“贵人想说什么，便请直说吧！”邓禹淡然的声音带着恭敬，恪守臣下之礼。

阴丽华低眉思索该如何开口。她自觉在感情上欠他良多，当初是她费尽心思劝他辅佐刘秀，如今却又要费尽心思劝他放下兵权……

虽来之前便已想好说辞，但真正面对邓禹的时候，她还是无法说得出口。

“何事竟让贵人如此难以启口？”

想了想，她问他一个问题：“范蠡是春秋时越王勾践的谋臣，为帮勾践灭吴，可谓是机关算尽。我只是想要问一问仲华君，对范蠡此人，是如何看待的？”

她话音未落，邓禹黑沉双眸蓦然直直射向她的脸，“贵人此言何意？还请明示。”

阴丽华微叹一口气，与他对视，道：“仲华君，我今次来访，并非以贵人身份，而是以故人身份。我们好好说说话吧！”

邓禹看着她，慢慢地问：“贵人当真是以故人身份前来，只为‘好好说话’么？”冷笑一声，“我看未必，因为贵人向来不是这样的人。贵人做事，从来直奔目标，似这般迂回，着实叫人难以相信。”

阴丽华沉默下来。邓禹的话，让她无言以对。她不愿承认邓禹所说，却又不得不承认他说的是事实。

至少对邓禹而言，他说的那些话，全部属实。

“你若这样想，我也无话可说。”

“那贵人此次，是代陛下而来了？”

“不，我只是来提醒仲华君，仗打完了。”

“所以这便是贵人问臣如何看待范蠡此人的意思？‘狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏’，这便是贵人想对臣说的话，对么？”

既然邓禹已将话挑明，那她也不再遮掩，直直望进他的眼睛里，一字一句地道：“仲华君在这样的事上向来看得明白，贫不改情，达不改性，阴姬也没什么好隐瞒的。如今天下已固，是要‘善始善终’还是‘兔死狗烹’，全在仲华君一念之间。”

“那就请贵人说一说，究竟是怎样个‘善始善终’法。”

“你心里明白的，干戈已尽，便是要修文德之时了。”

邓禹双目微眯，寒芒顿现，“陛下想要做什么？”

阴丽华浅笑，“陛下是什么样的人，难道仲华君不该是最清楚的么？这句话当年我便说过，如今我还要再问，仲华君该是最清楚他的为人的！”稍顿，“可还记得更始元年时，阴姬与仲华君的那番交谈？我说我保你无疾而终，我说到，便能做到！”

“所以今日贵人便是来兑现承诺来了？”

“若说是兑现，那也当得。只是却需要仲华君做一个取舍。”

“舍什么？又能取什么？”

阴丽华笑着起身，“过两日陛下会宴请众功臣，到时要舍什么，取什么，仲华君自然会知道。”走到门口时，似感叹又似感悟地说了一句，“塞翁失马，焉知非福啊仲华君！”

邓禹站起身，在她身后问：“阴姬为他机关算尽，却落此身份地位，又是祸，还是福呢？”

她浅笑回头，“我自认是福。”

邓禹望了她许久，终于点头，微微一笑，“既然如此，那我便如你们所愿。”

“战事虽已停歇，但江山百废待兴，仲华君，陛下离不开你。”

“臣谢贵人提点。”

从梁侯府回宫，刘秀并未问她此行收获如何，她也没有与刘秀多说，只是提起了邓禹的十三个儿子。说起邓禹让他们各使守一艺，且又治家严谨之事，不免感叹：“邓家门风果然是好，修整闺门，教养子孙，皆可以为后世效法，且又资用国邑，不修产利。难怪当年我娘……”这样说着，她突然想起，双目放光地看着刘秀，“我也看了邓震了，对那个孩子是极满意的，绝不会辱没了咱们义王！”

刘秀皱眉，“你已与邓氏说过此事了？”

她摇头，“我这个打算只与你说过，到底此事还需得由你点头同意才行！”说着便又笑眯眯的，“不过我今日让邓震带着义王出去玩，看着他们并排站到一处，可真是一对惹人疼爱的小儿女！”

刘秀无奈摇头，“我看你这是……”

她接口：“丈母娘看女婿，越看越满意！”

“你满意是没有用的，义王满意才可。”

“邓家门风好，且又家训好，义王将来若是能嫁过去，对她只有好，没有坏。”

刘秀突然静静地看着她，“当年……岳母是否也曾逼迫过你嫁给邓家人？”

她怔了一下，想起当年阴夫人与她说过的话：不是娘自夸，我看来看去，还是邓家的孩子好！

当年她死活不愿嫁给邓禹，没想到这么多年以后，她却又变成了另一个阴夫人，满心满意地想要把自己的女儿嫁给邓禹的儿子！如今她也只差与义王说上一句：娘看来看去，还是邓家的孩子好！

刘秀只看她表情，便明白了她心中所想，扯过她狠狠咬了一口。她低呼了一声，笑着讨饶，刘秀不依不饶吻上她的唇。

两人在闹得欢，殿外传来刘荆和刘苍吵闹的声音，还有一旁乳母在劝架。她捶了刘秀一下，挣开了他的钳制。刚跑到殿外，便看到刘荆与刘苍在争那只雪狐，刘荆争抢不过，便一口咬在刘苍的手上，刘苍吃痛，自然就松开了手。刘荆得意地抱着雪狐便跑，但哪知转身太急了，扑通一声，便摔倒在了地上。

阴丽华抚了抚刘苍被咬出了两排牙印的小手，指着刘荆那霸道的小模样，念了一声：“阿弥陀佛，该！看你还欺负哥哥！”

雪狐从刘荆的怀里逃窜了出去，刘荆坐在地上撒泼打赖不愿起身，踢着手脚直哭。阴丽华无奈，还是得去哄他。

但没想到这孩子脾气上来了，阴丽华如何哄劝都没有用，又哭又闹非要让阴丽华打刘苍一顿给他出气不可。刘苍站在一旁，委屈地憋红了小脸，泫然欲泣的样子看得阴丽华又是一阵心疼，高高扬起手，轻轻落到刘荆的小屁股上，板下脸道：“再哭闹我就让你父皇来揍你！”

刘荆哭闹正凶，却突然看着阴丽华身后，蓦然停下了哭闹，一骨碌爬了起来躲进了阴丽华的怀里。阴丽华笑，猜着定然是刘秀在身后吓着了他，严父慈母，她与刘秀扮得再入微不过。

但回过头，入眼的却是一身大红祥云压金边的宫装，再往上，便是郭圣通面无表情的脸。贴额华胜闪着阳光，射进阴丽华的眼睛里。她眯了眯眼睛，只觉得那飞天髻上镏金掐丝的点翠凤凰步摇，不停地晃动着，翳翳阴影，越发衬得郭圣通面似寒霜。

而她身后的眉心，怀里正抱着那只逃窜了的雪狐。

阴丽华慌忙带着孩子下跪，“妾拜见皇后娘娘。”

“六皇子小小年纪便如此乖张，阴贵人若真教子无能，那本宫便将几位皇子带去长秋宫养着好了。”

阴丽华面色一白。

郭圣通冷冷一笑，居高临下睥睨着她，“怎么？本宫这个嫡母连几位皇子都教不得？”

“并非你教不得，而是朕觉得阴贵人已教得很好了，不需要你再带去长秋宫。”刘秀的声音自她身后传来。

郭圣通侧过身子，敛衽一礼，低眉唤了声：“陛下。”

刘秀走到阴丽华面前，抹了抹刘荆小脸上的泪珠，示意身后乳母带他和刘苍离开，而后托着阴丽华的手臂拉她站起来。

“皇后有事？”

郭圣通直视刘秀，微微冷笑，“妾听闻西宫有条白狐，心中好奇，便过来看看。”说着接过眉心怀里的小东西，轻轻顺着那雪白的皮毛，“果然是个好东西，难怪陛下先想着送来西宫呢！”

刘秀淡淡地道：“朕再让车莎王送来一只更好的给皇后。”

郭圣通抿嘴笑，娇羞无限的样子，“可是妾一眼便看中了这一只，给我们红夫玩，是再好不过了。”

“既然皇后喜欢，那便拿去吧！”

郭圣通笑意盈盈，看向阴丽华，“妾怎好夺阴贵人所爱。”

阴丽华暗暗叹息一声，她就知道这只小东西是必定要闹出是非来的！

“皇后娘娘能喜欢，便是这只狐狸的福气。”

“如此，”郭圣通盈盈拜倒，柔声笑，“那妾便谢过皇上了。”

等郭圣通离开，阴丽华看着她纤弱的背影，心里替那只狐狸惋惜。

当夜刘荆听说狐狸被抱走，狠狠哭闹了一场。

果然，第二日便听说那只小狐狸当夜暴毙，被丢出了长秋宫。

阴丽华看着刘秀隐忍的脸，不置一词。

一只小狐狸罢了，她本就不喜欢，只是郭圣通这么胡闹下去，刘秀究竟会忍到什么时候？

她很好奇。

三日后，吴汉班师回朝，随同带回雒阳的，还有公孙述的乐师、郊庙乐器、葆车、舆辇等。至此，雒阳南宫皇氏仪仗物件方才得以完备。十多年如一日俭朴的建武皇帝刘秀于宣德殿大摆筵席，犒赏诸有功之臣三十余人。

阴丽华严妆盛服，牵着刘阳，跟在刘秀和郭圣通身后，慢慢踏上宣德殿的宫阶。蓦然就想起了十二年前她第一次踏入这里的情景，忍不住微微一笑。

果然是物是人非。

这时，已踏上顶端的刘秀突然回看，对上她微笑的容颜，站在了那里。

站在他身边的郭圣通不解，叫了一声：“陛下，进去吧！”

刘秀看着下面缓步而上的阴丽华母子，眼神温柔，口中却淡淡道了一声：“等一下。”

郭圣通涂了香粉的脸，不可抑制地白了一下，黑漆漆的眼珠，死死盯着一步一步走上来的阴丽华。

但不管阴丽华走得有多缓慢，却最终是跟了上来。

刘秀微微一笑，伸出了手，“走吧。”

阴丽华略略觉得后襟汗湿，不自觉地笑道：“若非阳儿扶着我，怕都爬不上来了。我果然是老了！”

刘秀笑，对刘阳投了一个赞赏的眼神，“今日的装扮倒是真不显老。”

阴丽华微微一怔才反应过来。今日的装扮不老，那也就是说她平日里是真显老了？忍不住暗中瞪了他一眼。如今她肚子上有妊娠纹，脸上有妊娠斑，连眼角的细纹都是越来越明显。习研给她梳头时，每回都要叨念上一遍：当年姑娘的皮肤如何如何，当年姑娘的头发如何如何……

每每听得她郁卒莫名。

都说女人过不去的，永远都是时间这道坎。她从前不论如何都不肯相信，总以为面对苍老，自己能够淡然处之，但如今看来，果然传言不虚。

错眼间看到郭圣通清冷冷的眼珠子，犹如凝结而成的凛冽霜雪，直直扫向她，带着一股子无法掩藏的恨意。

她慢慢挣开刘秀的手，后退一步，拉着刘阳站到他们身后。

并非害怕，只是这种场合，实在不能惹怒郭圣通。

今日朝堂之上势必是要上演息戈一出，而她与郭圣通之间，也必须要相安无事度过今日。

她的动作很明显，刘秀怎会看不出来？深深看了她一眼，并未多说什么，便举步进了宣德殿。

殿内众臣早已等在了那里，见他们进来，纷纷下跪揖拜。

郭圣通与刘秀平坐上席，阴丽华与刘阳坐在刘秀侧边。刘秀坐下时，又侧头看了她一眼，却没有说什么。

这让阴丽华突然就想起了汉文帝。上林苑的盛宴，文帝的宠妾慎氏与皇后窦氏平席而坐，中郎将袁盎因此而进谏，说了一句“尊卑有序则上下和”和“独不见‘人彘’二字乎”之言，当时看完了这一段历史的阴丽华深以为然。

只是没想到这么快，便情景重现。

好在，刘秀不是文帝，不会当众做出这等荒唐事。

再不动声色地看向郭圣通。似乎也只有这个时候，她的脊背才是挺得最直的，一派的骄矜贵重之色，举手投足，都在传达着一个信息：她才是这大汉朝真正的皇后！

她阴丽华纵是再受宠，这朝堂之上，也只能居于下首。

抿了抿嘴角，淡淡扫向大殿，眼睛在各色文武将臣面上掠过，最后落在了邓禹的身上，却见他神色淡然，不动声色。她微微扯起一边嘴角，看向刘秀时，眼睛里带上了一抹让他安心的笑。

邓禹是真君子，一诺千金，既答应了她，便一定会说到做到。

酒宴开始时，先是轻歌曼舞。汉时舞蹈多为“舞袖”与“舞腰”两种，“舞袖”是以长袖作舞，舞袖凌空超脱，翩跹摇曳，如行云流水一般，姿态颇为曼妙灵动，让人观之心悦；而另一种“舞腰”则是以腰部的扭动为主，舞女们随着鼓点前俯后仰，摆布倾折，丰硕善变，绰约多姿，当真是柔若无骨！又兼之舞女们秀丽姿容，随着身姿的舞动，一颦一笑间，都带了一种摄人心魄的妩媚之感来。

阴丽华不动声色地巡视殿内各色臣子的表情，果然已有许多人略略失态了。不过想想也怪不得他们，都是在外打了十余年的仗，此等姝颜美女，又岂会多见？失态也属正常了。

她微微侧头看刘秀，想知道他是否也如他们一样痴迷？

但抬眼看到他手执酒盅，若有所思的眼神落在群臣身上，分明是一副满腹计谋的样子。

许是察觉到她的目光，刘秀眼睫垂下，转而与她对视。

她面上虽是淡淡的，却还是忍不住动了动嘴角，似笑非笑。

他侧首到她耳边，在钟鼓乐中，低声问她：“你笑什么？”

她向他靠了靠，将眼睛放在那些舞伎们身上，问了他三个字：“可动心？”

他挑了挑眉梢，转眼细细看了看下面的歌舞，才又对她笑，“若由你来跳，只怕我便真会动心了。”

众目睽睽之下，她不好瞪他，只好不理他。生了这么多孩子，她的身段早不若年轻时轻盈，虽刘秀不嫌弃，但爱美之心她亦有之，与眼前这一群年轻貌美的姑娘比，怎能不让她郁结于心？

正自感慨，却忽听刘秀儒雅而又响亮的声音传来：“诸卿当初若不与朕际会，光复汉室江山，自度又有何作为呢？”

鼓钟渐歇，舞伎退下，阴丽华低眉淡然，知道刘秀渐入主题，今日这场无硝烟的君臣大战，正式拉开序幕。

再看看殿中一班似醉似醒似微醺的臣子们，究竟这其中有几分真几分假？也只有他们自己最清楚。刘秀此言一出，殿内鸦雀无声，这些人似乎是在思索，又似乎是不知该如何回答。

谁都能看得出来，刘秀此次宴请众臣，绝不可能只是犒赏这么简单。兵权握在自己手里，谁都不会舍得放手。究竟是让刘秀做一个善待功臣的仁德明君，还是做一个斩杀功臣为自己的政治生涯留下污点的狠心之主，全在这些人的一念之间。

“臣少时便读书求学，可以做到郡文学博士。”邓禹的声音出现得恰到好处，既不显得冷落了刘秀的这个问题，又答得诚实诚恳。

“朕是知道的，邓氏子孙，志行修整，门风极好，又何愁做不到掾功曹？邓卿过谦了！”

邓禹和了刘秀的唱曲，那下面便该有人接着演下去了。阴丽华低眉看着自己交叠在膝上的双手，圆润丰盈，当真是养得好。

“臣以武勇，可以做郡守军尉，督讨盗贼！”

说话之人略带了几分酒意，嗓门颇大，一听便知是粗犷不羁之人。阴丽华举目望去，倒是眼熟。马武，在昆阳和宛城时，她曾与之有过数面之缘。

刘秀立刻笑道：“且莫说督讨盗贼了，马子张，你若能做到一个亭长便不错了！”

下面一片哄笑声。马武为人好酒，且又豁达大度敢做敢言，常在刘秀面前喝醉了酒侮辱同僚，说长道短，毫无顾忌。刘秀倒也不对此人多加管束，反而有意放任他，常作为玩笑，与阴丽华取乐。

马武听到有人笑他，大着舌头道：“笑……笑什么！若是跟着陛下，且莫说亭长，纵是盗贼，我也做得！”说着，一边指向群臣，“你们，你们说说你们能干什么？”

殿中众臣纷纷你一言我一语地忆着当年事，想象着若不跟着刘秀，自己能干什么事，言至动情处，无不唏嘘。

这时，坐在下首席上的皇太子刘彊突然面带崇拜与好奇地问：“父皇，儿臣常听人言及父皇当年的昆阳之战。内心思慕已久，恳请父皇趁此机会，与儿臣讲一讲吧！”

既是忆往昔，刘彊的这句话说得时机恰好。阴丽华几乎忍不住击掌赞叹，刘秀现在需要的，就是这一问！

“昔日卫灵公请教争战之事，但孔子却不答。太子知道，这是为何？”

刘彊面上蓦然一白，小脸之上慢慢爬上怯意。

刘秀望着他的大儿子，浅笑了一下，但口中所答，却是凛然掷地：“此非尔所及！”

阴丽华分明看到郭圣通握着酒盅的手猛然抖了一下，洒了半杯酒出来，浸在了她的裙裾之上。身后有宫女拿了罗帕要为她擦拭，却被她推开。

无心于郭圣通，阴丽华转而以漫不经心的姿态看向邓禹，双手紧握，异常的紧张。这场大戏唱到现在，就差邓禹的一句话了。但却见他一手持盅，仰头将酒喝了个干净，放下酒盅时，终于将目光与她相接，眼中似带了一抹嘲讽。

阴丽华侧过头，避开了这一道刺眼的目光。

“陛下，如今江山一统大业成就，天下太平，臣愿上缴将军绶印，去甲兵，敦儒学！”邓禹一字一句咬得极重，朗朗音调响彻大殿每一个角落，保证所有人都清清楚楚地听在了耳朵里。

阴丽华忍不住侧脸看过去，见他离席走入殿中，双手高举右将军绶印于头顶，屈膝跪在了殿中。

偌大的宣德殿，如此众人，竟已静到呼吸可闻。

刘秀沉吟不语，只是静静望着殿下的邓禹。

这时，又有一人离席跪到邓禹身旁，与他一般，双手高举绶印，朗声：“臣亦上缴将军绶印，请陛下收回！”

此人便是那与邓禹合称左、右将军的贾复！此人气度刚直，素为刘秀所赞。看来，他是看出了刘秀的用心了。

倒也是个明白人。

只是阴丽华没有想到，第三个下跪愿上缴绶印的，竟是吴汉！此人向来忠勇有余，而活泛不足。刘秀的这番用心，他真能看得出来么？想来不尽然。他的此番作为，必然也是一个“忠”字所趋。

这个吴汉，果然没有让刘秀白护一场。

左、右将军和大司马三人连着请愿上缴绶印，下面谁还能迟疑？谁还敢迟疑？

大殿一片纷乱，众臣纷纷离席，跪在殿中，高举绶印，奏请刘秀收回。一时间，殿中呼声震天，诸战功赫赫的将军们，请求卸甲，也是一般的气势如虹。

若说起来，这些人，没有一个傻子。似这般鸟尽弓藏之事，多少朝代更迭，均是有迹可寻，但凡是不想做韩信的，哪个也不会在这个时候违逆刘秀之意。

阴丽华悄悄侧头问身边的刘阳，低声道：“这些人，阳儿怎么看？”

刘阳笑道：“大司空……向来对父皇最为忠心，上缴绶印，必是心甘情愿；若真说起来，左将军才是最了解父皇心思之人。”阴丽华私下去见邓禹，他本知情，故而，邓禹并未被他算在内。

阴丽华赞赏地点头，“此种事情，水是极深的，你需多看多学。”想了想，她又问了他一句：“你觉得父皇这么做，对么？”

“为何不对？”刘阳反问，“京畿重地，皇权分散，拥兵之臣位高权重，父皇如何安寝？韩信、彭越之亡，看似可惜，实则必然！”

阴丽华嘴角微露出浅浅笑意，摸了摸儿子的头，“只懂得这些还不够，你要与你父皇多学学，知道么？”

“诺！”

她转头看向刘秀。是时候了。

果然，见刘秀面带温和的笑意，顺势笑道：“既然众卿决意自请上缴绶印，那朕便暂且收回……封邓禹为高密侯，食邑四县；贾复为胶东侯，李通为固始侯，食邑六县，皆以列侯就第，加位特进，奉朝请……”

阴丽华暗自呼出一口气，侧头看刘秀。他温润儒雅的面上仍旧带着温和的笑意，但掩不住满意与光芒之色。

鸟尽弓藏，圆满结束。此次共封赏有功之臣达三百六十五人，外戚得以加封者四十五人。至此，大汉朝统一大业，彻底完成。退武吏而近文臣，集权中央，刘秀将原本已被王莽亡灭的汉朝，再次延续了起来，将要迎来的，会是另一个鼎盛王朝！

此宴，臣是否尽欢不知道，但君可谓是尽欢！

筵席结束，刘秀带着郭圣通与阴丽华离开宣德殿。

因是十分尽兴，便多喝了几杯酒，刘秀有些微醺。抬头看着夜空中闪亮的星子，眼角眉梢带着如释重负的笑意，探出手摸索着抓住身边人的手，“丽华，你高兴么？”但扭过头，却发觉不对。

竟是郭圣通。

“陛下，您醉了。”

刘秀慢慢松开了手，“皇后先回长秋宫吧！”扭过头，便要去寻找阴丽华。回身却见她在宫阶上坐着，头靠在刘阳纤细的肩膀上，一动也不动。

“父皇，我娘醉了！”

刘秀笑，他知道阴丽华向来不擅饮酒，喝多了便会头晕，这次多喝了几盅，强撑着不失体面地出了宣德殿已是不易，离了宣德殿，果然是走不了路了。扶过阴丽华，让她靠在自己胸前，将刘阳的小肩膀解救出来，笑道：“阳儿先回宫吧，我带着你娘走。”

刘阳起身，有模有样地揖了一礼，道：“诺！儿臣告退。”走前，又向一旁神色不明的郭圣通揖了一礼，才由小黄门掌着宫灯，慢慢离开。

刘秀拍了拍怀里尚自昏昏然的阴丽华，低声笑，“地上凉，快起来。”

阴丽华迷迷糊糊伸出双手，“你背着我！”

刘秀叹：“我怕背不动了……”

阴丽华瞬间恼羞成怒，叫了一声：“刘秀！”

那声音里半是薄怒，半是嗔羞，听得刘秀几乎酥了半边身子。这样的女子，且莫说是背着，纵是抱着她，他也愿意！

“诺，我就背着你走！”转过身子，背对着她。

阴丽华欢呼一声，俯到他背上，揽住他的脖子，在他耳边笑，“日后再嫌弃我重，便叫你一直背着我！”

刘秀叹息着慢慢背起她，“未成亲时，你是何等温柔雅致啊……”

在他脖子上狠狠咬了一口，借着七分酒意，说话倒也大胆了起来，道：“我那时想着要嫁给你，自然不能露了本性给你看……”说到一半时，忽然想起一桩旧账尚未清算，借着今日都回忆旧日时光，便索性一并算了。捶了他的肩一下，“刘秀，我还有笔账没有跟你算呢！”

刘秀停下脚步，扭过头，面带不解，“我欠你良多，你说的是哪一笔？”

阴丽华面带愤色，“自然是成亲一事！当年我身为一个姑娘家，却要向你一个男子求亲，且你还拒绝了我！”

“我那时是为了……”

不等他说完，她打断他：“我不管，你须得向我求一次婚！”

他叹：“丽华啊，咱们义王都十一岁了……”

“是啊，义王都十一岁了……”她忽然沉默下来，过了许久，才慢慢道，“若是头一个还活着，也该十三……十四岁了吧？”

刘秀不再说话，只是将她往上托了托，继续举步往前走。

阴丽华拍了拍他，“十五年啦，咱们终于可以睡一个安稳觉啦！”

“是啊……”刘秀慢悠悠地接口，语带叹息，“十五年了……从当年跟着大哥起兵到如今，时间一晃便过去了十五年。所幸，我身边一直有你。我还记得在二姐家中初次见你时的模样呢！”

阴丽华可不知道他第一次见她是什么时候，但她却记得她第一次见他时的样子。娇笑道：“我也记得第一次见你时的模样，那时表嫂还一心一意地撮合我们呢！”

说到刘元，他们神色都不可避免地黯了一下，刘秀轻轻地道：“待闲下来，我带你去祭拜二姐吧！”

阴丽华当即摇头，“我不去小长安！”

刘秀知道，当年的小长安在她心中成了结，每每想起，总是面带惨淡。

“不是小长安，我将二姐和三个孩子的坟迁移到新野西了。”

阴丽华柔顺地伏在了他的背上，低声答：“那我便跟你去。当年我教玉儿读书，教的是……”她想了想，没有想起来，便问他，“是什么？”

他不假思索，“既见君子，云胡不喜。”

“对，就是这个！”她欢喜地揽着他，在他耳边低声，“既见君子，云胡不喜！”

走慢一些，再走慢一些……阴丽华在刘秀的耳边如此要求。就让他这样一直背着她，慢慢地走，慢慢地变老吧！

“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老，一路上收藏点点滴滴的欢笑，留到以后，坐着摇椅，慢慢聊；我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老，等到我们老得哪儿也去不了，你还依然把我当成，手心里的宝……”她柔柔的歌声并不好听，但在他耳边呓语着，却成了一种缱绻的隽永。

两个醉酒的人，一步一步走得极慢，言语亲密地讲着他们之间的那些情话，且悲且喜，却完全遗忘了站在他们身后的瘦弱女子。

两女一夫，男人的心在谁的身上，便注定了谁才是那个赢家。

就如，阴丽华庆幸于刘秀的此心不移，而郭圣通却怨恨着刘秀的薄情寡义。

一夜醉酒，次日醒来时，刘秀已不在身边，阴丽华只觉得头昏脑涨。四下看了看，殿内帷幔低垂着，遮住了光线，也不知是不是天刚亮。

一旁候着的宫女服侍着她梳洗，出了内殿却看到外面阳光已射进了殿内，已近中午了。

暗叹一声，误了给郭圣通请安，也不知她会不会发脾气？想着略埋怨习研，平日都是准时唤她起床的，今日怎么就没唤她呢？

“吴季子……”刘秀的声音自殿外宫阶旁传来。

她看到他和刘阳两父子对坐在长案两边，显然是刘秀正在问刘阳的功课。对于吴季子其人，《春秋公羊传》曾有提及，此人数次让国，被孔子推崇为“至德”之人。恰巧，刘阳才通了《春秋》，刘秀此问，自是难不住他。

抿嘴笑了笑，正要走过去，却突然听到刘阳清亮的声音，语带嘲讽，却清晰无比地吐出四个字：“愚戆无比！”

她大惊，当场呆立在原地。这四个字刘阳与她说过，她虽是对这位一而再再而三地将自己的王位推让给别人的“至德季札”并无太多好感，但却也并未对刘阳多说什么，一切全凭他自己的理解。只是没想到，他却在今日对着刘秀同样说出了这四个字！

显然，刘秀也没有想到刘阳会如此回答，先是怔了一下，而后双目微眯，凛然寒芒如箭一般直直射向他对面十岁的儿子！

阴丽华不知道背对着她的刘阳是什么表情，但她却已吓得双腿发软，大叫了一声：“文叔！”扑过去便将刘阳护在了身后，目光中微带惊恐地望着对面的刘秀。

刘秀收起咄咄逼视的目光，与她相望，将她眼底的恐惧看得清楚明白。拍了拍她的手，将她拉开。

阴丽华转头看刘阳，却见他小脸之上一片坦然的倔强，高昂着头与刘秀对视，坚信自己并未说错什么。

只有阴丽华是越看越心惊。

在江山面前，刘秀的杀伐与狠厉，没有人比她更清楚！

但刘秀却突然伸手，轻轻抚了抚刘阳的小脑袋，面色转柔，问了一句：“阳儿何时开始读《春秋》的？”

刘阳抿了抿小小的嘴角，才略略有些赧然地道：“儿臣今岁才通读。”

“那你师傅是谁？”

刘阳自八岁起，郭圣通便命他与刘辅一道随师傅读书。因阴识与阴兴一直在私下教他，是以，阴丽华对此倒也并未违逆郭圣通，随她安排了。

不一时，刘阳的师傅和乳母被唤了来，刘秀问及四殿下何时开始读的《春秋》时，那师傅明显愣了一下，讷讷地道：“臣……臣教四殿下的是……是《礼记》，并未教……《春秋》。”

再问乳母平日照顾四殿下，可知他平日都读些什么书？乳母更是一脸的茫然。

刘秀沉默挥退了这两人，若有所思的目光一直盯着刘阳，但面上却似又隐隐含了些期待。看着年仅十岁的儿子，他突然问了一句：“天尊地卑，贵贱各得其位。此为礼教大节，阳儿如何看待？”

阴丽华动了一下，想要阻止刘阳回答，但刘秀却一把制住了她，不许她乱动，眼睛仍旧盯着刘阳；而刘阳，却是自始至终没有看向自己的母亲。

刘阳直视着刘秀，侃侃而谈：“儿臣认为，圣人之言未尝全对。假若商时之国君为微子，而非纣王，则或许商朝能得以存之久长；而吴国若以季札为君，则其开国之君太伯亦或许可永享子孙之祭祀。然则微子、季札二人恪守礼之大节，宁肯亡国亦不愿有违礼法。此若于礼法而言，二人当对得起‘仁德’二字，当为后世之楷模；但若为江山而言……则为愚戆！”小小少年轻亮的嗓音，不高不低，不亢不卑，说出来的话却隐带傲然之气。

刘秀越发的面无表情，淡然问：“这便是你通读《春秋》之后所感？”

“诺！”

“你认为，为江山选一名仁德之君，更胜于礼之大节？”

“名分等级虽重，但却重不过江山社稷！”刘阳目光灼灼，直直盯着刘秀的双眼，“若只为守‘礼节’二字，为这天下选一商纣之君，而导致社稷泯绝，这才是一个‘愚’字！”

阴丽华已然目瞪口呆，看着刘阳却觉得陌生。她知道刘阳这两年已难掩锋芒，且也有意培养他独立思考，许多的朝堂之事，私下里她都会试着与刘阳讨论，而这孩子的表现，也每每让她满意。但她却绝不曾想到，这个孩子已然有了成人的思想，说出的话，有条有理，字字铿锵！

可是，这样的锋芒已完全盖住太子了啊！

这于他来说，是绝对的危险！

刘秀突然叹息一声，问她：“我们这个孩子，真的才只十岁么？”

阴丽华惊惧地看着他，只觉得全身骨骼都变得僵硬，面带恳求，慢慢摇头。

“君子不器。阳儿，只通透了《春秋》尚且远远不够，你要学的还有更多。”

刘阳躬身道：“诺，儿臣谨记父皇教诲。”说着抿抿嘴角，露出一丝微笑，这才略略带了些孩子的腼腆之色，“儿臣正欲习《尚书》。”

刘秀温和地笑，抚了抚他的小脸，道：“若有不懂，可直接来问父皇。”

刘阳面露喜色，“诺！”

刘秀起身离开时，拍了拍面色惨白的阴丽华，轻声道：“丽华，你将这个孩子教得很好。”

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