久而久之，压惊逐渐演变为压岁钱。据《宋史》记载，宋神宗时，王韶的幼子南陔元宵观灯时，被坏人背走，途中恰巧有皇家车子经过，南陔呼救，得以随车入宫，神宗赐给他压惊金犀钱。

早期的“压岁钱”是以彩绳穿钱，置于床脚，待年过后方可花掉。明清时，压岁钱大多用红绳串着。

民国以后，流行用红纸包一百文铜元，寓“长命百岁”之意。如今，大人们则喜爱选用新钞票，赠给孩子们作为春节的礼品。

随着社会的发展，压岁钱的含义，已由最初的压惊逐渐转化为节日的祝福。

民间“麒麟送子”的传说是怎么来的？

麒麟为中国人所喜爱的一种吉祥物，与凤、龟、龙共称为“四灵”，是古代神的坐骑，被称为圣兽王。

古时民间认为“天上麒麟儿，地上状元郎”，男孩多被称为“麒麟儿”、“麟儿”，在南北朝时，人们常称呼聪颖可爱的男孩为“吾家麒麟”。

麒麟送子是我国古时候祈子法的一种，民间普遍相信，求拜麒麟能为人们带来子嗣。

相传在春秋末期的鲁国，孔子的父亲孔纥与母亲颜徵原仅孔孟皮一个儿子，但其患有足疾，不能担当祀事。孔纥夫妇俩觉得遗憾，一起去尼山祈祷，盼望再生个儿子。某天夜里，忽然有一头麒麟踱进阙里，麒麟举止优雅，不慌不忙地从嘴里吐出一方帛，上面还写着文字：“水精之子孙，衰周而素王，徵在贤明。”第二天，麒麟不见了，孔纥家传出一阵响亮的婴儿啼哭声，圣贤之师孔子出生了。

这个故事在东汉王充的《论衡·定贤》及晋代王嘉的《拾遗记》中均有记载，被视为麒麟送子的由来。意谓圣明之世中童子手持莲花、如意，骑在麒麟上驾祥云而来，麒麟送来的童子，长大后乃经世良才、辅国贤臣。

我国为什么用红色表示吉祥？

世界各国都有自己喜欢的颜色。我国特别偏爱红色，红色意味着吉祥。每逢节日庆典或操办喜事，人们总要张灯结彩，来个“满堂红”，以表示喜庆、吉祥。其实，我国早期并不是用红色表示吉庆的。

远古时期，我们的祖先用黄色代表吉庆，也曾用过黑色和白色代表吉庆。到了汉朝，汉高祖称自己是“赤帝之子”。“赤”就是红色，从那时起，红色就成了人民崇尚的颜色。

汉朝以后，我国各地崇尚红色的风俗已基本趋于一致，并一直沿袭下来。于是，红色就成了我国人民表示喜庆、吉祥的颜色。黄色，则表示尊贵，成为皇家用色的象征。

男左女右的习俗是如何形成的？

结婚照相的时候，男的往往排在左边，女的排在右边。如果颠倒位置，就违反了“男左女右”的习俗。那么，男左女右的习俗是怎么来的呢？

“男左女右”的习俗和古代人的哲学观关系非常紧密。我国古代哲学认为，宇宙中通贯物质和人畜的两大对立面就是阴阳。自然界的事物有大小、长短、上下、左右等等，古人将其归类，大、长、上、左为阳，小、短、下、右为阴。阳者刚强，阴者柔弱。人的性格或性情，男子性暴刚强，属阳于左；女子性温柔和，属阴于右。

“男左女右”在中医应用上也有实际的科学意义，中医诊脉，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，即使小儿患病观察手纹也取“男左女右”的习惯。

“男左女右”在医学上是表示男女生理上的差异，在社会风俗上是划分区别的一种秩序安排。这种“男左女右”的习俗，早在两千多年前的战国时期就已经广为传播了。

人们盖房子多讲究坐北朝南，这是为什么？

中国处于地球北半球，欧亚大陆东部，大部分陆地位于北回归线以北，一年四季的阳光都由南方射入。朝南的房屋便于采纳阳光。阳光对人的好处很多：一是可以取暖，冬季时，南方比北方的温度高1~2c；二是参与人体维生素d的合成，小儿常晒太阳可预防佝偻病；三是阳光中的紫外线具有杀菌作用，尤其对经呼吸道传播的疾病有较强的灭菌作用；四是可以增强人体免疫功能。

坐北朝南，不仅是为了采光，还为了避风。中国的地势决定了其气候为季风型。

冬天有西伯利亚的寒流，夏天有太平洋的凉风，一年四季风向变换不定。甲骨卜辞有测风的记载。《史记·律书》云：“不周风居西北，十月也。广漠风居北方，十一月也。条风居东北，正月也。明庶风居东方，二月也。”

风有阴风与阳风之别。清末何光廷在《地学指正》中云：“平阳原不畏风，然有阴阳之别，向东向南所受者温风、暖风，谓之阳风，则无妨。向西向北所受者凉风、寒风，谓之阴风，宜有近案遮拦，否则风吹骨寒，主家道败衰丁稀。”这就是说要避免西北风。

风水学表示方位的方法有：其一，以五行的木为东、火为南、金为西、水为北、土为中。其二，以八卦的离为南、坎为北、震为东、兑为西。其三，以天干的甲乙为东、丙丁为南、庚辛为西、壬癸为北。以地支的子为北，午为南。其四，以东方为苍龙，西方为白虎，南方为朱雀，北方为玄武。或称作：“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。”

概言之，坐北朝南原则是对自然现象的正确认识，顺应天道，得山川之灵气，受日月之精华，颐养身体，陶冶情操，地灵方出人杰。

为什么十二生肖中没有猫呢？

有关专家认为猫不能上榜的真正原因是古时候的中国没有猫。猫原产于埃及，何时传入中国已不可考。

民间传说系唐三藏从印度带回，但猫传入中国绝不会这么晚。古时文人称猫为“狸奴”，如李商隐——“鸳鸯瓦上狸奴睡”，所以猫传入中国应该是更早的事。

现在一说到为什么十二属相没有猫，就用民间故事来解释。其实在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫，其实是“本家”之亲。有了老虎代表猫在十二生肖“大会”里，已不愁没有“发言权”，亦勉堪自慰了。

从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。

为什么说为正义事业而献身叫“牺牲”？

现在我们往往用“牺牲”来表示为正义事业而献身或舍弃自身利益，其实，“牺牲”在古代指的是用于祭祀的禽畜，通常是指马、牛、羊、鸡、犬、豕等，也就是后世所称的“六畜”，而其中最常用的是牛、羊、豕三牲。

在古代，“国之大事，唯祀与戎”，所以古人对宗庙祭祀非常重视，不但制定了严格、复杂的礼制规仪，对于祭品也有着严格的规定：用于祭祀的禽畜必须要用纯色，而且必须是完整的，只有纯色、完整的牲畜，才能叫做“牺牲”。如《国语·周语上》记载：“使太宰以祝、史帅狸姓，奉牺牲、粢盛、玉帛往献焉，无有祈也。”《左传》庄公十年也有：“牺牲玉帛弗敢加也，必以信。”后来，牺牲的含义逐渐宽泛，也用来泛指用其他动物所做的祭品了。

正是由于牺牲最初是用作祭祀的，这些祭品是在舍弃自己生命而为大家祈福，牺牲一词后来也就逐渐有了自我奉献的意思。

给亡人烧纸钱的习俗是怎么来的？

每逢清明或一些纪念日，人们去祭奠已故的亲人时，尤其是老人们，总要烧一些纸钱。这种给死人烧纸钱习俗的由来，相传与一位精明的造纸商有关。

汉朝时期，有位名叫尤文一的秀才，寒窗苦读十几年，未能获取功名，便投在蔡伦的门下，学习造纸。尤秀才为人精明，不久蔡伦便把技术全部传授与他。

蔡伦死后，尤秀才继承蔡伦的造纸业，并且比蔡伦更胜一筹，造出的纸又多又好。但当时用纸的人很少，造出的纸卖不出去。为此，尤秀才茶饭不思，没几天，竟闭上眼睛死去了。

左邻右舍知道后，都过来帮助料理丧事。尤秀才的妻子哭着对大伙说：“家境不好，没有什么可以陪葬，就把这些纸烧给他做陪葬吧。”

于是，专门派一个人在尤秀才的灵前烧纸。到了第三天，尤秀才突然坐起来，嘴里还不停地叫着：“快烧纸，快烧纸。”

所有在场的人都被吓坏了。尤秀才却说：“我真的活了，是烧的这些纸把我救了。这烧的纸到阴曹地府就变成了钱。我用这些钱还了债，赎了罪，阎王老爷就把我放了回来。”

这件事传开后，一位有钱的老员外对尤秀才说：“我用金银陪葬，不比纸值钱得多吗？”

尤秀才说：“金银只能在阳间使用，不能带到阴曹地府去。不信，打开棺材看一看，陪葬的金银保证分毫没动。”

员外听了点头称是，并买了尤秀才家大量的纸。于是，买纸的人一下子多起来，尤秀才的纸供不应求。

其实，这是尤秀才和妻子设下的一个计策，为了多卖一些纸，才上演了这出死而复生的戏。也就是这样，给死人烧纸的习俗便一直流传了下来。

你了解古时女子的成年礼仪——笄礼吗？

女子行笄礼的年龄要早于男子。

《礼记·内则》说女子“十有五年而笄”。十五岁在女子为“及笄”之年，已经成年可以出嫁了。

《仪礼·士昏礼》说：“女子许嫁，笄而醴之称字。”女子到了十五岁就可以出嫁了，但之前要先给她举行笄礼，并像男子一样也给她取个字。如果十五岁还没有许嫁呢？郑玄说：“其未许嫁，二十则笄。”嫁不出去的姑娘，最迟二十岁也要行笄礼的。

笄是一种盘头发用的簪子。所谓笄礼，就是将头发挽起来，用笄簪上。

在古代，无论男女，幼年时的头发都是自然披散的，最多也只是扎成两束垂在脑后，称“总角”。

成年之后，头发就要精心收拾了。男子加冠，女子加笄。但由于重男轻女的缘故，有关笄礼记载比较少见，举行时也远不如冠礼隆重。

在朱子的《家礼》中，记载了一般人家的笄礼仪式：女子于许嫁之后由母亲主持笄礼。提前三天通知宾客，提前一天登门邀请行笄礼的主宾。行礼之日，主妇恭迎女宾入堂，并请主宾为女孩加笄。然后是换衣、祭酒、用字，最后是父亲带去祠堂拜祖先，与长辈见礼，宴请宾客。

全部程序与男子的冠礼相比，少了三加，也没有与地方长官和乡绅见面的内容。

这是因为女子成年以后的社会活动和社会责任有别于男子，她的主要活动范围都被限制在室内的缘故。所以女子婚后就有了一个别称叫“内子”。

你了解古时男子的成年礼仪——冠礼吗？

冠礼也叫成男礼或成丁礼，主要的礼仪形式就是加冠，所以叫冠礼。冠在人的头上，至高无上，地位最尊，所以古人对冠特别重视。

子路在卫国的一次战争中负了重伤，帽缨也被砍断了，临死之前他却说：“君子死，冠不免。”遂结缨而死。可见冠在古人心目中的地位。因此行冠礼就能使人增添庄重的感觉。行冠礼之前，当事人还是孩子，加冠之后就成了大人，别人就要以成人之礼来相待了，自己的言行举止也要符合社会的礼仪规范，所以冠礼被称为“礼之始”，被列为六礼（冠、昏、丧、祭、乡、相见）之首。

据《礼记·士冠礼》的记载，冠礼是在宗庙里举行的，由父亲或兄长主持仪式。

仪式非常隆重而繁琐，大致有十几道程序：

先是以占卜，决定加冠的吉日，然后在三天之前预先通知宾客，再在宾客中选定一个负责加冠者，选定之后还要一再地敦请。到了加冠那天，请宾客入庙就位，接受加冠的青年出房就位行礼，接着就开始了加冠。

正式的加冠礼有三次：初加缁布冠，表明他已成人，有了成人所应有的一切责任和权利，可以管理人了；二加皮弁，表示从此要服兵役了；三加爵弁，表明从此有权参加祭祀了。每加一次冠，宾客都要对受冠者致祝词；三次加冠之后，主人就要设酒宴礼宾。这以后加冠青年还要去拜见母亲，然后由宾客给他取字，然后再去拜见兄弟等家人，去拜见地方行政长官和乡里的前辈。加冠青年在向家人和地方长官以及前辈行礼时，受礼者都要答礼，以示家庭和社会对刚加冠的男性新成员的尊重，并让他明白今后将要负担的家庭和社会的责任。

最后是主人的再次敬酒和恭送宾客。至此成人的加冠礼才全部结束。

由上简述可知，先秦时的加冠礼是相当繁复的。后来这种仪式逐渐地有所简化。

加冠礼中文化意味较浓的一个内容是取字。“童子无字”，字是成人的一个标志。

《礼记·冠义》说：“已冠而字之，成人之道也。”行冠礼取字后，别人一般就不能随便地直呼其名，而必须称字了。直呼其名就成了一种很失礼的行为。

加冠既是成人的一个标志，冠也就成了贵族成年男子的重要服饰，该戴冠的场合如果不戴冠，常会被看作是一种非礼的行为。

《晏子春秋·内篇杂上》说齐景公“被发，乘六马，御妇人，以出正闺”，一个叫刖跪的守门人竟然“击其马而反之，曰：‘尔非吾君也。’”使“景公惭而不朝”。

一个小小的守门人居然敢如此大胆地阻挡景公，不让他的车马走出宫门，原因就在景公的披发不冠不合礼，景公自己也感到了理亏。

《史记》中也说到汉武帝有一次因为不冠，望见汲黯来奏事竟躲到了帐中去。这说明戴不戴冠不仅仅是一个礼制问题，还含有对别人是否尊敬的意思在内。《后汉书》

说马援在未做官时，“敬事寡嫂，不冠不入庐”，表示的就是对寡嫂的敬重和礼貌。

行冠礼的年龄一般在二十岁。《礼记·曲礼上》：“二十曰弱冠。”二十岁虽说身体还不太强壮，但已成年，可以行冠礼了。而实际上行冠礼的年龄还常有早于二十岁的。《左传·襄公九年》：“国君十五而生子，冠而生，礼也。”一个男青年只有行了冠礼之后择偶婚配，才合乎礼。所以为使未满二十的男青年生子合礼，就只有提前行冠礼了。

孔颖达在《礼记》的疏文中说，唐代的庶人和士人之子年二十而冠，但卿大夫十五以上就可以行冠礼了，天子、诸侯和天子之子更有早到十二岁就行冠礼的。身份越高的嗣子，行冠礼的年岁就越有可能提前。这种做法其实是为延续宗法社会而采取的一种无奈的变通。

古时的叩手礼是怎么来的？

这种习俗是怎么来的呢？这就不免要说到一个典故。

当年乾隆皇帝下江南，有一天，路经松江，他带了几个大臣微服来到一家茶馆歇脚。茶房端上几只碗来，随后站在数步远的地方，拎起大铜壶朝碗里倒茶。只见一条白练从天而降，茶水不偏不倚均匀地冲进碗里。乾隆皇帝看得惊奇，禁不住上前要过铜壶，学着茶房的样子，朝其余几只碗里倒去。大臣们见皇帝给自己倒茶，吓得魂都没了，想跪下叩头，可又恐暴露了皇帝的身份，遭杀身之祸，一急之下，灵机一动，纷纷屈起手指，“笃笃笃……”不停地在桌上叩击。事后，乾隆皇帝不解地问大臣们：“汝等何故以指叩桌？”大臣们齐声答道：“万岁给臣等倒茶，万不敢当，以手指叩桌，乃代叩头致谢也。”以“手”代“首”，二者同音，这样，“叩首”为“叩手”所代，三个指头弯曲即表示“三跪”，指头轻叩九下，表示“九叩首”。

叩手礼是从古代的叩头礼演变简化而来的。它代表的是古代最隆重的“三跪九叩首”之礼。

至今还有不少地方和港澳地区行此礼，每当主人请糖倒茶之际，客人即以叩手礼表示感谢。

小说。