第121章第121章(1)

浩浩荡荡的骑兵队伍在草原上蔓延，远远看去，象是一条威武的长龙，尤为引人注目的是队伍中间一辆紫色的高大马车，车上飘着一面大旗，上书一个大大的“天”字。

隔远见到这支队伍，展族各部的牧民都虔诚地伏跪地上。在这支队伍里有他们最敬重的族长展颜，他用自己的实力娶得了一位天朝公主。对展族来说，这是世代的梦想、无比的荣耀！

展颜和凌钲并骑驰骋在队伍最前面。凌月颖的车驾则被双方的亲卫和幕僚团团簇拥中间，再后面则是双方的随从军队。双方的人马加在一起，总数过万，十分壮观，但双方都是训练有素的骑兵，命令到处，大家依次跟从，一丝不乱、行进速度极快。

傍晚时分，众人到达了展族的核心聚居区“赫棱木”。

还没到“赫棱木”，远远就看见展族的军队列队相迎，前后相继，一望无边。见他们的队伍到达，一路发出欢呼，场面十分壮观。

越过绵延的军队，一座高台陡然映入眼帘。高台四周是大片的空地，台上则立着一个硕大无朋的彩色帐篷。

凌钲熟知草原风俗，心知这必定是展颜备下的“喜帐”。

展族的帐篷大小是依据等级身份排列的。族长的帐篷叫大帐，十分宽大；高级将领和分部首领（乌领）的帐篷叫中帐，规模形制比之大帐略小些；一般将领的帐篷则是小帐，形制规模更小；没有任何品级的士兵、平民以及“格索”居住的帐篷则叫做平帐，只相当于小帐的一半左右大小。无论大小，所有帐篷都一律是肃穆的灰色。唯一的例外，就是“喜帐”。

展族成婚时，都会立起高台，架起“喜帐”。高台的台阶数代表新娘的品级。展族新娘的品级排名不分入门先后，全看男方喜好，随时都有可能变动。立起喜帐的台阶数越多，表明新娘的品级越高。

在凌月颖之前，展颜已经迎娶了七位“格索”，因凌月颖身份贵重，这次，展颜的喜台一共列了十二级台阶，那是展族娶妻的上限，表明凌月颖在展族的身份是“长格索”。

“喜帐”上绘有色泽鲜明的图案，绘的是经过浴血奋战、最终使展族一跃成为草原第一大族的前辈英雄“展拔”和他的十二位“格索”的故事。因展拔最终娶了十二位“格索”，其后辈子孙为表示敬意，便留下一个不成文的风俗：包括族长在内，展族人的妻室最多不超过十二个。

见凌钲凝目打量着“喜帐”，展颜解释道：“明晚在此宴客迎娶公主，王爷认为时间是否过于匆促？”

凌钲微笑道：“悉听尊便！”

他心知草原局势混乱，展族常年处于征战之中，大部分战役都要展颜亲临指挥，不可能为了一桩婚事耽误太多的时间。在最短的时间内迎娶凌月颖，同天朝达成一个有实质意义的联盟是刻不容缓的大事。展颜怎都不会给凌月颖一个缓冲时间，待她适应后才慢慢迎娶。

越过“喜帐”，再行片刻，大片的帐篷便映入眼帘。

凌钲见这些帐篷大都是“中帐”，心知展族的核心区到了。

再行片刻，便看到了展颜的“大帐”。

“大帐”前面立着一排草原女子，旁边还有几个小孩，见到展颜，齐声欢呼，奔跑过来。

展颜脸露欢容，跳下马来，伸臂抱住了奔得最近的一个女子。不过片刻，他已经被一群女子围在中间。那些女子神情激动、悲喜交集，操着展族语，围着展颜喳喳询问，轮番上去拥抱展颜，亲吻他的额头。

启赫在后解释道：“族长有许久没有回来过了！”

凌钲点头，心中惊异无比。

即便早已知道草原人不拘礼，他还是为展颜和众“格索”们这种毫无顾忌的“亲热”举动感到震惊。回过头去，便看见凌月颖已经撩开了车帘，静静看着这一幕“团圆喜剧”。她神态冷漠、表情淡然，只在唇角上挂着一抹深刻的讥诮，觉得展族人果然粗鄙不堪、不懂礼仪。

好不容易从众格索的拥抱中挣扎过来，展颜招呼凌钲道：“便请王爷移步到帐内叙话。”跟着又扬声道：“多米！去招呼公主，告诉公主我族喜宴的各种准备和节仪。”

一个穿着麻布粗衣、扎着双环辩的女孩应声而出，大约十七、八岁年纪，肤色黝黑，手脚粗大。

她跑到凌月颖车前，伸手准备去扶凌月颖。

凌月颖忽然迅疾无比地跳下了马车，不让那女孩碰触她，脸上露出嫌恶的表情。

天朝人普遍鄙视展族人。凌月颖身为公主，性情高洁、精于礼仪，这种倾向比之普通人则更是变本加厉。在宫中，即便是专门伺候她的凤氏姐妹，也都是身着绸衣、面目娇好、斯文有礼。她见那女孩着装简陋、举止粗疏，便不愿让她接触。

见到这个表情，展颜心头掠过一丝不快，却没有露出情绪，只淡淡道：“好生伺候公主！”说完便向凌钲比划了一个邀请的手势，当先向自己的“大帐”走去。

凌钲早知凌月颖打心底里鄙视展族、排斥展族，却也想不到她会表现得如此明显，有心劝解，却又不知该如何劝起。见展颜已经走到了帐帘外，回身等待他进帐，微微一叹，向凌月颖微微摇了摇头，示意她不可任性，举步向“大帐”走去。

“请公主进偏帐休息！这是族长专门为公主备下的偏帐，成亲之后，公主就住在这里！”多米低低禀报了一声，伸手指着大帐旁边一座形制略小、色泽簇新的帐篷。她看了凌月颖一眼，见她神色复杂，心中有些惊惶，垂下头来，不知道该怎么办才好。

“公主！这里风大，我们还是进帐篷里休息吧！”凤婀拿出披风给凌月颖披上。

“这就是我的归宿了吧？”凌月颖怔怔盯着那个帐篷，喃喃低语，有些失神。

“公主！你别这样！”凤娜心中一酸，垂下泪来，伸手扶着凌月颖向帐中走去。

凌月颖茫然前行，只觉得那帐篷越变越大，象一座高山扑压而下，压得她喘不过气来。在越来越浓重的压迫感中，她的心头真真切切地涌入了一句话：“愿生生世世永不做皇家人！”眼前忽然浮现出一个全身锦衣的女子。那女子披散着头发，躺在富丽的床上，满床都是鲜血。

那是一位先辈的公主。她嫁到了一位朝中要员的府上。过府三年，她的夫家被发现参与了平王谋反，全家被诸，包括她的子女。那位公主被接回宫中后，便有些神志不清，逢人便说，公主是这世上最可怜的人，从一出生就是政治工具；最终，还要做政治牺牲品……皇上听到后很不高兴，便让人把她锁在宫中，不许出门。当夜，她便割脉自尽了，留在人间的最后一句话就是“愿生生世世永不做皇家人！”

当年听到这话的时候，月颖还是一个锦衣玉食、颐指气使的小公主，觉得自天生高贵，幸福无比，只希望自己生生世世都是公主。

直到看着这座帐篷、这座象山一样沉重的帐篷时，她才忽然明白了，在父皇眼中、在众位娘娘眼中，在众多大臣眼中，所谓公主的价值，也不过就是一块小小的五色玄石而已！

一夜之间，“喜帐”四周便铺好了厚厚的羊绒地毯，设置了不计其数的矮桌。展族重要首领和各方使者的坐席设在高台上。高台下方则是各方士兵的坐席。展族兵士都是同族之人，相互之间大都沾亲带故，维系展族族民团结的更多是血缘和友情，上下级之间的界限远不若天朝那般壁垒分明。

族长娶得天朝公主，对展族族民来说，实在是一种无上的荣光。早前一天，所有有条件到赫楞木的展族士兵都受到了邀请，赴喜台观礼。加上天朝的五千军队，各族使者的随从兵士，筵席的规模大得惊人。

凌钲到达高台下时，见到的便是一望无边的“矮桌”，根本估计不出究竟有多少兵士参加了这次婚宴。

他心知展族常年征战，物质损耗惊人，若不是灭了许多小族，抢得了大量物资，展族根本就是入不敷出、难以维计。

这次天朝被迫嫁公主，心中难免有些怨言，嫁妆虽丰厚，却多是为凌月颖准备的各种名贵饰品、如意、皮货等，送给展颜的只是一些寻常之物。见展颜摆出如此大手笔的婚宴，足见他对这桩婚事极度重视，凌钲心中暗暗点头。

正思索间，便听到有人高呼“王爷”！抬起头来，就看见佟族的使者乌扎克大步走来。

昨日到达赫楞木后，凌钲得知草原各族都已经派来了使者。乌扎克更是毫无顾忌地登“帐”拜访，拉着凌钲喝酒聊天，直喝了两个时辰。

他完全不管周围展族士兵的脸色，口口声声说道来这里纯粹是为了见凌钲，拜谢他的救命之恩。

自从在佑滋国相识以来，凌钲一直觉得乌扎克性情粗豪、心思单纯，直到被他拉着深宵喝酒，他才渐渐觉出这乌扎克做事似浅实深，别有用意，实在是一个厉害角色。

草原混战两年有余，无数小部族被兼并甚至灭族草原上渐渐就形成了两大核心。西方以展族为核心。东方则以佟族为核心。草原上的几十个小部族也渐渐有了倾向性。有些公开依附于展族，有些则俯仰于佟族之后。在几次交战中，双方各有胜负。展颜求得天朝公主，同天朝结盟在即，立即对以佟族为核心的“东方阵营”造成了极大的冲击。

正因为展颜把大部分兵力用于同天朝交战，佟族才得以乘机在草原上扩张。一旦展族同天朝“握手言欢”，佟族将陷于一个十分不利的境地，许多持观望态度的小部族便很有可能就此投入展族旗下。

乌扎克拉着凌钲深宵喝酒，摆明了“交情菲浅”，便等于给柔弱的小族族民打了一剂强心针，知道佟族同样有天朝做靠山，很大程度上便能打消小族族民的疑虑。

这种局面，却也是凌钲乐见的。即便迫于无奈同展族结盟，他也不希望展族从此“高枕无忧”，横扫草原。这一通喝酒也甚合他的心意，可以说是双方“一拍即合”。况且有“救命之恩”这个大幌子立在那里，无论多么不满，也没有任何人能随便挑刺。

眨眼间，乌扎克就来到了凌钲身边。

他根本不理旁边的展颜，以一种“好朋友”的口吻埋怨道：“王爷如何一声不响就提前走了？倒叫小弟打上门去，扑了一个空！”

不待凌钲开口，展颜已经皱眉问道：“是谁负责传令给乌扎克使者的？怎地如此无礼，让使者晚行一步？”

律布恭敬道：“方才哲西来报，说到达使者的中帐时，使者已经离开了。想是道上错过了！”

凌钲微笑道：“确是本王疏忽了！待会儿，乌大哥请务必同本王共席，让本王好生敬大哥一杯，以示歉意！”

见他们称兄道弟起来，一众展族人都是心下不快，却又不便说什么。

倒是展颜始终表情和煦，闻言笑道：“两位都是展族的贵客。今日远来赴宴，当真是给了展某好大的面子。待会儿，便让展某好生敬两位一杯！”一边说着，又吩咐婚宴的筹备长突次道：“把王爷和乌扎克使者的坐席并在一起！嗯……就摆在我的坐席旁边吧！这样方便交谈！”

凌钲抚掌道：“那敢情好！”

他见展颜行事磊落，谈笑间破局，又不令对方尴尬，心中暗赞。

乌扎克见展颜从容接招，微微一笑，不再说话。

说话间，各方的兵士也已一一整对完毕。各支队伍依序静立，长不见边。

等了片刻，便见军队自中而分，一辆高大的漆金马车缓缓自人群中驶过。却是凌月颖的“喜车”到了。

展颜大步跨前去接凌月颖。

按照草原风俗，成婚仪式上，新娘不需盖头巾，反而要站在高台上接受众人近距离的祝贺，让族人清楚地“一睹芳容”。只要走上高台，喝过合欢酒，便算是结成了婚姻。

展颜走近马车，便见到两个天朝宫女凤婀凤娜垂首立在马车边，见到他，伏跪下去。而他派去服侍凌月颖的一众展族侍女则垂首跟在马车后。

见展颜神色不悦，一个侍女跪地道：“族长恕罪！不是奴婢大胆不服侍长格索，实是长格索不许我们靠近。”

展颜心中不快，却又不便发作，挥手让侍女起身，平定了一下心绪，掀开了车帘，伸手道：“吉时将至，便请公主移步！”说完，抬头打量凌月颖。

见凌月颖已经带上了展族的罟罟冠，穿上了宽大肥阔的大红织金貂皮袍，他的脸上闪过了一抹不易察觉的笑容，又把手伸得更长了一些。

看着那只伸进马车的手，凌月颖心中悲哀无比。

只要伸出手去，握住了这只手，从此，她就要告别自己熟悉喜爱的一切，变成草原人了；只要握住了这只手，从此，她就要孤独地在这个充斥着野蛮和荒凉的地方度过一生了；只要握住了这只手，从此，她就要与梦想和幸福彻底绝缘了！昨晚哭了一夜，弹了一夜的琴，今天一早，她终于擦干了眼泪，换上了展族的新娘服。

身为公主，从一出生，她便背负着自己的“政治使命”。不管多么不情愿，她终究知道自己根本无力反抗，唯有顺从命运的安排。

一路上，她也早已把草原的各种节仪背得滚瓜烂熟。对一个天朝公主来说，展族的所谓“节仪”只不过是一些粗糙的程序，很轻松就能掌握。

但是，不管想得多么清楚，当真看着那只准备要牵她一生的手时，她还是觉得自己无法坦然地伸出手去，无法——爽快地握住！

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