秦氏一直盼着儿子能帮她把丈夫拢回身边，但当她得知父子俩真的来了，后面还跟着垂头丧气的李郎中时，秦氏突然打了个冷战，六神无主，紫莹给她穿衣服，她都坐不住，紧张得上下牙打颤。

紫莹双手同样在哆嗦，好在她比秦氏要冷静些，小声嘱咐道：“夫人，您装病的事侯爷一定知道了，现在您狡辩也没用，只有咬定您是为了能多见三爷几面才装的病，侯爷才不会重罚您，三爷也不会生气。夫人，咱们原本的打算没人知道，您千万不能自己承认，明白吗？”

秦氏眼睛一亮，只是想到赵允廷愤怒的煞气模样，依然害怕，哆嗦着问：“会不会，那件事暴露了？”她知道赵允廷有多狠，如果让他发现她想除掉林氏的孩子，他这辈子都不可能再原谅她了！

“夫人不用担心，那事不可能暴露得这么快，再说我已经叮嘱过青桃，如果事情暴露，青桃会主动认罪，说是她财迷心窍，看到四姑娘的荷包面料好又欺负她人小便想偷龙转凤，至于荷包里面的香料，是她从库房胡乱偷了几样，她也不清楚到底里面都有什么。”

紫莹越说越镇定，替秦氏穿好鞋子后，她站直身子，扶着秦氏肩膀道：“夫人一定要冷静，记住我刚刚说的话，荷包的事您毫不知情，否则咱们就彻底完了！”

秦氏还想再说什么，外面堂屋里赵允廷却等得不耐烦了，瞥了赵元一眼。赵元心领神会，对跟来的四个壮实婆子道：“去请夫人过来。”

婆子们马上去了，赵涵目送她们出门，一颗心沉了下去。

刚刚父亲没有动用下人，只让母亲自己过来，其实是给他留了脸面吧？

赵涵看向跪在那边的李郎中，浑身发冷。

赵允廷则望着外面露出的一片天空，面无表情。

婆子们很快就回来了，后面跟着秦氏主仆。秦氏脸色苍白，这次倒不是涂粉的缘故，连嘴唇都没了血色。一身大红牡丹长裙松松垮垮挂在她身上，人也确实比正月的时候消减了不少。

她本来是害怕的，可一看到神色肃穆坐在那里的男人，秦氏眼泪就落了下来，一手扶着门柱，流着泪望着赵允廷。有多久没有见过他了？她“病”了这么久，他没有过来看过她，甚至连派个人来惟芳园打听打听病情都不曾有，是不是她死了，他也无动于衷？

十年修得同船渡，百年修得共枕眠，她与他好歹做了十年夫妻，难道他真的一点都不曾动心吗？

“侯爷……”眼里再无旁人，秦氏怔怔地望着赵允廷，声音里是无限的委屈难过。

赵允廷没看她，对赵元道：“你先领人去外面守着。”

“是。”赵元颔首，朝几个婆子摆摆手。几人飞快退出堂屋，赵元走在最后面，将因紫莹及时扶秦氏进去而空出来的门板从外面带上，他就站在廊檐下，肃容而立。

屋子里面，赵允廷淡淡开口：“李郎中，你把夫人的病再说一次。”

他早就怀疑秦氏的病有蹊跷，之所以没管，是想看看她到底打算做什么，也是想她自取灭亡。是，秦思勇手握雄兵镇守一方，唐文帝不想与秦思勇闹僵，他身为臣子，当然要为皇上解忧。但今时不同往日，唐文帝已经夺得大宝，他也不再是那个处处被人压制需要隐忍的户部郎中，他尽量不破坏唐文帝的大事，但如果秦氏做出常人难以忍受的事，他也没有必要继续纵容她。休妻不行，一旦休了，秦氏就可以投奔西北，唐文帝再也没有人质拿捏秦思勇，但他身为一家之主，秦氏有错他便可以惩戒，传到唐文帝耳里，他没有理由劝他再忍，传到秦思勇耳中，他也只会怨自己没教好女儿，而不是指责他欺负秦家女儿而对唐文帝提出不满。

现在赵允廷还没想通秦氏为何装病，不过荷包一事，足够他出手了。

他看着低头跪在那里的李郎中，听他颤着音回话。

“回侯爷，夫人，夫人这次根本没有病！那请我过来，赏了我一百两银票，让我按照她的话说。夫人未出阁时我就照顾夫人了，我不好拒绝，且家中最近手头确实有些紧，便一时糊涂收了夫人的银票，只等每次三爷过来，谎编夫人病情。侯爷，我真的知错了，求您看在我上有老下有小的份上，饶过我这一次吧！这是夫人的银票，我不要了！”李郎中连连磕头，把秦氏的银票摸了出来，还有一根秦氏赏给他即将出阁的小女儿的玉镯子。

赵涵目光一凝。

他记得那个玉镯子，有次母亲梳妆，他也在旁边，首饰匣子打开，里面就有这个。

“母亲……”赵涵不可置信地看向站在旁边的女人。

秦氏心虚地别开眼，知道有赵允廷在场今日这事躲不过去，她快步走到赵涵身边，一把将人抱到怀里，哭着对赵允廷道：“侯爷，我的确让李郎中帮我装病了，可我也是逼不得已啊！你不待见我，我就只剩涵儿一个亲生骨肉了，我只想每日多见他两面才出了这个主意啊。涵儿，你别怪娘，娘真的是太希望身边有人陪我了，你不知道娘一个人在这边过得多难熬……”

温热的眼泪流到了他脖子上，赵涵却只信了一半。

他信母亲过得很苦，可其他的话，他半句都不信。如果母亲只是想见他，见了面她可以跟他说很多事情，他的衣食起居他的课业，甚至是他对将来的打算，而不是每日只说些专门戳他心窝子的话。她是他的娘啊，倘若没有特殊目的，她怎么忍心说那种话让他难受？从前母子俩难得有半日时间小聚时，母亲会笑着问他很多事情，给他准备好吃的糕点，真正把他当儿子……

但他只能装作全都信了。父亲来势汹汹，他若露出半点怀疑，母亲的下场就会更惨。

“母亲，以后别再这样了。”赵涵推开面前的人，退后两步道，低头盯着脚下，谁也不想看，不想看到父亲怀疑失望的目光，不想看到母亲脸上可能会有的因为自以为骗过他的窃喜得意。

秦氏确实松了口气，抬起帕子抹泪道：“我知错了，真的知错了，涵儿你别怪娘……”

赵涵低头不语。

赵允廷冷眼瞧着，目光掠过少年紧抿的嘴角，没有再追问什么。他只想通过李郎中的事告诉赵涵，即便是亲生母亲，也会骗他利用他，而他相信，赵涵已经体会到了那种苦涩。

“承安，你过来。”

父亲传召，赵涵强行压下心头复杂，稳稳走了过去。十岁的男娃，眉眼精致俊秀，偏偏身上多了与年龄不符的愁苦。

赵允廷将手中荷包递给他，“这个你可认得？”

赵涵看了看，垂眸道：“好像是妹妹的那个。”

赵允廷伸手把荷包接了回来，转了两下问：“今日你可见过？”

赵涵点头。

赵允廷重新靠回椅背上，平静地道：“早上你妹妹摔了一事，你应该知道。从惟芳园回去之后，你妹妹直接回了她那边，方氏帮她换衣服时，发现荷包被人动了手脚，看着跟你妹妹真正戴的那个很像，其实并不相同，方氏更是发现里面香料不太对劲儿。因为你长嫂现在有孕在身，你妹妹又常常去陪她，方氏觉得此事牵涉过大，便把东西送到了前院。承安，你猜猜，你妹妹的荷包是何时被人调包的，这荷包里面又有什么特殊的香？”

赵涵小脸惨白，几乎要站立不住，本能地想去看秦氏，生生忍住了。

早上去荣寿堂请安，他跟妹妹半路碰上了，之后再也没有分开过。在荣寿堂时，除了妹妹身边的丫鬟，谁也没有靠近过她，况且那里人多眼杂，如果有人想换妹妹身上的荷包，根本没有机会，而妹妹到了惟芳园……

惟芳园里丫鬟们很少玩闹，怎么偏偏今日就闹了，还撞了人？

赵涵想到了三个丫鬟找的理由，既然母亲的病是假的，那个理由自然也是假的。

赵涵不敢再想下去了。

秦氏在赵允廷拿出荷包时慌了一下，幸好有紫莹的那番话，她多少有些心理准备，此时哭着上前，站在赵涵一侧委屈问道：“侯爷这话是什么意思？莫非怀疑这荷包是……”

赵允廷置若罔闻，直接将荷包扔到了李郎中身前，“你看看这里面都有什么香料，如果说不上来，凭你的本事，我们侯府便是你在京城接的最后一桩生意。”