北进的道路打开了，部队却仍然不能前进。

除先行的一军团正向俄界开进之外，其余部队又被一种无形的内部原因滞留住了。

全军上下又焦躁不安起来，颇似毛儿盖时那种情绪。

彭德怀就是这样。大早晨，他的脸色就很难看。三军团部驻在名叫巴西的一村庄里，满村都是飘着白色经幡的牛屎房子。他就在牛屎房子前面宽大的院子里来回踱步。警卫员知道他的性子，懂得在他脸色难看的时候，最好离得稍远一点，以能听到他的叫声为度。

彭德怀屈指算来，到达这里已经十几天了。在这期间，他天天都盼望着左路军靠拢的消息。毛泽东和陈昌浩、徐向前都不断地发电报催促，依旧音信杳然。直到九月三日，他们突然接到张国焘一则电报，说左路军正在前进时，葛曲河涨水，不能过了。电报说：“葛曲河上游侦察七十里，亦不能徒涉和架桥，各部粮食能吃三天，二十五师只两天，电台已绝粮，茫茫草地，前进不能，坐待自毙，无向导，结果痛苦如此，决定明晨分三路全部赶回阿坝。”电报还说：“如此影响整个战局，上次毛儿盖绝粮，部队受大损；这次又强向班佑进，结果如此。再北进，不但时机已失，且恐多障碍。”当彭德怀在总指挥部看到这份电报时确实大吃一惊。几天来，他的精神陷入一种烦躁不安的状态。他老在想，难道草原上一条无名的小河，就能挡住一支大军的去路吗？这明明是一种借口。他从其他同志那里得知，四方面军本身就带着造船队，只要就地取材，营造简便的渡河工具是不成问题的。再说草地上的水来得也快，去得也快，怎么能挡住大军的行动？至于说粮食问题，那分明是撒谎了，因为前面的电报，他自己就说阿坝地区粮食要比毛儿盖多。彭德怀想到这里，脑海里倏然出现了张国焘那张笑嘻嘻油光光的胖脸。两军会师之后，张国焘曾请自己和聂荣臻去吃饭，那张胖脸是多么地亲热呀！想来都不过是为了拉拢罢了。他彭德怀在旧军队里是很知道这一套的。那个拿着几百块白洋和几斤牛肉干来作说客的黄超，留下的印象就更深刻了。这个年轻人竟说，“现在中央主事的是毛而不是张闻天。”这样的大话，这样的口气，怎么能出自一个黄口乳子之口？很明显，现在比那时的情况更为严重。从电报的口气看，张国焘是连他举过手的北进方针也不同意了。那么问题究竟会发展到何种地步？会不会有某种不幸的突然事变发生？……想到这里，他的脚步停住了，就象被什么力量定住了似的。屋顶上的经幡在风里噼啪乱响的声音他似乎没有听见。

“问题是，中央对这种情况以及对可能发生的突然事变，是否有了觉察。”彭德怀向自己提问，然后又移动着脚步，继续想道，“他们多半都是知识分子，搞书本的，对旧军队的事知道的并不多。从种种迹象看，他们并没有觉察。”最近他对毛泽东曾有所观察，毛虽有苦思焦虑之色，神态还算坦然，对自己并没有任何暗示。“象这种状态，如果发生什么事那是很危险的。”彭德怀想到这里，更加不安起来。

“军团长，你披上大衣吧，风凉得很呢！”

彭德怀回过头，见是警卫员送大衣来了，果然觉得身上凉嗖嗖的，就随便披在身上。秋风起，白云飞，虽同内地相似，而那风的峭厉却已近乎冬天。

“现在，究竟该怎么办呢？”他望着天上那一大块白云，叹息道，“这是有关全局有关团结的大事，是非同小可的，不到一定时机是不能随意同人谈论的。只好自己先考虑考虑罢了。”

他似乎已经得出了结论。但是没有走出几步又突然站住。

“不行，还是得有点措施才行。”他立刻否定了刚才的想法。“一个党员如果自己看出了问题，已经发觉了可能对党产生的危害而默不作声，等到酿成大祸也就晚了。”

他的步伐加快了，闷着头走了颇长时间，忽然停住。“第一步，必须先打通与一军团的联系。”他心头一亮。因为自张国焘当了总政委之后，已经将各军团互通情况的密电本收缴了，连一、三军团和军委、毛泽东通报的密电本也收缴了。从那时起，他们只能同前敌总指挥部通报，与中央隔绝了，与一军团也隔绝了。这样如果发生了不测事件，将是毫无办法的。

他想到这里，摸着自己的光头沉吟了一会儿，随即站定了脚步。

“警卫员！”他对着牛屎房子叫了一声。

警卫员连忙跑到了他的跟前。

“武参谋在家吗？”彭德怀问。

“在家。”

“快找他来！”

警卫员去了。不一时，一个个子高大、方脸浓眉的雄赳赳的军人出现在面前。他名叫武廷，是个朝鲜人，曾就学于黄埔，性格坚毅，忠实可靠，是三军团一个得力的参谋。

“有一个重要任务，需要单独行动，交给你好吗？”彭德怀瞅着武廷，神色严肃。

“首长说吧。”武廷老练沉着地说。

“是这样。一军团到俄界去了，我们之间有些事情需要联系，这就得很快把电报密本送到他们手里。”

“可以，我去。”武廷蛮有信心的样子。

“可是路上不好走呵，茫茫草地，也许找不到向导。”“不要紧。”武廷微笑了一下，“我有地图，还有指北针呢。”“好，那你就带几个人很快出发。”彭德怀说，“你到了俄界，请林、聂很快来电联系。”

武廷去了。

“这样还是不行，远水不解近渴。”他一面走一面想。大约闷着头转了一个小时，才右手握拳向左手掌心里狠狠地擂了一下，这是他下重大决心时的习惯动作。然后他回到房子里摇了电话，亲自通知团长薛枫尽快赶到军团部来。

一个多小时后，薛枫飞马赶到。薛枫一向精明强干，他原是总部的作战局长，后来调到下面当团长了。他踏进彭德怀的牛屎房子里时，衣服早已湿透，一只手不断地擦汗。

彭德怀等他坐定，随便问了一句：

“你现在在忙什么？”

“总指挥部不是布置了七天整训计划吗？”薛枫的语调流露出几分不满。“北进的道路打开了，我们倒不慌不忙地在这里整训！”

说过，他注视着彭德怀，实际上是想了解点儿上面的情况。但是彭德怀没有言语。他搔了搔自己的光头，沉默了一会儿，转过话头说：

“你们团的驻地需要调整一下。”

“到哪里？”

彭德怀站起来，往图上一指。薛枫欠身一看，是一个距中央驻地阿西很近的一个村落。

“就是这里。”彭德怀神态严肃，“你们要特别注意保证党中央的安全。”

“有什么情况吗？”薛枫闪动着两只眼睛，流露出惊疑的样子。

彭德怀欲言又止，摇了摇头：

“没有什么。……我们任何时候都要注意党中央的安全嘛！”

薛枫那双聪明的眼睛不住地一眨一眨地闪动。彭德怀的答话没有消除他的疑团，也就不再问了。

“马上就动吗？”薛枫问。

“对，晚饭后就动。”

“还有别的事吗？”

“没有了。”

彭德怀一直把这位团长送到大门外。在薛枫将要上马时，彭德怀又吩咐道：

“薛枫，这几天你要少休息一点；如果出了事，我是要找你的！”

“是。”薛枫跨上马背郑重地应了一声。

直到马跑开了很远，薛枫回头张望，那个粗壮的光着头的身影还在村头上直矗矗地立着。。。