加官进爵，并未能激起袁崇焕的兴奋，他缓缓地站起身来，只是无奈地摇了摇头：“范人人，你知道……”

范景文看看袁母，他清楚袁崇焕的心意，连忙说：“老夫人今日华诞寿辰，袁大人先在府上陪伴几日，然后再进京复命。”一面指指钦差，一面打着招呼，“卑职还有要事在身，恕不久留。这就告辞了！”

范景文和钦差拱手致礼，退出门外。

袁崇焕送出门外，目视范景文和钦差骑马而去。

一阵春风吹过，门前池塘水面上泛出道道涟漪。

一道难题抛给了袁崇焕！

袁崇焕满脸忧思地穿过中堂，来到厢房内。

袁母高兴问道：“钦差和范大人呢？他们这么快就都走了？”

袁崇焕闷闷不乐答道：“回禀母亲，他们走了，都走了。”

袁母兴致勃勃说：“儿啊，你原为巡抚，现任督师，这官谁大谁小啊？”

“回禀母亲：巡抚之上为经略，经略之上为督师，是统兵领将的最高头衔，一般是由大学士或是宰相才能兼任。”

“皇上恩宠啊！”袁母高兴地连连点头，“也是祖上阴德，我儿官越做越大了！”说着吩咐儿子，“你也该早作准备，速去领命赴任。”

袁崇焕看着母亲失明的双目、缕缕白发，心中一阵痛楚：“孩儿不想去领命，只想留在母亲大人身边。”

母亲闻言不禁愕然：“儿……此话怎讲？”

袁妻阮氏看看母亲，从旁说道：“官场贪赃纳贿，黑白颠倒，忠奸不分，夫君屡遭冤枉，不想再入官场，同流合污。”

“人不能翻着旧黄历过日子！”母亲淡淡一笑，“冤屈已经洗雪，都过去了，还记着干什么哩！皇上如此重用，当谢恩报恩！”

袁崇焕目视老母：“孩儿长期未尽孝悌之心，你老人家年事已高，且又双目失明，再离开家，离开母亲，孩儿于心不忍，于心不安啊！”

老母亲面色不悦地连连摇头：“我儿自幼就崇尚岳飞岳武穆，岳飞当初抗金，大战金兀术，惨遭秦桧诬陷毒害，但虽死犹荣，垂名千古！我儿今日也是抗金啊，好男儿志在报国，这个家有什么值得眷恋不舍呢？”

“母亲大人年迈体弱，儿实在割舍不下。”

“我儿慈心太重！”母亲拉过袁崇焕的手，“儿你说说，岳母刺字：精忠报国，这‘精忠’二字作何理解？”

“一切置之度外，唯有忠心报国！”

“我儿说得是！”老母亲含笑点头，“自古忠孝不能两全。精忠就要有家不恋，有亲不顾，赤胆忠心，报效国家！”老人家说着不由想到自己，叹了一口气，“话又说回来，为娘老朽无用，让儿牵记在怀，也是累赘啊！”

袁崇焕一阵战栗：“母亲！……”

老母亲爽朗一笑：“娘已七十高龄，难道还真能迈向百岁？”她疼爱地抚摸着儿子，“天色已晚，你们劳累多日，快去歇息吧！”

袁妻连忙应诺：“婆婆劳累，好好歇息，我们去了。”说着和袁崇焕离开了母亲的住屋。

深夜，秋风骤起，吹得院中的树叶沙沙作响。

老母亲判定儿子崇焕和儿媳均已入睡之后，她忽然坐起，穿好衣服，并缓缓站起身来。

她一路摸索着，重又走向中堂。

巨大的“寿”字悬贴中堂，两旁的红烛闪着跳跃的火头，烛泪滴滴流淌，流向烛台，慢慢凝固。

老母亲走向桌旁，颤抖地拿起红烛，不禁喃喃自语：“崇焕儿啊！娘不能成为你的累赘……娘要让你……无牵无挂……去精忠报国……”

老母亲一用力放倒了手中的红烛，火苗渐渐腾起。

火势迅速蔓延，瞬间便腾空而起，化作巨大的火龙。火龙无情地吞噬着一切，吞噬着老母亲。

待到后院的袁崇焕和妻子阮氏发现腾起的火苗，匆忙跑出门外，跑到中堂时，火势已将天空映红，只见房梁轰然塌下！

袁崇焕冲进去，待他从火海中抢出老母时，老母早已羽化仙逝。

“母亲！母亲！母亲啊！”袁崇焕泪流满面，只能一声声地呼喊！

袁崇焕久久地跪在地上，以此默默地祭悼慈母的亡灵。

北京的万岁山，位于紫禁城的北面，是毗邻皇宫最近的一所园林。元代时为大都城内的一个土丘，明永乐大帝将国都由南京迁移北京后，为营修宫殿，将拆除元代宫城和挖掘紫禁城护城河的渣土加堆其上，取名万岁山。相传过去这里是皇宫堆存煤炭的所在，故又俗称煤山。清兵入关后，又更名为景山。

这一天，崇祯在宫女们的簇拥下，来到这万岁山的一座凉亭下，见几名太监正在将一棵碗口粗的槐树置入坑中，兴之所致，他拿起太监的铁锹培了第一铲土，众人立刻欢呼起来！

待太监们将土培好后，崇祯又接过太监递上的水桶，在槐树根部浇了第一瓢水。宫女们见皇帝亲自劳作，连忙送上汗巾让崇祯擦汗揩手。

正这时，秉笔太监王承恩前来禀报：“万岁爷，袁崇焕奉旨前来谒见皇上。”

“好！快快有请！”心情极佳的崇祯，声音里都透着少有的兴奋。

袁崇焕紧走几步，抢步上前，跪伏在地：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

崇祯笑脸盈盈，亲切扶起袁崇焕：“崇焕爱卿，时日终于把你给朕送来了！”

袁崇焕受宠若惊：“臣袁崇焕先拒朝命，后又迟迟赶到，有负皇上恩典，论罪当死！”

崇祯宽厚地摆手一笑：“先拒朝命，事出有因；后又赶到，日夜兼程。先生马不停蹄，未得片刻息歇，即被接入宫中，朕实在过意不去！”

这时，王承恩将手中的敕书奉上：“万岁爷，礼部拟好赐名请皇上御批。”

崇祯接过敕文阅览，举目看了看煤山景色后，说道：“朕看此山既然叫万岁山，那这座凉亭就叫寿皇亭吧！”

王承恩记下后说：“那万岁爷种的这棵槐树呢？”

崇祯疑惑地说：“怎么，树还要赐名？”

曹化淳挤了过来，谄媚地说：“这万岁山上，万岁爷种的槐树，要不要叫万岁槐？”

太监宫女们一阵欢呼：“对，太好了！就叫万岁槐！”

崇祯摇了摇头：“哪那么多万岁呀？一旦它若是枯死了呢？还是任其自然，年年岁岁，让它以后成为大槐树、老槐树吧！”

袁崇焕见此钦佩道：“想不到皇上还亲自植树浇水。”

“朕久居内宫，也要乏其体肤，劳其筋骨啊！”说着拉起袁崇焕的手，“走，朕带你去瞻仰一个地方。”

袁崇焕惶恐地抽开自己的手，立即下拜：“皇上！君臣有别，如此恩重，有损朝制。”

崇祯一副天子气量：“先生今年已四十五岁，虽是君臣，当为兄长，君臣之间的繁文缛节就免去吧！”

王承恩前来禀报：“万岁爷，车马已经备好。”

崇祯重又拉起袁崇焕，朝车马方向走去。

君臣二人驱车来到了位于北京南城的龙潭湖。这里风光秀丽，景色宜人。一池湖水，微波荡漾；松伯环绕，郁郁葱葱。其中一座环抱在苍松翠柏之中的祠堂，临水而立！

崇祯引领袁崇焕来到祠堂前。袁崇焕诧异地看着崇祯，又看看

祠堂。这显然是一座刚刚建成的祠堂，虽说彩绘尚且未干，但却极为壮观宏伟。袁崇焕仰起头来，只见祠堂上嵌着“忠烈祠”三个大字，太监告诉他，这是崇祯皇上的亲笔。

崇祯携袁崇焕走进祠堂。

迎头横匾上是四个大字：“岳母风范”。不用问，这又是崇祯的御笔亲书。而横匾之下，更让袁崇焕惊异不止的是，自己慈母的塑像竟矗立眼前，香案上供奉着“袁崇焕先妣灵位”！

袁崇焕再也无法抑制澎湃的心潮，他泪如雨下，面君而跪：“陛下恩重如山，情深似海，如此敬重慈母，怜爱微臣，臣当精忠报国，报效陛下！”

崇祯微微一笑，吐露真情：“老夫人纵火焚身，慷慨忠烈，朕闻知一夜无眠，你有一位多么善良的忠烈慈母啊！朕的生母圣皇太后，在朕五岁时就郁郁而故，朕只记得模糊身影，自幼缺少慈母的深情厚爱……”说着禁不住眼里泪光粼粼。

袁崇焕震惊地注视着崇祯：“陛下！”

崇祯真诚道：“朕与先生虽为君臣，但孝敬慈母，却是一样的心同情同！”说着看看袁母灵位，拿起供香，递给袁崇焕，“给老夫人敬香吧！”

祭奠完毕，崇祯和袁崇焕回到了乾清宫。赐宴后，君臣二人又促膝长谈。

崇祯亲自为袁崇焕倒了杯茶：“那依卿之言，面对敌势嚣张，如何克敌制辽呢？”说着伸手示意，“爱卿请坐！”

“谢陛下！”袁崇焕落座后见崇祯如此诚恳，便也毫无顾忌地直抒胸臆：“臣以为：养兵必养民，首要之务，当是安养辽东军民。以辽之兵，守辽之土；以辽之土，养辽之民；以辽之民，助辽之兵！治辽用兵之路，依然是守为正着，战为奇着，和为旁着。克敌治辽，在于‘三着’并用。”

崇祯听得兴趣盎然，连连点头：“如何三着并用，请先生再作解释。

袁崇焕略施一礼后，侃侃而谈：“满虏以议和与我周旋，臣以为：以其之道，还治其身，我大明也以议和与敌周旋，口舌之战在于虚，刀枪之战在于实，争取时间，积蓄实力，以守为主，以攻为辅，三着并用，收复全辽，以解陛下之忧！”

“先生知己知彼，足以制敌！”崇祯十分高兴，“敢问先生，复辽之功，何时可成？”

袁崇焕目视崇祯，郑重地站起身来：“五年之内，当为陛下收复全辽。”

“五年？”崇祯端着茶盏惊喜问道，“五年当真可以收复全辽！”

袁崇焕神情凝重地点点头：“军令如山，臣无戏言；五年不复，拿臣是问！”

“好！”崇祯放下茶盏，拍手击掌，起身走到袁崇焕面前，“先生为朕解忧，解天下之倒悬，请受朕一拜！”说着躬身施以大礼！

袁崇焕一见惶恐地连忙跪下：“皇上！”

“先生请起。”崇祯伸手示意，面色祥和，“朕之如此，实不为过。朕读圣贤书，深知君主修身之道，当应尊贤爱贤，敬重大臣，体恤贤能嘛！”说着亲切地扶起依然跪地的袁崇焕，“先生有什么为难之事，可坦诚有言。”

“一出国门，便成万里。”袁崇焕感激崇祯的信赖和敬重，便将心中所虑所想和盘托出，“臣心有余悸的是：边将与廷臣之间，往往不论成败之大局，专挑一言一行之微瑕，摇唇鼓舌，迷乱君主，满夷也可从中间离。”

“迷乱君主……从中间离……”崇祯初时一愣，继而一边思忖，一边走向袁崇焕：“先生坦诚直言，当为君王所戒之语……”

袁崇焕言犹未尽，进而坦言直陈：“臣以为，陛下当疑人不用，用人不疑，任而不疑，信而不疑！”

崇祯沉思稍顷后，霍地站起，指天发誓：“苍天为证：‘任而不疑，信而不疑’，朕以这八个大字诚待先生。”说着一声吩咐，“取尚方宝剑！”

王承恩端着尚方宝剑走到崇祯身边。

崇祯取过宝剑，赐给袁崇焕：“朕以辽事全权托付先生，五年为期，先生一切便宜从事！”

“谢陛下九天之恩！”袁崇焕跪在地上接过尚方宝剑，“微臣将借尚方剑声威，为陛下收复全辽！”

说到后金，有一位重要的人物不能不提及，那就是帮助努尔哈赤与皇太极成就兴邦立国伟业的智囊——范文程。

范文程系汉人，他的先祖是中国历史上赫赫有名的忠臣良将范仲淹。范仲淹在《岳阳楼记》中，以一声“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的呼号，唱出了几百年来一切清正爱国之士的理想和抱负，成了为人处世的至圣名言。其后，范家世世代代均承继这一先祖遗风，不阿不屈，忠耿尽职。进入明朝，承继这一遗风的曾祖范公，嘉靖年间官至兵部尚书，出督三边，但却因得罪奸相严嵩而遭谗致仕、郁郁病亡；祖父范沈公，官居沈阳卫指挥同知，依旧承袭这一遗风，刚直磊落、忠于国事，只因弹劾辽东总兵李成梁的横微暴敛而遭贬。罢官后避祸抚顺，亲自镌刻“退一步”三字嵌于门楼，以压抑心中的愤懑，但终因国事焦心、愤郁而亡。祖辈的厄运，同样降临在范文程的父亲范楠的身上，这位抚顺城的城守官，虽居官清廉、谨慎小心，并颇得民心，但仍未逃脱遭谗遭贬的藩篱，因被诬陷而罢官。

祖宗几代的冤魂和屈辱，使得范文程看透了明朝的黑暗和腐败，义无反顾地走上了“叛国叛种”的道路，二十一岁便投靠了正在起事的努尔哈赤。

世代书香、满腹经纶的范文程前来投靠，使得骠悍的努尔哈赤如虎添翼，自此后，努尔哈赤纵横征战，百战百胜。

尊重、厚待谋士范文程的这一传统，同皇位一道由努尔哈赤传给了皇太极。一事当先，皇太极总要先听听范文程的意见。

这一天，虽时已夜深，可皇太极仍派礼官索尼，将范文程恭请到后金汗王的王宫。

范文程随索尼来到议事堂时，皇太极坐在案旁正在阅览疏文。范文程跨步屋内，正要施礼参拜，皇太极一把挽住：“先生不必施礼！”拉着范文程坐在自己身边，递过桌上的疏文，“因有突变之事，才深夜冒昧，打扰先生！这是谍探发送的疏文，先生看后再议。”

范文程接过疏文细细读着，不由得亦眉头紧蹙、神情凝重起来。

这是一篇有关袁崇焕重返辽东、复职升迁的探报。皇太极心事重重地长叹一声：“袁崇焕！唉，这个老对手的复职受命，督师蓟辽，于我非常不利啊！”

范文程刚接到探报的疏文时，同样心头一辰！因为他清楚袁崇焕是令后金最为棘手的冤家对头。后金努尔哈赤百战百胜的神话，就是被他击破的。凶悍的努尔哈赤不仅败在他的手中，还因此而命丧黄泉。难怪皇太极如此愁眉不展、忧心忡忡！

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