方小竹尴尬的一笑，只得留下，但他却不敢使用曾月霞的寝具，甚至连她的闺房亦不敢擅入只吩咐小婢各自退去，自己就在小厅之中，打坐调息起来。他任督二脉已通，未消片刻，便已疲备尽去，精神全复。至此，他便停止潜心入定，因为内功深浅的程度，极易被行家识破，方小竹灵慧过人，加之了解假曾月霞的身份，自然不敢丝毫大意，生怕曾月霞暗中窥视，看出他功力精深，而提高了警觉。

这时，他外表虽然仍然保持着打坐姿态，垂帘合目，做得煞有介事，实则心中思绪万端，正在想着各种心事。他把曾月霞不让他马上入内叩见双亲的用心，细细作了一番分析，分析的结果，得到了两个结论：

其一是曾月霞想不到自己会突然回来，各方面必须加以一番布置，以免破绽落到自己眼中。

其二则是自己的父母根本就不在府中，她必须有时间谋求补救。

想到这里，他更是无法自持，恨不得马上潜身出去，暗中探查一下，以明真象。

不想就在此时，忽然有人向精舍接近，只好又装模作样下去，从来人呼吸之声推测，可知功力至为深厚，必是江湖中老辈人物无疑，他暗中一笑，立把上身微微幌动，脸上现出了焦燥之色，接着更站起身来，倒了一杯冷茶饮下，才又坐地闭目行功。这些举动，正是内功火候欠缺，无法顺利入定的证明，暗窥之人见了，发出一声不屑的阴笑，竟然飞身离去。

方小竹仍不放心，复返神功，凝神默察，直至确定精舍左近除了二个小婢之外再无他人之后，这才再度站身起来，闪入侧室，点了那二个小婢的穴道。他的手法用得极其巧妙，受制者只要被人微微一碰，穴道便全自动解开，任何人也发觉不出她是中了人家的暗算，只以为她们是倦意难禁，因而入睡的。然后，他又为自己想好了一套说词，始推门跃出精舍。

他跃出精舍，行未丈远，忽又眉头一皱，停步不前。原来，他发现围绕在精舍四周的花树林，竟是一座深奥无比的阵式。他翠薇岛苦学三年，对于奇门之学已有透澈的研究，眼前这座小小的花阵，自然难不倒他。但是现在，他却不能就此越阵而出，因为这样一来，他的武功底细必然泄露，行动便会受监视与限制，探查真象的目的也就难以达成了。

他沉思片刻，另一个念头又掠上脑际。暗忖道：“我如果一直呆在屋中，也不是合情合理之事，一人流浪三年，一朝归来，眼见双亲近在咫尺，岂能安之若素，无动于衷？………”

他想到这里，逐就将计就计，大步向花阵之中走去。他明知通行花阵之法，却故作胡涂，在花阵中转来转去地直打圈圈，最后，更装出心急暴怒的样子，口发狂笑，掌劈脚踢，捣毁身边的花木。不久之后，一座花阵，已被弄得七零八落。

这座花阵布设得虽是极为奥妙，但其目的却仅在保持锦心红线曾月霞住处的安静，不让外人随意出入，是以警戒的意义重于防守，方小竹一入阵内，便早有人赶往报警去了。

方小竹正感进过两难，骑虎难下，忽觉眼前红影一闪，他那位假嫂嫂曾月霞已飘身来到面前，面带薄嗔，却非真怒地喝道：

“竹弟还不住手！”方小竹停手讶道：

“怎么搞的！这地方我怎地走来走去都走不出去！”锦心红线曾月霞神色不定地道：

“深更半夜，你要到那里去呀？”方小竹睁着大眼，没好气地道：

“我睡不着，想偷偷的看看爸妈去！”完全是三年前调皮的本色。锦心红线曾月霞苦笑道：

“你为什么不听话，难道明天拜见爸妈就迟了么！你这样冒冒失失地乱闯，万一出了差错，可怎么好啊！”方小竹一脸不在乎的神色道：

“我就不信嫂嫂能把这个家变了样子！”锦心红线曾月霞笑

道：

“你还不服？”方小竹理直气壮道：

“这里是我生长之地，我岂会没有自知之明。”锦心红线曾月霞大笑道：

“你未离家之前，可曾有此精舍？”方小竹摇了摇头。锦心红线曾月霞又道：

“这所花阵可是何物？”方小竹假作恨声道：

“这算得了什么！”锦心红线曾月霞笑道：

“算不了什么？只是你走不出去！”方小竹凝目注视了曾月霞片刻，耸了耸肩，现出被难倒的样子，不再开口。锦心红线曾月霞脸色一正道：

“竹弟，自从二位老人家把家务责成为嫂掌理以来，承各方同道抬爱，我家声誉日隆，为避免不长眼睛的朋友前来生事起见，我不得不稍用机心，把全庄强加布置，这座花阵，只是其中微小之一环而已……”力小竹抓住语尾道：

“嫂嫂是说全庄都已被你安下了巧妙布置？”锦心红线曾月霞道：

“要不信，你尽可亲身一试，我跟在你后面，保你不吃亏就是。”方小竹肚中暗笑道：

“我自然要试！”忽然口气一转，打起退堂鼓道：

“只是今天无此兴趣了。”这简单两句话，不啻是一着妙棋，他给自己留下了退步，日后总有什么形迹落在曾月霞眼中，也有掩饰的借口。锦心红线曾月霞万万想不到方小竹有此深心，打趣他道：

“你是怕当面丢人是不是？”方小心也是被急得生气，大声道：

“现在试一试也不妨！”大步向花阵外走去。锦心红线曾月霞展颜一笑，道：

“竹弟，你真是任性，难道今天闹得还不够么！”闪身阻住方小竹去路。方小竹面孔红红地，跟着曾月霞走回精舍。

曾月霞既称锦心红线，自然心机颇为深沉，她对方小竹虽未生疑，却不能不查明两个小婢何以未阻止方小竹出外的原因。

她走进偏房，只见两个小丫头正在沉沉熟睡，了无异状，伸手分别轻轻一推，二婢立即同时醒转。二婢乍醒之下，发觉锦心红线神色不对，直吓得滚地跪倒，惶悚战栗不止。锦心红线曾月霞面泛杀机，正欲惩治她们粗心大意，不想就在此时，方小竹忽在外面叫了一声：“嫂嫂”，道：

“两个丫头被我支使了半天，就让她们睡睡吧！”

锦心红线曾月霞想到凭方小竹的调皮捣乱，确实不是两个小丫头所能看得住的，同时似不愿因惩治二个小丫头而引起方小竹的疑念，因此只瞪了二个小丫头一眼，轻轻责了一句：

“你们以后可要小心了！”人便退出室来。接着，她又走入自己房中，假意惊问道：

“竹弟你没有上床休息过么？”方小竹见她明知故问，心中暗笑道：

“小弟怎敢动用嫂嫂的寝物，只在外厅打坐休息了片刻。”锦心红线曾月霞亲自动手，铺好锦被，笑道：

“从今天起，嫂嫂这间精舍让给你住了，你安心地睡吧！”方小竹摇头道：

“不，这所精舍进出甚不方便，我不要！”说得以真还假。曾月霞先是一怔，继又笑道：

“我明天把出入花阵的方法告诉你，你便不会再感不便了，快睡吧！有话明天再说。”说罢退出房间，走离精舍。方小竹缩颈一笑，跳到床上，蒙头便睡，重享他那隔绝了三年的温馨。

方小竹三年苦修，造诣非凡，原可无须睡眠，但为使曾月霞安心起见，也就真的安然睡去。

第二天，方小竹从酣梦中醒来，全光满室，已过晨牌时分。他伸了一个懒腰，虽只带出微小的响声，却惊动了房外之人，门掀处走进一个十七八岁的大丫头，一身淡紫，俐落俊秀，惹人喜爱，她盈盈走到床边，娇声道：

“四庄主醒来啦？”方小竹翻身坐起，道：

“那两位姊姊呢？”他见侍婢换了新人，想起隔晚之事，甚为那两个小婢担心，故而有此一问。紫衣婢女从容不迫地道：

“两位妹妹年纪太小，夫人嫌她们不懂事，故改命婢子和另外一位妹妹前来侍候四庄主。”

低首轻轻的又道：

“婢子名叫紫鹃。”说起自己的名字，似乎不胜娇羞。接着，又莺声呖呖的向房外呼道：

“燕妹，快来侍四庄主起床！”

门外一声娇应，急步走进一个约小二岁的绿衣丫头，脸上稚气未褪，比紫鹃天真得多。她远远看到拥被念坐的方小竹，便满脸惊奇的叫了声：

“四庄主！”一福到地。紫鹃代她报名道：

“她叫春燕。”

方小竹自幼在脂粉堆中长大，面对两如此俊俏婢女，丝毫没有不适之感。他朝两婢分别看了一眼，暗笑道：“凭你们两个丫头，便想看得住我么！”

梳洗完毕方小竹步出精舍，抬眼望去，只见隔晚被自己毁过的花阵之中，残枝败叶已不知去向，花阵阵势亦已完好如初。就好像根本没有受到甚么损害。方小竹见此情形，心中不禁一凛，仅仅从这微小的一点，便不难看出锦心红线曾月霞治事之干练，委实不是一个好应付的对手。

他刚走到花阵边缘，身后立即传来春燕的急呼道：

“四庄主，你可不能再鲁莽啦！须知我们吃罪不起………”她说到这里，忽觉后面一句话太不检点，话音忽然而止，干脆采取行动了。只见她娇躯一闪，轻身功夫倒还不弱，点尘不沾的便已站在方小竹面前，一双大眼睛中满是焦急之色。

方小竹佯怒道：

“我的行动，难道还要受你们的约束不成！”脸色一抬，拂袖道：

“让开！”

袖风过处，带得春燕衣袂飘扬，身子却是纹风未动，春燕心中好笑，暗忖这：“你要不是四庄主，凭你这点能耐，我非叫你吃点苦头不可。”她又那里知道，方小竹只不过是装模作样，把她消遣而已呢？

春燕心中虽有轻视之感，口头上却仍是恭恭敬敬的道：

“四庄主不要性急，夫人已经有话交待，马上就要前来说明花阵出入之法。……你若是再把这些花木毁了，岂不可惜！”说到“可惜”两字，尾音一拖，俏皮地一笑，颇有韵味。方小竹见小丫头笑得可爱，便愈发要惹她作急。脸色一寒道：

“一举一动，都得听命于人，我还当什么庄主！……夫人来不来与我何干，我现在却非要出去不可，你要再不让开，我便治你个违命之罪！”

四庄主也是主人之一，如此面孔一扳，大声一吼，份量自然不轻，春燕当时心中一凉，秀脸煞白，让既不可，不让也不行，小丫头心急之下，只好大声嚷道：

“紫鹃姊姊，你看四庄主又要捣毁花阵啦！”

“竹弟，你难道连这点耐性都没有么？”

答话的，不是大丫头紫鹃，却是锦心红线曾月霞。小丫头春燕一见少夫人曾月霞赶来，心头一宽，不由自主的向方小竹一伸舌头，做了一个怪像，一溜烟的跑开了。方小竹回身笑对曾月霞道：

“我一走近花阵，她便沉不住气，寻寻她的开心也不可以么！”锦心红线曾月霞舒眉笑道：

“竹弟，你年纪大了三岁，还是跟以前一般的调皮捣蛋，不觉有损庄主的身份么？”方小竹道：

“江山易改，本性难移。”余下之话虽未脱出，但“我就是这个样子”的意思却已表露无无遗。

曾月霞深知方小竹从小就是这种坦然不屈的性格，现在见他依然故我，心中不禁大为宽慰，认为他在心智方面并无十分长进，尚未染上成人习气，也就是说，她认为方小竹还是一块未经琢磨的美玉，只要运用得当，其为方为圆，均可随心所欲，她一时想得出神，竟忘记了开口说话。

方小竹目睹曾月霞如此情状，脸上神色喜多于愁，知道自己的做作已收到效果，于是心领神会地又叫了一声“嫂嫂！”道：

“我看还是把这花阵毁了的好，免得进出添增麻烦。”锦心红线曾月霞猛勒思维之马，婿然笑道：

“你只要学会了进出花阵之法，还有什么麻烦可言呢，要知有了这座花阵，外人一至，警报立传，可使你高枕无忧呀！”

方小竹豪气干云地笑道：

“小弟倒不怕外人前来偷袭，不然，怎显得出我四庄主的威风来？”自大自狂，他更现出幼稚的本质来了。

锦心红线曾月霞淡淡一笑，避开话头，把出入花阵的诀窍，详为解说一番，接着又实地演示了一遍。这一次，方小竹不再装腔藏拙，随后演练时，第一遍便走得分毫无误。因为他觉得这样，才足以表现他好胜的性格，符合他的聪慧，否则，弄巧反拙，如何逃得过锦心红线曾月霞的利眼？这正是他的机警之处，所谓“恰到好处”是也。

锦心红线曾月霞领着方小竹，走到典堂正厅，方小竹极自然的问道：

“我现在可以去叩见爸妈了吧？”锦心红线曾月霞微作沉吟道：

“两位老人家此刻犹自高卧未起，不必作急，趁这空闲时间，我先给你引见几位高人，可好？”方小竹问道：

“爸妈不是素有早起的习惯么！”锦心红线曾月霞嗔了方小竹一眼，道：

“我不是说过了么？这都是为了你呀！”方小竹讶道：

“哦，是的，为了我……”锦心红线慨叹一声道：

“自然咯，你不告而别，一去三年，二位老人家爱之深，思之切，整日忧心，怎不变得悲观消极，生活失常呢？”方小竹顺着她的口气，也是一叹道：

“我一时无知，冒起访求名师，练成绝艺之念，冒冒失失的离家流浪了三年，不但名师未获，反而吃尽了苦头，后来发现就凭我这二手粗浅工夫，已是少逢敌手，于是便满足地回来了。”

说完，未待锦心红线曾月雪开口，忽又“呵！”一声，神情紧张地道：

“嫂嫂，你把‘龙虎玉钱’送给铁心秀士曾弼之后，是否就已脱出了他的挟制？”言下充满关切，实则完全不是那么一回事。锦心红线曾月霞摇了摇头道：

“铁心秀士曾弼人面兽心，他‘龙虎玉钱’一到手，不但食悔前言，而且变本加厉，欲置二位老人家于死地。”方小竹不觉一惊道：

“真的，二位老人家一定受了惊吓了吧？”锦心红线曾月霞道：

“幸亏我施了一着缓兵之计，才保住了二位老人家的安全！”方小竹目光如炬凝视在曾月霞脸上，迫切地等待下文。锦心红线曾月霞缓缓的道：

“我答应那无良心之人，在三年之内，交给他另一件奇宝。”方小竹不由真的有点着急道：

“我家还有什么珍宝？”锦心红线曾月霞笑道：

“我家历代作官，两代为相，皇上赏赐之物，不可胜收，只是你不知道它们的珍贵罢了。”

方小竹道：

“那你答应他的是什么东西呢？”锦心红线曾月霞道：

“那是一双紫玉佛手！”方小竹道：

“我家并无此物呀！”锦心红线曾月霞点头道：

“我不是说这只是缓兵之计么！自然就无须计较有无此物了，我因知道他想得那双紫玉佛手，所以才如此搪塞他。”方小竹道：

“到时拿不出东西来，又将如何应付呢？”锦心红线曾月霞冷笑一声道：

“期限已在五天之前届满了，可是那盗名欺世之人，并未敢要求我履行诺言！”方小竹道：

“哦，为什么？”锦心红线曾月霞得意地道：

“这三年以来，我费尽心机，聘来十几名绝世高手，建起了四秀庄的声威，这是实力的表现，强硬的答复，铁心秀士曾弼纵是贪心，也不敢硬来了。”方小竹这才满意地道：

“嫂嫂真是用心太苦了！”锦心红线曾月霞幽幽一叹道：

“我谋事的苦心，只有二妹和竹弟了解得最为清楚，堂上二老以及你哥哥，对我的作为却大起反感，我因身世有难言之隐，又不敢将实情向他们说明。唉，竹弟，这事还得你从中帮忙，求得他们的谅解呢。”

方小竹心中暗惊：“你还以为我像以前那样可欺么？”口中却同情地道：

“日久见人心，嫂嫂的苦衷，两位老人家迟早总会有明白的一天，那时再要大哥负荆请罪！”锦心红线曾月霞脆笑声中，二人来到了议事大厅。