刘牧之一拍桌子叫道：“他以为自己是什么人，什么东西都可以借？他有什么本事替我们报仇？”

武冬梅也一拍桌子对着刘牧之喊：“你们刘家的仇可以不报，那是你爹安排的，但是，我们武家咽不下这口气。我答应了，师兄，这份刀谱送给你了，那张地图也可以借给王迎春，但是，他能够答应我的条件吗？”

孟德一听，说：“师妹，刀谱我万万不可以要，替师父报仇，那是我应该做的，一日为师，终生为父。”

武冬梅恨恨地说：“师兄，我之所以答应你，因为我的条件很高，我要酒井和佐藤山木的人头，只有他们两个罪魁祸首死了，我们才会安宁。”

孟德暗暗地算计，要这两个人的首级，可不是一件容易的事情，他正掂量着自己能不能答应，突然，跑来了一个人，竟然是刘爱冬。

“二叔，怎么回事？”刘牧之站起来问。刘爱冬说：“家里又出事了，老三和老大打起来了，老三弄了一帮人，也不知道从哪里弄来的枪炮，要去跟佐藤山木拼命。”

刘牧之跳起来说：“老三一个姑娘家，她这是怎么了，她哪来的这么大的本事？”

刘爱冬说：“你快快回去，老大让几个人把老三给绑起来了，这么大的事情，我可招呼不了。”

刘牧之站起来刚要向外走，武冬梅喊着等等也跟着跑出来，孟德跟在后头，刘牧之说：“你们都跟着干什么？”武冬梅说：“看不出小姑子火气这么大，她听我的话。”孟德喊：“师弟，要我去么？”

武冬梅不屑地说：“你别跟着捣乱了，如果王迎春真的愿意，我就那条件，你快去找他说吧。”孟德听了这话，自言自语：“这咋办呢，我可是替老王把牛吹大了。”他自己没有几条枪，可如何对付酒井和佐藤山木。

武冬梅和刘牧之骑上马，直奔刘家大院。刘牧之问：“冬梅，大师兄说的那张地图是怎么回事，怎么还会有一张龙脉图，我从来没有听说过？”

武冬梅说：“我也不知道，我没有见过那张地图，不过，你放心，我爹虽然没有你爹有谋略，但是也懂得一些谋略，我判断，那张图应该不是很重要；再说，即使是什么秘密，落到王迎春他们手里我们也放心，起码他们是中国人，而且他们又打鬼子，再说了，如果真是涉及秘密了，我们就把这事情透露出去，让日本人去找他们去，我们还落个安全。”

刘牧之想不到武冬梅会这么想，禁不住佩服她。

两人狠打马，很快到了刘家大院。

一进院子，就感觉气氛不一样，刘牧国带回的那个叫做温玉的小伙，手里拿着两把枪，对着蹲在地上的几个壮汉，有两个人就是怂恿刘牧之去报仇的武师。

“放我出去，放我出去！”刘牧之一进最里面的院子，就听到了刘牧栋的喊叫声，又听见刘牧国说话：“你少发疯行不行，你再发疯，我让老二回来揍你。”

刘牧栋被绑在椅子上，来回地晃，一会儿躺在地上了，来了一个下人把她扶起来，她继续骂：“我二哥跟你一个德性，都不是娘养的，他还学功夫呢，白学了，让人家把爹娘都逼死了，还在这里人模狗样的。”

她还要接着骂，听见刘牧之喊：“小妹，你在这里疯什么，还嫌家里不够乱，你有什么事情，等烧完七以后，你愿意怎么闹都可以。”

刘牧栋看到刘牧之和武冬梅都进来了，骂：“你们兄弟俩都是窝里横，我没有你们俩那个好脾气，咱们家这叫什么家呀，要老的，都死了，要小的，都不知道藏什么地方，这哪是人过的日子，眼看绝户了。我虽然是个女的，但我也知道人活一口气，你们不去给爹娘报仇，你们别拦着我。”

刘牧国说：“就你那点儿本事，带那几个人，只配当炮灰。”

刘牧栋说：“我打不过他们，我不会找人？我去找王迎春，还有我可以找孟德师兄，他们有人，大家凑起来，少说也有几十号人！我就不信，还不打死几个鬼子，我非把佐藤山木干掉不行。你们放我走，放我走……”她又在椅子上晃，咣当一声又摔地上了。

“别管她，让她发疯吧。”刘牧国不耐烦地说，“我就知道她想跟着王迎春他们胡闹，他们成不了大事，要枪没枪，要钱没钱，能干成什么？”

武冬梅过来说：“小妹，你这样胡闹可不行，报仇可以，但不能胡闹。你要是答应嫂子今天不出去胡闹，我这就给你解开绳子。”

“快点儿，快点儿，我得上厕所。”刘牧栋的脸已经通红。武冬梅连忙给她解开绳子，她站起来就跑，武冬梅跟着跑出去。

刘牧之借机问刘牧国，说：“大哥，你们其实早就知道了马云龙和酒井要攻打县城的事情，你们为什么不出兵？”

刘牧国摇摇头说：“二弟，我跟你说你也不懂，这叫战略。”

刘牧之冷笑道：“你的战略，就是将爹娘置于虎口之下，怪不得爹不相信你，不把咱们家的秘密告诉你，即使告诉你了，你能做到誓死保守秘密？”

刘牧国脸色通红，勃然大怒，狠狠地拍桌子，说：“这能怨我吗，这么大的军事行动，能是我做主的吗？这是上峰的意思。”

刘牧之反问：“那你们也不能看着整个招远城落在日本人手里不管不问吧？”

刘牧国无奈地说：“招远是我的家乡，我当然懂，可是，这个地方，共产党的力量实在是太过茁壮，上峰的意思是，既然土匪和日本人想占领，暂且先让给他们，让他们先跟共产党打个热火朝天，两败俱伤，我们再借机把招远收回来，再说，招远是青岛和潍坊防区的两不靠，军事位置不重要。总之，这是战略上的考虑。”

刘牧之叹口气，说：“反正我说不过你，总之，日本人来了，把咱爹咱妈逼死了。”

刘牧国恼羞成怒，一拍桌子，骂道：“我真是个窝囊废呀……”他正恼恨自己，武冬梅把刘牧栋揪回来了，说：“上完厕所又要跑，让我带回来了。”

刘牧之厉声问刘牧栋：“你就光知道出去报仇，你会干什么，你说说看，就你那把劲儿？还穿个什么破裙子，能打仗？”

刘牧栋握了拳头，发狠地说：“我有文化，我有理想，我会打枪……”

刘牧国又插了一句，说：“你出去报仇可以，但绝不能跟着王迎春……”

刘牧栋回敬道：“人家抗日，你不抗日，还不让别人抗日。”

武冬梅说：“小妹，仇肯定是要报的，君子报仇十年不晚，但是不能莽撞，一定要有策略，首先要保证自己能够安全的活下来。”

刘牧栋的心思似乎才收回来，说：“这么说你们同意了？”

刘牧之故做神秘地说：“你要是做这件事情，一定要小心，咱们家里有日本人的奸细，还没有等你行动，就已经被出卖了。”

刘牧栋吓得睁大了眼，看着四周。

刘牧之说：“如果你要去找王迎春的话，也需要找人带你去，他们已经在山里躲起来了，总得有一个可靠的人带着你，我们才放心。把你纠集的那些人都安排好，不要乱跑。你先跟你二嫂休息一下，这几天大家都很辛苦。”

刘牧国看到武冬梅和刘牧栋去了另一个房间，便悄声地问：“你难道要让小妹跟王迎春他们那帮人混在一起，他们跟土匪有什么区别？”

刘牧之说：“爹在临死前交代了我三句话，第一，一定要活着；第二，不能为他报仇；第三，阳明子道长。爹还在手上写了一个活字。”

刘牧国摇摇头，刘牧之说：“爹的意思，不让我们为他报仇，就是为了让我们活下去，留得青山在，不怕没柴烧，看爹的那个意思，在必要的情况下，我们得放弃刘家的这片祖业……”

刘牧国说：“爹的谋略，恐怕不是我们兄弟二人能及的。看来他把家谱传给二叔是早就有所准备的。”

刘牧之说：“只是有仇不报非君子。如今我们不能报仇，借别人之手来报仇也不失为上策。”

刘牧国说：“那个王迎春也能做成大事？怪了。”

刘牧之说：“但总比没有人去做好，只是让小妹来参与这些事情，真是不合适。”刘牧国想了想没有更好的办法，便点了点头，后来又问：“二弟，爹爹到底留给你什么样的秘密？”

刘牧之苦笑，说：“我也想知道，但是爹说过，我的生命跟这个秘密关联到一起了，爹说不让我知道秘密，是保护这个秘密的最好办法，也是保护我的生命的最好办法。”

“咱们的爹这是怎么回事，把自己的儿子都豁出去了。即使天大的秘密，也犯不着我们拿整个生命去保护。”刘牧国有些生气了。

刘牧之摇摇头说：“大哥，你千万不要这样说，这是对爹的不尊重，他是一位真正的先生。”刘牧国长叹，说：“我其实都懂，只不过是爹太狠心了，我们刘家为了这个龙脉图付出得太过于惨烈。”

刘牧之说：“或者当年杨忠山知道我刘家的为人，才将如此重任委托于我们刘家和武家，现在看来，我们两家不辱使命。”刘牧之说到这里，忽然冲着外面喊：“谁？”

只听外面有人回话：“是我。”是一个女声。不一会儿，又听见杜管家的声音，问：“红英，二少爷在吗？”

刘牧之对外面说：“我在，有事吗？”

红英进来说：“二哥您好，我听说你和二嫂回来了，特意过来看看。”

刘牧之说：“她在里屋休息，折腾两天了，累得要命。”

红英知趣地下去了，刘牧之把杜管家叫过来，问：“她在大院里做什么？”杜管家说：“少爷，这几天不是要给老爷和老太太烧纸马和纸人吗，她会画画，就把她抓过来用了。”

刘牧之醒悟状，说：“一定把人家款待好，千万不能累了人家，你看，一个细皮嫩肉的姑娘家。”

杜管家讨好地说：“二少爷，红英说以前见过您，我才收下她的，并安排了住的地方。您知道她是什么地方人吧，我怎么听不出她的口音？”

刘牧之也是一个愣怔，他确实不知道这个红英是什么地方人，也确实没有听出是什么地方口音，若说有点儿青岛的口音，也不全是，总觉得她的话很拗口。他笑了笑说：“我也不知道。”杜管家讨好地一笑，出去了。

刘牧国刚才看了一眼红英，说：“好顺溜的一个姑娘，怎么大年三十也在外面转？”

刘牧之意味深长地说：“如今，咱们刘家大院复杂着呢，堪比二十年前的李家大院。”

刘牧国凑过来低声说：“这么说，这个红英有问题？”

刘牧之点点头。

正在这时，武冬梅出来了，看到他们两人都在，说：“我刚才给小三儿按了按穴位，先让她睡着了，恐怕她这闹腾了一天一夜，元神大伤，有些疯颠，若是她再闹，就让大师兄带上她，摔打她几天，说不定也听话了。”

刘牧之说：“我刚才跟大哥商量了，刘家可以跟王迎春合作，让他们替我们报仇。”

武冬梅轻轻地点点头，说：“过几天，我们带上小妹进山，先派个人去卧龙居看看，不要有什么事情。”

武冬梅叫来一个下人，安排两人去卧龙居盯着，她知道日本人早就对那动心思了。

天色已经暗了，三人说了会儿闲话，老大刘牧国说：“二弟，你看这次大家都回来了，要不，趁机清点一下爹留下的东西，你看如何？”刘牧之一想也是，既然兄弟姊妹都在，也不必遮掩什么。于是，让武冬梅去叫刘牧栋。

刘牧栋正在跟红英画画，原来她们已经很熟悉了。

红英与刘牧栋的接触，看似很巧合。也就是中午的时候，杜管家过来找刘牧栋，说：“小姐呀，咱们家里来了一个与你年纪相当的小姐，要不让她陪你说说话？”

武冬梅正在担忧刘牧栋再犯神经，叫嚷着为父母报仇，一想有个大姑娘陪着她说说话，也是好事情。一会儿，红英进来了，她还提着个画架。

刘牧栋是在青岛读的书，接触新鲜的事情多一些，西洋画自然知道了。两人几句话就说到一起了。于是，红英便和刘牧栋一起画画，红英说：“找个机会去山里写生。”