王迎春想了想说：“孟德，你这么做很危险，且不说柳生武功的高低，就说这些日本士兵吧，万一谁打中了你，那可是大事。”

孟德说：“王政委，不到万不得已，你们千万不要开枪，如果开枪了，很有可能使刘家大院受到牵连。”

王迎春说：“不管怎么说，我们得保证你活着。”

孟德点点头，笑笑说：“你放心吧，我的功夫不比刘牧之差，不会有太大的风险，实在不行，我就跑，如果是日本士兵上来了，你们再想办法，不过，我尽量把柳生引出这个地方，单独跟他打一架。”

他们这些人轮流盯着鬼怒川的门，发现柳生中午在院子活动了一阵，让一个日本武士拿着一把中国刀跟他比划了一阵，后来又回屋里了，接着他一直在屋里没有出来。

一直到晚上九点左右，还是没有发现柳生出院子。

孟德把手搓了一下，站起来，把刀背在后背上，说：“老王，我去了。”

王迎春说：“小心，我派人暗中保护你。”王迎春朝两个汉子挥一下手，他们两人站好，把枪别在腰里，又各自背了一把刀。孟德点了一下头，嘿地一声跳了出去，其他两人看看周围的情况，从侧方，低着腰摸到鬼怒川公司的旁边。

三个人，很快靠近了鬼怒川的院墙，两个人爬上了墙头，其中一人扔了一块砖头进去，立刻听到哐啷的声音，很快两个日本武士跑出来了。一个汉子从墙上跳下去，一刀劈过去，那两个日本武士急忙招架，又出来两个日本武士，围了过来。

这时，孟德跳了下去，嗡地一声，把大刀挥了出来，一招龙卷风，四个武士被刀风袭击，同时退了回去，跌倒在地，刀落地的声音，一阵尖锐的声音。

柳生必须出场了。佐藤山木躲在几个武士身后，佐藤一郎问：“是不是打电话给酒井？”佐藤山木看看柳生，摇摇头。

柳生知晓佐藤山木的意思，会意地笑一下，再看那人的刀法，虎虎生风，知道来者不善，便大声质问：“来者何人？”那人并不搭话，一运气，只一招龙在野，那大汉的刀一抹亮光袭来，柳生不敢怠慢，噌地一跳，像一只轻捷的狸猫，他的剑，嗖地吐出去，只听一声沉闷的磕碰声，柳生咦地叫了一声。

明显，柳生占了下风，想不到大汉的武功如此之高。突然，柳生的两眼发出了萤光，像一个幽灵，只见他轻飘飘地刺出一刀，一阵阴森森的风袭向大汉，那大汉身形一缩，如同蛟龙入海，正在极力地躲开这一阴招，他身形一跃，跳上了墙头，柳生哪里情愿放弃这个优势，他的长刀，又一刺，化作凌利的锋芒，紧追不舍。

而同时，听到另外一个角落，一个日本武士大叫：“有刺客。”原来又有一个黑影冲了出来，正与一个日本武士交手。

佐藤山木哈哈大笑，说：“看来是有备而来呀！派两个人跟着柳生。”

佐藤山木刚刚说完，两个黑影已经跳上墙头，也同时撤出。几个武士紧追上来，他们妄图找到柳生的行迹。而汉子和柳生的身影，如同起伏的狐影，纵跳着远去。

两个日本武士正要追随他们的身影，又来了两个黑影，他们又是一阵乱打。

孟德把柳生引到一个空旷地带，他突然停下来，并没有转身，只见柳生再次化做幽灵，他的刀，怪异而凌厉，听见一声像猫一样的吼叫，那刀锋劈来，直奔孟德的后头。

孟德身体微曲，他暗暗地提气，只见他身上的棉衣呼地涨起来，一招龙摆尾，他的刀突然嗡地一声咆哮，一个大大的弧面砍向柳生。

柳生见来势凶猛，用刀一挡孟德的大刀，那力量过人，竟然将柳生反弹向天空，柳生借机再一跃，他的身体像猫一样在空中翻了一个跟头，又旋转着，刀人合一，形成了一个尖利的锥子，直刺向孟德的上方。

孟德扎稳马步，双手持刀，对着天空，猛地一招龙卷风，只听轰的一声，他的刀搅出一个大大的旋风，而柳生却毫不躲闪，实际上，他的左右手，都已经持了刀，这两把刀，依然旋转着，沿着龙卷风的轴线刺向孟德。

眼看那双刀，已经逼近了孟德的头部，孟德再次发力，向旁边一格，一声巨响，柳生被弹出去，滚到地上，他啊地大叫一声，吐出一口血。

孟德大喜，收了刀，几个纵跳，跑远了。

终于，两个武士上来了，他们用日语喊叫着：“柳生，您受伤了！”

三日后，刘牧之出关。上午十点左右，他来到院子里，孟德早就等在那里了，上前来问：“师弟，这几天练得如何？”

刘牧之点点头，说：“这几天阳刚之气充沛，功力见长。”孟德说：“那好，师弟，你就拿我当靶子，试一下。”刘牧之点点头，两个下人把金龙刀抬出来，刘牧之伸手把刀拎起，摘了鞘。孟德此时已经握了一根铁棍，大喊一声：“看棍！”

他先挥舞了一个棍花，突然啊地大叫，似乎有几十条铁棍砸向刘牧之。

刘牧之弓步站好，大叫一声，龙在野，他的刀一亮，刀背上的金龙似乎动了起来，只听嗡嗡地一阵响，看到一个闪电劈向孟德的铁棍，两人的功底都是纯正的阳刚之气，只听一声哐的巨响，孟德手中的铁棍，已经被金龙刀砍断了，那一截铁棍落在地上，砸出一个坑。刘牧之收起刀，看看刀刃，丝豪未损，真乃神刀也。

孟德高兴地说：“师弟，你现在的功力不在我之下。”刘牧之点点头。这时，孟德的一个随从跑过来，压低了声音说：“我们的人观察到，这几天一直有军医去鬼怒川公司，还看到鬼怒川公司的人到药铺里买补药。”

孟德听了，得意地笑一声，对着刘牧之说：“师弟，以你现在的功夫，应该不在日本人柳生之下。”刘牧之摇摇头，说：“小心为是。”

这时，武冬梅过来，稍带喜悦地说：“大师兄，看来这次打败柳生是有希望的。”孟德有些沾沾自喜。

刘牧之对大家抱抱拳说：“明天，就要比武了，今天，我们要给金龙刀开刃。”

大家都兴奋地点头，一帮人开始准备香案。

刘牧之来到堂屋，进了密室，看到刘爱生的牌位，他叹了口气，这里已经新添了大牛的牌位，杨忠山的牌位摆在旁边。刘牧之坐下来，说：“爹，我本不想出头露面的，但这都是逼的呀。”

刘牧之又看看杨忠山的牌位，心情复杂地说：“杨先生呀，咱们未曾谋面，却不知你到底弄了个什么龙脉图呀，你把我们刘家武家弄得遭大灾了。”

刘牧之又看看大牛的牌位，说：“说心里话，大牛，我不如你。”

刘牧之站起来，要出密室，后来他又转身看刘爱冬的牌位，慢慢地说：“爹，其实我什么都懂，总之，绝对不能让日本人把黄金弄走。”

刘牧之来到院子里，太阳已经正中，香案上摆了香火，刘家的人都来了，他们已经按照辈份站好了，刘牧之来到香案前，已经有一个精干的汉子，拿着金龙刀在磨刀石上哗哗地磨几下，又放在阳光下，看看刀锋。

刘牧之走过来，接过刀，用一块白绸子把刀擦一下，然后又把刀搁在香案上。

刘牧之把酒泼了，敬了天，敬了地，然后，右手提起金龙刀，在自己的左手腕上划了一下，一股血涌出来，刘牧之把刀刃朝上，让血顺着刀刃滑动，接着，他把刀放在香案上，然后，跪下，磕了三个头。

身后的人，也都跟着磕头。之后，大家都站了起来，孟德和武冬梅说：“师妹，从现在起，我们得加强戒备，县城的广场那边，得派我们的人去守着，不能让日本人在那里布置什么人下黑手。”

刘牧之知道他们在安排，没有太多分神，他的任务是，打好明天的比武。

金龙刀会战黑猫幽灵

第二日，上午十点左右，县城的小广场上，已经聚集了不少人。比武的消息早就散布了出去，许多习武之人提前来了，他们已经占据了一些重要位置来看这场比武。

许多习武之人都知道武举武天浩的金龙刀法，金龙出鞘，气吞乾坤，更多的人并没有真正地看到金龙刀法的演示，况且这次的对手是日本武士，那日本人的功夫是幽灵一般的猫扑之术。人们企盼着，紧张着。

日本士兵来了十几个士兵，马云龙也派出了一个小分队，他们是维持秩序的。山岛带了二十几个武士，腰里别了刀，站在那里。主席台上已经摆了桌椅。不一会儿，听见日本摩托车的突突声，两辆摩托车带路，开来了两辆日本黑色的小汽车，车停下，佐藤山木和柳生从第一辆车里出来，酒井穿着和服，从第二辆车里出来，他还带了两个军医。

日本人来到主席台上，大模大样地坐好。

刘家的人，由刘爱冬带着，刘牧之站在第二位上，他们步行走来。

刘牧之一出来，看热闹的中国人都小声地议论着：“快看，他来了，你们看，他背着金龙刀。”

武冬梅带着剑，跟在刘牧之身后。

孟德没有出现在队伍里，他已经做了简单的化装，带着家伙藏在人群里。王迎春也在人群里，拍了一下孟德的肩膀，说：“你看酒井和那个老佐藤都在，要是趁机把他们俩都干掉，那就太过瘾了。”

孟德说：“使不得，你没有看到刘家的人也在吗，只要一出意外，我师妹和刘家的人，恐怕是躲不了的。”王迎春笑笑说：“我只是随便一说。”

再看佐藤山木，与柳生坐在一起，佐藤山木悄悄地问：“柳生君，你的伤？”

柳生淡淡地一笑，说：“佐藤先生，请您放心，事到如今，我可以告诉你真相了，那天晚上，我是咬破了舌头，吐出血的。”

佐藤山木点点头，说：“那么，今天这场比赛？”

柳生压低声音说：“那天晚上的黑衣人，估计是刘牧之的师兄孟德，他是特意来刺探我的功夫的，他想不到我也对他的功夫进行了摸底，据我所知，刘牧之的功夫与孟德不差上下，但是我听说刘牧之的内功修炼更好，刀法运用更为自由，但是，他的力气没有孟德大。”

佐藤山木点点头，又提醒道：“刘牧之手里的金龙刀并非一般！”

柳生淡淡一笑，说：“他的金龙刀是至阳之物，它的克星至柔之物，我定然有办法！”

佐藤山木压抑着自己的喜悦，说：“看来，你有必胜的把握！”

柳生低下头说：“佐藤先生，如果此次战败，我愿意剖腹谢罪！”

佐藤山木一字一顿地说：“柳生君，你不能死，那个刘牧之，更不能死，我要打败他，让他做我们的狗。”

柳生嘿地点一下头，说：“您放心，我不会杀死他！我一定把他的锐气打掉，把他变成一条半死不活的狗。”佐藤山木得意地点点头。

此时，刘家的人已经到达了桌位前坐好。

二狗子翻译敲了一下锣，比武场上安静下来。二狗子翻译大声喊：“刘牧之到了吗？”

刘牧之站起来，朝大家挥一下手。这时，在会场的西南角上，突然有几个人站了起来，他们用肩扛起了一面红漆大鼓，有两个鼓手，一个鼓手快节奏地敲打“咚咚咚咚”，另一个鼓手打着“咚——喳，咚——喳”，又猛地一停，鼓声戛然而止，几个大汉齐声高喊：“刘师傅，我们给你打鼓，你一定要赢！”

佐藤山木没有想到这些中国人会这么做，气得他瞪大眼。

二狗子翻译又喊：“柳生到了吗？”

柳生站了起来，朝大家鞠躬一下。比武场上没有掌声，也没有鼓声，只有愤怒的眼神。

这时，佐藤山木站起来拍拍手，用日语大声说：“刘牧之，我们大日本帝国的武士誓死对天皇效忠，如果输了，愿意在比武场剖腹以谢罪，你们中国人呢，做得到吗？”

二狗子翻译用中国话喊叫着。

刘牧之听了，不知如何针锋相对，他大声说：“我一定会赢！”

佐藤山木哈哈大笑，说：“能否赢，比了才知道，既然你没有规则，那就按照我们的规则来办，我们也不要求你死，如果你输了，就从我们日本武士的胯下爬过去。”

刘牧之猛得一拍桌子，大叫：“死，何所惧也……”

武冬梅突然使劲地掐了一下他的腿，他这才忍住了。

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