三渡赤水之后，红军再次进入川南。三月十九日，红军攻占镇龙山，进至大村、铁厂、两河口地区，摆出北渡长江的姿态。蒋介石估计红军真的要入川了，急忙调整部署，调川、黔、湘三省部队及吴奇伟、周浑元两个纵队向红军进逼，令孙渡纵队集结毕节地区进行堵击。这个自然是企图将红军围歼在长江以南。可是，就在这些敌军调动的时候，红军却悄悄东去，从二十一日夜起，由二郎滩到林滩渡过赤水。这就是历史上说的四渡赤水。此次行动的特点一是秘密，二是迅速。规定渡河命令事先不得下达，等大家到了这位“老朋友”身边才知道要渡赤水。过了河也只说是“寻求新的机动”，至于机动到哪里，除了几位高层领导，就谁也难知了。

秘密还好说，不问就是；一强调迅速，象休养连这样的单位就够劲儿了。这几天，樱桃一直在前面设营，为的是提前准备好房子，好让部队及时休息。这天夕阳衔山时，她便赶到预定的宿营地了。她在村外一看，村庄蛮大，房子不少，心里格外高兴。谁知一进村子，却发现房子被中央纵队的一个单位占了。樱桃是个热情奔放，性格干脆有爽的人，肚子里盛不住话，一看这个就有了气，立时找到这个单位的司务长说：

“你们为什么占我们的房子？”

那位司务长三十多岁了，大概是个老资格，也很不客气地说：

“什么你的我的？前面还有个村子，你们再走个七八里不就到了？”

“什么？你说什么？”樱桃恼了，“我们休养连是老弱病残，七大八小，谁不知道？你们怎么不再走七八里呢？”

“我们不是已经住下了嘛！”

“住下了，也得给我搬走！”

“说得轻巧，拖根灯草。”司务长轻蔑地一笑，“你去找中央首长吧，要我搬我就搬。”

两个人越说越重，吵起来了。

街头上还围了一些看热闹的。

这时，从附近茅屋里走出一个瘦瘦高高的人，大家一看是中央纵队的政委陈云，就静下来了。陈云一向沉着文静，和蔼可亲，这时却有些严肃：

“你们在吵什么？”

司务长为了占据先机之利，连忙跑到陈云身边，指着樱桃说：

“这个女同志实在太不象话，她一来就大吵大闹，要中央机关搬家，我要他们再走七八里就不肯，一口咬定这个村子是分给他们休养连的……”

“那么，到底是分给谁的呢？”陈云打断他的话问。

“那，那……倒是……”司务长支支吾吾说不成句了。“是嘛，”陈云说，“既然是分给休养连的，他们又是老弱病残，几个老人都在那里，为什么要他们多走七八里呢？”

“这是中央机关，何况已经住下了嘛！”

陈云见他还想犟嘴，把手一挥：

“什么机关也不行，住下也不行，换防！”

樱桃笑了，眉毛笑成了豌豆角了。

她最开心的时候就是这个样子。

这个中央单位，包括陈云在内向前移动了。樱桃跑到他们的伙房里，看见还有半锅猪肉，炊事员正准备拿走。樱桃指着司务长说：

“好呵，你们走在前面，有土豪打，杀猪宰羊，光叫我们这些老弱病残来闻腥味，也不给我们留一点，你们忍心吗？”

司务长受到刚才的教训，连忙陪笑道：

“好好，留下！留下！我们本来也没想都拿走嘛！”

房子分了，号了，一切准备妥当，休养连到了。大家进了房子，人人都感到满意。

可是，徐老却没有来。樱桃很不放心，就坐到村边去等。大约等了半个小时，在夕阳的余晖里，才看见徐老穿着他那身古铜色的长袍，扶着一枝红樱枪，从对面山径上慢吞吞地走下来，后面是他的小马伕牵着一匹小马。那匹小马也走得很慢，似乎走不动了，因为它身上除了行李，还驮着沉甸甸的两大包书。看见这种情景，樱桃的脸上现出苦笑。原来她向徐老提过几次，要他轻装，那些书不要带了。而徐老一向爱书如命，许多书又是从江西千辛万苦带来，如何肯答应呢！这真成了休养连的一大难题。待徐老走得近了，樱桃就迎上去，接过他背上的万宝囊，扶着他靠着一棵大树坐下，笑着说：

“徐老，你怎么又掉队了？”

“不是掉队，”徐老辩解说，“我再走个十里八里也没问题，就是小马不肯走，也可能是饿了。”

“你让它驮得太多了嘛！你那些书……”

一提“书”，似乎是个敏感的问题，徐老立刻严肃起来，瞅着樱桃，说：

“书怎么样？”

樱桃鼓鼓勇气，又笑着说：

“你那些书，把马压垮了，把人也拖垮了，多不合算！”“樱桃，你这就不懂了。”徐老以教训的口吻说，“我们搞革命，建设苏维埃，都离不开文化。你说我每天辛辛苦苦教炊事员识几个字是为了什么，还不都是为了将来？”“可是，你也得顾命呵！这是战争时期嘛！叫敌人消灭了，你这些书有什么用？”

“不对，不对，”徐老连连摇头，“樱桃，我问你，我们从江西往贵州来，是怎么知道有个贵州的？还不是书上告诉我们的吗？”

樱桃见说不服他，又陷于前几次的僵持局面，急得脸都红了。正在无计可施，前面山径上走下一伙人来，为首的那人是九军团的政委何长工。樱桃灵机一动，心想，过去何长工管过休养连的工作，何不请他说说。想到这里，就跑上前去，同何长工咕哝了好一会儿，何长工点了点头，就一同走了下来。

何长工过去负过伤，一条腿拐了，他一拐一拐地来到徐老身前。他虽然是个老资格，但对徐老一向毕恭毕敬。今天的神情却有些不同，他一反平时的活泼态度，板着脸说：

“徐老，今天晚上我们要开你的斗争会咧！”

“斗争会？”徐老一愣，“我有什么错误？”

“你错误大了！”何长工继续板着脸说，“你违反总部的轻装规定，一犯再犯！上级给你一匹马，你不骑，让书骑着马走，把马都压垮了！”

徐老是国内有名的教育家，没见过哪个人对自己如此不敬，也正色道：

“你看怎么办吧！”

“怎么办？那些书要烧！”何长工把手一挥。

徐老一听说要烧书，急了，站起来说：

“小老九，你是想当秦始皇吧！”

他说的“小老九”，自然是对九军团政委的蔑称。何长工一笑：

“说不上秦始皇，我是光焚书不坑儒。”

“你这比坑儒还厉害！”徐老气得两手发颤。

董老、谢老听见村头上吵吵嚷嚷都出来了。何长工更来了劲，立刻从小马背上抱下一摞书来，往地上一放，以坚决的语气说：

“今天，书是烧定了！董老，谢老，你们马上驮的那些书，也不例外！”

徐老这时真的恼了，用手指着何长工说：

“小老九，你敢烧我的书，我今天就和你拼命！”

说过，他张开两臂一扑，趴在那摞书上，紧紧抱住，一动不动。

董老一看这阵势，笑着走出来，说：

“长工，这样吧，我和谢老的书可以烧，徐老的书你烧上一半，剩下一半我的马替他驮上，保证他明天不掉队也就是了。你看如何？”

何长工本来是逢场作戏，故意吓吓徐老，使他不要掉队，哪里是真要烧书！听董老这么一说，就噗哧一笑，说：

“算了，算了，既是董老说情，那一半也不用烧了，我叫警卫连每人替徐老背上两本。”

说着，弯下腰从书摞上搀起徐老，笑着说：

“徐老，你可千万别掉队呵！我刚才要不严格一点，是我这个痒痒哩！”

说着，他指指自己的脖子，做了一个砍头的动作。大家都明白，这是指周恩来给他布置任务时同他讲过的话。

徐老象抱着他的孩子似地抱着书进村了，他发现自己的衬衣潮湿得很，确实的，这位教育家刚才出了一身冷汗。

第二天，徐老倒是没有掉队。因为行军速度过快，掉队的还是不少。樱桃带着几个人在后面收容，通讯员也扶着病号走到前面去了。最后只剩下她一个人在山道上追赶部队。

时近中午，前面忽然响起一阵枪声。樱桃赶到前面一看，路边放着一副担架，上面躺着一个昏昏迷迷的红军战士。旁边守着一个十四五岁的小鬼，正在那里流泪。樱桃停住脚步，问：

“小鬼，你哭什么呀？”

“抬担架的民伕，一听响枪都跑光了。”小鬼抹着眼泪说。

樱桃不止一次遇到这种情况，这是最令人着急的事，何况是一个孩子。

“小鬼，别着急，我帮你抬。”她说。

话没说完，对面山上又乓乓地打起枪来。樱桃见小鬼有些惊慌，估量他没有战斗经验，就说：“小鬼，不怕！”说着，从腰间拔出手枪，一忖度仅有几粒手枪子弹，射程也不够，就犹豫了一下。她见小鬼背着一支小马枪，就顺手拿过来，哗地一声推上了子弹。山上这时晃动着几个人影，似乎在那里咋呼着要下来的样子。樱桃立刻选了一个坡坎，伏在嫩嫩的草地上。

她瞄着准备下来的人乓乓打了两枪，那人应声而倒，其余的黑影隐到山坡后面去了。

“这些白狗子都是民团，不顶打的！”

樱桃笑了笑，把枪还给小鬼。她说了声：“快走！”就同小鬼抬起了担架。

为了脱离险境，他们几乎是一溜小跑。跑了一阵，她见小鬼汗流浃背，呼吃呼吃实在走不动了，就放下了担架。

樱桃掏出手绢擦汗，两颊越发显得绯红。这时她才看清楚担架上的这位病人，长着一对剑眉，面貌相当英俊，只是脸又黄又瘦，仍然闭着眼昏迷未醒。樱桃问小鬼：

“你是哪个单位的？”

“野战医院的。”

“你是他的通讯员吗？”

“不，我是看护员。”

“他是谁？”

“是个营长，人们说他是战斗英雄。”

“他叫什么名字？”

“金雨来。”

“噢，我似乎在《红星报》上见过。”

两个人未敢久停，接着又抬起担架前行。前面是一条几丈宽的小河。樱桃怕发生意外，就放下担架，卷起裤腿，先下去试探河的深浅。哪知正巧月经来潮，水面上登时浮起一片血红。小鬼哪里知道这个，就在岸上喊：

“同志，同志，你负伤了！”

樱桃没有理他。回到岸上，小鬼又说：

“刚才敌人打枪的时候，你负伤了吧？”

“不，没有负伤。”

“那我怎么看见一大片血水呢！”

“你这傻孩子！”樱桃笑着说，“快抬起你的首长走吧。”

过河走了不远，遇见两个人在路边等着，樱桃认得其中一个是医院的指导员。他跑过来，笑嘻嘻地向樱桃打了一个敬礼，说：

“樱桃，真太谢谢你了！”

樱桃笑着说：

“你们也忒放心了，差点儿把个英雄丢了！”