“九龙宝鼎既然是国之重器，那么它就是天下百姓共同的财产，堂下百姓与我共同验收宝鼎，有何不可！”林致远话音刚落，堂下响起雷鸣般的掌声，他们觉得绍兴府来了位青天老爷，他们的苦日子总算到头了。

迫于压力，秦瑞只得让人把九龙宝鼎抬了上来。所有人都被宝鼎精美的造型勾走了魂魄，赞叹声充斥着整个衙门。林致远仔细检查了一遍，淡淡地说道：“假的。”此言一出，众人惊诧，到处可闻欷歔之声。

“大人，这玩笑可开大了。”秦瑞从袖子里掏出一块丝绢手帕，用颤抖的手擦去额上冷汗。

突然，林致远拔出尚方宝剑，一挥手砍掉了宝鼎的一只耳朵，断面处露出灰白色的铁质，他怒吼道：“这哪是几千年的青铜，根本就是新铸造的铁器！秦知府，你欺瞒朝廷，骗取赏银，该当何罪！”秦瑞眼珠子一转，一把抓过身边的师爷，狡辩道：“大人，这不关我的事，自始至终都是我的师爷在操办，他说他对古董很在行，谁知道这个狗奴才居然胆大包天，制造假九龙宝鼎，是下官失职，下官一定严惩这些不法之徒。来人呐！把这个狗奴才拖下去，给我严刑拷打，直到他供出同伙！”

“冤枉啊冤枉……”那位师爷一把鼻涕一把泪，哭得死去活来。

“秦知府，你嫁祸他人，还想杀人灭口，真是罪加一等！来人呐，把秦知府打入死牢，听候发落！”林致远一拍醒木，喝令道。

雷捕头的态度来了个180度的大转弯，他立刻让人把秦瑞押了下去。堂外听审的百姓无不拍手称快，刚才还威风八面的知府老爷眨眼间成了阶下囚，他们还以为自己在做梦。

“你倒是变得挺快。”林致远鄙夷地看了雷顺一眼。

“大人，雷顺是朝廷捕快，食君禄担君忧，秦知府罪恶滔天，属下有责任将他缉拿归案！”雷顺义正词严，俨然一位顶天立地的大英雄。

林致远环视一周，最后又把目光定在雷顺身上，质问道：“秦瑞平日里贪赃枉法，鱼肉百姓，难道你们都不知道吗？”

“属下确实不知。”雷顺不假思索地说道。

“草民知道！”季梁突然开口说话，他从怀里掏出一块白绫，上面密密麻麻写满了字，还摁满了血手印，“这是草民很早以前就书写的一份诉状，详细记录了秦知府贪赃枉法的罪证，上面还有鉴湖村所有村民的血手印。请大人主持公道！请大人严惩罪犯！”

“请大人主持公道！请大人严惩罪犯！”所有听审的村民仿佛都是季梁的耳朵和嘴巴，他们仿佛早就商量好了似的，这是一场戏，季梁是这场戏的导演兼编剧。

“季梁，你的诉状不早不晚，偏偏这个时候拿出来，你这是演戏给谁看呢？”林致远冷冷地看了季梁一眼。

“回大人，草民以前没遇到青天大老爷，有心惩恶，无力回天。如今碰到您这位青天大老爷，草民就是肝脑涂地，也要把诉状递上来，替百姓讨个说法，替朝廷铲除奸恶！”说完，季梁拜伏在地，声泪俱下。更可气的是，那些村民就跟着了魔一样，季梁做什么，他们也跟着一起做，仿佛季梁控制了他们的身体和灵魂。

“季梁见风使舵，工于心计，果然是只老狐狸！这人要比秦瑞难对付得多，我以后要加倍小心才是。”林致远知道季梁和那些无恶不作的道士搅在一起，村里少女和孕妇的失踪也一定和他有关系。他暗自发誓，终有一天，他要揭穿季梁的真面目，还被害人一个公道。

“季梁啊季梁，你真是让人捉摸不透，你昨天晚上还说我和菊香是奸夫淫妇，怎么眨眼间我又成了青天大老爷了？”林致远有些哭笑不得。

“有件事，草民要如实供述，草民知道这件事要是说出来，大人可能会怪罪草民。但是草民不怕，草民就是死，也要站在正义一边。”说到这儿，季梁向管家王贵递了个眼色。

王贵马上心领神会，接着季梁的话往下说：“大人，其实您的身份，我家老爷三天前就知道了。您微服私访固然是件好事，可是您迟迟不亮明身份，百姓就无处伸冤。我家老爷为了鉴湖村所有百姓的冤屈能够昭雪，决定铤而走险，把您推向风口浪尖，就是要逼您现身，我家老爷也是一片忠心呐！”说完，王贵也“扑通”一声跪倒在地上，百姓们跟着跪拜，主仆两人的演技真叫绝了，主角出彩，配角也不甘示弱，还有一群能察言观色的群众演员。

“难道……翻我百宝箱的人就是你们！”林致远非常吃惊，一股怒火在心中燃起。

“青天大老爷息怒！”那些百姓竟然又来替季梁求情，这让林致远不知道该怎么办才好。

“如果我没猜错的话，菊香偷翠玉扳指，也是你们一起谋划好的对不对？”林致远的忍耐已经到了极限。

“大人误会了，菊香的确偷了老爷的传家宝翠玉扳指，这件事季府的人都可以作证。”王贵一脸奸诈的表情。

接着，季府的仆人和丫鬟都站出来指认菊香，不用想，这些人也是季梁事先安排好的。

“菊香，你倒是说句话呀！”林致远看着菊香，一脸焦急的样子，“只要你否认，并拿出有力的证据，我可以将你当堂释放。”

“大人，谢谢你的好意，但这次真的是我偷了老爷的翠玉扳指，我没什么好辩解的。”王贵大概觉得火候还不够，又在一边煽风点火：“大人，菊香自己都认罪了，可以结案了。”

“来人呐，把菊……”没等林致远宣判，菊香自己走了下去，后面跟着两个衙役。看着菊香落寞的身影，林致远心里酸酸的。季梁和王贵互相看了一眼，两人笑得更加狰狞了。

林致远现在亮明了自己的身份，正所谓明枪易躲，暗箭难防，今后自己在明，敌人在暗，形势可能越来越不利。但也不是没有一点好处，他起码可以借助自己的身份来保护那些需要保护的人，这多少给了他一点安慰。

就在他准备把司徒炎和蔡念慈带回应天寺时，衙门里走进来两个熟悉的身影，他们正是蓝蝎和秃鹰。这两个人一见到林致远，就拿摄政王来压他，要求他把司徒炎和蔡念慈抓起来，他们给出的理由很简单，这两个人都是革命党。

因为司徒炎多少和林致远提起过他和蓝蝎、秃鹰正面交锋的事，所以林致远也知道，假如有一天他们相见，蓝蝎和秃鹰一定不会放过司徒炎。然而，这两个恶魔说蔡念慈也是革命党，这倒出乎他的预料。

“你凭什么说我的朋友是革命党？”林致远冷冷地注视着蓝蝎。

“别用这种眼神看着我，我也是摄政王的人。我调查她很久了，她是什么身份，我比你更清楚，今天她落在我手里，就休想再逃走！还有，我警告你，最好和她划清界限，不然……你知道摄政王的手段。”蓝蝎露出一脸奸笑。

“你在威胁我吗？”林致远上前一步，和蓝蝎四目相对，“摄政王有一次跟我谈起过你们兄弟俩，他说最近你们很不老实。我是不是可以这样理解，一旦你们看出摄政王这面高墙有任何崩塌的危险，你们就会毫不犹豫地推到他，对吗？”

“对又如何，不对又如何，摄政王恐怕不会轻易相信你说的话。你很聪明，也很善于伪装，我从来没想到你也是摄政王手里的棋子。我真是太大意了，上次和你交手，我就觉得你不是等闲之辈，我早该想到的。”

“你打算怎么处置蔡念慈？”

“我想摄政王对她应该很感兴趣，只有把她交给想得到她的人，我才能洗清自己的嫌疑。”

“你真卑鄙！”林致远眼睁睁地看着司徒炎和蔡念慈被蓝蝎带走了，他的心一阵抽搐。

戴黑色面具的男人

退堂后，林致远打算将翠玉扳指物归原主，还给季梁，可是季梁不肯接受，他也把九龙宝鼎的传说跟林致远说了一遍。他说，林致远是替朝廷来验收宝鼎的，如今真正的宝鼎还没找到，他手上的翠玉扳指又是打开九龙玉盘锁的钥匙，他愿意把扳指献给朝廷，帮助林致远寻找九龙宝鼎，他还要求林致远住到自己的府上，他随时听候差遣。

季梁是个老奸巨猾的东西，翠玉扳指又是打开九龙玉盘锁的唯一钥匙，他未必不想得到九龙宝鼎，现在他居然把翠玉扳指“献”出来，这让林致远多少有些不相信。但林致远没有推辞，不仅收下了翠玉扳指，还住到了季梁府上，他倒要看看这只老狐狸葫芦里到底卖的什么药。

绍兴府大牢。

闷热潮湿的牢房，恐怖阴森的刑具，昏暗鬼魅的烛光，凄怆幽怨的哀号，所有这一切都是绍兴府大牢最真实的写照。

菊香他们被关在大牢最东面的一间牢房。

“我不想再见到你！同盟会的人不是和黑龙会走得很近吗？你们去和日本人做朋友吧，我是中国人！”蔡念慈对司徒炎充满了敌意。

“念慈小姐，你听我解释……”司徒炎急得额头上冒出了冷汗。

“我们之间没什么好谈的！”说完，蔡念慈把头转向一边，再也不理会司徒炎了。

听了两人的谈话，菊香一脸惊愕，脸色青一阵紫一阵，好像受到了什么刺激似的。

林致远信步走进大牢，司徒炎和蔡念慈的谈话，他都听到了，但他不露声色，假装刚走了过来。

蔡念慈一见到林致远，马上站了起来，隔着牢门说道：“救人救到底，送佛送到西，我可知道你现在是个大官了，快想办法把我们弄出去，牢里又臭又脏，我可不想待在这个鬼地方。”

“念慈小姐，我以为你知道了我的真实身份后会很吃惊，没想到你会表现得如此平静。”林致远心里隐隐感到一丝担忧。