杏花和赵大娘她们听到朱大牛报信之后，领着一群妇女儿童，绕过敌人的大网，连夜跑到白驼庄。

白驼庄距离滹沱河，至多不过八九里地，是个近七十户的小村庄，地势低洼，四面不通大道，左右被雨道河岔子夹着，平日里，若不是专门走亲访友，谁也不轻易走到这个地方来。正因为这个有利的自然条件，在敌人“大扫荡”发动之后，很多村庄的人们，都集中在这里，家家户户住的满满的。沿河村来的人，住在村西南角上，因为房子不够，有的就睡在村边柏树林里。就在这样僻静的村里，每天听到诈言也要跑几回。老乡们往往一见动静撒腿就跑，大家简直是跑疯了。各村都派出一定的人轮流值班，站在高坡上看情况。沿河村这天早上值班的是李麻子，李麻于是破落地主降到中农的家庭出身，平素好耍贫嘴，看风使船，胆子最小。他值班时，看见东北面有一股旋风卷着尘土飞扬起来，没敢仔细观察一下，就赶紧从坆头上跑到村边喊：“老乡们快跑，敌人来啰！”说罢自己扭头往南跑，沿河村的一跑，外村的也跟着跑，年轻人追上李麻子问：“是真的有敌人吗？”

“怎么不是真的？我亲眼见了敌人，我还听见汽车门门地叫哩，还有错？”他边喘息边答话，并不减低跑的速度。跑不到一里地，后面那个大旋风携沙带土地刮过去，拉在后面的老乡不跑了。一会儿，听见村里呜呜地响起海螺声音（吹海螺是敌情过去的信号），这时，跑在前面的人们也站住脚步，大伙累的呼呼直喘，妇女们有的拉掉孩子，有的丢了包袱。当探询出这次诈言是李麻子伪造的时候，杏花气极了，她向赵大娘说：“李麻子哪是看见什么汽车，明明是瞧着这里没主要干部，故意捣咱们的乱！”赵大娘说：“现在先别理睬他，等会儿村长来喽，再反映他。”“不行！不能跟这号人留情面。”说着挺身横挡在路口上，嘴唇气的直发哆嗦。

李麻子一进白驼庄，她迎上去，说：“刮阵旋风你诳大伙跑一阵，你安的是什么心呀？”

“光听见汽车门门叫，心一慌，没看准，惹的老乡们虚惊一场。”李麻子装作道歉的样子说。

“你听见哪辆汽车门门的叫？你眼里有萝莧花，耳朵也有萝莧花呀？”

“说话要关照着点，别拿舌头压死人，我是为的提高警惕性，要知道没事，我还跑这满身汗！”他一面说着走向树林里去。

杏花见李麻子躲开，向赵大娘使了个眼色，说：“猪八戒啃地梨，什么仙人给什么水果。”赵大娘说：“看你这嘴巴，尖的像刀子，以后不许这样，走！跟我劝说大伙去。”她们向大家进行解释说服，费了不少唇舌，群众的惊慌情绪才安定下来。刚一安静，胡寡妇想起小苗姑娘，又抹鼻涕抹泪的哭起来。这娘儿俩是在逃难的那天夜里失散了的，胡寡妇两三天来吃不下饭去，想起姑娘便哭。杏花费了很大力气才把胡寡妇劝的刚住了哭声，吴大妈那边又唠唠叨叨地不满意了：“俺说不出来，死劝活劝的叫人家出来，跑不烂脚也得饿断肠子，哪如在家出气安生，怕这怕那，瞎叫唤一气，我这盼死都盼不来的老婆子，还怕什么？”赵大娘听出吴大妈是指责她，满脸陪笑地走过去，说：“你老多包涵吧！劝你出来是好心好意，真要鬼子抓了你去，孩子们还跟谁叫老奶奶呢？”说着话，发觉吴大妈带的干粮吃尽了，她招呼她的孩子说：“铁练，拿出咱们的窝窝头来，给你奶奶两个！”

小铁练正跟三聋四聋他们一群孩子作“打包围”的游戏，听到母亲的话，没动身，从包袱里掏出黄窝窝头，他喊：“老奶奶！你会接镖吗？留神，看镖！”窝窝头飞过去，正砸在吴大妈怀里抱着的母鸡头顶上。咯！咯！咯！吃惊的母鸡，带着捆绳连飞带叫地跑了。吴大妈捉也捉不住，急的满头汗。后来还是铁练他们替她捉住的。因为孩子们手脚重，鸡毛脱落的很多。吴大妈沉着难看的脸嘟念：“干不了一文钱的活，要我两文钱的工价；鸡掉这些毛，以后光下屁不下蛋！”

中午，王金山、赵成儿、二青、朱大牛、周老海、苑长雨等一群干部，领着从饶阳一带跑回的沿河村老乡，由白驼庄村南小路上来了。

杏花、赵大娘她们这里的人，像一窝蜂似的赶上去。双方在村边会合了，大家众星捧月似的把村干部围起来，七嘴八舌地说着。

“村长！农会主席！可算看见你们啦！”

“离开你们，就像是叫卖肉的抽去筋拔掉骨头一样，生生的振不起精气神来！”

“别说闲话呀！叫村长思谋思谋，吃的喝的咋办哪？”

“鸡儿不撒尿，自然有一便，怎么？想回沿河村受张老东的狗气呀！”

“村长！怎么不见俺家小腔子呀？”问话的是治安员的父亲葛老槐，他领着儿媳孙子跟杏花她们一块跑出来的。

“别这么乱唧唧喳喳的，安静点，听村长从根里学说。”朱大牛的话压住了大家的乱腾劲。“大扫荡”这几天，他出力很大，心里愿意叫村长讲话时表扬他一番。王金山立在土坡上，首先说明敌人在沿河村驻扎一夜的破坏情形，说了说村人分头突围的经过。说到张老东组织维持会的时候，群众纷纷骂起“汉奸”来。王金山知道要动员群众回村去，还得先打通干部的思想，这里也不便深提。说到治安员，王金山用眼睛寻找葛老槐，当发现老头子撅起花白胡子瞪着眼睛看他的时候，他说：“治安员已经带领全体民兵跟主力走了。老大伯！不要牵挂，青年人这当儿参军，比在家可就好多啦！……”王金山因为急于召集干部们开会，很快结束了他的谈话。这时赵成儿拉着小苗姑娘的手，爱抚地说：“丫头！快找你娘去吧！看，你娘的眼都哭肿啦！”胡寡妇满脸笑纹，眼里噙着泪花走来，牵住小苗的手。小苗说：“妈，我离开你，就碰到赵大叔，三天三夜没离开他。”胡寡妇听了，心里感激的说不出话来，用力盯了赵主任一眼，对自己领导人的无限感激热爱的心情，都从这眼色中表达出来。接着，凡是家人分散的，都互相寻找，秩序是乱腾腾的。

在白驼庄召开的干部会上，王金山要动员群众们回沿河村去。刚提到张老东的名字，杏花打断了村长的话，她说：“张老东赵三庆他们成立维持会的事，这边早听到了信。昨天，他们派柱子和瞎玉海来，想把大伙叫回村去。你猜怎么样？”她的发问不是想叫谁回答，主要是引起大家注意她们处理这件事的结果。“叫他们枉费了心肠，不用说大人，连个三岁小孩也没叫走。”她很得意地说完了。王金山看了赵成儿一眼，赵成儿点了点脑袋，表示信服区委的判断：在骨干分子中，也不是容易搞通的。愣了一会儿，王金山对杏花同时也对着大家说：“沿河村成立了维持会，老乡们要不要回去呢？”

“当然不回去！”杏花理直气壮地回答。

“照你的意思，几时回去呢？”

“几时回去？鬼子几时扫荡完喽就回去。”

“要是鬼子长期不走呢？”村长这句话使杏花困惑了，她睁大亮晶晶的眼睛，用疑问的神情瞧着村长。就听村长继续说：“老乡们要回去，干部们党员们也得回去，不光是回村，还要深入到维持会里边去。”

“对喽个对！”赵成儿竭力支持村长的意见。“这个意见是区委书记亲自找俺俩谈的，没有差错，金山！你把咱们商量的办法，一骨脑儿端出来吧。”