申时，州衙敲响散堂鼓，官吏们陆续走出，牵马唤车。

狄仁杰处理完所有案卷，走出衙门，看到同僚郑崇质呆立在石阶上，半只靴子浸在雪堆里。狄仁杰扫视街道，郑家的车马未至，不知出了什么缘故。再看雪中痕迹，曾有车行到郑崇质身前，而后离去。

狄仁杰想了想，拍拍郑崇质的肩膀：“郑大人，共饮一杯如何？”郑崇质勉强一笑，正待推辞，狄仁杰不由分说拉了他就走。

到了酒肆，狄仁杰看了牌子，喊道：“博士，三升荔枝烧。”

“贵了……”郑崇质急急提醒。岭南荔枝食之不易，酿作酒运来北地，价钱也不便宜，滋味却是一等一的好。

狄仁杰笑笑摆手，浊酒五文，普通烧酒十文，这荔枝烧要三十文，妙在后劲十足。

博士摆上两个花口杯，用杓舀出美酒，琥珀色的荔枝烧闻之醺然。郑崇质长叹一声，一饮而尽。狄仁杰看出他心事重重，也不劝解，只含笑与他对酌。

饮过七八杯，酒劲冲头，郑崇质忍不住开始诉说往事。从小时家境如何贫苦，如何被母亲含辛茹苦养大，如何刻苦求学屡次应试，尽数倾吐出来。他絮絮叨叨说了小半个时辰，狄仁杰耐心听着，眼见一壶酒水见底，微微担心起郑崇质的身体。

似乎……不该叫这么烈的酒。

“郑大人，人生多有不如意，更要尽情畅饮！”狄仁杰狠下心劝酒。

“不错！不如意，为何偏是我遇上这不如意！我自问一生勤勉，不负祖宗，不负朝廷，担了这小小的职司，从无半点差错，没想到竟被一脚踢开！我娘年事已高，怎能随我远行受苦？”郑崇质悲愤拍案，衣襟凌乱，须发上沾满酒水，终于说出心事。

“难道郑大人要离开并州？”狄仁杰心中一凛，心念急转，失声道，“莫非是营州？”

郑崇质苦笑，把烧酒一股脑倒入嘴里，含糊地说道：“今日下的调令……这是要我……是要我……”

营州都督府属大唐河北道，所辖靺鞨、契丹、奚各部，远在两千里之外。狄仁杰深知朝廷对高句丽和扶余一带有动武之意，不断有重兵派往营州，相应的也会调遣其他官吏。郑崇质老母高龄，又卧病在床，狄仁杰因自小修习医术，知道其母的病需要静养，绝不能长途跋涉。郑崇质无法违抗上命，但他生性至孝，不会丢下母亲只身赴任，就此陷入两难。

只能借酒消愁。

“我宁可辞官违令，也不想……呃……”他重重地打了个酒嗝。

“郑大人，我代你出行如何？”狄仁杰郑重地说道。

“嗯？”郑崇质醉眼惺忪地望着他，含糊地苦笑，“你有大好前程，怎能去营州？我这一把老骨头丢在那里不碍事，你还年轻……你甚至没有娶妻！你说，要如何向家里交代？”

“我只需向自己交代。”狄仁杰笑笑。

他孤身一人在并州为官，没有妻儿，没有红颜知己，一心扑在官事民生上。有时，狄仁杰会想，整日混在男人堆里，身边是否缺了点色彩？可惜并州城，没有哪个女子，能占据他的心房。这大概是他唯一的遗憾。

郑崇质没把狄仁杰的话放在心上，酒入愁肠，很快烂醉如泥，瘫倒在地。狄仁杰心下叹息，吩咐酒家煮了葛花解酒，帮郑崇质灌了一碗，雇了车马，嘱咐脚夫勿要让他受风。

临别之际，郑崇质喃喃自语：“我走了，他们就该清净了……也好。”狄仁杰顿生疑虑，郑崇质翻身趴在车上，两眼一闭，竟睡着了。

目送车马远去，狄仁杰无心饮酒，想着解决之道。

并州都督府仅他们两人同职，朝廷要的是人，他代替郑崇质去营州即可。尽管路途遥远，营州又是苦寒之地，除非至亲，无人会以身相代。狄仁杰想的却不同，他与郑崇质仅有同僚之谊，按说完全可置身事外。但将心比心，见人急难挺身而出，才是君子之义。

对郑崇质而言，这是个困局，对他狄仁杰来说，仅是易地为官。狄仁杰暗自做了决定，就放下了心事。

相比之下，狄仁杰更在意郑崇质最后一句话。谁想让郑崇质离开并州？法曹手上权力不小，得罪的人也不少。如官吏犯赃贪墨，监守自盗等，就会交由法曹参军处置。

难道郑崇质发现了什么？

回想郑崇质近期处理的案件，他心头飘过一连串名字。

沉思间狄仁杰出了巷子，抬头一看，已走到萨保府的辖地。迎面走来一位武官，戴了尖顶帽，一身白色胡衫。他看到狄仁杰顿时大喜，抓住他的手道：“狄参军，来得正好！此事你一定要评评理！”

狄仁杰打量来人，是有过一面之缘的安师通，忙行礼寒暄。

安师通拉他到檐下躲避风雪，沉声道：“狄参军，有个粟特香料商人，七日前，其新到的三斤郁金香料悉数被盗。这人派了手下到处搜寻，竟在南市一家成衣铺子找到了，一股脑抢了回来。不料对方诬他盗窃，告到晋阳县城。县里自是偏帮汉人，让香料商吐出货物。如今，这官司吵到萨保府，两边都说自己是苦主。”

寒风卷起雪花，劈头盖脸砸在路上。

安师通语气平缓，像是不偏不倚，狄仁杰静静聆听。

汉人与粟特人的恩怨，在并州最为敏感，萨保府也做不了决断，多半由都督府出面调解。这是狄仁杰应有之责，他立即痛快答应下来：“好，今日时辰不早，你且与我说说案情，明日一早，我去调阅案卷，会同萨保府一起参详。”

安师通笑道：“就知道你是爽快人，你我边喝边聊。”

狄仁杰微觉诧异，安师通乃是武官，此事与他无关，大雪天这般殷勤不通情理。安师通看见他面上疑惑，轻咳一声，解释道：“这香料商人姓安。狄大人仗义，我必有后报。”

粟特诸多小国皆氏昭武，称为“昭武九姓”，即安、康、史、曹、石、米、何、火寻和戊地，多信仰祆教。狄仁杰听说此人和安师通同姓，顿时恍然，摇头道：“公事公办，不必客气。”

两人随便寻了一家酒舍，店家烫了酒端上。安师通细细说明经过，狄仁杰大致听了，不时提问细节。安师通又将香料商人的住处告知狄仁杰，离此间甚近。

“还望狄大人有暇过去看看。”他言辞恳切，殷殷相盼。

“不急。”狄仁杰若有所思，睿智的双眸似笑非笑。安师通低下眼，把酒倒入喉中。

安坐酒屋里看出去，簌簌白雪如梨花飞舞，一杯暖酒在怀，恰如赏花看景。狄仁杰以指击案，与安师通说些风花雪月。他见闻极广，说到养马的心得，安师通起了兴致，和他争论西域马与中原马的优劣。两人聊到酒酣，暮色渐起，坊市响起了关闭坊门的响声。

狄仁杰住在相邻的尚信坊，起身告别。安师通约好明日，望了狄仁杰消失在雪中，他唇角流出奇异的笑容，转身折返沿街的另一间酒楼。

安师通直入楼中小阁，朝里面的人笑道：“幸不辱命。”

“去了狄仁杰，这法曹参军的位子，就空了出来。”屋中未点灯，那人在暗色中现出影绰的身影，懒洋洋倚在茵席上，如蛰伏的虎豹。

安师通不解道：“不是说，把郑崇质弄去营州？何必再害狄仁杰？龙长史只吩咐我，替他寻些事做，想他不要纠缠图瓦的案子。”

那人冷笑道：“狄仁杰太过聪明，整日与他相对，哪有做手脚的余地？再说，想扳倒龙敏，图瓦的案子当然要大做文章。”

安师通想到狄仁杰高深莫测的神情，不安地点头：“此人是不好对付，我和他说话，只觉他能读懂人心……想想就后怕。还好龙敏给了我些好处，足够拿去打点。”他故意这样说，心想石摩诃也该意思意思。

“你别被他吓着。等扳倒龙敏，去了狄仁杰，康大人自会把你高升。”石摩诃淡淡说道。

“我……多谢石大人美言。”安师通一怔，继而大喜，似乎想到来日的风光。

“你再混上一年，我就运作你来都督府。萨保府这等小地方，岂能困住我们？”石大人意气风发，慨然一叹，“你安排好人手没有？明日狄仁杰一去，就人赃并获，让他再无退路！”

“万无一失，那个案子，不论狄仁杰怎么判都是错。明日之后，狄仁杰就是阶下囚。”

二更天，狄宅。

油灯下，狄仁杰翻着五年前编撰的《新修本草》，这部药典共五十四卷，他誊抄了三个月，连图经也仔细摹了下来。里面记载的八百五十种药物，尽数记下，可惜不少药物在南方，寻不到实物。

每晚临睡前，他会读些医卜星相的杂书，手书一遍，再读一遍即可成诵。这习惯养成多年，日常的文书案卷，扫视后就过目不忘。

读了半晌，狄仁杰想起日间的事，陷入了沉思。他拿出笔墨，先写了一份陈情书给都督府长史蔺仁基，请求代郑崇质远赴营州。而后，他写下“萨保府”与“安师通”六字，凝神不语。

良久，纸上又添了龙敏、石摩诃、何怀道等人的名字。

狄仁杰想了想，划去萨保府长史龙敏的名字，以龙敏的身份，不可能再往上升迁，在此地管理族人，做个父母官就是最好归宿。他府上部曲偷盗案，落在他人手里，倒是攻击龙敏的最好靶子，只要有蛛丝马迹是他主使，龙敏丢官罢职都是轻的。

“好自为之。”狄仁杰喃喃自语，目光滑到下面的名字上。

石摩诃是萨保府的红人，有传言说他想在都督府谋个职位，郑崇质一走，想必就是此人接任。郑崇质去营州，是否和他有关？石摩诃一向长袖善舞，是四处吃得开的人物，与游击将军康达交好，康达与龙敏颇为不对付。

何怀道则是审理香料案的萨保府判司，狄仁杰与他有过交道，知他年少气盛爱护短，如有汉人侵犯粟特人的利益，一定要力争到底。

安师通是其中的关键。

狄仁杰隐隐预感，此事并不简单，安师通骤然出现交代案情，就是最大的疑点。他自问与萨保府没有太大交情，情理上，都该是那个香料商人或成衣店老板到州衙上诉，而非安师通这个武官出面。难道盗墓案已经惊动了龙敏？

狄仁杰收回散乱的念头，他不愿胡扣罪名，明日往南市走一遭再做定论，至于安师通的动机，他宁可眼见为实，实地查证后再判断。

梳理完诸事，已到三更。

推门看去，雪不知何时停了，琼树银花，一片白玉颜色。

为官者，忠君爱民。尽管这小小地方，波云诡谲，暗流涌动，情不自禁就会牵扯到官场的争斗中去，狄仁杰仍想尽力做到最好。

律法是他战胜野心、贪婪、凶恶等罪行的武器，唯有法治，唯有正义，能维持大唐的根本。无论何时何地，他要一以贯之，让犯罪者自食其果。

长安、洛阳，两京的官场，又是怎样风起云涌？轻寒料峭的秋夜，狄仁杰独立在雪地中，悠悠想了很久。

他无法在朝堂上治国平天下，能造福这一方百姓，已是善莫大焉。想到这里，心中块垒渐次消散。

狄仁杰深吸一口气，胸臆间，浩然生风。