“嗯，没问题！”

房门打开，阿什腋下夹着柴捆走进来。他已整理好了装束，但头发还是披散着。或许就是因此，他看上去更加细高而瘦削。

“你早啊！”

“光线太耀眼了，把我吓了一跳。蓝天好纯净啊！”佑俐朝碧空笑了笑。

“碧空看到我的领域里的蓝天深深地被感动，所以我给他取了碧空这个名字。不过，那也比不上这个村子的蓝天啊！碧空，你去外面看过了吗？”

碧空微微一笑：“还没有，但是，只从天窗仰望一下也就足够了。”

“冬季能有这样的晴天，已是超新鲜的事情了嘛！”阿什说道，“多亏你来到这里。”

“我？”

“多亏你额头徽标的神力，击退了盘踞在本地的魔头。”

佑俐不由自主地摸了摸脑门儿。

“你去河边洗洗脸吧！当心别滑倒。”

河水澄澈透亮，看不到鱼的身影。水至清则无鱼！？

在返回小屋之前，她有机会看到了村民们。他们成群结队向山上爬去，男人们像是狩猎者，背着弓箭、扛着鸟枪，粗重的皮靴踩踏在坚硬的地面上。

她还看到了女子的身影，穿着长长的、格外鲜艳的长裙，全都裹着披肩，准是为了防寒。她们有的手执扫帚清扫房舍周边，有的从仓房中牵出马匹来照料打理，有的抱着大木桶像是去给家畜喂食。圈舍传出跟猪和牛一模一样的叫声，刚才看到了马匹，所以不妨断定，那叫声就发自猪和牛。没有电灯，但有魔法、怪物、国王。且在这个黑特兰王国里，也存在佑俐领域里的同类动物——

创造了黑特兰的“编织者”是否早就知道马、牛、猪这些家畜呢？如果知道的话，或许跟佑俐还在相同的领域中呢！

传来一阵笑声，两个女子在山脚下圈舍外隔着树篱谈笑风生，这么远，都能看到她们的笑脸。她们也许正在享受这美轮美奂的蓝天呢！

真是那样就好了！佑俐第一次切实地为自己的额头徽标而骄傲。

上次在大树学校里遭遇怪物时的话语闪过脑际。

不懂额头徽标真正价值的小毛孩儿！

真正价值！

这次她用一根手指摸了摸脑门儿。

它让“黄衣王”的使者遭到重创，让昏迷的乾美智留恢复了知觉，这次又击退了盘踞本地的魔头。

阿什说过，“狼人”需要“奥尔喀斯特”的功力，需要徽标的功力，这正是徽标的功用。不过听那怪物的说法，总觉得它的用途似乎不只是这些。

佑俐站在小河岸边，凝视着水面映出自己的面影沉思：真正的价值！

“佑俐大人！”

忽而抬头一看，碧空舞动着黑衣襟摆从山上快步走下来。佑俐迟迟不归，他有些担心。

佑俐向跑过来的碧空挥挥手。

“你看！河水也是这么清澈，空气也是这么新鲜！”

她做了个深呼吸给碧空看。碧空走近佑俐时放慢了脚步，惶恐不安地巡视着周围。

“你看看蓝天吧！啊？”

催促了好几次，碧空终于把视线转向了头顶上方。他直接注视着太阳似乎没有感觉到刺眼，眼睛眨也不眨。

“心情爽快了吧？”

奇怪的是碧空还是沉默不语，他似乎很不开心。怎么看到我的领域那灰蒙蒙的天空时却那样惊叹？

“碧空不喜欢黑特兰吗？”

因为知道了这个领域的可怕历史！

“这里是故事的领域，佑俐大人。”

意味着虚构的世界！

“嗯，我明白。但是对于生活在这里的人们，却是实实在在的世界啊！”

说不定连佑俐的领域也是某位“编织者”创作的世界呢！

“你可以那样认为，但那是错误的。”

碧空仍然板着面孔。

“佑俐大人生命所在处，才是包容了诸多领域的唯一实在的‘圈子’嘛！跟别的地方不一样。”他平淡地说道。

此时仍能听到潺潺流水声，从环绕村落的树林里还传来了小鸟的鸣啭。

“‘无名之地’也是唯一的场所，对吧？”

那也是——实实在在的吧？

直接仰望太阳的碧空视线突然飘忽不定，冥思苦想的侧脸掠过动摇的神色。

“碧空？”

“佑俐大人！”碧空缓慢地、非常缓慢地、仿佛看到了可怕的东西样转向佑俐，“佑俐大人，我——”

碧空的眼睛和佑俐的眼睛相对而视，他的瞳眸宛如春天的紫花地丁，在朝阳的辉映下放出紫色的光芒。

“我，”他重复道，又咕噜地吞咽一下，“不，没什么。”

什么没什么，他是欲言又止。什么嘛！碧空，对我保密吗？

“走吧！阿什阁下赶着上路呢！”

碧空回身像逃跑似的开始爬山，佑俐不得不跑步跟上。尽管很想问他刚才要说什么，却气喘吁吁说不出话来。

阿久说“青菜叶相当美味”，佑俐也向阿什号称的“本村的标准早餐”发起了挑战。虽然守护法衣可以消除空腹感，但她仍然怀有强烈的好奇心。

她立刻就后悔了。

“平时你净吃好东西了吧！”

“是啊！我总觉得那是理所当然的事情。”

收拾好餐具，阿什在圆桌上摊开了大幅卷轴。这是黑特兰国地图，不仅有山川等大自然的地形，还标有城镇和村庄。在歪扭的椭圆形国境线南端，描画着一座较大的城堡。

“这是王都埃尔米瓜德。”

埃尔米瓜德！

“是不是跟《英雄见闻录》有关？”

“你的直觉很准确嘛！它原来不是这个名字，在基利克暴动之后改名了。”

在黑特兰国古语中，它是“埋葬爱尔姆之墓”的意思。

“既然是王都，那就应该是本国的中心嘛！怎么会取名什么什么之‘墓’呢？”

“因为这里既是魔导士爱尔姆之墓的所在地，也是严格保管基利克曾经掌握的《英雄见闻录》的场所。”

“可是，现在，”阿久用尾巴梢敲打着地图上王都的位置，“《英雄见闻录》不在这里。”

“是的。有人拿它出去四方流转，最后流落到水内一郎的图书室里。”

“是谁拿出去的？”

“搞不清楚，而且，现在已经无所谓了。或者是见钱眼开的文官？或者是近卫魔导兵？时间无法倒流，搜寻亦毫无意义。”

阿什是彻底的现实主义。

这太令人惊讶了！万恶的根源魔导士爱尔姆——居然可以埋葬在坟墓里。”

“准确地说，只有爱尔姆被砍掉的头颅在基利克暴动之后被移送到这里，与其说是安葬，不如说是以儆效尤。”

墓碑上施加加了封魔的咒语！

“那奥尔泰奥斯的坟墓呢？”佑俐问道，“……也受到了同样的对待吗？昨天说过胜利的记载被废弃，却又称其为‘胜利之王奥尔泰奥斯’。”

阿什仍用他那半闭的眼睛看着佑俐说：“国王的坟墓原封不动，因为王室的墓地不许毁坏嘛！”

“那，受到惩罚的只是爱尔姆的坟墓，对吗？”

阿久采用了“万恶的根源”的说法，这可有点儿过于严厉了。魔导士爱尔姆研究的目的是一当时保卫黑特兰需要魔导术，而且她也警告国王说——这并非护国魔法。如果说应该遭受谴责，也应该谴责奥尔泰奥斯王。

奥尔泰奥斯王更慎重一些或局面稍有变化，爱尔姆至今就会备受尊崇——作为对大陆战争的胜利做出了重要贡献的人物。

可她却成了“儆诫”之反证。这是近五百年前遭到处刑的人的首级，早就成了白骨且一触即碎。即便如此，仍然要故意挖出来运到王都，修建了羞辱示众的坟墓——

佑俐感到心中针扎般的刺痛。

先是被奉为英雄，不久又被从宝座上踢了下来。

这不是跟森崎大树一样吗？

班主任幡多老师认为大树是“逞能英雄”，不恪守学生的本分，所以他才煽动学生们攻击大树。

那么，爱尔姆与大树做的事情有相似之处吗？佑俐在思考：他们之间有共通点吗？

爱尔姆研究出常人意想不到的法术并付诸实施——令死者起死回生而成为士兵；大树则是救助了遭受欺侮、饱受创伤、痛苦不堪的美智留，这哪里有什么相似之处？

不——或许不是这样。

森崎大树不仅仅是抗拒了那些仗势欺人的孩子，而且，他也违抗了放纵欺侮行为的老师们。那也是一种暴动！

另一方面，爱尔姆打破了生死的境界！

其规模的差异也是相当大的，但在颠覆统辖旧世界秩序这一点上，可以说是做了相同的事情。

所以被尊为英雄，所以后来受到了责罚，这本身就是英雄的正负两面——“英雄”与“黄衣王”。

“佑俐，你怎么了？”

佑俐醒过神儿来，只见阿久趴在肩头望着自己。

佑俐摇摇头说：“没事儿！哎，那我们现在要去王都，是吗？那里应该能找到我哥哥的线索吧？”

“可能性是有的，但不能断定。”

阿什的视线不离佑俐的脸，他总是半睁眼皮——或许就是为了遮掩锐利的目光。那双眼睛！仿佛看到了大脑的深处，佑俐感到忐忑不安。

“不过，抵达目的地之前经由的地点确实有些线索。就是为了这个，我才去迎接你这位‘奥尔喀斯特’的。”

交谈的话题突然聚焦。佑俐旋即拉开架势问：“这，是真的吗？”

“就是这里。”阿什用修长的指尖指着地图上的某一点，山头上有个围栏状的记号，里面写的小字就像胡乱涂鸦。这次佑俐读懂了。

“卡塔尔哈尔僧院遗迹——是这样念吗？”

“啊，是啊！”

黑特兰国教是尊崇王室血统的神教——将王室血统当作关联于创世神的圣灵，但还有另外几种土著宗教，其历史比黑特兰国还要久远，因为它们是根植于当地的民俗宗教。

“在黑特兰被现任王室统一的时候，那些土著宗教被取缔，宗教团体被解散，宗教典章被废弃，教堂和僧院也被破坏了。如今，只有零星散乱的教义残余保留在当地人的生活习俗中。”

如今，当地人还祭祀着拥有那般宗教意味的废墟，黑特兰王室也没有过分严厉地干预，遗迹也没有受到进一步破坏，原因或在于地处边远、漠然置之亦无大碍，或也没有可资利用的去处。

“卡塔尔哈尔僧院也是这种场所，”阿什继续讲道，“那里虽然不能对外公开，但暂时还有僧徒在守护着僧院遗迹。”

“那种地方能有什么线索呢？”阿久唧唧地叫着，似乎老想从阿什的话语中挑出毛病。

“有啊！有人呢！”一说到有人，阿什的语气有些迟疑了，“保存线索的人物嘛！”

说到具体的人，他似乎难于开口。

“……是和尚吗？像碧空这样的。”

碧空也点点头定睛注视着阿什，但他却根本不予理会。

“你仔细看地图，把它铭刻在头脑里。这座僧院的中庭有个徽标，要想飞到那里的话，佑俐必须把握好方向和距离感。”

“为什么那种地方会有徽标嘛？”

“因为是我刻上去的嘛！烦死了。你这个多嘴的老鼠！”

阿什捏起阿久啪唧地扔在地图上。