深夜的寒气彻透了他商人式的棉袍，连特别能睡觉的孙达得也被冻醒了。可是小炉匠依然是呼呼地打鼾。杨子荣心中对这一现象，却又惊又喜，惊的是恐怕这里有匪伙，自己只有两人两枪，力量是过于单薄了；喜的是这个狡猾的家伙的破绽被进一步发现了。最明显的是小炉匠过多的翻身和他熟睡的鼾声不相称，他翻身时也呼呼地打着鼾。尽管杨子荣有些胆虚，却很兴奋，暗暗一笑。“好！我就来一个‘投其所好’，‘施其所求’。”杨子荣触了孙达得一下，自己便由小声到大声，打起鼾来，为了装得像，他努力忍受着刺骨的寒冷，不翻身。他心想：“你这个狡猾的家伙，我装得比你像得多。”

“老客！老客！老客！”从小炉匠那里发出了低沉而胆怯的喊声，“杨掌柜的！杨……”他又改换了一下称呼。

杨子荣扯了孙达得一下，一声没响，右手紧握着裤带上的枪把。

小炉匠见没有声音，便悄悄地从草窝里爬起来，轻手轻脚，绕过几棵树，向石峰那边摸去了。

杨子荣一触孙达得：“你躺着别动，准备好，我跟上去。”他的声音低得几乎连他自己也听不见。

杨子荣那双久经黑夜锻炼过的眼睛，紧盯着小炉匠腰带上的那条白手巾。他那轻静无声的脚步，再加上一棵棵大树的掩护，尽管小炉匠警惕得像个惊了枪的狐狸，却没有发觉背后十五六步有人跟着。

小炉匠走出了二百多步，好像非常宽心似的，蹽开了大步，向石峰根快步走去，在石峰下边的几棵大树下停住了。只见他弯下腰又直起来，哼的一声，仿佛在用力，接着就咕的一响，像石头敲击的声音，接着又是第二声、第三声。那家伙靠在一棵大树上呆了一会，像是在观察周围的动静，然后就大步走了几步，随着吱咯一声响，他的影子不见了。

杨子荣像一个捕鼠的狸猫，躲在一棵大树根下，两只眼透过黑暗，紧盯着吱咯响的地方。突然，那地方闪了一下火柴的光亮，接着便闪出了灯光，杨子荣的心突然像火光一样地亮了。他从棉袍襟下抽出小分队每人特备的匕首，轻轻地刮掉了一小片树皮，树上显出了一片白茬。他看了一下北极星，判定了一下方向，然后又仔细看了一下险恶的山峰。当他相信自己在任何情况下也可以找到这里时，他便轻迈着步子，走近了亮光。嘿！出现在他眼前的是一个一尺见方的小窗户。他借着窗里照出来的微弱灯光，看清了这是一个小石洞，洞口有一张用细原木编成的小门。里面什么声音也没有，只有小炉匠一个人在里面喘气。

杨子荣又轻脚走回来，躲在一棵大树后边，对这个秘密石洞注视着。

约有一点钟的时间，洞里的灯一灭，小炉匠急步闯出来了。杨子荣没来得及先走，那家伙已闯过去了，向原来宿下的地方走去。

杨子荣心中一急：“坏了！这家伙回去一定先看我在不在，怎么办？”他脑子里一阵激烈的思索，便蹽开大步，绕着小炉匠的影子向回转。可是小炉匠走的是直线，他走了个大弯子，总是没能抢先。

小炉匠到了宿下的地方，又低声叫了两声：“老客，杨掌柜！”

“怎么，冷吗？”杨子荣高声而温和地从他背后问道。

“哎！”小炉匠的声音显然很慌张，“杨掌柜，你，你……”

“哎呀，他妈的！把肚子冻了！痛得厉害，拉稀了，我怕臭得你们俩睡不着，到北边解了解。怎么样？这里闻不到味吧？”

“哎，哎……”小炉匠虚假地笑了，“闻不着，闻不着，哎！不客气。”

杨子荣弓着腰捂着肚子，装着肚子痛的样子，走回自己的铺上，给没睡着的直挺挺躺着的孙达得盖了盖棉袄，自己就躺下去。

第二天下午，到了森林边缘一个百多户的屯落梨树沟。杨子荣和孙达得为了不引起小炉匠的怀疑，便马上和他告别，向正西的呼家屯走去。

傍晚，他俩转回来，完全换了一套装束，成了两个解放军战士。在梨树沟屯东小丘上的一个破房框里掩蔽下来，因为这里可以看见屯中的街道和院落里的一切。

太阳落山了。

村东一个大户，四合院，石灰墙。小炉匠挑着一副小炉匠挑子，贼头贼脑地溜进去了。

不多时一个胖胖的老头，把头探向门外，两面张望了两眼，然后当啷一声关了大门，只听得哗啦啦上了闩。

孙达得急得不耐烦，要求道：“这下准了，这是家大地主，捉了算啦。”

杨子荣笑道：“忍耐些！要挖匪徒们的底，不要因小失大。水越深咱们放的线越长，线越长，捉到的鱼越大。”

黑昏，起了山风，刮得呜呜乱响。

杨子荣和孙达得下了山丘，来到这大院墙外，低声商量了两句，接着就翻墙而入，走进院后。在大风响的掩护下，连他俩自己也听不到自己的脚步声响。挨进东厢房的夹道，摸到正房的窗下。屋里静悄悄的，好像没人。只有东间一个窗子透出微弱的灯光。突然，一股特别的味道扑鼻而来，孙达得拉了一下杨子荣的袄襟，用嗓子内的声气说：“大烟味。”

杨子荣把手往下一压，头一摇，示意不叫孙达得再说话，然后他摸到窗台下，用唾沫蘸在食指上，润开窗户纸。关东山的窗户纸是糊在外面的，灯下润开是不易被发觉的。然后用一只眼对准这个杏核大的小孔向里看去。

靠窗的大炕上，中间放一盏大烟灯，小炉匠和刚才关门那个胖老头，一个炕头，一个炕尾，弯弯的像一对大虾，抽得正起劲。

小炉匠冲冲吸了一肚子，一口气忍了足有一分钟，然后噗地喷出一口浓浓的青烟。

过足了瘾，两人坐起来。小炉匠鬼头蛤蟆眼地说：“三舅，今天带来二百两。”说着他走下地来，从挑子里拿出黑糊糊的十大块。

胖老头也下了炕，揭开正北壁窝上的一个佛龛，露出一个大肚子弥勒佛。他端起了那个佛，小炉匠把十块大烟土放进佛位下的座箱里。

杨子荣一伸舌头，惊讶地想道：“这个家伙真够狡猾，带了这么多大烟咱还没发觉。”只见两人又回到炕上，胖老头闭目合眼地问道：“怎么带这么少一点来？”

小炉匠低声答道：“三舅！你不知道，这趟没接上捻子。”

“怎么？”胖老头惊问一声，睁开了眼睛。

“差一点叫共产党捉去。”小炉匠靠近胖老头，“进山了，九龙汇、九龙后都住上了。要不是外甥我来得快，差一点叫他们看破。我三言五语把那伙小子给打发走了。我也没敢再去接捻子，怕露了马脚，就回不来了。有两个自称是牡丹江山货庄的人和我一块下山，他妈的！什么山货庄的，明明是共产党做的扣子！奶奶个熊，他想让我栾平上套哇！我装得一点事没有，弄得那两个老小子淡而无味地走了。哈哈！……”他大笑了两声，“刁猴头这小子又该骂我了，他今天一定在馒头石那儿等得发疯了。”

胖老头哼哼的一声奸笑，对小炉匠夸奖道：“好样的！真能随机应变。”又把话头一转，“这几天和尚屯也开始土改了，有的屯正煮他妈的什么‘夹生饭’，还有的屯‘扫溏子’。这些穷光蛋花样多着呢！”说罢，咳的一声，哭丧着脸，显出一副将死的架子。小炉匠也耷拉下脑袋，没精打采地问道：“老家安排得怎样？”

“一切都好了。”胖老头哭丧中又好像很自负的样子，“你舅母和三个兄弟媳妇到了牡丹江市你三姐家，你大兄弟假报了履历混进了铁路，贵重东西，‘干货’，都搬走啦。叫他妈的穷棒子来吧！想在我身上拔根毛？哼！”

两个又对笑了一会，虽然是在笑，但面带恐惧，声音凄哀。小炉匠说：“三舅有眼光，这样干净利索，看点子不对，向山上一蹽。山上粮足，肉足，山神爷爷老把头保佑。就是缺咸盐和药，卖了黑货快买盐买药。”

胖老头喘了口粗气。“黑货下得少了，和尚屯老姜被穷棒子贫农团活活打死了，半砬屯冯老汕捉在监狱里，只剩两半屯张寡妇还不大上眼，能对付卖点。”

两人沉闷了两分钟的光景。小炉匠无可奈何地说：“三舅不忙，从杉岚站事发生以后，这几天风太紧，要躲躲这阵子风。我天亮回山，躲几天再说，别处我先不去了。”

灯熄了，里面传出了酣睡声。

杨子荣和孙达得跳墙出来。

孙达得低声细气地高兴地说：“这下可来菜了，捉吧！两个一块。”

杨子荣深思了片刻：“老家伙在军事上没有用，山里的详细情况他不一定了解，交给工作队。同时如果带走了他，他那混入铁路的儿子和带走财宝的三个媳妇一定惊觉，对我们工作不利，别弄跑了老百姓在土改当中应得的财宝。”

孙达得点头赞成，“对！不捉老家伙，捉那个小炉匠。”说着一跷腿要翻墙进去，杨子荣拦住说道：“这样做，打了骡子马惊。没听见吗，天亮他就要回山躲风，那时……”杨子荣两手一掐。

孙达得说道：“好！那就让他再睡半宿吧！”

“走！”杨子荣道，“进狼窝，捉回头狼。”

等小炉匠再回到他那个秘密洞府的时候，杨子荣和孙达得已经恭候他大半天了，他们三人又走在回九龙汇的密林里。