方晓竹“卟卟！”一笑道：

“莲妹妹！急什么！这就是参鱼呀！”王玉莲杏眼圆睁，蹬脚道：

“胡说，鱼的形状，怎会像树根？”方晓竹笑道：

“人参本就是根状物的东西，既名参鱼，顾名思议，不像树根，该像什么呢？”正当他们如此说话之际，八穷书生刁字通正好驾舟而回，老远答话道：

“你们兴趣倒好，为什么不专心钓鱼？”王玉莲跳起老高道：

“我们搞到参鱼哩！”

“什么！”八穷书喜得抛弃小舟，身形一展，平飞十丈，纵上岸来，犹见那参鱼死死的咬住钓饵，跳动不止。

八穷书生刁宇通数十年的心愿，虽未能亲手完成，却因自己一手安排而实现，只高兴得捧起参鱼，老泪斑斑地道：

“参鱼！参鱼！终于得到你了！”颇有点忘形失态了。八穷书生刁宇通手中参鱼，竟未因失水而干死，他撬开鱼嘴，欲待取出钓钩，谁知一看之下，整个鱼饵都被参鱼吞人了腹中，才把他钓了起来。王玉莲笑道：

“什么钩住肠子，我们根本就没有用钓钩！”八穷书生脸现惊讶之色，道：

“你们没有用钓钩？真是怪事！”方晓竹逐把钓得参鱼之经过说出。八穷书生打量了小翠儿半天，一阵连天哈哈大笑，只震得风云变色，海浪高掀，似是不胜其感慨。忽然，他笑一止，正色道：

“请教你怎知不用钓钩之法以钓参鱼的？”态度肃然，似对小翠儿也是甚为诚敬。小翠儿翻着绿豆小眼睛：

“我不知什么法子？只是将心比心！”说着她偷窥了他们三人一眼，接着又得意地道：

“如果我明知朱果之内，藏着一枚寒铁金钩，只要一张口，便有被钩住的危险，自然要另想办法，把那颗朱果吃掉，如果没有这种顾虑，我便会把朱果一口吞下。”王玉莲笑道：

“小翠姊你又不是参鱼，怎知参鱼有此想法？”小翠儿也笑道：

“莲妹妹，你也不是参鱼，怎知参鱼无此想法呢！”微顿又道：

“总之，参鱼必是富有灵性之物，不会上太明显的当。”王玉莲笑道：

“可是，它还是上当了。”小翠儿叹道：

“这就是它毕竟灵性尚差之故，不能拐着弯去想，”八穷书生叹道：

“一饮一喙，莫非前定，二位小侠福缘深厚，天注定应得此参鱼，俾能消弥当前武林大劫，老夫谨向二位小侠道谢了。”方晓竹和王玉莲齐声谢道：

“晚辈等他日如有所成，均是老前辈所赐，理应先谢老前辈才是。”二人双双向八穷书生行礼下去。八穷书生刁宇通哈哈笑道：

“老夫此时此刻，才发现助人之乐！现在且让老夫取出鱼胆，二位立即服用吧！”方王二人以鱼胆为引，服食了“龙虎金丹”，各自用功，催动药力，变化体质。一连七天七夜，大功告成。方晓竹和王玉莲只觉全身各部，蕴藏着一种活活泼泼的气机，举手投足，便有无穷劲力，随心所欲，敢情已至天人合一，金钢不坏法身之最高境地了。

这时，二人同时站立起来。只见方晓竹英姿勃勃，眼神明如秋水，一片湛然之色，已无半点少年人嚣张之气，他真的完全成熟了。王玉莲则容光更是照人，气质大非昔比。八穷书生刁宇通和小翠儿见了，都有说不出的高兴。八穷书生对方晓竹道：

“现在我该告诉你，在关令姊之事了。”方晓竹早欲问，只是一时未及开口问八穷书生。这时八穷书生自动提起，自是求之不得，大喜道：

“偏劳老前辈了！”八穷书生刁宇通一笑道；

“其实说起来，我并未将事情办妥，因为，已无须老夫插手了。”方晓竹忧心忡忡地道：

“是家姊已经知道了么？”八穷书生刁宇通道：

“老夫登陵之后，很快便发现了石中玉，同时，也发现另有一个女扮男装的少年书生，暗暗跟踪在石中玉身后。那女子功力甚高，似已洞悉了石中玉的阴谋，准备有所作为。老夫一想：“既已有人注意上那小子，凭这人的功力，那小子绝对逃不了的啦，于是我也就懒得多管了。”方晓竹不甚放心道：

“老前辈能确定那女子是和石中玉作对之人么？”八穷书生刁宇通笑道：

“要连这一点都看不出，我这八穷书生之名，岂不被人白叫了！”说得方晓竹甚是不好意思，不敢再问他是否知道那女子是谁了。八穷书生刁宇通从怀中取出一张烫金请贴，道：

“老夫无意之间，得到这样一张请贴，觉得有赶回来告诉你们一下的必要。”说罢，将请贴递给方晓竹。方晓竹展开请贴，王玉莲回头看去，只见请贴上写道：

“近来江湖上流言四起，公然辱及家父清誉，谨订于八月十五日假座岳阳四秀庄，设席评理，恭候赐教

晚曾月霞谨启x年x月x日”

方晓竹发出一声长笑，道：

“这倒好了，百变天尊刁逢仇要开始采取行动了！”王玉莲甚是担心这种局面不易应付，道：

“老前辈，你应该设法制止玲姊姊的胡来呀！”八穷书生刁宇通苦笑道：

“玲儿如今只怕连老夫都不认识了，何况她正受制于逆徒刁逢仇之手，只看两位小侠，能否使他回头了。”方晓竹昂然朗声道：

“晚辈们所得已多，此事怎可再烦老前辈费神，晚辈即日返回家中，安排应付之策。老前辈以为如何？”八穷书生刁宇通点头道：

“顾虚周详，准备充分，乃是制胜之道，此时寸阴如金，我们立即回航。”

小翠儿因已找到方晓竹和王玉莲，已扬翅先行飞了回去。八穷书生刁宇通和方晓竹王玉莲等三人海行二日，始行登陆。照说这种小舟，原非航海可用，只因八穷书生刁宇通和方晓竹王玉莲等三人，功力超绝，各运神功，护住舟身，迎风破浪，轻灵快速，犹胜过内河行舟多多。

登陆之后，三人又同行了一程，途中，八穷书生指点了方晓竹许多有关百变天尊刁逢仇的个性与为人。使方晓竹在应付这时有所预计。二人别过八穷书生，王玉莲问道：

“竹哥哥如今之计如何？”方晓竹心中最担心的乃姊方幼梅的安危，叹道：

“愚兄意欲先回岳阳再说。”

岳阳方府，大门上黑底金字的横匾，飞龙凤舞的写着“四秀庄”三字，一抹斜阳照在金字之上，金光闪耀，眩人眼目。

方幼梅身穿紫色系身便装，风尘仆仆的赶到自家门首，抬头凝眸，盯着门上“四秀庄”三字出神。沿途以来，她已耳闻不少有关自己家门之事，这刻目睹“四秀庄”三字，心头不禁泛起一片莫可名状的忧虑之心。她这时尚不知双亲已往他往，大哥失踪，三弟也不在家，虽说心有不释，但眼看家人团聚在即，也不无激动之情。

她迈步跨进大门，门口闪出一个劲装大汉，阻住地道：

“找谁？”气势甚为不善，她见了暗忖道：“这三年之中，真是变得太多了！”她心中不乐，却不便对一个无礼的下人发作，颦了一颦柳眉，道：

“在下方幼梅，请问这里是方府么？”明知故问，亮出了自己的招牌。锦心红线曾月霞的手下再横，一闻方幼梅三字，也立时像泄了气的皮球，凶威顿敛，变得满脸阿谀地道：

“是！是！原来是三庄主回来了，待小的通报二庄主出来迎接！”方幼梅摆手道：

“不用了！我自会进去。”说罢，直向内院走去。那守门大汉，即不能当面得罪方幼梅，又不敢真的不通报，怔了一怔，只得大声嚷道：

“报与夫人知道，三庄主回府了！”他身高噪子大，嚷声直达内庭，当即便有人转报锦心红线曾月霞知晓。方幼梅秀眉一皱，觉得看门之人太无礼貌，当时也未发作。行未多远，锦心红线曾月霞已飞步来迎。锦心红线恶人先告状，一见面就苦起脸，道：

“梅妹妹，你今天才回来，可把嫂嫂想死了！嫂嫂一片苦心，终未获得堂上双亲和你大哥的谅解，弃家而去，留下嫂嫂孤单一人，照顾这样大的家。现在你回来可好了，你最了解嫂嫂，不能不帮我的忙呵！”

方幼梅听了锦心红线曾月霞之言，心中甚是恼怒，冷笑一声道：

“竹弟在不在家？”锦心红线曾月霞忍气吞声，陪着笑脸道：

“竹弟自梅妹你回山之后，即获奇遇，练成一身罕绝功力，已于半月前回来了。”方幼梅道：

“我要先和他谈一谈。”她听说方晓竹在家，心中怒气稍减，认为方晓竹既能留下来，其中必有原故，是以有心见过方晓竹，再作计议。锦心红线曾月霞道：

“竹弟有事外出，约半月之后可回。”方幼梅止步起疑道：

“怎会这么巧？”锦心红线曾月霞神色如常地笑道：

“梅妹，只怪你回来得太不巧了！”

方幼梅心中想道：“不管怎么，这是我自己的家，不把事情弄得清楚，总不能抽身一走，且待竹弟回来，再作计较。”此念一生，脸色顿时平和下来，笑道：

“嫂嫂，你不怪小妹出言急燥直率么？”锦心红线曾月霞眼睛一红，道：

“妹妹那里话来，要是我站在你的立场，见一家人家东分西散，心中的难过，只怕还要比你更甚呢，不久前，竹弟弟也曾对我发过一次脾气，事后他明白了真像，也就不再怪我了。梅妹在家多住几天后，当能像竹弟一样，了解嫂嫂的。”说得情理兼备，尤其带上方晓竹以坚定方幼梅的心，确能骗得方幼梅相信，方幼梅也就为等待方晓竹，而留了下来。

锦心红线曾月霞只要方幼梅答应留下，便不怕无法敷衍她，做出一些光明正大之事，使她找不出挑眼的地方。一连几天过去，大家都能相安无事。

这天傍晚，方家大门上，被人暗中插了一根青色芒刺，芒刺的插去，是由下而上，微向左偏。锦心红线曾月霞发现之后，脸上微现激动之色，拔出芒刺，不声不响的走回内室，直至三更一过，始悄悄的个人走出府外，向左奔去。出了城，前面便是一片旷野，旷野中有－一株大树，锦心红线曾月霞迳直朝那株大树摆去。人未及树，只见树梢微动，嗖的跳下一人，道：

“是玲儿么？”锦心红线曾月霞对于此人，似是并无多大的好感，不冷不熟地道：

“石师叔把玲儿唤出来，有何吩咐？”来了，正是百变天尊刁逢仇的传人之一石中玉，他对锦心红线曾月霞有野心，而她却偏是看不上他。石中玉笑子一笑道：

“玲儿不要不欢迎我这位师叔，我不是来找你的，是奉命来办理一件事情的。我问你，方幼梅是不是回来了？”锦心红线曾月霞冷冷的道：

“回来了又怎样？”言语之间，似是猜出了石中玉的用心。石中玉讪讪地道：

“师父之命，要你出其不意的制住她，尔后之事，你就不用管了。”锦心红线曾月霞几番欲言，终于未曾说出甚么来，只百般不愉的，冷然道：

“明天晚上照办就是，但你得尽快离开我的地方！”说罢，头也不回的转回城中。石中玉待锦心红线曾月霞走后，冷笑一声道：

“看你骄傲到几时！”身形一起，也向城中赶去。

第二天晚上，锦心红线曾月霞叫人送了几样精制小菜至方幼梅房中，与方幼梅边吃边话家常，方幼梅心中念着方晓竹，问道：

“嫂嫂，竹弟是不是快回来了？”锦心红线曾月霞叹道：

“妹妹心中对我总是疑念难消，这也不能怪你，谁叫我的命这样苦呵！”接着又一阵抽泣，这一下，方幼梅倒不敢再开口了，反过来，安慰锦心红线曾月霞道：

“嫂嫂，我没有怀疑你的意思，我只是和竹弟分别太久，太想和他见面。”锦心红线曾月霞鬼话连篇道：

“竹弟昨天已托人带信回来，大约明天不回来，后天一定回来，到时候，你就知道嫂嫂没有骗你了。”方幼梅道：

“嫂怎会骗我，嫂嫂太多心了。”心中却忖道：“我再敷衍你一天，如果明天竹弟不回，看你怎样圆谎。”忽然，锦心红线曾月霞柳眉一扬道：

妹妹，我想喝一杯酒！”方幼梅道：

“嫂嫂要喝酒，尽可自便，请恕小妹不能奉陪：”锦心红线曾月霞笑道：

“嫂嫂知道你不会喝酒，当然不会勉强你。”当即吩咐下去，烫来二壶佳酿。

锦心红线曾月霞自斟自饮，看来她似是心中有着无边的愁思，大杯大杯的向口中直灌。方幼梅皱起眉梢道：

“以酒浇愁愁更愁，我看嫂嫂还是少喝几杯罢！”锦心红线曾月霞卷着舌头道：

“我不愁，也不……醉，难得……喝酒……你就……让我多喝两……杯吧！”方幼梅担心地道：

“醉了岂不叫人笑话！”锦心红线曾月霞又连喝了二大杯，道：

“我……我……醉了……今晚就睡在……妹妹……这里！”锦心红线曾月霞半天没有作声。锦心红线曾月霞又道：

“我又……不是男……人，妹……妹……怕什…什么！”接着“哇”的一声，吐出一口污物，身子一仰，连人带椅子，向后倒去。她，像是真的醉了！

方幼梅自己虽是滴酒未入，想不到锦心红线会暗算于他，见锦心红线向后倒，身形一闪，将她扶住。锦心红线曾月霞右手一张，向方幼梅抱去，方幼梅一时大意，不疑有他，方幼梅但觉全身一麻，劲力尽消，扶着锦心红线曾月霞的手一松，自己反而先向地上倒去。锦心红线曾月霞一声轻脆的轻笑发了出来，道：

“妹妹，嫂嫂得罪你了！”方幼梅人虽被制，因点的不是哑穴，只气得杏眼圆睁，大骂道：

“我现在才算知道你的真面目。”锦心红线曾月霞笑道：

“可惜你迟了！”忽然又脸色转疾道：

“我不加害你，也不放你，对不起！仅暂时闭住你的武功，只要你不逃跑，我仍会好好的待你。”她落指如风，连点了方幼梅十几处穴道，最后，在她前心拍了一下，扶起她道：

“你除了武功被制，现在一切如常了。”方幼梅甩开她的手道：

“谁要你扶，你给我滚出去！”锦心红线曾月霞笑得更甜道：

“妹妹不要生气，请你原谅嫂嫂的苦衷！”接着又警告道：

“妹妹，我点穴手法特异，你莫想自行解穴，万一逆了气，真的将一身武功废去，嫂嫂就不好对你哥哥交待啦。”这种风凉话，只气得方幼梅几乎昏绝过去，指着房外，大声吼道：

“你给我滚出去！”回身扑倒床上，止不住伤心的哭泣起来。

锦心红线曾月霞却不马上就走，偏还叫来使女丫环，收拾好房间，才带着笑容边走边道：

“妹妹你不要伤心，我们的问题一解决，便会还你一身武功。”

带着一阵笑声，走出房外。