎正在向前流动，就要流过来把两个孩子淹没一样。在白茫茫的远方，他们看见有无数弯弯曲曲向前伸展的蓝色细线。在兀立着的冰丘和冰丘之间，也有一些像路似的线条，但它们是白色的，宽宽的。那儿的地更结实，冰块也没那么拥挤。孩子们于是就朝这些白色的小路走去，他们想反正得越过冰原，才能走到山边，最后回到山谷中。他们一句话不说。小妹妹紧跟着哥哥。可是，他们越往前走，面前的冰原却变得越来越宽。到这时，他们才放弃原来的方向，转身往回走。有的地方他们过不去，就只好扒开挡在面前的雪堆，自己开出一条路来。厚厚的雪垮掉以后，下边往往露出一条条深蓝色的冰缝，但他们顾不上这些，只是一个劲儿地努力扒呀扒呀，直到终于又出了冰原。

“姗娜，”男孩说，“咱们再不到冰里去了，那里边没法通过。反正咱们怎么都看不见自己的山谷，那就索性直着下山去。这样总能走到一道山谷中，到那儿再告诉人家咱们是格沙德村的孩子，他们就会派一个向导送咱们回家了。”

“嗯，康拉德。”小妹妹应着。

于是，兄妹俩就顺着雪坡往下倾的方向走。康拉德用手牵着妹妹。可往下走了一些时候，斜坡就完了，面前又耸立着一道陡壁。孩子们只好改变方向，顺着一条山沟往横里走。然而，走着走着，又碰上了冰川。他们于是又爬上山沟一边的陡坡，想在另一边寻找往下去的路。他们在另一边的斜坡上走了一段，可坡度渐渐变得陡起来，最后简直站不住脚，再往前非摔下去不可。他们不得已又往上爬，以便另寻一条下山的路。他们在雪坡上爬了很久很久，终于来到一道平缓的山梁上。但在这儿又碰上了老问题：往这边，雪坡陡得肯定会摔下去；往那边，又要往上爬，弄不好就回到山上去了。如此的进退两难，没完没了，但小兄妹俩仍然没有泄气。

突然，康拉德想要寻找来的方向，以便回到那红色的“不幸柱”跟前去。男孩琢磨着，今天没下雪，天空又这么晴朗，他们准能认出“不幸柱”所在的那地方来，到了那儿，就可以下格沙德山谷去了。

他把这个想法告诉了小妹妹，小妹妹完全听哥哥的。

只不过，下到“脖子”上去的路也一样不好找。

太阳光灿灿的，雪峰雄伟地耸立着，一片片雪原十分美丽，但他们就是认不出昨天所经过的地方来。昨天，可怕的大雪把一切都罩住了，几步开外什么都看不见，四周全罩上了一面白灰二色交织成的大网。孩子们只见过岩石，在岩石旁边和岩石堆里走过。可是今天他们也见过许多岩石，而且模样也跟昨天那些差不多呀。今天他们在雪地上留着清晰的足迹，昨天的足迹却全让飞雪给盖住了。是的，光凭地形他们是找不到通到“脖子”的路的，因为所有的地方全一个样子：雪、雪，尽是雪。然而，兄妹俩仍旧前进着，坚信自己一定能走到目的地。他们绕开一道道深渊，不再爬任何一面峭壁。

他们走着走着又停下来，竖着耳朵朝远方倾听，可是，他们仍然听不见哪怕一点点最轻微的声音。他们什么都看不见，只有洁白明亮的雪，以及这儿那儿挺立在雪中的黑色巨岩，尖状的、条状的，无奇不有。

终于，男孩觉得在一面远远的、倾斜的雪坡上，看见了一点跳动的火苗。火苗一隐一现，使他们时而看得见，时而又看不见。他们停下来，目不转睛地盯着那个地方。火苗继续向前跳跃，而且仿佛越离越近，因为，他们看见它慢慢变得大起来，一上一下的跳跃也更明显。火苗隐去的次数不再如开始时那么多，每次的时间也不再那么长。又过了一会儿，他们听见在寂静的、蓝色的空间，隐隐传来一点点非常非常微弱的声音，就像拖长的号角声。两个孩子出自本能似的一齐尖叫起来。过了片刻，那声音又响起来了。兄妹俩再次拼命喊叫，并且站在原地不动。火苗也越来越近。号声第三次吹响，这时已听得很清楚了。兄妹俩又高声叫着，作为对号声的回答。好长时间以后，他们才看清了那火焰。它不是什么火焰，而是一面红旗，一面在风中飘动的红旗。同时，号角声也近了，孩子们仍回答着。

“姗娜，”男孩说，“格沙德村的人来啦，我认识那面红旗。从前，一位外来的绅士由那个年轻猎人领着登嘎尔斯山，困在上面下不来，就竖起了这面红旗，神甫先生用望远镜一下就瞧见它了。后来，外来的绅士便把红旗当做礼物，留给了神甫先生。那会儿，你还是个小娃娃哩。”

“嗯，康拉德。”

又过了一些时候，孩子们就看见了那些打着红旗的人，不过是一些移动着的小黑点罢了。号角仍不时地吹响，渐渐离得更近了。兄妹俩也每次都给了回答。

终于，他们看见一队男人拄着棍子，从斜坡上向他们走来，红旗就飘在他们中间。走近以后，兄妹俩认出了来人：拿着号角的牧羊人菲利浦和他的两个儿子，后边跟着年轻猎人和格沙德村的一些居民。

“感谢上帝，”菲利浦嚷着，“你俩原来在这儿呀！漫山遍野都有人在找你们。喏，哪个赶快到下边的牧场上去，敲起钟来，让那儿的人知道咱们已把他俩找到啦；另外还得有个人爬上虾子崖，在崖顶竖起红旗，以便山谷里的人看见了放它几炮，使那些在米尔斯镇一边森林中找的人也得到消息；同时还要在格沙德山谷中点一堆火，浓烟升上天空，那些在山顶上找的人才看得见。要知道，今天到底是圣诞节啊！”

“我到牧场去。”一个说。

“我上虾子崖插旗。”另一个说。

“咱们其他人，愿上帝保佑，则想法把俩孩子带到牧场上去。”菲利浦讲。

菲利浦的一个儿子先独自向下边的牧场去了，他的另一个儿子则扛着红旗，穿过雪地。

年轻猎人牵着小姑娘，牧人菲利浦牵着男孩。其他人也尽可能地给予帮助。一行人踏上了归途。他们走的路线弯来扭去，一会儿朝着这个方向，一会儿又朝完全相反的方向；一会儿往下，一会儿又往上。在过一些很陡的斜坡时，大伙儿都在脚上缚了防滑铁，并把孩子背起来。走了好久好久，他们终于听见从下边传来一阵清脆、柔和的钟声，这是山脚下的人向他们发出的第一个信号。他们想必已往下走了很多很多路了，他们看见在自己上边有一座雪峰高高耸入云天，显得碧蓝碧蓝的。那钟声是从山间牧场传来的，大伙儿讲好了在那儿会齐。当他们继续往下走的时候，又听见宁静的空中隐隐响起几下隆隆声，那是山谷中的人看见了红旗在放土炮。紧接着，空中便升起几根细细的烟柱。

又过了一会儿，当一行人走下一道缓坡时，就看见了牧场上的小房。大伙儿冲小房直插下去。小房里烧着一堆火，孩子的妈妈已等在那里，一见年轻猎人牵着小兄妹走来，她便尖叫一声，仰面摔倒在雪地上。

跟着，她从地上爬起飞奔上去，从头到脚地细看两个孩子，一会儿要给他们吃的，一会儿要让他们烤火，一会儿要让他们躺到准备好的草铺上去。但是她马上就发现了，孩子们比她想象的要健康得多，高高兴兴的样子，所需的只是吃一些热东西，休息一下。她于是便让他们吃了一些热饮食，吃完又让他们睡。

孩子们休息了一阵，突然小房外的小钟又响个不停，原来是有另一队人要从山坡上下来了。两个孩子也跟着跑到外边，看下来的都是谁。走在前面的正是鞋匠，手拄登山杖，脚穿登山靴，登山家的雄姿不减当年，后边跟着他的熟人和朋友。

“塞巴斯蒂安，他们在这儿。”他妻子叫着。

塞巴斯蒂安却哑巴了似的，两腿哆嗦着，冲着孩子扑去。随后，他翕了翕嘴唇，像是想讲什么，可到底什么也没讲出来，只一把将俩孩子揽到自己身边，久久地拥抱着。随后，他把妻子也拉过来抱在一起，口里不住叫着：

“姗娜，姗娜！”

这么过了好一会儿，他才拾起掉在了雪地上的帽子，走到男人堆里去，打算讲几句话。他能讲的仅仅是：

“乡亲们，朋友们，我感谢你们！”

大伙儿又让孩子们休息了一些时候。然后鞋匠说：

“这下只等人到齐，咱们就可以由主保佑着往回走了。”

“看来人还没到齐，”牧羊人菲利浦道，“不过其他人瞧见烟柱就知道孩子找到了，会自个儿往下走，走到这儿见小房空着，就会自个儿回家去。”

大伙儿于是准备动身。

山间牧场离格沙德村照说并不太远，夏天，村中的人从窗口就看得清它那片嫩绿的草毯、草毯上的灰色小房以及一个小小的钟塔；只不过，在牧场下边有一面几十丈高的陡峭石壁，夏天只有带着防滑铁才能爬下去，冬天压根儿就甭想。因此，人们只得绕弯儿往“脖子”走，到了“脖子”上的“不幸柱”再下到格沙德山谷。路途中，他们走上了另一片离格沙德村更近的牧场，近得仿佛连村舍的窗户都能看清似的。

在他们正越过牧场的时候，突然传来格沙德村小教堂悦耳动听的钟声，宣告圣诞节的游行开始了。

早上，牧师鉴于全村都人心不安，便把游行的时间推迟了，他想，孩子总归会回来的。可是一等二等，都不见有消息，他就不得不照例尽职，敲起钟来。

听见游行的钟声，走在牧场上的人全都原地跪在雪中做祈祷。钟声响过后，他们才站起来继续前进。

一路上，鞋匠多数时间都抱着小女儿，听她讲迷路的全部情况。

在快进“脖子”上的树林的时候，他们发现地上有些脚印，鞋匠便说：

“这些脚印全不是我做的鞋留下的。”

情况马上就弄清楚了。果然，在他们七嘴八舌的说话声的吸引下，另外又走来一队男人。为首的是脸色苍白的老染匠，后面跟着他的一大群伙计和帮工，此外还有几位米尔斯镇的居民。

“他俩走到冰川和深涧那边去了还不知道。”鞋匠大声对岳父说。

“找到啦——找到啦——感谢上帝！”老染匠嚷着，“我早知道他们上山去了。当你的人深更半夜送来信，他们打着火把找遍了整个林子影儿都不见一个——后来天亮了，我就在红色‘不幸柱’跟前，在向左上雪山去的路旁边，这儿那儿地发现了一些折断的枝枝丫丫，就像孩子们走在路上都喜欢干的那样——这下我就知道了——他们不可能到其他地方去，因为他们走在一条山沟里，两边都是陡壁，再往前便到了那道左右都是深渊的山脊上，根本下不来的。他们只能往上走。一发现这情况，我就马上派人去格沙德，可伐木工米歇尔去了回来说——他是在山上冰坡前边一点儿才赶上我们的——你们已经找到他们了，所以我们也下了山。”

“是的，”米歇尔补充道，“我是这么讲的，因为虾子崖上已经竖起红旗，格沙德的人说这是约好的信号嘛。我还要告诉你们，所有山上的人都要从这条路下来，因为那面陡坡不好走嘛，是不是？”

“快跪下来，跪下来好好感谢主，我的好女婿，”老染匠继续唠唠叨叨，“幸好没刮风啊。这样大的雪真是百年不遇，要多密有多密。如果再刮一阵风，俩孩子就完喽……”

“对，咱们得感谢上帝，感谢上帝。”鞋匠赶快说。

自从女儿出嫁以后，老染匠一次也没到过格沙德，这回就决定与大伙儿一块儿上格沙德去。

走到“不幸柱”跟前，在穿过树林的大道上已等着一辆鞋匠安排好的雪橇。大伙儿把母子三人安顿在雪橇中，再用雪橇里准备好的被子和皮袄把他们盖得严严实实，然后便打发人送他们先回格沙德村去了。

鞋匠一行跟在后面，下午才回到村里。

还有些仍在山上的人，看见烟柱知道没事儿了，也陆陆续续地下了山。回来最晚的一个是牧羊人菲利浦的儿子，他扛着红旗上了虾子崖，在崖头竖起红旗，回到村里已经是黄昏时分。

外祖母早坐车来到格沙德等着她的外孙。

“永远不让——一辈子也不要让小孩子在大冷天再去翻‘脖子’啦。”她后悔不迭地嚷。

人们这么手忙脚乱、咋咋呼呼，搞得两个孩子晕头转向，他们又吃了一点东西，就被打发上了床。傍晚，亲朋好友坐在鞋匠的房间里，热烈谈论着俩孩子遇险的事；当妈妈的这时却坐在卧室中的小床前，抚摩着已经清醒的姗娜的小脑瓜。这时，小姑娘突然说：

“妈妈，昨儿夜里，我和哥哥坐在山上那会儿，我看见小耶稣啦。”

“啊，是吗，我的心肝儿，我的宝贝儿，你真是好样儿的，”母亲回答，“他还给你送来了礼物哩，待会儿你就会得到。”

封好的盒子打开了，蜡烛已全部点燃，通向那个房间的门也敞着，两个孩子从床上就看到了里边那株美丽、明亮的圣诞树，虽然它晚了一天才点着。小兄妹虽然很疲乏，爸爸妈妈还是不得不给他们穿好衣服，好让他们出去接受礼物，欣赏欣赏那些宝贝，直到把它们抱在怀里呼呼睡着。

这天晚上格沙德村的酒馆中比哪天都热闹，全村没上教堂去的人全聚在这儿。谁都不忘记讲自己这次看见了什么，听见了什么，做了些什么，出了什么主意，以及经历了怎样的危险。大伙儿一致特别强调的是，本来该怎样怎样做会更好一些。

这次事件对于格沙德村来说具有很不寻常的历史意义，不仅长时间地给村民们以谈资，而且过了许多年，每当天高云淡，山看得特别清楚，或者有外来的旅客要了解山的奇特之处的时候，村民们都津津乐道这件事。

打那一天起，小兄妹俩才不再被当成外来崽，而被视为格沙德山谷土生土长的孩子了。又怎能不呢？他俩到底是大伙儿从山上救下来的啊！

就连孩子的妈妈大姗娜，如今也成了公认的格沙德人。

不过，兄妹俩却不会忘记那座大山。跟以往一样，每当阳光灿烂，屋后园子里的菩提树吐放清香，蜜蜂儿嗡嗡喧闹的时节，他们就会来到园中，仰望着这座蓝得如天空一般柔和的、非常非常美丽的雪山，望着望着，脸上便现出肃然起敬的神情。