整齐安静的侯府门前，一个穿朱红襦袄妇人装扮的女子慢慢探了出来。当她抬起头，领口一圈雪白狐毛，耳边轻晃的红宝石耳坠衬得她香腮白里透红。当她看向马车前的男人，眼里流动的光彩瞬间把旁观人的注意力吸引了过去，当她羞涩地垂下眼帘，那天生的娇柔风情让人不由盼着她再抬眼看一看，而当她把纤纤素手搭在男人修长白皙的大手上，被男人反握住，力量与柔弱自然无比地契合在一起，而这一男一女，也成了天造地设的一对。

郭宝珠呆呆地看着，心里不自觉地涌起一种甜蜜，为姨兄而甜蜜。

郭宝烟却生出了别样的滋味儿，就像云破月初时心情跟着明朗，转瞬又蒙上了阴影。她怔怔地看着那个让她才看一眼便不由心跳加快的朗月一般的男子，再慢慢看向他身边并未被他的气度遮掩风华的女子，最终垂下了眼帘。

延平侯府的嫡长子，原来是这样的。

她不曾见过延平侯，只知道那是当年京城最出色的美男子，惹得国公府的女儿千方百计要嫁过去。曾经她觉得秦氏肤浅，今日见了赵家男儿，她突然有些理解秦氏的心情了。

男人好看成这样，就像是珠宝，没有得到的能力也就罢了，但凡有，肯定会想办法得到的。

可惜，她既没有能够让她不顾世人诟病抢人的家世，也没有那个姑娘命好，早早遇见他，嫁了他。如果，如果她早点遇到，是否也有机会？

郭宝烟再次看了男人一眼，在心里叹了口气，没有如果，她注定与这男人无缘。

她不动声色地退到了母亲身后。

许氏则惊讶地走了上去，打断郭宝珠对阿桔的赞叹，看着赵沉问：“你，你是宝珠的姨兄？”赵沉的字是他满十岁时赵允廷起的，除了赵家人，和赵允廷在交谈里透露过的人，旁人并不知道，因此许氏只能用关系称呼他。

赵沉微微颔首算是回应，对阿桔介绍道：“这是永昌侯府二夫人。”他小时候见过许氏，就算没见过，大概也能猜出来。

阿桔早已将与赵家沾亲带故的女眷身份背熟，马上对上了人，知道许氏属于不需深交的那类，便欠身福了一礼，笑着请安：“二夫人好。”

许氏拉着她手，连连点头，“不错，侄媳妇生的真好，满京城都找不出第二个了，宝珠叫我二婶，你也别喊二夫人了，就随宝珠喊我二婶吧。”说着回头把郭宝烟叫了过来，“这是宝珠姐姐，小名宝烟，以后侄媳妇闲着无趣，把宝烟姐妹叫过去陪你说话吧。”赵家可是京城里的新贵，风头正盛呢。

“宝烟妹妹。”阿桔笑着喊了声，转身吩咐锦书把早就备好送给郭宝烟的那份礼端了过来，趁机收回手：“宝烟妹妹不嫌弃的话，以后可以跟宝珠一起过来找我啊。”

郭宝烟柔柔一笑：“嗯，我一定跟宝珠一起去。”

许氏马上接口，“侄媳妇，你不是京城人吧？”听说赵沉一直住在乡下，她都不知道他何时成的亲。

阿桔落落大方地道：“是，我是登州人。”赵沉曾经避居登州已经不必隐瞒众人了。

介绍完自己，阿桔又介绍了宁氏。

许氏被阿桔的身份惊住了，满脑子好奇根本没有太留意什么义母，还想打听阿桔家里是做什么的，郭宝珠忽的挤到两人中间，抱着阿桔胳膊扭头对许氏道：“二婶，我娘还在里头等着呢，我先领我姨兄他们进去了啊。”

许氏这才意识到此时不是打听的时候，忙笑道：“去吧去吧，你娘肯定想坏了，嫡亲的外甥，平时表现地再漠不关心，其实心里还是惦记的。唉，侄媳妇一会儿见了你姨母别害怕，她是面冷心热呢，就是对宝珠笑脸也不多。”

阿桔笑笑没有接话，告罪之后转身，随郭宝珠进了侯府。

锦书紧跟着她，锦墨留在后面，盯着后车上的小丫鬟们端好礼排成一队，这才走了进去。

望着一行人的背影，许氏对身边的大丫鬟道：“一会儿派人找个丫鬟打听打听。”

至于打听什么，能做到她的大丫鬟，当然明白。

前往正院的路上，郭宝珠正跟阿桔小声抱怨：“嫂子你不用理我二婶，她最嘴碎了，京城里没有几个人喜欢她。还有我那个姐姐，哼，我挑不出她的错，可我就是不喜欢她，我先说清楚，就算我去侯府找嫂子说话，也不会叫她一起去的。”

这算是体己话了，阿桔很高兴这个妹妹喜欢自己，便小声对她道：“不喜欢就不叫她，你自己过来。”没有人会无缘无故的不喜欢旁人，她不知道郭宝烟到底如何，至少肯定不值得她为了她给郭宝珠的添堵。

郭宝珠惊喜地抬头看她，咧嘴笑了，有点贼。

她们俩说悄悄话，前面跟宁氏并肩而行的赵沉忽然回头，笑问郭宝珠：“又在说谁的坏话？”

郭宝珠目光在两人身上打转，嘿嘿笑道：“我在问嫂子为何她住在登州都能被你娶到呢！姨兄，这些年你到底做什么去了啊？”看着就不像会安分待在哪儿的。

赵沉笑笑：“见到姨母后一起说。”

郭宝珠撇撇嘴，见前面戴着帷帽的女人也回头看了她一眼，对姨兄的经历越发好奇了。姨兄胆子太大了吧，认了义母还敢往她家里领？

说话间，过了垂花门，又走了一段路便到了郭夫人的玉雪堂。

院子中央，郭夫人一身丁香色月华裙正往外走来，双方一照面，她慢慢顿住脚步，目光定在了跟赵沉并肩走在前面的女子身上，看她面纱下朦胧的脸庞，看她熟悉的身段。

她张了张嘴，却没能发出声音，眼里闪过一丝茫然，泪光浮动。

郭宝珠以为自己看错了，她眨了眨眼睛，甚至松开新嫂子的手臂走到前面，然后真的看见母亲眼里有泪珠滚了下去。

母亲上次哭，是什么时候？

好像是很小很小的时候，她从睡梦里醒来，睁开眼睛，看见母亲躺在她身边，昏暗的帐子里，母亲静静地望着床顶，那样安静，好像都不知道她脸上挂着泪。

那一幕郭宝珠一直记得，因为那是她唯一一次看见母亲落泪。

“娘，你怎么了？”郭宝珠快步走了过去，可是没等她拿出帕子，郭夫人已经淡然退了一步，很随意地自己用指端抹了泪，清冷开口：“回来就好，去屋里坐吧。”声音未落，她人已经转了回去，脚步从容。

“娘？”赵沉轻声提醒道。

宁氏回神，点点头，望着前面十年未见的背影跟了上去。

姐姐比她大五岁，姐姐陪了她十年就嫁人了，后来两人各自成家，再也没有像以前那样住在一个屋里过，如今再见，中间又是一个十年。

很长吗？

那十年里觉得长，现在回想，仿佛像是一场梦。

进了屋子，郭夫人什么都没说，丫鬟们上过茶，受了阿桔夫妻的礼后，便让女儿陪客，她把宁氏叫到了内室。

“到底是怎么回事？”郭夫人坐在榻上，面无表情地问。

宁氏摘了帽子，放到桌子上，再回到姐姐身边坐下。郭夫人依然目视前方，宁氏就默默看着她，等到郭夫人终于转过头来，她才笑了，拉过姐姐的手道：“我还以为姐姐再也不想见我了。”

这种俏皮，除了宁家长辈，谁也没有见过。

郭夫人眼泪再次落了下来。

宁家人虽然被流放，她跟丈夫甚至赵允廷都暗中打点过，日子过得清苦些，太重的苦却不会受，只有这个妹妹早早没了，午夜梦回让人揪心揪肺的疼。

宁氏将帕子递给姐姐，郭夫人接了，侧转过去擦泪，“你说。”

宁氏便轻声将事情简单说了一遍，十年时光，真说起来不过是几段话而已。

她声音平静，仿佛回到了出嫁前姐妹谈论书中人事的时候。郭夫人很快便止了泪，静静地听着，握着妹妹的手。

“姐姐，除了愧对宁家人，我这些年过得挺好的，承远孝顺有出息，还得了个百里挑一的好儿媳妇。子敬呢，听承远说他还没有成亲，是他不想娶，还是没有合适的姑娘？”不想多提自己的事，宁氏转移了话题。

郭夫人看着自己的妹妹。

其实她还有很多想问的，譬如说妹妹就打算这样跟赵允廷过下去了？可问了又如何，姐妹两个都是有主意的，自己决定的事情便不会改，妹妹也一样。既然她回来了，肯定就有自己的打算，为了儿子也好，为了赵允廷也好，她都做了选择。

郭夫人心里难受，她觉得不值得，可妹妹还活着，这就够了。

刚刚妹妹说什么了？

哦，她的儿子。

郭夫人浅浅笑了一下：“他自己不想娶，也不知到底要娶什么样的姑娘，我也懒得管他。”

宁氏懂这种感觉，又问外甥女，“宝珠该十五了吧？有人选了吗？”

郭夫人难得一见的笑容立即僵掉了，对着外面道：“你也看到了，跟他一样的跳脱性子，能找什么样的人家？诗书人家看不上她，家里没规矩的我又不放心。看看吧，反正你姐夫说了，留到十八，十八以后还没嫁出去，从他手下挑出几个好的抛绣球。”

宁氏不由笑了，“姐夫真是一点都没变啊。”

郭夫人摇摇头：“你们回来的不巧，他们爷俩今日都轮值。兰容，晚上就在这边吃吧，让承远见见他们，都是习武的，应该能说到一块儿去。”丈夫在五城兵马司，京城最热闹的时候，也是他们最忙的时候，儿子在皇上身边当侍卫，除了轮值，没有大休这一说。

宁氏颔首：“行。好了，咱们出去吧，你还没好好跟阿桔说话呢，别让她怕了你。”

“怕我是她胆子小，我又没骂她。”郭夫人跟着站了起来，小声道。自己都没发觉，今日话多了不少。

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