却说孙行者与尖角大王在月光下大战数十回合，不分胜负。天色渐明。八戒见久攻不下，挥耙助战，叫二王豹精抡月牙铲迎上；沙僧也要立功，舞杖上前，叫三王藤精使七节鞭挡住。这两对本来也是旗鼓相当，然藤怪刁钻，引沙僧去谷底林中相斗。那山谷里晨雾未散，看人便朦朦胧胧，不甚分明。凌空元帅地势熟，晓得何处有沟壑，何处有藤蔓。便苦了沙僧这外路人，两眼一抹黑，顾着战斗，还要顾着脚下。不几个回合，便先跌了一跤，挣着想逃，又撞在横空的粗藤上，登时撞蒙了。叫藤精生擒，唤小妖绑了；又来帮斑皮大王。那八戒拼死与豹精打个平手，不想藤精冒出来，一根七节鞭舞得风响。八戒敌不过，转身拖着耙便走。没几步，被草疙瘩绊倒，也叫两魔头拿了，交付小妖捆作粽子样。至此，三兄弟已被捉了两个。行者心自有些慌乱。又见藤精、豹怪舞舞扎扎来帮牛精，毕竟寡不敌众，虚晃一棒，化道金光，逃出圈围。

几妖见行者遁逸，呵呵大笑。着小妖押着八戒、沙僧，得胜回府。将两个同唐僧一道，吊在梁上。吩咐厨房排酒宴庆功。席间尖角大王道：“能打败孙猴那厮，斑皮、凌空二位兄弟功不可没！”斑皮道：“哥哥过谦了，得胜全靠哥哥。我俩不过是个帮衬！”藤精不依道：“二哥你是帮衬，休挂上别人！我却是独个儿生擒了沙和尚，又来帮你。遂又捉了猪八戒。随后咱们便腾出手合攻孙猴子。不然，棋逢对手，将遇良材，难说谁输谁赢哩！”斑皮不服气道：“三弟说话休“牙刮着地’！依你之言，我与大哥还多亏了你相助，不然便吃败仗也？”藤精冷笑，不屑一顾。

尖角大王欲作公允，道：“平心而论，三弟先擒沙和尚，委实立了头功。然——”那藤精截住话头道：“立头功又如何，大哥有何赏赐？”大王也有些恼怒，道：“兄弟，你要什么赏？”藤精居功自傲道：“大哥既言小弟立了头功，便应论功行赏！——那摄来的美人，先叫小弟挑几个如何？”尖角大王掼下酒杯，赌气道：“便叫你先挑！”便要传唤妇女。那豹精又不依了：“叫他先挑，还有个次序尊卑没有？——那沙僧眼神不济，膂力欠缺，最好对付。拿了又有什么可炫耀的？屁头功，老斑我真不服气来！”藤精一把揪住豹精：“你不服气，咱俩比试比试？”两个纠缠在一起便要竞斗。叫尖角大王生拉活拽分开了，才没打起来。

三妖王争争闹闹，梁上乐坏了唐僧师徒三个。唐僧忍不住劝道：“三位大王，听贫僧一言：既是兄弟，就该相互谦让。古人云：‘宁学管鲍分金，勿效庞孙斗狠’。若为区区小事，兄弟反目，伤了和气，岂不误了大事？”沙僧道：“师父说得有理！”八戒亦嘟哝道：“你三个未进过学宫，莫非连《三字经》也没读过：‘融四岁，能让梨’。你们四五十岁的人了，争争岔岔的也不怕外人笑话！”沙僧道：“就是，就是！”

这三魔头叫唐僧师徒数说得面红耳赤，相互觑觑，都怪不好意思，谁也开不了口。那藤精眨眨眼，一拍大腿道：“大哥，二哥，小弟我真是糊涂！没有哥哥提携，哪有小弟的今日？却仗着芝麻大的功劳与哥哥们争竞好处，不算人，不算人！”吃一杯酒，作沉痛状。大王、二王窃喜，忙好言抚慰，又道还要“论功行赏”。藤精挣青脖子道：“我要赏是灰孙子！大哥、二哥将姐儿们平分了吧。算成全小弟！”梁上沙僧赞道：“瞧人家三大王，真有‘君子’之风！”

藤精便斟巨觥敬献尖角、斑皮二怪，请他们日后“多多照应”。二妖王洋洋得意，皆连吃三大觥。顿时身软神昏，言语不爽。藤精又陪他俩同饮三觥。两个皆是一饮而尽，藤精只舔一舔。两怪不久便吃得酩酊大醉，瘫成烂泥。藤精冷笑一声，唤心腹花蛇精带小妖将两妖王拖回寝室安歇，又亲去兄长住处门首巡查，吩咐花蛇精悉心看守：“谨提防孙悟空前来愉营！”

那藤精返回前厅自斟自饮。不过半个时辰，花蛇精匆匆来报：“三大王，祸事了！大王、二王横死在床上，头上皆有棒痕！想是被孙悟空偷进洞府，见二王酣睡，乘机行刺害死！”藤精知大功告成，却佯怒抽了蛇精一耳刮子：“我不是令你差人宿卫二位大王？”蛇精捂着脸道：“那守卫的兄弟先遭了孙猴子毒手，奈何？”藤精叹息道：“可惜，可惜！我两位哥哥正在壮年，却惨遭横祸，一命归阴。鸣呼哀哉，痛杀我也！”时堂下侍候的小妖见三大王悲痛，也陪着落泪。梁上唐僧闻听，怨道：“这猴头，不来救人，却去杀人！”八戒道：“师父，他是忌恨你昔日常念’紧箍咒’咒他头疼，所以宁肯杀生，也不救人！”惟沙僧冷笑不语。

那藤精装模作样去二妖王住室查看一番，回议事厅，召集群妖道：“大王、二大王适间被孙悟空潜入害死，那孙猴又逃遁而去。特告大众知晓！”遂将众妖分为三拨，有与大王、二王成殓守灵的，有把守门户的，余者四处巡逻。“望尔等恪守厥职，不得怠懈！谨防孙猴子再来行凶！”群妖大多惊愕，却也无话可说。诺诺应承，才要散去，忽听花蛇精道：“诸位兄弟，我有一言，请详闻：古人道：‘天不可一时无日，国不可一日无君！’两位大王既遭不测，溘然仙逝；三大王有德有才，理应升为洞主，掌管仙府。不知各位兄弟意下如何？”此言一出，藤精推辞道：“承奖，承奖！然本王才疏学浅，难负重托，莫如另荐他人！”众小妖议论纷纷，莫衷一是。花蛇精蓦地跳到堂前，挥刀将公案削去一角：“有不拥戴藤仙为本洞大王者，形同此木！”吓得群妖呼啦啦跪倒一片，齐叫：“藤仙大王，我等一心拥护，不敢异心。愿大王千岁千岁千千岁！”

那藤精见状也不推辞，径往原尖角大王的金交椅坐下，叫诸妖“平身”。又道：“本王承蒙各位看重，推为洞主，不胜荣幸之至！然常言道‘独箸易折，孤掌难鸣’，我一人却不敢独揽权柄！愿荐花蛇儿为二大王，辅弼本王。不知诸位有无异议？”底下人看出两个沆瀣一气，哪个敢惹！毕竟心里怀怨，皆不言语。藤精却也会来事，遂道：“凡诚心拥戴我为大王、花蛇为二王的，烦举举手臂！”言才讫，便听刷的一声，手臂如林。藤精下座亲自点了一遍，见无不振臂。笑道：“好，好！可见人心之向背！”藤精复落座，道：“我与众兄弟同心同德，同甘共苦。今有擒获东土僧人三名，趁此良宵，先宰一个佐酒，与子同饮。可否？”底下一片欢呼声。梁上唐僧师徒三个听了，人人自危，道：“不知谁晦气，先摊上？”

藤仙大王给蛇精耳语几句，蛇精便着人先缒下沙僧。沙僧自知凶多吉少，悲恸道：“师父，从此永诀也！你到了西天，莫忘了朝佛祖表表老沙的功劳，叫小徒成不了上仙玄仙，也捞个地仙鬼仙，掌管个城隍庙什么的。切切！”唐僧亦悲道：“也不过一前一后的事儿，为师也将成俎上肉也！倘能释厄脱羁，得造灵山，自禀告老佛，赐你个好出身！贤徒安心走吧！”八戒鄙夷道：“‘男子有泪不轻弹’，哭什么！”唐僧责道：“你这夯货，全无手足之情！不如让大王先吃了你，倒不心疼！”八戒忙闭了嘴不作声。沙僧道：“师父休这般说。二哥口恶心善，我情愿代师父、师兄先死一步！——我去也！”八戒亦感动：“沙师弟，到了灵山，老猪也为你添美言，赏你个有口福的好差事！”

沙僧洒泪别了师、兄两个，被蛇精押走，曲里拐弯来到后庭醢肉亭。那藤精端坐亭中一个跺头的木墩上，一厢小妖已磨好了小刀，磨拳擦掌，跃跃欲试。藤怪却有耐性，把沙僧解到亭中，斥退左右，问：“适间在大厅，我与先大王、二王谦让赏物，听你先称我为‘君子’。顷刻他两个死于非命，你师父、师兄皆信，惟你冷笑不语。何故？”沙僧哼一声道：“明人何须细讲！”妖王道：“汝仍视我为‘君子’否？”沙僧道：“初为君子，继为枭雄也！”藤精逼问：“君子、枭雄，孰高孰低？”沙僧道：“谦谦君子易作，只要忠厚恭逊，不争不夺，平庸之辈亦可。枭雄却非凡人所能造就。枭雄者，胸怀三韬九略，隐宏志作超然，藏玄妙似不争，面呈微笑，心怀杀机，火候一到，快刀乱麻。正所谓‘翻手为云覆作雨，恩威并重定乾坤’！大王堪为一代枭雄也！”

妖王被捧得眉开眼笑。沙僧以为这般可得生还，焉知那怪笑罢，却压低声道：“你这厮忒精！本王欲借你九窍玲珑心煎了下酒，也好添些才智！”沙僧急忙道：“大王此言谬也！若论添才智，莫如食孙悟空！”妖王道：“孙猴贼精，擒他不住也！”便唤小妖来要动手剥皮，沙僧急中生智道：“大王吃了小人，虽能补脑益智，仍难成正果。不如寻个在箓仙女，配为夫妻，不跻仙班，也证罗汉。岂不妙哉？大王有意，小人愿助一臂之力，玉成此事！”妖王道：“你这厮云山雾罩，许我吃半空飞的天鹅肉，如何下口？”沙僧道：“小人岂敢胡扯！那仙子远在天边，近在眼前——便是龙女姑娘！”

藤精欢喜道：“原来龙女未走，也随你们一道来了？”沙僧道：“她是观音菩萨差来看顾唐僧的。唐僧羁留于此，她怎敢擅离！”妖王沉吟道：“适间龙女在城外府邸放火，想趁乱救出唐僧时，我与她打个照面，战了几个回合。果然娇艳秀美，令人痴迷。只怕人家不肯下嫁荒山。”沙僧道：“自古美人慕英雄。大王仪表堂堂，文武双全，龙女焉能不动心？再则可设一计，逼迫她就范……”低声说了一番。藤精连连点头，即令人放了沙僧。沙僧临行时又交待：“我那大师兄诡计多端。倘他变成龙女哄大王，亦不打紧：大王只需借机掀他裙子一看，见是毛腿、红屁股。即可识破，将其拿下。但又要防他的‘解锁法’！”妖王道：“晓得，晓得！功成之后，本王便荐你做本洞三大王如何？”沙僧心说：“谁稀罕做妖精！”连忙谢绝，出洞去了。