这时候，小刀会会所的大厅里已经宾客满堂，督军袁诚印，英、法、美、日的领事们以及他们的夫人正围在那里看丁方变魔术。丁方手里有两枚骰子，两手一抹就在手里消失了，凭空一抓就会出现，把几个夫人看得老是说噢麦嘎。美使夫人说：“亲爱的丁先生，能不能教我学一手？”丁方点点头，拿起枚骰子捏着说：“我要把这枚骰子吃进嘴里，然后从腿弯处取出来，你感到可能吗？”

美国领事耸耸肩说：“no、no。”

丁方便把手里的骰子放进嘴里咽下去，摊开双手让大家看，随后伸手从腿弯处取出来。大家都瞪大眼睛，然后开始鼓掌。美使夫人两手摊开说：“我学不会，我吃进去吐不出来。”丁方笑道：“其实很简单，我在第一次比画的时候就已经把这枚骰子放到腿弯处了，大家并没有注意到我的手里是空的，就这么简单。”

大家不由开心地笑了。

美使夫人还亲自做了一遍，说：“我回去给别人变。”

就在这时，负责接待的独锤高声喊道：“会长，周大年来了。”大家听到这里，脸上的笑容都抹下，耷下眼皮不再做声，表现出对他的不屑。赵敬武站起来说：“失陪，我去迎接他。”他虽然给周大年下了请帖，目的是为了刺激他，并没有想到他真会来。赵敬武常年在这种复杂环境里，已经锻炼出足够的敏感，他认为周大年前来参加宴会不会仅仅是参加这么简单，肯定有什么别的想法。

仇人见面，心里甭提有多恨，但表面上还是笑哈哈的，赵敬武握住周大年的手说：“啊哈哈，贵客贵客，欢迎欢迎。”随后对四姨太笑着点头，“夫人越来越优雅漂亮了，您的到来使鄙人蓬荜生辉啊。”

四姨太妩媚地笑笑：“会长过奖了。”

周大年随着赵敬武来到客厅，见天津卫的重要人物都到了，便对大家抱拳点头，但大家看见督军与英国领使莫德表情淡漠，他们也就都表现得淡漠。袁诚印用有气无力的语气说：“大年来了，随便坐吧。”几位领事就仿佛没有看到他，依旧在那里高谈阔论，倒是丁方伸出手来：“周兄来了，请坐请坐。”

四姨太挤在袁诚印旁边坐下，让这周大年感到有些不快。四姨太就是这样的人，她总是在重要的场合里能够找到重点，并会借用重点来引起大家的注意表明自己的能力，并且毫不顾忌周大年的面子，常让他下不了台。有一次美国领使刚从美国回来，周大年给他办洗尘宴，在行吻面礼的时候，她竟然吻到领使的嘴上，服务小姐惊得把杯子都给掉在了地上。

丁方说：“大家碰到一块儿并不容易，借着这个机会，我想在这里跟周兄切磋一下，也算是请教。在这里嘛，我们就不下赌注了，纯属交流技艺。”

大家纷纷说：“好啊好啊，赶紧的。”

周大年也想试试丁方的身手，他感到在这种场所输赢都没有关系，赢了是必然的，输了就把丁方给赞扬一番，别人也许会认为他故意让着丁方呢。他笑着说：“请教就谈不上了，就算我们给大家助兴吧。这样吧，丁贤弟，你看我们玩什么？”

“听说周兄善于摇骰，咱们就各摇两枚，看谁的点子大。”

“那好，悉听弟便。”

赵敬武打发人拿来4枚骰子、两个摇筒，放到茶几上，所有的客人都围拢过来，有人看不到还踩到凳子上。周大年心想，那我就摇出最小的点子让大家知道我在让他。于是，他伸手抄起骰筒，在骰子上晃了晃，把两枚骰子吸进去，晃两下扣到桌上，然后神态自若地坐在那里，微笑着看着丁方。

丁方用手把两枚骰子捏起来，一个一个放进去，然后闭着眼睛摇，摇得就像调酒师似的，把骰筒都给摇出重影来了，然后猛地扣到桌上。周大年开筒时，里面的两个骰子都是一点，而丁方开筒后，里面只有一枚骰子，是一点。

丁方笑道：“周兄赢了。”

美使夫人问：“那个，你又藏在腿弯里了？”

丁方笑着说：“那个，在周夫人那里。”

四姨太摇头说：“我没拿你的骰子，你明明都放进筒里的。”

丁方依旧笑着：“你找找吧，肯定在你身上。”

四姨太摸摸兜与包没有找到，抬头见丁方伸手指指她的胸，便把手伸进胸口里，不由目瞪口呆。她解开一个领扣，伸手从里面把骰子摸出来放到桌上，发现大家都盯着她的胸，她非但没有脸红，心里还有美美的感觉，因为她的胸很骄傲，她也为此感到骄傲。

丁方对美使夫人说：“夫人，我可不是提前放进去的。”

夫人耸耸肩笑了，大家都在笑，周大年感到很尴尬，袁印城心里也不太满意，他曾跟丁方说要低调，要故意显出自己的稚嫩让这些大亨们看看，到以后都押他周大年的宝，然后打包把他们赢过来，但他还是太年轻了，太争强好胜了。

周大年心想，丁方果然名不虚传，不过他明白，一个年轻人再老练，这种老练也是不厚重的，肯定有装的成分，因为他没有经过那么多的历练。培训出来的技能与生死拼搏总结出来的经验是有差别的。在人的身上，有些东西并不是才气与聪明就能代替的。周大年想到这里感到释然了，他似乎认为自己可以打败丁方。

在酒会开始后，丁方对大家说：“我初来天津，年轻气盛，并没有想到天津这么复杂，还有这么多的租界，还有黑社会，还有趋炎附势的狐假虎威的小人。怪不得在我临来时，我父亲说，天津卫是不好混的，要不要我打声招呼让别人照顾你一下。我对他说，如果需要照顾，我为什么要到天津呢？我待在家里多好。果然，天津如此之乱，这不，几天前，我的爱妻就被绑架了，有人说是赌王干的，有人说是小刀会策划的，但无论如何，毕竟是小刀会帮着我把夫人找到的，我考虑再三，还是请小刀会给我当保镖吧，毕竟，小刀会给我当了保镖，我们在天津就相对安全些。”

大家没想到丁方会说出这通话来，不过大家通过这些话，感到外面的传说并不是捕风捉影，说不定丁方还真是政府要员的儿子。但是，丁方这番话算是把人得罪透了，赵敬武的脸色变得很难看，袁诚印的脸拉得驴长，租界的人也耸耸肩，认为他没有礼貌。周大年听了这番话，对丁方的判断又出现短路了：这个丁方到底是什么来头？天不怕地不怕，如果他没有后台敢这么说吗？他的这些话是极容易招致杀身之祸的。

赵敬武尴尬地对大家说：“说实话，我们提供的服务很简单，帮助丁先生处理些日常事情，保证他的人身和财产安全，毕竟丁先生是我们天津赌坛的新鲜血液，他的到来一定会引起别人的忌妒与猜疑，甚至会有人讹诈他。本会长为了表达诚意，决定派犬子赵信亲自带人前去保护丁方夫妇的安全。”

赵信马上站起来对大家抱拳说：“请各位多指教。”说完还偷着瞄了眼丁方的夫人水萍。在这个场所里，水萍的穿戴是朴素的，上身是马夹，蓝布裙，脸上没有任何的粉饰，但是她的美是最耀眼的。水萍见赵信瞄她，就慌乱地低下头，然后站起来走到旁边去了。

酒会开始后，大家开始跳舞，悠扬的舞曲顿时荡满大厅。赵信迎着水萍走过去，很绅士地背过一只手，伸出右手来：“水小姐可否赏光，与您跳一支曲。”话没说完，听到父亲赵敬武在喊：“赵信过来。”赵信对水萍点点头说，“不好意思，小姐稍等，我去去就来。”他跑到父亲面前，不高兴地说：“有什么事？”

“你去准备准备，酒会后跟随丁先生回去。”

“父亲，等酒会结束也晚不了啊。”

“马上去！”赵敬武瞪眼道。

赵信无奈地看了眼水萍，低头耷拉着脸地出去了。

在酒会上，丁方把两杯酒放到一起，对大家说：“我能把其中一杯变成水，而把所有的度数全都加在另一杯，大家想不想看？”

大家都说，想看，想看。

丁方对周大年说：“如果周兄能够把我变出的那杯喝了，那我就给大家表演，如果不同意就算了。”

周大年问：“剩下的那杯呢？”

丁方笑道：“当然是我喝了。”

周大年并不相信他丁方会将一杯酒的度数全部挪到另一个杯里，他说：“那好，不过我得先检查这两杯酒。”丁方点点头：“请吧。”周大年分别尝了两杯酒，感到确实都是酒，便说，“丁先生可以开始了。”丁方向夫人水萍伸手，水萍从袖里抽出块手帕来递给丁方，丁方拉着两个角让大家看，这是块洁白的绸布，上面绣着一枝梅花，显得非常鲜艳，散发着股浓烈的脂粉味儿。

丁方把手帕盖在两个酒杯上，用手点了点一个杯子，然后又点了点另一个杯子，说：“过去。”然后猛地把手帕拉起来，抛向天空，大家都去看空中飞舞的手帕，美国领事夫人把手帕接住，赞美道：“beauiful。”水萍笑着说：“夫人看着好就送给您了。”

美使夫人：“太好了，谢谢你。”

这时候，大家去看桌上的两杯酒，丁方让大家分辨。周大年重新尝了尝两杯酒，结果发现一杯的度数明显高了，而另一杯却变成了糖水。周大年为了少喝点酒，对大家说：“大家尝尝。”丁方从兜里掏出包牙签来，分发给大家，大家去蘸了两个杯子里的水尝了，都感叹说，真是太奇妙了。

美国领事奥查理说：“大年，你可以喝了。”

丁方把那杯酒端起来递上去：“周兄，就算小弟敬你的。”

周大年只得喝这杯酒，由于度数太高，他每喝一口都皱皱眉头，那张本来就黑红的脸变成了紫色的，显得非常难看。当他把酒喝完，感到自己有些晕乎、有些恶心，突然一股强烈的呕吐感涌上来，他用手去捂，随着哇地一声，肚子里的秽物顺着指缝喷射而出，溅了莫德与夫人一身，吓得领事夫人哇哇大叫。

周大年说：“失礼，失礼，在下先告辞了。”

等周大年走了，赵敬武让夫人兰雅芝带着莫德与夫人去洗澡换衣。丁方抱拳说：“不好意思，本来想让大家高兴的，没想到周兄的嘴变成了机枪，乱扫乱射。”

大家听到这里都笑了。

袁诚印摇了摇头，这丁方太年轻了，太爱出风头了。

当酒会结束后，赵敬武与夫人兰雅芝把大家送走，然后回到客厅，对赵信说：“赵信，你现在就带兄弟们随同丁先生过去，你们住在下房里，要恪尽职守为丁先生保驾护航。记住，在面临危险时，就算你们牺牲自己的生命也要保全丁先生家人的安全。”

丁方抱拳道：“谢谢盛情招待，在下告辞了。”

路上，赵信在车里对水萍没话找话，问她老家是哪儿的、什么时候生日、喜欢吃什么。水萍羞涩地低下头，不时扭头看看丁方，而他歪着头正在看窗外流动的风景，并没有任何的表情。水萍用手碰碰丁方，问：“先生，您是不是哪儿不舒服？”

“没有，我在想一个问题。”

“先生，能说说什么问题吗？”

赵信说：“说出来吧，我也听听。”

丁方淡淡地笑笑：“接下来我将做什么？”

赵信说：“我陪着你们去玩啊，想去哪儿咱们去哪儿。”

丁方突然转过头来，非常严肃地说：“赵公子，既然你来保护我的安全，就得尊重我的规矩，记住，任何人不能随意进正房，包括你，如果有事要先敲门，否则不得擅自闯入。记住，我花钱聘你们来是为了安宁的生活，不是让你们软禁我的。你们既然拿人钱财，就得替人消灾，如果我有什么吩咐，你们都要尽力做好，否则我随时解雇你们。”

赵信见丁方的表情很是严肃、很不友好，心里非常不服气，为什么他丁方跟自己的年纪差不多，却有这么高的待遇，还有这么漂亮的媳妇，而自己却去给他当狗？他说：“丁方，丁先生，我父亲在天津虽说不是至高无上，但也是说话能刮风、跺脚能地震的主儿。要不是我们小刀会，怕是水萍小姐现在还在别人的手里呢。以后我们尊重你，但你也得尊重我们。”

“停车，”丁方冷冷地说，“赵信，去给我买两包烟。”

“什么什么，让我去给你们买烟？你还真把我当成跑趟的了。”

“马上去，否则我向赵敬武要求换人。”

丁方想到父亲老是嫌自己办事不利，如果现在被赶回去，肯定又招来责骂，他十分不情愿地下车，跑到旁边的店里买烟。丁方对司机说：“开车。”

“不等赵公子了？”司机问。

“你在这里等，我与夫人走回去。”

司机是什么人，历来都被称为二当家，他常随着赵敬武出去办事，自然知道老板对丁方的重视，哪还顾得上赵信，马上发动车走了。当他从后视镜里见赵信在后面招手，刚减了减速，突听丁方冷冷地说：“不能停！”

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