建武十五年冬，十一月初一，大司徒歙因为前为汝南太守，度田不实，赃罪千余万，下狱。这欧阳家族世代教授《尚书》，八世为博士，算得上极有名望之士家大族了。欧阳歙下狱，其诸生守在城门外为欧阳歙求情者竟有千余人。有人剃掉自己的头发，自处髡刑；更有甚者，竟要代其去死！

建武皇帝不赦，欧阳歙死于狱中。

阴丽华知道，这欧阳歙便是第一个为刘秀此次垦田祭刀的人！

建武十六年，竟陵侯刘隆因垦田下狱，其畴辈十余人皆死。刘秀以刘隆是功臣，不忍杀之，特贬为庶人。

对南阳刘氏皇族，被刘秀拿出来以儆效尤的，是刘隆和十余南阳士族人。

秋，九月，河南尹张及和各郡太守十余人，皆坐度田不实，下狱，死。

不久后，各郡国的世家大族和军吏、群盗处处并起，官军到则解散，去复屯结。其中青州、徐州、幽州、冀州四州尤为厉害。

刘秀逼得太急。民变，终究是不可避免地发生了。

冬，十月，刘秀遣使至各郡国，听凭盗贼们自相检举。五盗合杀一盗者，除其罪；即使有官吏畏怯逗留、逃避、有意放纵盗贼，亦不追究，允其以擒贼讨贼戴罪立功；各州、郡太守、县令在所辖界内有盗而不捕，或因畏怯弃城而逃者，皆不以为罪……唯一得以加罪的，仅为蔽匿窝藏盗贼者。

此诏令一出，其效立竿见影。各地官府竞相追捕，盗贼纷纷解散。并徙其魁帅于他郡，赋田受禀，使安生业。

至此，垦田之事，告一段落。

阴丽华挺着肚子，坐在却非殿的绣屏后，听到刘秀对虎贲中郎将马援叹息：“吾甚恨前杀守、相太多！”

马援对曰：“死得其罪，何多之有！但死者既往，已不可复生！”

刘秀放声大笑。

阴丽华背靠长案听着刘秀的笑声，扬了扬嘴角。

她该相信他的。他说他能掌握得住，那便一定能掌握住！过往那么多皇帝没有成功，那是因为他们不是刘秀，刘秀想要做什么事，从来没有不成功的。从当年的昆阳大战开始，他何曾有过失败？

抿着嘴角，忍不住笑得有些得意。

这么优秀的男人，是她的男人……她的丈夫。

刘秀转到绣屏后，入眼的便是她得意又春波一般柔亮的笑容。这样憔悴的面色，但在这一笑之下，却仍有当年新野温柔的阴氏姑娘一笑倾城的风姿。不禁心中一动，上前拉起她，让她靠在自己身上，揽着她高高隆起的腰腹，问：“什么事值得你笑得如此？”

阴丽华吸了一口气，捧住他的脸，蹭了蹭他的鼻尖，得意地笑，“如此厉害啊……竟是我的男人！”

他又是一阵大笑，望着她清亮的眼眸，十分认真地问：“嫁给我这些年，你可后悔过？”

她摇头，与他对望，让他直直看入自己的眼底，简单回他两个字：“从不！”

他拉她坐下，让她枕在自己腿上，轻轻抚着她的头发，淡淡地道：“放心吧丽华，那些原本属于你的，我会一点一点，慢慢地都还给你。”

她伸手抚一抚他灰白两鬓，笑着点头，“好！”

他俯身在她鬓角轻轻落下一吻，“你睡一下吧！”

她点头，“嗯！”

建武十五年时，她生下一女，取名刘礼刘。如今她已三十五岁，确属高危龄产妇了，现在这一胎怀相不好，从刚开始怀孕前三个月起，便隐有流产迹象，虽幸运保了下来，但始终身子不好；不只时常会见红，还常腹痛，夜里睡不好觉，饭也不怎么肯吃了，整个人都暴瘦了下来。整个西宫，上自刘秀，下至习研，个个如临大敌一般，十数个太医令日夜守在西宫，不敢有丝毫大意。

这一回刘秀着实是被吓到了，当初要生十个的豪言壮语当即被他收回。阴丽华整日病恹恹地喝药，倒也没有力气折腾他，但他却每每看得心疼，哄着她生完这一胎就再也不生了，不过言语间还是盼着能够再生个女儿。

她倒也是这个想法，最后一胎生个心尖尖的幺女，当做心肝一般地疼着宠着，将她宠到天上去，哪怕她想要天上的星星，她也要想办法摘了来给她……

她将这些想法讲给刘秀听，得他笑着赞同：“只要这孩子能不再累你的身子，咱们便宠到她无法无天，给她这世上最好的东西！”

两人做着生女的梦，倒是真的想法极度一致。

五儿四女，虽差一个稍有遗憾，但也知足了。

阴丽华枕在刘秀腿上，刚有些迷糊地睡过去，殿外黄门却突然高声宣：“皇后娘娘驾到——”

她没有睁开眼睛，仍旧躺着不动，如同沉睡一般。说她恃宠生骄也好，说她不分尊卑也罢，这一次，她不想再起身下跪了。只是突然间的不忿，她的男人将她当宝一般捧在手心里十几年，但她却在他的另一个女人面前，同样卑躬屈膝十几年……

就容她任性一次，装作沉睡，不知道她的到来吧！

刘秀轻轻抚了抚她的面颊，但却没有开口叫她。

就这样好了。

郭圣通进来，看到的便是这样的一个场景。

阴丽华沉睡的面容和刘秀温柔宠溺的笑。

刘秀看了她一眼，“皇后有事？”

深吸一口气，再深吸一口气，郭圣通强自隐忍，问道：“太子已经十六岁了，诸臣数次奏请太子就东宫，皇上为何始终不同意？”

刘秀淡淡地，“太子年岁尚小，就东宫之事，过两年再说吧！”

郭圣通脸上怒气立涨，咬了咬牙，终于爆发：“皇上这么做不觉得太过了么？皇上宠溺东海公，妾不说什么，但你将他处处摆在与太子相同的位子上又是何意？他一个庶子，封地逾制也便罢了，你让他与太子同朝听政，妾也不说什么，但始终不许太子就东宫……妾倒是想问问，皇上到底想要干什么？”

刘秀冷冷扫她一眼，不咸不淡地，“皇后今日是来与朕吵架的么？”

“妾哪里敢啊！”眼睛扫到阴丽华始终闭目沉静的脸，更是忍不住怒火，嫌恶地狠狠瞪了一眼，“阴贵人，装睡便能不向本宫见礼了么？还是阴贵人已经打算与本宫平起平坐了？！”说到最后几个字时，已是尖锐厉喝。

阴丽华知道躲不掉了，睁开眼睛，正要起身，却被刘秀又一把摁了回去。她拍了拍他的手，示意他松手。挣扎着起身，走到她面前，揖了一礼：“拜见皇后娘娘。”

却没想到，她刚扬起脸，郭圣通扬手一个巴掌已经挥了过来。她不躲不避，脸上立刻便火辣辣地挨了一下。

“郭圣通！”刘秀大怒，一掀长案，便冲了过来。

郭圣通冷笑，“不过区区一贱妾，见了本宫竟不下跪！该打！”说着扬手又一个耳光打了过来。

恰好刘秀赶到，合掌便抓住了她的手腕，狠狠一甩，将她摔在了地上！

阴丽华捂着脸，觉得口中腥咸，用舌尖触了触，知道定是这一巴掌打破了她的口腔内壁，口中流血了。刘秀一边大叫殿外黄门传太医令，一边拿开她的手要看，她摇了摇头，示意他没事。

郭圣通慢慢站起来，冷笑着，“怎么？心疼了？那妾被她欺负的时候怎么就没有见你心疼过？！刘秀你看清楚了，”她一手指向阴丽华，尖锐地，“我才是你的皇后，不是她！她不过是个贱妾，贱妾！你这样宠着一个妾，一个妾生的儿子，你拿我和彊儿当什么了？有你这样做父亲的么？你再偏心也要有个度！”

刘秀拢了拢五指，眼睛盯着阴丽华肿起的半边脸，平日里温润深黑的眼珠里隐着滔天的狂怒，但嘴里却仍旧是平淡的两个字：“出去。”

郭圣通丝毫不退让，“刘秀！你——”

刘秀突然大喝一声：“来人！送皇后回长秋宫！”

门外郎官飞快地冲进来，跪地叩拜：“陛下。”

阴丽华看到，其中有一个是已长成翩翩少年郎的梁松。

“送皇后回长秋宫！”

“诺！”起身，对郭圣通揖礼，“皇后娘娘，请。”语带尊敬，却面色冷峻。

“你——”郭圣通抬头，看到刘秀已面向阴丽华，用手轻轻抚着她的脸，紧蹙的眉峰，满目的心疼。

突然绝望。

待郭圣通离开，刘秀抚着阴丽华的脸，皱眉，“痛么？”

阴丽华刚抿起了嘴笑，但却牵扯了已肿高的脸，痛得咝咝吸了口冷气，道：“不痛，又不是第一次挨打。”

刘秀用手掌心轻轻揉着，边冷声问：“还有谁打过你？”

她斜睨了他一眼，想笑，却又因怕痛而不敢笑，只得肿着半张脸，要笑不笑地道：“一个是我娘，另一个便是你！”

刘秀知道她说的是建武九年时，阴夫人出事，他打她的那一次。

“岳母不是最疼你么？为何要打你？”

她抿了抿嘴角，“自然是因为我不听她的话。”

“那你为何不听岳母的话？”方才郭圣通的出现，在他们之间仿佛不值一提，两人仍旧絮絮地说着平淡却又亲密的话。

她轻挑眉梢，以清媚的眼神瞟他一眼，“我若是听了她的话，你又哪里娶得到我这样好的……孩子的娘？你啊，该庆幸，得我你幸啊！”

刘秀轻轻环住她，叹息一声：“得之我幸……”

太医令虽来了，但也不过是开了些敷肿的药罢了。刘秀送阴丽华回西宫，却在拉她起身的时候停住，又重重跌回了席子上。

阴丽华惊了一下，忙扶住他，“文叔，你怎么了？”

刘秀摆摆手，安慰她：“没有事，不过是头晕罢了。等我歇一歇便可。”

她定了定心神，移到他身后为他轻轻揉着两侧额角，“这头晕的症状是从何时开始的？”

“便是这两年才开始，无大碍的，你不必担心。”

“这两年？！”她停下手，转到他面前与他对视，“你为何早不与我说？”

刘秀看着她眼睛里面深深的担忧，握着她的手，“怕你担心……”

她回想着“中风”这个词语在现代时的称谓，一边皱眉问他：“头晕时眼前会不会发黑？”

他点头。

“那……”她捏着他的手指，“手会出现麻痹的症状么？”

“偶然。”

难道是……高血压？她不敢确定。

刘秀伸手在她眉心轻揉了揉，笑问：“莫非你还懂得这些？”

她气馁地摇头。

刘秀扶着她站起身，慢慢地走出却非殿，“我这风眩的老毛病太医令懂得，你就不必担心了。”

她不理他，思索了好一会儿，才出言霸道地警告他：“以后不许你再食肉！”

此言一出，不光是他，就连后面的中黄门亦同样目瞪口呆。

刘秀失笑，“丽华！”

阴丽华不管他怎样想，只是心里打算着，他如今已是不惑之年，正是最易被高血压心脏病缠身的年纪，不管他这风眩的毛病是不是高血压引起的，但为了能让他避开这些毛病，让他忌口都已是必须的了。

然而，还没有等到刘秀的身体稍见起色，就在次年，也就是建武十七年正月，刘秀的叔父，一直在雒阳养病的赵孝公刘良薨。

刘秀坐在西宫廊庑下，看着廊前未清的残雪，久久沉默。他幼年丧父，自幼便是在叔父刘良家中养大的。且不管当年刘演死后刘良是否有疏远过他，但这份养育之恩却是掺不得一星半点假的。

阴丽华默默地揽住他，亲吻着他的头发，轻声道：“文叔，当年咱俩说过的话，你可还记得？”

刘秀在她怀里抬眼问：“哪一句？”

“儿孙满堂。”她笑，“我给你生许许多多的孩子，等咱们都老了，便儿孙绕膝，咱们含饴弄孙，那该多幸福啊！”

他将手放到她快要足月的肚子上，低低地叹：“是啊，我们也都老了……”

她笑，“孩子们都已慢慢长大了，咱们老去是正常的。说不定过不了几年，咱们也都要离开孩子们了呢！”

“你还在担心孩子们？”

她想了想，诚实地道：“我是个做娘的，不论什么时候都不可能真正地放心得下他们。但不管我有多么放心不下，也总有离开他们，撒手而去的一天。到时，过得好或过不好，也都是他们自己的事情了。”

他们都已不再是当年的少年模样了，许多的事情，到了一定的年龄，便会不自觉地看得清楚想得明白，唯一放心不下的，便只有膝下的小儿女。

未过几日，阴丽华在西宫平安诞下一女。

刘秀本正就郭圣通杖毙宫女一事恼怒，闻之大喜，重赏了西宫诸宫女、乳母与太医令。抱着女儿笑得志得意满，五子四女，得偿所愿。

小女儿满月那一日，刘衡与刘京撅着屁股逗着小妹妹笑，已能摇摇摆摆地走路的礼刘在两个哥哥面前终于失宠。

阴丽华洗了澡，觉得一身的清爽。

广德殿的中黄门小跑过来，揖礼道：“陛下请贵人至广德殿。”

她抿嘴笑，将孩子交给习研，便去往广德殿。只是这一路上，却觉得天色有几分的不对劲。到了云台，却发现刘秀在南庑。

“这天色越来越暗了，似是有些不对。”

刘秀坐着没动，只是对她笑，“日食。”

她点头，又朝外看了一眼，“难怪。”

“过些时日我带你回舂陵。”多少年前的旧话了，一直说要带回去，但却始终未能去成。

阴丽华伏在他膝上感叹：“这句话，你都许了我多少年了……”

“若有一日我突然撒手西去，你会随我而去么？”他突然看着她，问得极为认真。

她稍挑眉梢，笑问：“人家都说，少年夫妻老来伴，我少年时与你做夫妻，你抛下了我两年；这到老了，你莫不是还想再抛下我一次？”

“那若真有这一日呢？”他问得不依不饶。

她想了想，微笑，“那我便回你一句话。”

“何话？”

“结发同枕席，黄泉共为友。”此生不离不弃。若我下辈子还来找你，那你下辈子，也还要好好地守着我。

刘秀笑了笑，抚在她肩上的手，紧了紧，不再说话。

外面的天，已经完全暗了下来，宫人掌了灯。阴丽华伏在他腿上闭目养神，握着他的手，轻轻摩挲着他手上的两道疤。

只是忽然间有一滴温热的液体落到了脸上，她用手摸了一下，黏黏腻腻。

睁开眼睛想要看一看，但却突然被倾倒的刘秀压到了身下！

她大惊，失声叫：“文叔！”

足足有三分钟，阴丽华看着眼前面上沾满血迹，四肢抽搐不止的刘秀，脑子里一片空白。无法呼吸，张着嘴却说不出话来，整个人犹如落进深渊一般，没有着力点，找不到靠扶，昏暗的室内，全然变得扭曲。

过了许久，她才扑到他身边，语无伦次地叫：“文……文叔，你不要吓我……你，你这是怎么了……”她想碰他，想要触一触他的身体，想要将他抱起来，可是双手却抖得不成样子。

为什么会突然这样？

廊庑周围的黄门宫女都被遣了出去，她手足无措，她张着嘴，粗重地呼吸着，四下里张望想要叫人，但却不知道该叫谁。

手腕突然间被紧紧抓住，她低下头，狂乱的眼神对上一双焦躁却又隐着担忧的眼眸。

他意识是清楚的，但却已说不出话来了。

他在焦躁，他在担忧！

她张了张嘴，再张了张嘴，突然对着外面尖锐地大叫：“来人！”

殿外立刻有中黄门小跑进来。她大叫：“去宣太医令！快去宣太医令！”

中黄门看到倒地不起的刘秀，知道事态严重，飞一般地跑了出去。宫女和黄门惊慌失措地跑进来跪在一旁。阴丽华强迫自己冷静下来，可是惊慌恐惧始终占据四肢百骸。但看着他担忧却急躁的眼睛，仍在流血的鼻子，嘴角流出来的口水和越来越粗重的呼吸，她告诉自己，不能乱，一定不能乱……

嗓子里似是堵了痰一般，他的嗓子里发出嗬嗬的呼吸声，呼吸越来越急促，面色也呈现青紫色。她强力稳下心神，摸出罗帕来，疯狂地用牙齿咬着，用力撕开，颤抖地擦着他的鼻血，然后用一只手微微将他的头抬高，对着他的嘴，将他口中的唾液秽物一点一点吸出。

身后一片混乱的脚步声，是太医令来了。刘秀能活动的那只手一直紧紧抓着她的手腕不松，她只好将他的头轻轻置于自己腿上，轻轻给他擦着脸，依旧让他侧着头，使他口中的唾液得以顺利流出来。

大批太医令被招至云台，这件事是瞒不住的。只怕这个时候郭圣通已然得了消息。阴丽华叫来身旁的宫女：“去，叫郎官梁松进殿！”

“诺！”

不一时，梁松在她身后跪倒，“阴……阴贵人？”

她的眼睛盯着刘秀，细细观察着他眼神传递的意思，一字一字慢慢地道：“去，诏虎贲中郎将马援入宫。”

刘秀对着她眨了眨眼睛，但却又动了动嘴角，她将耳朵贴到他嘴边听，但却只听到他嗓子里嗬嗬的喘息声。

她看着他的嘴形，猜测着：“……大……司马？”

刘秀眨了眨眼。

但阴丽华摇头。刘秀又对她眨了眨眼，示意她不要再犹豫。

她看着他眼睛里的坚定，咬了咬下唇，对身后梁松道：“诏大司马进宫！”

梁松迟疑，看了一眼刘秀，并不敢动。

阴丽华回头厉喝一声：“叫你去你就去！”

她的脸上有着骇人的凌厉，梁松脸白了一下，称诺，起身离开。

但他前脚刚走，郭圣通带着皇太子刘彊和左、右翊公等几个孩子后脚便赶了过来。

见了身不能动，口中不能语的刘秀，先是惊呼了一声，随后便一下子扑了过来，口中叫着：“皇上！”

阴丽华挡了一下，道：“皇后娘娘，现在不能动皇上。”

郭圣通淡扫的蛾眉冷冷看着她，隐含着冷峻，一双凤目若刺骨冰刃，透着森森寒意，“你对皇上做了什么？”

阴丽华低眉，“皇后娘娘息怒，皇上怕是犯了风眩之症。”现在她绝对不能与郭圣通起冲突，绝对不能惹怒她。没有刘秀护着，惹怒郭圣通的下场，她还承担不起。

“那你在这里做什么？回你的西宫去！”说着便要抢过刘秀。

阴丽华下意识地斜身挡过去，“不能动皇上！”

郭圣通端着高高在上睥睨万物的威严凤仪，寒星熠熠的双目冷凛扫向她，眼神中还有着毫不掩饰的憎恶与恨意，“放肆！谁许你如此与本宫说话？！来人，送阴贵人回西宫！”

一旁有黄门涌上来，要拉阴丽华。阴丽华大急，她不敢移动腿上的刘秀，但黄门冲上来她又躲避不开。刘秀捏着她的手腕越来越用力，深黑的眼睛里满是急躁，嗓子里不停地发出嗬嗬的声音。

阴丽华急迫之下眉目凛然，厉声大喝：“谁敢动我！”

郭圣通一把抓起她的手臂，雪白的面容，冷泠的双眼，在她眼前，咬牙，一字一句：“我敢动你！”

阴丽华退无可退，只得直视，黑白瞳仁如潭水清冷，第一次与郭圣通针锋相对，“陛下风疾附体，正值垂危之际，皇后难道不该以陛下龙体为重么？”

“本宫正是为陛下龙体着想，才要将你这挟媚以惑主的妖婢赶离陛下身边！”说着，拉着阴丽华狠狠一扯，“都愣着做什么？还不将她给本宫拉走！”

阴丽华被她狠狠地拽倒在地，连同怀里的刘秀，一并栽倒。

刘秀暴怒着，想要爬起来，但手脚越发抽搐，不能动弹，只是嘴里的唔唔声越来越大，呼吸越来越不顺畅。但太医令却在一旁吓得面如土色，不敢上前一步。阴丽华反身将他的头平放在地上，安慰着：“没事了没事了……你不要急……”

不知何时刘阳来到她身边，与刘义王、刘中礼、刘苍和刘荆等几个孩子并排跪在她和刘秀面前，哀求着：“求母后将贵人留下吧！”

阴丽华管不了那么多，边安抚着刘秀边凑过嘴，再次去吸他口中的秽物。

郭圣通指着她失声叫：“她在做什么？！你们，把她给我拉开！”

有大着胆子的黄门冲上来要拉阴丽华，但却被刘阳一言不发地撞到了地上，几个孩子连同瘦弱的刘衡和年弱的刘京在内，围成一圈，谁敢上前，几个孩子便撞谁。他们和阴丽华不同，都是皇子公主，黄门和宫女们谁也不敢真碰他们，两下便僵持了下来。

郭圣通见此，理智全失，尖锐地叫着：“都反了么？！把他们都给我拉开！谁不拉，本宫便杖毙了他！”

黄门宫女们迟疑了一下，一涌而上，要拉几个孩子。刘礼刘在哭，刘京在踢打着小黄门，刘衡跪在郭圣通身边哭求着……

殿内乱成一团，但阴丽华心神全然不受干扰，儿女们怎么样，她已管不了，一心只在刘秀身上，连悲恸都来不及，只是一口一口地吸着他口中的秽物，吐出来，再吸。一手解着他身上束缚的衣物，不让他的全身感受到任何的压力，绝不让任何东西挡住他的呼吸……

殿内的混乱她听不到看不到，她的脑子里只有疯狂而又坚毅的两个字：活着！

刘秀不能死！

说好了要好好陪她过一辈子的，说好了将来儿孙绕膝他们安度晚年的；都说了是少年夫妻老来伴，他不能在她将要老去的时候丢下她，撒手离去！没有了他，她将要怎么活？没有了他，她的儿女们谁来保全？没有了他，她活这半生……又有何意义？

她的眼睛闪着疯狂，望进他的眼睛里，带着恳求与威胁，在他耳边低声：“刘秀，你已抛下过我一次了。我是如此地爱你，可这次若你再敢抛下我……刘秀，生生世世，你都别想我能再原谅你！”

刘秀张了张嘴。

她看着他，“你得好好的，文叔。没了你，我和孩子们该怎么办？我是大可一死了之随了你去，但这些孩子们你放心得下么？没了我们的庇护，你让他们怎么活？我们这一个家，便要这样散了么？”

刘秀眼中光芒陡放，握着她手腕的那只手紧了又紧。阴丽华知道，那是他求生的欲望。

这时，刘彊突然大叫了一声：“母后！”少年清脆的声音里，有着隐忍，不满，与——悲伤。

“臣汉，叩见皇上、皇后娘娘！”

“臣融，叩见皇上、皇后娘娘！”

“臣涉，兄见皇上、皇后娘娘！”

三道声音同时响起，阴丽华透过儿女们围着的缝隙看过去，吴汉、窦融、戴涉，三公并立，正在行跪拜之礼。

刘义王拉着弟妹们站到了一旁，但独独刘阳仍立在阴丽华身边，脸上一片肃然，死死盯着吴汉。

三公之首的大司马，手里握着大汉朝一半的兵马，在这个时候出现在身患重病的刘秀身旁，怎能让人不防？

阴丽华移了移身子，试图挡住刘秀，以阻绝吴汉的目光。刘秀虽信任此人，一再赞他一个“忠”字，但自古最受皇帝宠爱的权臣篡位的还少么？王莽便是一个活生生的例子！

在这个时候，不管是谁，她都要防着三分！

但吴汉显然已经看到了刘秀的样子，对郭圣通躬身道：“陛下患的是风眩之症，臣之前也曾……”

这时太医令端了漆盘过来，上面是熬好的药，要端来给刘秀喝。刚端上来，却被阴丽华猛然伸手打落！

“你是太医令么？陛下这时连清水都不能进，你还敢喂他喝药？！”

太医令吓白了脸，匍匐到地上，口齿不清地呼叫着：“小……小……小人……”

这时郭圣通已不似先前的疯狂，上前一步，居高临下地睥睨着她，凤目淬毒，冷冰冰地开口诘问：“陛下患病，你打落陛下救命良药，本宫倒是要问问阴贵人你，是何居心？！”

当着三公的面，阴丽华收起针锋相对的气势，低眉道：“陛下身患风眩，连呼吸已是困难，若此刻喂食汤药，只怕反误……在最危险的这两日，陛下不得进食。”

郭圣通柳眉高挑，咄咄反逼：“你的意思是既不给陛下吃药，亦不许他进食？”冷笑数声，语气里满是讥讽，“阴贵人，你果然是一片苦心为了陛下啊！”

阴丽华不答，这时吴汉插口，道：“风眩之症原也不是什么大毛病，臣以前便得过，无须用药，自可痊愈。”

阴丽华眼前一亮，满目期盼地盯着吴汉，只盼他还能再说几句这样的话。

吴汉对她躬身一揖，语带赞赏：“贵人做的是对的，陛下如今不宜移动，贵人留意陛下呼吸，切切不可使陛下嗓子中阻了浓痰。”

阴丽华刚要点头，但刘秀捏着她手腕的手，却突然紧了紧，她低头，见他眼睛眨着，知道他是有话要说。

“你想说什么？”

刘秀张了张嘴，却仍旧只是嗬嗬两声。

窦融突然道：“快，拿木牍来，让陛下写下来！”

有黄门极快地拿了木牍与笔墨来，阴丽华手执着木牍，将笔交给刘秀。刘秀松开阴丽华的手腕，颤抖着捉住笔，笔尖在木牍之上不停地抖动。短短十数个字，他写了许久，丢了笔，已累得满头大汗。

阴丽华看也不看，将木牍交给窦融，握着衣袖给他细细地擦汗。

窦融拿了木牍放在吴汉与戴涉面前，三人同看，最后交给郭圣通，道：“陛下下诏，回章陵休养。”

“什么？！”郭圣通失声，抢过木牍看了又看，最后跌坐在地，面色惨白地喃喃自语，“他到底想要做什么！”

刘秀强行出行，不要说郭圣通，就是阴丽华也不赞同，皱着眉看他，“文叔，你现在不能动！”

刘秀却只对她眨了眨眼，示意她安心。

但这个时候的刘秀，想要出宫，哪里会如此容易？皇后一党自然是百般阻挠，刘秀半边身子麻痹，又口不能言，几乎与傀儡皇帝无异。朝堂之上虽有三公压制，但仍是一片混乱。还有朝臣叫嚣着贵人阴氏逾矩，挟持皇帝出宫，意欲图谋不轨，其心当诛！

朝堂乱，后宫更乱。

自刘秀中风起，阴丽华日夜守在他身边，一刻不离。郭圣通在刘秀身边赶不走阴丽华，便着人到西宫将刘衡、刘京、刘礼刘还有她新生的幺女一并带进了长秋宫，放言说是皇子公主都要由嫡母来养。

习研哭着来报时，她正帮刘秀翻身，轻轻揉捏着他的手指，闻言顿了顿，只是淡淡说了一句：“知道了。”

习研哭着道：“小公主的哭声日日都能从长秋宫传出来，可怎么办才好？”

阴丽华咬了咬牙，低头继续按摩，“就让她哭去，不管！”

刘秀动了动手指，反手捏住她的，张了张嘴，看向她的眼睛里，满带着担心。

她浅浅地笑，“你要快些好起来，咱们小女儿的名字你还没取呢！总不能一直幺儿幺儿地叫吧？”

如此又过了十余天，那一夜阴丽华自睡梦中惊醒，大叫了一声：“我的孩子！”惊来了满殿的宫女黄门跪了一地。

长秋宫的方向，似乎还有孩子的哭声，传至耳畔。

唯一的感觉，便是撕心裂肺一般地痛。

“丽……华……”

粗哑的声音自榻上传来，阴丽华立刻惊得瞪大了双眼，惊喜地失声叫：“你能说话了？！”

深黑的眼眸在灯光下熠熠如星光，但却闪着担忧，“孩子……在哭……”

阴丽华抓着他的手飞快地摇头，“没有关系，你不要担心，她哭就让她哭好了。你怎么样了？手能动么？头还晕么？”

刘秀勉强对她笑了笑，“传……吴汉……进宫！”

次日，刘秀言语如常，下诏，幸章陵。

他没有敕令郭圣通交还孩子，因为她是嫡母，所做之事合情合理，刘秀无话可说。这些阴丽华自然也是明白，亦不曾多说什么，只是在离宫前往西宫方向望了一眼，便毅然决然地随刘秀上了车。

只要刘秀好好的，郭圣通就不敢动她的孩子一根手指。

因为刘秀，才是她和孩子在这个世上唯一能够依仗的人。

天子仪仗出了雒阳，车行得极为缓慢，每行半日，便要停下来歇一歇。

刘秀仍旧是半边身子僵硬麻木，动也不能动，阴丽华日日不停地给他按摩。这尚且还好，只是他如今大小便失禁，却不好办。

刘秀有他的自尊，一代帝王却如此狼狈，哪怕是宫女黄门，他也是不愿那些人近身的，这一点阴丽华自然是最清楚不过。是以，原本在宫里时，他不能动弹不能言语，便也一直都是阴丽华亲自给他换衣服擦身子。只是如今他能说话了，每到那个时候，却始终不肯让她再碰他，哪怕为了能忍住，宁愿不喝水不吃东西。

阴丽华没有办法，便与他发脾气：“你这是干什么？你什么样子我没有见过？我什么样子你又没有见过？我不给你擦洗，难道你还要让旁人给你擦洗么？”

刘秀眼睫颤抖着，吃力地，“丽华，我不能……”

阴丽华不理他，径自解他的衣服，刘秀略有些急，吃力地叫着：“丽华……”但却挡不住衣服一件一件地被她脱掉。

车厢里的气味极是难闻，她平淡地呼吸着，直视衣服上的秽物，眉头都不曾皱一下。

刘秀双手痉挛地紧握，闭上眼睛，“丽华……”

阴丽华看了他一下，但手下却是不停，淡淡地道：“我听说过一句话，叫嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。刘秀，你是我阴丽华的丈夫，是我爱的男人。年轻时我不曾嫌弃过你，怎么？你成了糟老头了，我反倒要嫌弃你了么？”

车辇外有宫女走近，阴丽华将刘秀沾了秽物的衣服裹了一裹，丢给她，随口而出的还有四个字：“拿温水来！”

不一时，一盆温水与一块干净的帛巾送过来，阴丽华接过了，又冷冷地道：“离远点！”

回到车厢内，试了试水温，才沾湿了帛巾为他擦身子。

“虽说是出嫁从夫，嫁给你十多年，我事事听你的。但是你也不要以为我没有脾气！惹急了我……看我不咬死你！”

故作凶狠的样子，配上她的语气，活脱脱的一个悍妇。刘秀忍俊不禁，低声笑起来。

他放松下来的样子让阴丽华放了心，轻快地哼了一声：“别以为我只是说说罢了！不信你且惹我试试！”

刘秀看着她低声道：“秀……不敢……”

待为他穿好了衣服，阴丽华才将两边车帘打开，用以通风，去除车厢内难闻的气味。刘秀随即传诏，取道偃师。

阴丽华不解：“不是回章陵？去偃师做什么？”

刘秀笑，“求医……”他黑黑的瞳仁，沉沉地看着她。两个字说得简单，但却字含千钧。

是的，求医。

他也不想死。戎马倥偬半生，他的江山才刚刚稳固；他还有新生的幼女在等着他来取名；他还有几个未长成的儿子在等着他来给他们依靠；他还有……舍不下的妻子和未完成的诺言。

是以，他不能死！

至少现在，还不能死！

那一日阴丽华惊慌无措的样子，他还是第一次见，那种无助又绝望的眼神，如针一般扎到他的心上，一针一针，扎得他痛苦难忍；还有她在他耳边说的话，亦是让他恐惧。

她说的一点都没有错，他是他们母子平安的保障。

单单就为这一点，他也不能死！

“偃师你还认得什么名医么？”

刘秀笑着蹭了蹭她的手，却没有多说。

御辇行至偃师馆舍时，虎贲中郎将马援在车外朗声道：“陛下，到了。”

郎官梁松踩在踏脚上，背过身去，背刘秀下御辇。

阴丽华扶着刘秀将他交到梁松背上，扶着宫女的手，慢慢地下了御辇，便看到眼前低垂的茅檐和半掩的门扉。

马援解剑卸甲，亲自入内求见主人。

阴丽华将疑惑的眼神投向刘秀，却见他眼神迷离，面带怀念。她心头一动，偃师……前面便是信都……

那不就是当年刘秀在河北拿下的第一座城池？当年王郎势大，刘秀一度吃其大亏，被追得极为狼狈。当时各郡各城争着投降王郎，但独独信都太守任光与和戎太守邳肜不降，等刘秀至信都，两人齐齐追随了刘秀。这才让刘秀慢慢在河北站住了脚……

那这偃师想必也是当年他……想到这里，她突然眼前一亮，看向刘秀。

他曾与她说过的，他当年到下博城西时，曾得过一场极凶险的风寒，几乎要了半条命，就是在偃师，遇到了一名白衣老者，不光救了他，且又为他指路信都，这才为他谋得了一丝生机。

莫非那老者，是名医者？她心头一阵狂喜，但接着，却又陷入沮丧。都这么些年过去了，刘秀怎知他是否还活着？

未过多久，马援陪伴一名拄着拐杖、须发皆白的老者慢慢走出来，看到刘秀，那老者眯了眯浑浊的双目，拂衣下跪，“原来是皇帝陛下。”

还没等刘秀示意，阴丽华却先上前一步扶住了他，“老人家快快请起。”

老者本随意看了她一眼，但却突然又睁圆了浑浊的双目，死死盯着她的脸，看了又看。时而面露疑惑，时而又是一副了悟的神情。若非他已过古稀之年，又是一副看起来随时有可能行将就木的样子，只怕就要引来杀身之祸了。

皇帝的贵人，岂容许他如此大胆地打量？

但老者却在上上下下打量了她许久之后，突然问她：“夫人并非此处之人吧？”

阴丽华敛衽一礼，恭敬地答：“妾身来自南阳新野。”

但没想到老者却大摇其头，“非也，非也！”又冷冷扫了她一眼，拂袖入内。

那一眼，让阴丽华的心没有由来地跳了一下。这老人究竟是何意？那突然一问，莫非是看出来……

她直觉地摇头。不，不可能。她是正正经经的阴家姑娘，纵是这老人擅图谶，他也不可能看得出来！

刘秀的风眩本不严重，白衣老者日日为他施针问药，也是好得极快，未过几日，原本麻痹的左手和左脚已渐渐能够活动。阴丽华日日给他做按摩，揉着他的手脚心，擦身换衣，依旧不假人手。

老者医术好，刘秀又求康复心切，不过短短数天，刘秀便已能够扶着她走路了。她惊喜之余，抬头望天，将几乎落下的眼泪，又生生憋了回去。

这日清晨，她醒来时发现身边没有了人，大惊失色，连衣服都未来得及换，赤着脚便往门外冲，但还没走到门口，门却已被人打开。长身玉立的男子站在门口，除了灰白的鬓角和憔悴的面容外，仍旧是那一如既往的，她最爱的君子如玉的模样。

她的双唇颤抖着，忍了又忍，却终究是没能忍住，用衣袖掩住口鼻，蹲在地上失声痛哭。

这一个月，她耗尽心神，不敢哭不敢落泪，甚至不敢睡觉，生怕一个眨眼间，他便离开了她；看着他狼狈的样子，看着他努力地求生……心痛如刀绞一般！这一个月，她熬得……真不容易！

刘秀伸手关了门，慢慢地走近她，轻轻将她拉起来。深黑的眼瞳澄清如澈，看着她，露出十多年如一日的温柔笑容，一字一句地，慢慢地告诉她：“丢下你一次，已成我此生难愈的痛，永远不会再有第二次了！”