渺渺神翁白云飞张臂接住石氏二小，慰道：“你们不用怕，一切都有师伯祖我哩！

石氏二小仰起秀面同声道：“我们不怕他，但是他为什么会是八穷书生刁宇通呢？”

八穷书生刁宇通深知自己的一片苦心，纵是舌灿莲花也分说不清，只是一阵苦笑，对锦心红线曾月霞道：“孩子，我真是你的老外公，你跟我走吧！”

锦心红线曾月霞颤叫了一声，“老外公！”忍住眼泪，跟着八穷书生刁宇通戚然而去，他们走不及丈远，石玉珍忽然大声叫道：“老公公，慢走！”

八穷书生刁宇通甚是喜爱二小，闻声止步道：“石姑娘，有什么话要对老朽说？”

石玉珍仰着泪痕斑斑的秀脸对渺渺神翁白云飞道：“白爷爷，我们可以把“龙虎玉钱”还给他么？”

八穷书生刁宇翁点头暗赞，觉得石玉珍这个小姑娘的心性善良可爱。渺渺神翁白云飞也深喜石玉珍为人正直，但却不同意她的请求，道：“孩子，对这种老魔头绝不可感情用事，须知这半枚‘龙虎玉钱’如落到他的手中，再被他找到了另半枚‘龙虎玉钱’，练成了不死之身，天下便无人制得住他，将来为害武林的罪过，我们可是承耽不起呵。”

石玉珍天真地道：“我们先将‘龙虎玉钱’还给他，以后抢回来，不是一样么？”

渺渺神翁白云飞摇头道：不行，爷爷当年就闹不过他，只怕如今还不是他的敌手，抢不回来的！”

石玉珍道：“我们三人合力成不成？”

渺渺神翁白云飞正色道：“我们怎能以多胜少，岂不有欠光采！”一付正派人物的死脑筋。

石俊明忽然想起一个问题道：白爷爷，你既然打不过老公公，不，老…魔头，为什么敢出来抢‘龙虎玉钱’的呢？

渺渺神翁白云飞双目精光陡射，仰天一声大笑道：“你这一点问得好！尤你们年轻人，应该明白这个大道理！”

八穷书生刁宇通脸上布满苦笑，若以过去杀人不眨跟的习性，渺渺神翁白云飞对他这等态度，纵然有十条命，也没有了，可是今天的八穷书生，已澈底觉悟了人生的真谛，再也不计较人家，言词上的不逊，只是苦无其事的静听着。渺渺神翁白云飞含恨的目光向八穷书生刁宇通脸上一扫，心中不禁疑虑重重的暗忖道：“这个老魔头今天的脾气真好，怪！怪！怪！

这种念头只是在他脑中一掠而过，并未影响他藉机向石氏二小施教。向八穷书生刁宇通调侃的原意。只见他脸色一正，肃然地道：“孩子，我明知今天仍非老魔的敌手，其所以舍命出手的原因，凭的全是一种见义勇为的浩气！”

八穷书生刁宇通点头暗赞，惜乎他这种态度，并未为渺渺神翁白云飞所重视。石氏二小却是一脸茫然之色，想不出抢人家的东西，还可美其名为见义勇为。渺渺神翁白云飞神光湛然的继续道：“我因鉴于‘龙虎玉钱’，一旦落于老魔手中，如再被他寻得另半枚玉钱，练成绝世武功。以他的心性为人，则普天之下将无宁日，武林浩劫亦将由是而兴，老夫既然适逢其会遇上此事，岂可惜命，让他称心为意。只要玉钱一到我手中，他功力纵是胜过我，也就无可奈何了。

石氏兄妹仍然不甚了解，四双眼睛一齐落在渺渺神翁白云飞脸上。渺渺神翁白云飞进一步解释道：“老夫抱着必死的决心，只要玉钱一到手，能够逃出老魔的毒手固然好，如果脱身无望。我必先甩掌力震毁玉钱，然后与老魔拼个生死存亡，这种为了消除武林祸瑶，不颐生命的作法，便是见义勇为！”

八穷书生刁宇通忽然插上一句道：万一因此身亡，便叫做舍生取义。

渺渺神翁白云飞愤然吼道：你认为老夫和你一样，满脑子都是损人利已的打算么！”

八穷书生一阵哈哈大笑道：“白兄，你今又虽有舍生取义的决心，小弟却无意让你称心为意！”说罢回头叫了锦心红线曾月霞一声“玲儿！”道：“要救你的母亲，只有另想他法，我们不能再做失足的事了，现在走吧！

锦心红线曾月霞欲行又止，轻轻地道：老外公，那……。说着，求助的眼光向石氏兄妹脸上一扫而过，忽然一声幽叹，竟走在八穷书生刁宇通的前面。

渺渺神翁白灵飞见八穷书生的言行大异往昔、惊讶之中带着被辱的气恼，大喝一声道：“刁宇通，你为什么不敢和老夫一拼生死？”

八穷书生刁宇通霍然止步回身，凛然道：白兄，小弟自认一身功力，仍有全胜的把握，今日忍气吞声不与你计较，自然另有因原！只是此话说来太长，同时就是说出来，也未见得能邀老兄信任，所以才一再的容忍，希望白兄不要毁了小弟，和整个的武林！”显然，八穷书生已愤怒到了难忍的程度。

渺渺神翁白云飞先是一楞，忽又敞声而笑道：“老魔，你的阴谋诡计与忍耐之力，乃是一体的两面，互为因果，你是怕老夫毁了“龙虎玉钱”，才想出这套虚声恫吓的言词来吗？”老夫偏偏不信，再骂你两声无良心之人，瞧你会不会起火来！”

八穷书生刁字通一声厉笑掀天而起，须发根根竖立如刺，双掌一阵颤动，手举齐眉。脸上杀气密布，大步走了回来。渺渺神翁白云飞立即一挥手排开石氏二小，神色紧张的凝功而待。那知八穷书生刁宇通走了数步，突然吁声一叹，全身功劲尽泄，默然不语，牵起锦心红线曾月霞玉手如飞而去。

这时，石氏兄妹忽然发出二声尖叫道：“老公公，你们不要香木珠了么？”

八穷书生刁宇通身法何等快速，二小叫声未完，早已不见了人影渺渺神翁一脸茫然难信的神色，喃喃自语道：“他今天为什么变了！他今天为什么变了！”

石玉珍见这位新认的师伯祖神经有点失常似的，拉住渺渺神翁白云飞的一条手臂，不住的摇撼道：“白爷爷，白爷爷，那老公公，不，那老魔头已经走了啦！”

渺渺神翁白云飞收敛心神，一叹道：“孩子，你们怎样和那老魔头走在一路的？”

石氏兄妹因为自己二人，乃是偷跑出来的，有些事情，实在说不出口，于是哥哥便推妹妹道：“妹妹，你的记性最好，还是你说吧！”

石玉珍灵眸一瞪道：“妹妹只是跟着哥哥走，要出来也是你的主意，为什么要我说？”

渺渺神翁白云飞见二小兄妹推来推去，心中已自明白，大笑道：“你们不用推了，怎样离家的，也不用说了，你们不说，白爷爷也想得出来，现在你们讲你们愿意说的吧！”

石俊明推不过，只好从方晓竹入幕阜山学艺时说起，事无巨细，直说到目前为止。他原想留下一些事情不说的，可是他人虽调皮，却是直性子，说顺了口，便将一番经过和盘倒了出来。当他说及二人饿着肚子白吃人家酒饭之时，只气得石玉珍恨恨的死盯着他。

石俊明说完之后，问道：“白爷爷，八穷书生要到‘人鬼愁’去救人，算不算是做坏事？”

渺渺神翁白云飞静心分析石俊明所说的一些事情，正觉得八穷书生刁宇通的为人似乎确已完全不同往昔，及经石俊明如此一问，想了一想道：“救人当然不算是做坏事！”石玉珍嘟着小嘴道：“救人既然不是做坏事，白爷爷为什么不将‘香木珠’借给他，难道好事，坏人就不能做么？

渺渺神翁白云飞听了心中大动，暗忖道：“白云飞呀，白云飞，你自命为侠义道中的隐世高人，何以竟连小儿女的见解都不如，还说什么见义勇为？这件事，如果不伸手，心性行为与八穷书生又有甚服分别？”思念及此，悚然而惊。

他乃是耿直之人，知过即改，一手牵起石玉珍，一手牵着石俊明道：“我们追他们去，将‘香木珠’借给他们！”

石氏兄妹也不知是惊是喜，两双灵眸之内，泛不出一片光华。可是，他们找了数天，那里还找得到八穷书生和锦心红线的人影？渺渺神翁白云飞显得闷闷不乐。石氏兄妹，也失去了往日的活泼。可是他们三人，却仍不放弃找寻八穷书生的决心。

七月二十九日，岳阳四秀庄，已是彩牌高搭，一片喜气洋洋，使整个岳阳城，轰动了起来。由于四秀庄崛起岳阳的关系，岳阳居民，对来来往往的各色江湖人物，已是司空见惯，所以从各路赶来祝寿的江湖人物，带给岳阳的骚动，只是热闹而不是惊奇。

寿堂设在第一进大厅中，正面褂着一幅高达八尺的寿星大画像，画像前一张又长又大的紫檀寿桌上，寿烛高照，热得红色桌围和桌前红毡拜垫，红上加红，红成一片。八张长桌两旁分列，上面摆满了各路贺客的珍贵礼品，五色缤纷，彩霞四放。

锦心红线曾月霞以少夫人的身份，忙得不可开交。这几天，她给人家的印象是，和蔼可亲，收欲了往昔通份精明流动的目光。最奇怪的是，她不再和不第秀才才申驭聚，落地飞龙卓佳常接近了，辣手书生阴森又成了她左右不离的亲信在臣。不第秀才申驭聚，落地飞龙卓佳常猜不出其中原因，几次试探着和她接近，都了遭白眼。他们便这样被次落在一边了。

二十九日的暖扫，各路来客，只要有吃有喝，倒不在乎扫公扫婆的出现。

三十日，有些和扫公扫婆交情深厚当地朋友，仍见不着扫公扫婆的面，便不免发生不满的怨声了。无论锦心红线曾月霞如何掩饰，隐隐之中，大家都已意中到扫公扫婆是再不会现身的了。

扫宴，预定徒中午一起码开到冕上，席次的分配，也有三种不同，准借参加八月十五日评理大会的高实，被接待在第三大头上，一名的武林高手，便在第二双大宴之上款待。其除不甚知名之士，都在第一进大宴礼堂上就座筵已经开了！

武当的天龙剑何泽龙带着一个死眉死眼的小师弟匆匆赶来，叨他的光，那位小师弟也被接待到第三进的大宴中去。他们之后，又有慧因师太带了一个尚待落发不甚美貌的女子，和一个惹人怜爱的小尼姑作了不速之容。慧田师太声望不下于各大门派掌门人，只因不是预定中的贺客，乃被接待在第二进大视之内。

带发修行冒充慧因师太徒儿的王玉莲，流目四顾之下，不见天龙剑何泽龙和化了装的竹哥哥，放心不下，担心地道：“为什么不见他们呢？”

慧因师太用目色示意王玉莲不要沉不住气，同时迎着一个向他们走过来的独臂乱发老人打了个招呼：那位独臂乱发老人沙着嗓音道：“师太幸会！幸会！”

慧因师太双手合十道：“想不到名震西北半壁江湖的独臂金刚古大侠，也来凑这场热闹了！”

独臂金刚古在希笑了一笑道：“师太世外之人，都不甘寂寞，我这个四海飘零的野鬼，又怎能置身事外？师太，你说是么？”

一番对话半明半暗，显然大家都是有心之人。慧因师太妙如和王玉莲以晚辈之礼，叩见了独臂金刚古大希，不过王玉莲用的是黄英的假名，古大希一指王玉莲道：“这孩子骨格真好，师太衣钵继承有人啦！”言罢，又向王玉莲不住的打量了几眼。微微一叹，收回了目光。慧因师太看在眼中，只是笑在心头，没有搭腔。

王玉莲却因独臂金刚古大希对她的看重，兴起了一种知已之感，因为她已经加过化装，掩去了本来面目，且收敛了双目中的神光，此老居然仍能发现她的不凡，也可以说是独具慧眼了。王玉莲原就是一个停不住嘴的人，不由搭上了腔，微微一笑道：晚辈劣质庸材，老前辈莫要看走了眼！”

独臂金刚古大希见王玉莲毫无羞涩之态，大是高兴，旁若无人的大声笑道：“黄姑娘，凭你这一句话，便足让我说得不错了，你嘴上的工夫，已有了她七八成火候啦！”

王玉莲想不到独臂金刚古大希，是这样一位爱开玩笑，没有架子的前辈，反被弄得微微一怔。慧因师太也是朗声一笑道：“英儿，这位古前辈脾气怪得很，当年便是为师问嘴的强敌，你用不着顾忌，有话尽可信口开河，叫他见识见识，后浪推前浪，一代新人换旧人的后起之秀。”

这是什么话，简直是师父捧起徒弟来了。独臂金刚古大希毫不在意，笑声更大地道：“我几时也要收这样一个徒弟，气气你老尼姑才出得了这口气。”又对王玉莲一点头道：孩子，你还没有落发，算不得小尼姑，随老夫到那边去谈一谈，不会有人笑话的。

王玉莲抵嘴一笑道：家师从来就不讲究这些规矩！

独臂金刚古大希其实何尝不可与慧因师太同桌坐下，他之所以要把王玉莲叫走，只是怕慧因师太打岔，扰了他的谈兴而已。王玉莲随着独臂金刚古大希，到了古大希原来坐的那一桌，加了一张椅子坐下，因为她化装后的容颜，掩住了她的美貌，所以同桌之人并未过份注意她。

独臂金刚古大希不知是有意，还是无心，也未和她引见同桌之人。只顾和王玉莲说个不停。真还看不出，这个断臂乱粗俗的老人，竟是经文纬武，口若悬河，要不是王玉莲满肚子鬼聪明，可真要应付不了。王玉莲如上考场，逼得满身大汗，却应对得使古大希至为满意，连杯的大口喝着酒，高兴无比。

正当他们谈得高兴之际，忽然四下爆起了一阵掌声，使他们的谈话无法继续下去，二人同时举目望去，原来是一大群人，把锦心红线曾月霞众星拱月似的，拥进了大膘。

王玉莲对锦心红线曾月霞身后的那一批人，差不多都曾见过，是以她对他们的姓名，尚能一一指认出来。于是便一个一个指名罗姓的告诉了独臂金刚古大希。挨着秩序数去，靠在锦心红线身边的是辣手书生阴森，其次为枫林双仙胡里左胡里右，天雪手赵振奎，玄衣仙雪欺霜，无肠项羽骆铁牛，断魂手郑天才等一共是七个人，这七个人，是锦心红线结识最早的心腹之土。

独臂金刚古大希一面听着王玉莲的指说，一面死死的盯了锦心红线曾月霞几眼，不断的发出轻蔑的笑声。王玉莲不难从独臂金刚的笑声里，猜出他的前来参加薛宴，是别有用心的。她此念刚生，独臂金刚古大希已忽然脸色一正，轻轻的对她道：“黄姑娘，老夫有一事要与你事先说明，不知你听得进耳？”

王玉莲本就是安心生事来的，是以毫无忌惮的一笑道：“老前辈有话尽可吩咐！”

独臂金刚古大希微微一叹道：“不瞒黄姑娘说，老夫今天之来，是安心向锦心红线独一点公道，拟请姑娘转告令师，暂时回避片刻，以免彼此两面为难，处境尴尬！”王玉莲淡淡一笑道：“老前辈无须顾虑家师的处境，尽可放手施为！”

独臂金刚古大希双目神光一闪，凝了片刻道：“黄姑娘你能代令师作主么？”

王玉莲微昂首道：“晚辈要没有这个把握，怎敢胡言乱语！”

独臂金刚古大希“咦！”了一声道：“以令师与玄音仙子沈夫人的关系，也会对四秀庄有所不满么？”

王玉莲神色如常，含笑不语，独臂金刚古大希竟无法从她脸上侧出丝毫端倪来。

这时，锦心红线曾月霞已经立身在大厅的正中央，先由辣手书生阴森发话请大家静肃下来，锦心红线曾月霞才露出一片诚恳之色道：“家翁华诞，承蒙各位前辈盛意来贺，二位老人家愧不敢当，已于三日之前，避寿西湖，嘱命晚辈多敬各位老前辈一杯酒！”

话刚说完，辣手书生阴森适时运上一杯酒，锦心红线曾月霞干杯一照，又获得了一大片掌声，不过，在哄堂掌声之中，却有人用内家真力，发出几声冷笑，清晰无比的送入各人耳中。

大家都是一惊，掌声顿然寂静下来。