在皇城内的另一间屋子里，却聚集着另外一群人，他们是智圆大师、无趾道长、妙师太和向思源，这四人正是覃少川、陈子游、田九霄、向飞龙和覃北城的师父师伯，他们聚在一起，也正在谈论今天的武试。四人之中，无趾道长担任了黄殿英对阵覃东城一站的考官，智圆大师担任了覃北城和黄殿豪比试的考官，妙师太担任田九霄对阵覃西城一战的考官，向思源担任覃少川和建南司一名武士的考官，对于这后三阵，众人都无异议，黄殿英、田九霄和覃少川取胜在意料之中，只是对第一战，却百思不解。而黄殿武、黄殿雄二人比试的现场，四人并不了解，不过后来听当场的考官所说，他二人赢得非常之轻松。

智圆大师对三人说了当时的情形，他们也开始分析其中的缘由。

“北城这孩子真是太令贫尼失望了，自上次武试之后，贫尼回到五峰山，对他严加督促，这孩子也用心，进境神速，还道他这次能比上次表现要好，再不济，进入八强也没问题，想不到他越来越没出息，竟然连一个毛头小子也打不过，真是把五峰山的脸都丢光了！”妙师太听到智圆大师说出详情后，又结合观战众人的闲言碎语，再加上她先前遇到桫椤上人的反应，桫椤上人对她表面恭维，实则言语暗含讥讽之意，说她收了四个好徒弟，令人羡煞云云。她一直心中有气。这妙师太虽早已出家，但年轻时候却是争强好胜的女子，性格很是要强，年纪越大，非但没有淡化，反而有加强的趋势。

“师太也别太责备北城这孩子。”智圆大师说道，“北城虽的确败在黄殿豪手下，但在老衲看来，北城这两年的确进步很大，若是此时少川再和他交手，我看二人也在伯仲之间。”他知妙师太一向自负，上次覃北城进入八强后，正是被覃少川击败，但两人分出胜负，却是在五百招之后，妙师太当时是口服心不服。后来覃少川击败黄殿英，夺得状元，而在探花之争中，覃北城因在和覃少川的拼斗中大耗真力，交手时未能完全恢复，结果功亏一篑。她的弟子两度与智圆大师的弟子师侄交手，均处于下风，虽心里不服，但对白云寺的武功，却一向并未看低，见智圆大师如此说，心情总算平和了几分。

“明日之战，只怕飞龙等人不会比北城轻松。这如何是好？”向思源说道。这次向飞龙进入前八，和上一次的成绩一样，要想再次突破，必须过黄家兄弟四人中的某一关，一开始他还信心满满，虽听了众人谈论黄殿英那三个兄弟如何轻松，也认为多有吹嘘之嫌，觉得向飞龙明日只要不抽到和黄殿英对决，至少有八成把握击败其余三人中的任何一人，此刻听了智圆大师的话，在心中一掂量，觉得向飞龙与覃少川相比，还是略有差距，明日一战，只怕连五成胜算都没有。

向思源这番话一说出来，众人都陷入沉思。事情很明显，明日的对阵形势肯定是田九霄、向飞龙、覃少川和陈子游四人分别对阵黄家兄弟四人，原以为除那黄殿英外，其余三人不过尔尔，但今日他们三人表现出来的实力，似乎绝不在那黄殿英之下。

“老衲今日看那黄殿豪，这小孩似乎对北城的武功了若指掌，这倒也罢了，毕竟大家交手这么多年，谁都清楚对方有些什么招式。但最令人奇怪的不是这个，而是他功力高得吓人，只怕和在座的各位比起来，也低不了多少，而且打到最后，明明北城已经败了，却还是不肯放过他，若非老衲及时阻止，北城这孩子说不定被他给伤了。”智圆大师说道。其余三人也听过这事，但当时都不以为意，以为不过是黄殿豪年纪尚轻，性格冲动而已，并没有往深层里面想，此时见智圆大师这么说，都隐隐觉得有什么地方不对劲。但到底哪里不对劲，众人却摸不着头脑。

无趾道长一向寡言少语，此刻，他却是第一个发表看法的人。他只简单地说了一个字：“药！”众人一听，立即明白他的意思。

“若非道长提醒，老衲几乎忘了，多年前，我曾听覃神医提过，在西域有一种狼葵……”智圆大师回忆道，他所说的话，和彩儿在外面说的几乎差不多，而屋里其余三人的现场反应，也和当时田九霄等人的反应差不多。众人商量了好一阵子，最后得出的结论与田九霄等人不谋而合，他们决定告诫弟子，明日交手，务必采用持久战法，将时间拖得越长，才越有取胜的希望。

而与此同时，在皇城的另一间屋子，当黄振旗回房休息之后，黄家兄弟四人却被桫椤上人叫到了房间。今日除了黄殿英父子，第二风光的人就是他这做师父的了，虽然黄殿英自两年前出师之后，自己不再传授他武功，但他始终是黄殿英的师父，毕竟教了他十余年。桫椤上人没有在现场看到四个弟子的表现，但听的消息却很多，最多的还是质疑黄殿豪和覃北城那一场比试。当时，桫椤上人在担任陈子游对阵建南司的一名武士，陈子游用了不到五十招，对方自知不敌，主动放弃了，若说轻松，只怕他才是最为轻松的一个。不过这一场没有人怀疑，因为陈子游所在的那一组，他若不拿第一，反而才是怪事。他如此轻松，虽出人意料，但在情理之中。当时抓阄之后，桫椤上人也不看好黄殿豪对阵覃北城，认为他最多支持一百招就不错了，哪知事情完全倒了过来，只能支持百余招的反而是覃北城。桫椤上人自然知道三名徒儿的斤两，黄殿全和黄殿雄那两场，他觉得结果是五五开，没想到二人都双双取胜，虽不是太轻松，但也不是太艰难，至少比预计的轻松得多。此时，他经过深思熟虑，也将所有的疑点集中在黄殿豪身上。

“殿豪，你给为师说说当时的情形，你是用什么招式击败覃北城的？”桫椤上人问道。

“徒儿自然是用师父教的绝招。”黄殿豪还沉浸在大获全胜的喜悦之中，老实说，他一战之后，原本感到几分疲惫，不过少年人精神好，战胜了原本以为不可战胜的对手，当然兴奋无比。他为人机敏，此时见师父发问，自然要将功劳归一半给师父。于是，他抬起头，扬起一张还充满稚气的脸，自豪地说道。

此时，黄殿英却走到桫椤上人身后，面对七弟连连使眼色。黄殿豪见了之后，立即垂下头，跪了下去，口中道：“师父，徒儿有一事尚未禀明，望师父原谅徒儿。”

“什么事？居然要瞒着为师，你说说看？”桫椤上人面不改色，心里却在寻思，这小家伙难道真有什么事情瞒着我么。

“徒儿在和那覃北城交手之前，曾跟四哥、五哥和六哥花了一个月时间，搜集资料，详细研究了十八司中所有年轻高手的武功，尤其总结了田九霄、覃少川、陈子游、覃北城、向飞龙等高手的武功，徒儿对他们的武功家数了如指掌，因此交起手来，得心应手。那覃北城与我交手时，处处受制与我，招招被我抢先，平常有十分武功，猝不及防之下，又惊又急，也只能使出七八成，甚至只有四五成，徒儿抓住机会，占得先机，才一举将他击败。”黄殿豪说道，“徒儿原本只是想有备无患，即便打不过他们，也要多坚持几个回合，哪知道一出手，那覃北城并不如传说中的那么厉害。徒儿今日取胜，绝非侥幸，实则是师父教导有方。”

“殿英，果真如此么？”桫椤上人面露喜色，用手捋了捋下巴的胡须，眉头展开，回头问黄殿英道。

“不错，正是如此。”黄殿英立即恭敬地答道，“徒儿之所以瞒着师父，不过是想给你老人家一个惊喜。”自他出师之后，请了郎战杨名山等人做师父，桫椤上人为人大度，非但没有表示不满，反而嘱他好好用功，将众家武功早日融会贯通。这两日不见那三人出席，心里虽有疑惑，但也不以为意，因为那三人生性高傲，连他也不放在眼里，原本也就不喜欢人多的场合。却不知道郎战早已身死，杨名山钟先生二人武功全失，正在外逃命。

“不错，不错，你们兄弟有勇有谋，都是为师的好徒儿，也不枉为师这么多年的教诲。兵法有云，知己知彼，百战不殆。你们竟有这等孝心，为师怎会责怪你们，为师高兴还来不及。为师对你们今日的表现，很是欣慰。你们打了一整天，也累了，好好下去休息吧。希望你们明日再接再厉。”桫椤上人说道，他听黄殿豪说出实情，倍觉欣慰，一时之间，连先前的疑点也放过了。这也难怪，做师父的哪有不心疼徒儿、相信徒儿的，况且这几人，的确在他的调教下很用功。至于众人的评说，那不过是眼红罢了，失败者诋毁成功者，也不是今日才有，自古便是如此。

兄弟四人躬身退出，回来各自的房间。黄殿英对这次的武状元势在必得，也暂时将牟虎翼要揭穿他一事放在一边，只是暗中吩咐手下的武士兵分两路，一路继续追踪杨名山钟先生等人，一旦发现，务必当场格杀。而另一路，则继续追查向梓禾牟飞苏的下落，一定要将她们生擒活捉。