一九三五年一月下旬，黔北的山峦已经透出隐隐的春意。尽管山林还未脱去冬季的容貌，山岩下有时已可看到悄悄开放的野花。

遵义会议期间，部队得到休息整顿，补充了衣物冬装，士气大振。虽然只不过短短十天，已经是西征以来最长的一次休息了。遵义会议还没有详细传达，主要内容却已传布在部队之中。这些消息就象一股清泉倾注到干涸的土地，就象阳光穿透了迷雾，混乱的思想得到了统一，人们的情绪稳定了，清醒了。“打过长江去，与四方面军会合，创造新根据地”的口号，又激起了人们新的热情。

按军委命令，红军分三路北进川南：一路从桐梓、新站、松坎出发，经温水、良村、东皇殿，向赤水前进；五、九军团和中央纵队为中路，经桐梓、九坝、良村、东皇殿到土城；三军团为左路，从懒板凳出发，经遵义、大桥、李子关、回龙到土城。一月二十二日，中央电令红四方面军突破嘉陵江，吸引和钳制川敌，令二、六军团也积极行动，以便配合中央红军由泸州、宜宾之间渡过长江。

贵州真是一个名符其实的山国。部队从娄山关进入桐梓，刚刚踏进巴掌大一小块平地，接着折而向西，又钻进了一片山海。过了良村，山谷才略略开阔了一点。这里人民十分穷困，而山川却颇为秀丽。两边山上森林茂密，山谷青幽。在两山之间，有一道平缓的山梁。这天天气晴朗，队伍行进在长长的山梁上，真是人欢马叫，风展红旗如画，队伍中不断滚过一阵阵笑声和歌声。尤其是中央苏区的山歌更为引人。

拜别老娘泪如泉哟，

走投无路上梁山哟，

扯起红旗闹革命哟，

不灭白匪誓不还哟。

一听那尖尖的嘹亮的音调，就知道是那位被称为“水马司令”的金雨来唱的。他的山歌还没有落音，不知何时开始的传统风习就缠住他了。杨米贵立刻扯起嗓子大喊：“好不好？妙不妙？再来一个要不要？”接着全营潮水般的欢声就包围了他。金雨来本来心里快活，略微客气了一下，又唱起来：

山歌越唱越开怀哟，

东山唱到西山来哟，

红色瑞金闹革命哟，

红旗滚滚过山来哟。

一声炮响震山崖哟，

革命群众四面来哟，

有的带刀带枪马哟，

为了革命带米来哟。

杨米贵今天完全居于主动，脸上笑吟吟的，不等营长唱完，又喊起来：

“不行，不行，大家是要你唱个《送郎当红军》呢！”“对，对，欢迎营长唱个《送郎当红军》！！！”大家也跟着起哄。

金雨来脑筋机灵，眼珠一转，立刻说：

“行，米贵，咱们俩合唱一个，你当妹妹。”

“不，你当妹妹！”

“营长当妹妹！！！”战士们又喊。好象营长当了“妹妹”对他们就特别惬意。

金雨来一看难以摆脱，就连声说好。接着就唱起来苏区参军时男女唱和的歌子：

今年哥哥二十零哟，

放下锄头去当兵哟，

愿你天天打胜仗哟，

同志哥，

旗子飘飘过瑞京。

米贵甚为得意，好象他真地是营长的“郎”了，就立刻用粗憨的声调唱道：

妹子说话合我心哟，

哥哥决意当红军哟，

军服绑腿打得紧哟，

同志妹，

你在家事事要小心哟。

队伍前呼后应，齐声喝彩，使欢乐的情绪达到高潮。

这时，毛泽东骑着一匹白马也行进在行列里。他披着大衣，拿着马鞭，不自觉地敲着鞍子，轻轻地哼着什么，好象颇为悠闲的样子。虽说脸上仍然有些憔悴，但毕竟心情愉快多了。

“毛主席！”

他听到有一个熟稔的声音喊他。循声望去，见路边草地上坐着一个小巧玲珑的女同志，正笑微微地站起来，一面摘下军帽擦汗。

“这不是小麻雀吗，可好久不见你啰！”

毛泽东一面笑着，下了马，同她握手。

“小麻雀”是刘英的绰号，因为她年轻活泼，那口湖南话说得铿锵有致，所以大家常这样叫她。

“毛主席，你刚才是在马背上哼诗吧？”刘英笑着问。“是呵，刚才不是经过夜郎国吗，我是在哼李白的诗呀！”

“李白的什么诗呀？”

“你听，北阙圣人歌太康，南冠君子窜遐荒，汉酺闻奏钧天乐，願得风吹到夜郎。……你看我们不是在‘窜遐荒’吗！不过我们的心情和李白不同，我们是踏遍青山人未老，风景这边独好。”

“你的兴致总是这样好！”

刘英是毛泽东的同乡，在莫斯科中山大学学习过，到中央苏区工作也好几年了。她先是在少共中央，后来又调到地方工作部。他们在江西苏区时也常有往还。

“小麻雀，你是掉队了吧，”毛泽东望着她说，“上马骑一会儿吧！”

“我才不是掉队呢！”刘英撅着小嘴说，“我是检查纪律落在后边了，赶得急了一些。”

毛泽东听说她是检查群众纪律的，就很认真地问：

“现在纪律怎么样？”

“不错，确实不错。”刘英说，“部队情绪一高，执行纪律也就更认真了。我今天早晨碰到一个老太太，她信神，每天都要敲着木鱼念经，可是红军走后，她的木鱼敲不响了，后来才发现，红军用了她的东西，把钱给她放到木鱼里去了。”

毛泽东听了哈哈大笑。两个人就边走边谈。

“听说，这次遵义开会，你们吵得很厉害？”刘英用探询的目光望着毛泽东问。

“没有的事。”毛泽东笑着摇摇头说，“当然争论是有的，但是靠说服。解决党内问题也只有说服。”

“我们很担心会闹崩哟！现在好了，大家都说有希望了，你一上台就好了。”

毛泽东听到这里笑起来，说：

“我一上台就好了？谢谢大家的信任吧！我要不小心，也会犯错误的。……博古同志二十多岁就当中央书记，还是很有才华的。主要是思想方法不对，改正了，还是会作出贡献的。”

刘英个子小，尽管脚步迈得很快，还是有点跟不上的样子。毛泽东就把步子放慢了一些。

“问题解决得很好，就是解决得太晚了。”刘英叹了口气，不无惋惜地说，“你认为，能够更早一点解决吗？”

毛泽东沉吟着，走了很远，才摇摇头说：

“恐怕不行，条件不成熟。”

“现在倒是成熟了，就是付出的代价太大了。”

“是呵，可是世界上的事又往往如此！”毛泽东对此也深有感慨。他走了很远，才又加上了一句，“当然，如果一个党马列主义的水平高一点，觉悟早一点，更有勇气一点，也可以比较早一点解决问题。”

“这次会议为什么只讲军事路线？”

毛泽东笑而不答。停了一会儿才说：

“你也动动脑筋嘛！也许妙就妙在这里。”

刘英眨巴眨巴眼，笑了。

天色已近中午，太阳晒得有些热了。刘英见好多战士在下面小溪里喝水，也跑过去咕咚咕咚喝了两小碗，然后又跑上来。她象忽然想起了什么，又笑着问：

“最近，你去看贺子珍了吗？听说她的肚子很大了。是吗？”“是的，女同志真受罪哟！”毛泽东满脸愁容地说，“恐怕快要生了！这种情况下可怎么办？”

“能不能寄到老百姓家里？”

“那怎么行，没保证呀！所以我把组织上给我的担架让给她了。”

“哼，我就不结婚！”刘英显得很有主意。

“那也不能永远不结嘛！”毛泽东笑着说。

那道长长的山岗子徐缓而下，行军的行列进入一条狭窄的山沟里。毛泽东正准备问问当地群众的情况，只听后面一阵杂乱的马蹄声响，回头一望，周恩来骑在枣红马上，和几个骑兵通讯员赶了上来。遵义会议以后，周恩来仍然是全军上下最忙的人。作战计划制订以前，他要组织侦察，搜集情况，召集会议，进行研究；作战计划制订以后，他又要组织实施，一件一件落到实处。所以，他在行军时，有时走在前面，有时又走在后面。今天出发时，他为了等待电台收取一军团的战报就落在后面去了。

毛泽东一看周恩来过来，就站在路边笑着说：

“恩来，你也是个‘跑死马’哟，你看把马累成什么样了？”

周恩来下了马，向刘英点了点头，就走到毛泽东的身边说：

“我本来还可以早点上来，没想到后面出了一点事。”

“什么事？”毛泽东忙问。

“又是那个李德。他把几个炊事员撞到稻田里去了。”

“为什么？”

“是这样。”周恩来同毛泽东边走边说，“你知道，这个人怕飞机，每次都不愿跟部队在一起走，总是出发得很晚。等他赶上来了，又要部队给他让路。今天，正巧他前面有个炊事班，背着大锅。挑着油桶，正走在一条稻田埂上，就没有办法给他让路。他喊了几声，见人们不理，以为部队不尊重他，就发了火，立刻骑着马把炊事员撞到稻田里去了。

……”

“哪能这样搞呵！”毛泽东皱起了眉头。

“是嘛，所以炊事员就不服嘛。我从后面赶上来，一看几个炊事员一身泥一身水，弄得象泥猴似的，正围着争吵。我就批评了李德几句，把他拉走了。……”

“他在哪里？”

“他还是不服气，又扯到会上的事。他说，我不跟你们中央纵队走了，我到一军团去，你们不是说我不懂中国革命战争的特点吗，我就到下面去体会体会……我说，也好，就答复了他。”

“他是觉得，他同林彪还能说到一块儿。”毛泽东一笑，“林彪不是写了一篇《论短促突击》的文章嘛！”

“我也这样想。”

毛泽东长长地叹了口气，说：

“看起来还是有怨气哟！”

毛泽东问起敌情，刘英见他们要讨论军机大事，就说要赶部队，向他们打了一个敬礼跑到前面去了。周恩来看见前面距路边不远的山洼洼里，有一棵巨大的杉树，投下了一大片喜人的浓荫，就指指杉树说：“我们到那里谈吧！”说着，两人就向那棵大杉树走来。待走到近前，才看出那棵大杉树总有六七层楼房高，七八个人也围不过来，真是巍然屹立，气概不凡。毛泽东不禁停住脚步，带着几分惊诧赞叹说：“我还从来没有见过这样大的杉树，真比沙洲坝我们苏维埃门口那棵大樟树还要大呢！”周恩来也笑着说：“我看简直可以称为杉树王了！”两人说着，在大杉树隆起的粗根上坐了下来。警卫员们拉着马在附近等候，顺便让马儿找几口草吃。

周恩来一坐下就打开了他那个大黑皮包。这个黑皮包行军时他也背在身上，既不麻烦参谋，也不要警卫员代劳。皮包里装的有军用地图、纸张、铅笔，包括那些不到一寸长刚刚能捏住的铅笔头。不管走到哪里，他一坐下来就能随地办公。

他把出发以后收到的一军团林聂的电报递给毛泽东，随后又取出五万分之一的赤水地图，铺在膝盖上，指着说：

“现在川军的一路两个旅已经到达赤水，把一军团的去路堵住了，看来这次过长江不会很顺利的。”

“这一路敌人是刚刚赶来的吗？”毛泽东一面看电报一面思索着问。

“有消息说，这两个旅是用船运来的。”

“噢，那就是说，刘湘已经发觉了我们的意图。”“是的。”周恩来点了点头。“开始他们可能判断我们从綦江渡江，所以把潘佐等两个旅放在綦江，现在发觉我们经过桐梓向西，怕是猜到我们的意图了。”

毛泽东微微皱起眉头，又问：

“不知赤水城是否坚固？”

“我问了一下老百姓，据说相当坚固，所以一军团在考虑是否进行强攻。”

毛泽东拿过地图俯下头仔细观看，周恩来指了指綦江、赶水、石豪这几个地方，说：

“其实，最急迫的是咱们后面，郭猫儿已经跟上来了。”

“什么郭猫儿？”

“就是川军总预备队指挥、模范师的副师长郭勋祺，因为此人十分机警油滑，对刘湘又百依百顺，人们就给他取了这个绰号。据说这人很想在这一次显显身手，能升任模范师的师长。所以这一次特别积极。他本来想从良村截断我们，没有得手，现在紧紧地跟在我们后面，追上来了。”

毛泽东从地图上抬起头来，说：

“看起来，不打一仗这江是过不成呵！”

说过，把地图交还周恩来，站起身子，自近而远地打量着这长长的山沟，眼里闪出两朵明亮的火花，说：

“这一带地形还是蛮不错嘞！”

“我的意思也是这样。”周恩来把地图收在皮包里，“必须压压敌人的气焰！”

“总司令恐怕已经到土城了，我们还要找他商量商量。”

两人从溪水边走过来，上了马，并辔而行。由于溪水在深山里激越的水声，他们再谈些什么，就听不清了。