团长刘大炮惊讶地看着九台城上空沸腾的火焰：“俺的个娘哎，真炸啦”

王青梅还在八路军独立团里兴奋地看烟花，此时，王伯昭家里已经乱作一团，四处喊声不断：“八路进城啦！八路军打进来啦”

王伯昭故作镇静地厉声喝道：“慌什么！八路又不是老虎”

话音刚卢大门突然被人撞开，几个战士闯了进来。

王伯昭的脸上露出一丝慌乱：“你……你们是什么人？你们要干什么？”战士答道：“王县长，江大哥派我们来接你，快走”王伯昭不信，挣扎起来：“我不去！你们是八路军，我不去”两名战士不由分说，拖起王伯昭就走。

九台城的军火库一响炮，顿时触动了日军紧绷的神经。九台城日军指挥部里，山田大佐气急败坏地对着电话里的木村大喊：“什么，保安队？八嘎！全城戒严，全城戒严”木村放下电话，咬牙切齿：“王伯昭！王伯昭”随即命令手下大小特务：“全城搜捕，一个都不能放跑了”

警报声骤然响起，九台城里的百姓纷纷逃出家门，原本安安静静的九台城大街顿时乱成一片。

一队日军冲出了营房，跑向大街，日军指挥官对天放枪：“不准乱跑！皇军有令，全城戒严，任何人不得私自出门，违者格杀勿论”

周冰谏带着孟刚等人从一侧跑来，恰巧遇到戒严的日军，被挡住了去路。孟刚操起枪就准备动手，被周冰谏一把按住：“别慌”

周冰谏镇静地上前：“报告太君！我们是皇协军部队，奉命救援军火库。”日军指挥官看看他，不耐烦地挥手：“开路”

大家迅速向集结地跑去。这时，两名战士押着王伯昭迎面跑来，王伯昭一眼看到了身穿皇协军军装的三连战士，如遇救星般大喊起来：“弟兄们，我是王伯昭，快来救我。”说着，挣脱二人跑了过来。

王伯昭跑到跟前，一眼认出了孟刚，惊讶地问：“孟刚！怎么是你？你怎么出来的？你们……”王伯昭看看众人，突然反应过来，转身就跑，却被孟刚一把揪住，鬼头刀架在了王伯昭的脖子上。“别喊，不然我认得你，我这二黑兄弟可不认得你。”王伯昭吓得面色惨白，一句话说不出来。

“弟兄们，赶紧走”周冰谏招呼一声，大家赶紧跟着他向集结地点撤退。

日军的摩托车发出“轰轰”的声响，不断从对面路上驶过，鬼子杂乱的脚步声也不断从四周传来。王直不停地打开金表看看，时间差不多了，只剩周冰谏一路人马还没到。

江崇义焦急地看着县政府方向，不禁担忧：“怎么还不来啊？不会出什么事情吧？”林奉天宽慰道：“大哥放心吧！周大哥足智多谋，一定会顺利脱险。”“我不是说周先生，我是说接王县长的弟兄还没回来……”江崇义一时说漏了嘴，见林奉天满脸惊讶，尴尬地说：“这件事怪大哥，没跟你说……”江崇义正不知如何解释，王直指着巷口喊：“大哥，来啦，来啦”只见周冰谏带着孟刚一行人等从小巷子里跑出，径直向这边跑来。

江崇义分开众人，上前一把抱住了孟刚，哽咽着说：“黑子，大哥让你受苦了”孟刚激动地说：“大哥，我没事，多亏了这位周先生，不然黑子今天就见不到大哥了。”江崇义赶忙和周冰谏握手：“周先生，我替弟兄们谢谢您了。”周冰谏：“江连长客气了，抗日救国人人有份。”

这时，站在后面的王伯昭大喊起来：“放开我，放开我！江崇义，我是王伯昭”江崇义这才注意到他，惊讶道：“放开，赶紧放开！这是怎么回事？你们怎么会在一起？”王伯昭大怒，手指着孟刚质问：“我还要问你这是怎么回事呢！你说，你们都干了些什么？”江崇义没敢说话，林奉天上前道：“你已经看到了，孟刚是我们救出来的。”王伯昭一愣：“什么！你们究竟要干什么？”“没什么？弟兄们不想再当汉奸了，所以炸了鬼子的军火库，救出了孟刚。”林奉天大义凛然。

王伯昭惊恐地看着江崇义：“什……什么？”江崇义没说话，默认了。王伯昭急了，气急败坏地大骂江崇义：“江崇义你混蛋！你忘恩负义！你知道你们在干什么吗？你会连累九台城的老百姓，会害死我，你明白吗？你说，为什么这样做？我王伯昭哪点儿对不住你了？我把女儿都许配给你了，你就是这样对待我的吗？你这是把我往火坑里推呀！木村肯定不会饶过我的”江崇义打断他：“我不想解释什么，也不想连累任何人，我会带你和青梅一起走。”王伯昭跳了起来：“我不去，我哪儿也不去，死也要死在九台城”江崇义挥手示意，两名战士上前，不由分说地堵住王伯昭的嘴巴，绑了起来。

林奉天看看众人，默数一下人数：“大哥，弟兄们都到齐了。”江崇义点头：“我们怎么走？”王直提醒道：“大哥，走西门！173团答应在西门外接应我们。”江崇义：“好，弟兄们，我们走”

三连战士迅速消失在黑暗中。

173团指挥部里，曹阳和吴天面面相觑，他们根本没想到三连能够全身而退，这样一个突然的局面，让他们陷入了尴尬的境地。

曹阳：“团座，我们现在怎么办？接不接应三连？”“接应个屁！你想招惹鬼子吗？咱躲还躲不及呢！就算保安队炸了军火库，他想从九台城突围出来也困难，让他自生自灭好了。”吴天要来个卸磨杀驴。“可是……”曹阳有些担心。吴天不屑：“一群乌合之众，你怕什么”曹阳：“团座，这帮人虽然是乌合之众，可都是些亡命之徒，逼急了什么事都能做出来，再说这事万一传出去，咱173团面子上也不好看氨吴天：“那你说怎么办？”

曹阳想了想：“要我说不如派出一支部队，做个姿态，万一三连突围出来，我们可以象征性地接应一下，证明我们没失约，当然这种可能性微乎其微。如果三连被鬼子消灭了，我们还能给大家一个交代。”吴天点点头：“这倒是个办法，进可攻、退可守。好，曹参谋长，这件事就请你代劳了，你现在就带一个连，立即出发。”曹阳敬礼：“是”“记住，现在保存实力才是最重要的。”吴天最后嘱咐道。曹阳诡秘一笑：“团座放心，我会见机行事。”

周冰谏早料到吴天不会派人接应，已安排八路军作最后支持。此时，八路军独立团团部里，团长刘大炮和政委等人正在商议接应三连的事。

刘大炮将帽子摔在桌子上：“搞什么鬼嘛，一会儿投降鬼子，一会儿又要投奔八路，现在又要投奔国民党，他们到底想干什么？”

一营长道：“团长，你给我们说山东快书《三英战吕布》是怎么说的？就是张翼德骂吕布那句，三什么来着？”刘团长接话：“三姓家奴”大家一下笑了。政委也笑道：“团长，你又开始放炮了”

二营长说：“你还别说，就冲炸了鬼子的军火库，还真有点吕温侯的胆气。”一营长轻蔑地说：“拉倒吧，以为自己是谁呀？汉奸连还挑三拣四的！再说了，投就让接应，干吗让我们接应？谁愿去谁去，我是不去，丢不起那人。”

政委劝道：“话也不能这么说，三连毕竟还是想抗日的，我认为应该帮他们一把，咱不能见死不救。”

刘大炮出来反对：“我不同意！我怀疑三连的动机。”

王青梅站在门口焦急万分地等待消息，听到屋子里大家对三连怀疑的声音，王青梅忍不住推门闯进了屋子，大声说道：“刘团长，三连不是汉奸队伍，我可以证明。”刘大炮站了起来：“你凭什么证明？”王青梅激动地说：“三连炸了日军的军火库，现在正在和鬼子拼命，这就是证明！我虽然不是八路军的人，可是我知道，共产党的政策是团结一切可以团结的力量，共同抗日！八路是抗日的队伍、三连也是抗日的队伍，既然都是抗日的队伍，就应该摒弃前嫌，共同抗日。如今国难当头，打败日本侵略者、拯救我们的同胞才是最重要的。刘团长，我对您有意见，您对三连有偏见”

刘大炮一下哑了火。大家张口结舌地看着一脸愤怒的王青梅，不知道眼前这个女孩子哪儿来的胆量，居然敢和刘大炮叫阵。

一直坐在旁边的政委站了起来：“说得好！听听，听听，人家青梅同志说得多好，‘打败日本侵略者、拯救我们的同胞才是最重要的’，说得多好！看看人家的觉悟，再看看你们的觉悟，丢人！老刘，你是团长，你说呢？”

刘大炮挠着头皮：“小丫头片子，嘴还真会说！行了，一营长，把你的一营借我使使，今天就给小丫头个面子，我亲自跑一趟。”一营长：“是”

政委笑了：“青梅同志，刘团长亲自出马，你的面子可不小氨王青梅不好意思地笑了：“那可太好了，刘团长亲自带队，鬼子还不吓跑了？”刘大炮半真半假地开玩笑：“小丫头，别给我刘大炮点炮，小心炸了你。走啦”王青梅笑着做了一个鬼脸。

刘大炮走出来，带着一营战士迅速向接应地点出发。

夜空漆黑一片，唯有九台城的上空映着紫红色的火光。

九台城西门城墙上，日伪军荷枪实弹，如临大敌，几挺歪把子机枪严密监控城门四周。城门洞里，日伪军严密盘查过往行人，不时有百姓被日军抓走。此时的九台城，已经被倾巢出动的日军罩于一张无形的大网之下。

三连战士隐蔽在附近一条小巷子里，焦急地等待的接应。

江崇义看着戒备森严的城门没了主意：“鬼子封锁了城门，我们怎么办？”林奉天皱着眉头说：“只有一条路，杀出去”但转念又担忧道，“大哥，吴团长怎么还不派人来接应？不会失信不来吧？”江崇义也隐隐担忧，但嘴上却说：“怎么会？吴团长不会说话不算数，再等等。”王直焦急地看时间：“好我的吴团长哎，再不来黄花菜都凉了。”

“你们真要投奔？”角落里，王伯昭正紧张地思考脱身之计，听到这话趁机反问道。王直走过来，看着他答道：“是”王伯昭叹口气，扭动着僵直的胳膊说：“事已至此，我也没什么好说的了，把绳子给我解开。”

王直看看周围，江崇义和林奉天正在紧张地商讨对策，其他人紧盯着外面的日本兵，没人注意到他。王直悄声说：“王县长，不是我不给您解，万一您跑了……”“解开”王伯昭盯着王直命令。“好吧好吧。”王直显然畏惧王伯昭，赶紧给他解绳子，边解边说：“王县长，本来事情不会这样，可是鬼子实在是欺人太甚，不这么干，咱保安队都得让鬼子收拾了，弟兄们也是迫不得已埃”

王伯昭被松了绑，心疼地揉着自己被勒出血痕的手腕，忽然，他的手臂碰到怀里一个硬硬的东西，立刻计上心来。王伯昭走到王直面前，语重心长地说：“王直兄弟，你说实话，我王伯昭平常对你如何？”王直低下头：“我知道您对我恩重如山，我王直也不是忘恩负义之人。”“那好，我现在求你件事。”“牡。”“放我走”王直一时没听明白，大张着嘴看着他。王伯昭从怀里掏出一块金表递给王直，王直腾地一下跳了起来：“不行，不行，你把我王直当什么人了”王伯昭把表硬塞到王直手里，说：“拿着！到了那边万一遇上事，多少救个急。”王直眼睛看着金表，为难道：“可是……我怎么跟大哥交代？”王伯昭示意王直近前说话，王直凑上来，王伯昭在他耳边嘀咕几句，王直点点头：“明白。”

王直把旁边的战士支走，又绕着圈转了转，看看四周没人注意，朝王伯昭挥了挥手。王伯昭起身拔腿就跑，转眼间消失在黑暗中。

王直看看王伯昭跑得没影了，这才假装着急地喊起来：“大哥，快来，王伯昭跑啦”江崇义急匆匆跑来：“怎么回事？”王直哭丧着脸，提着裤子，装作刚撒完尿的样子：“撒泡尿的功夫，他就跑了。大哥，我去追”说着拔出枪装作准备追的样子。江崇义拦住他：“别追啦，强扭的瓜不甜，让他去吧。”

清冷的月光照着远山黑茫茫的躯体，此刻，曹阳正按计划率领接应的队伍向九台城慢慢进发。前方，九台城的火光看得越来越清楚，他们已位于距离九台城七华里的一处高岗上。

曹阳挥手命令：“停止前进”逶迤而行的队伍马上停了下来。

曹阳命令一个侦察兵去查看周围地形，侦察兵跑回报告说这里是一处高岗，进可攻、退可守，地形不错。曹阳满意地点点头，下令部队就地隐蔽。

连长听说要就地隐蔽，疑惑地跑来问：“参谋长，我们不是接应三连吗？”曹阳讪笑：“是啊，这里接应不好吗？”连长不解：“那三连怎么办？”曹阳沉下脸来：“什么怎么办？执行命令”连长不敢多问，答应一声：“是”

曹阳又命令道：“告诉弟兄们隐蔽好，没有我的命令任何人不得轻举妄动，万一有什么风吹草动，立即撤退，不要冒险。”连长马上跑进队伍下达命令，战士很快隐蔽在草丛之中，曹阳悠闲地点起一支烟。

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